“你当时可在场？”
又一滴冷汗落下，可是想到那些穿着他府上侍卫着装的人说过，他们将老二和他的亲近全杀了，忙点头道：“儿臣在。”
“在？”明帝的神情意味不明：“那你说说你二哥中了几刀？致命伤在何处？”
安王脸色微变：“在……在……”他眼珠子急速转动，却不敢说出口，毕竟说错了可就无法挽回了。
明帝狠狠一拍御案，冷声道：“你既然在场，为何连他身上的致命伤都说不出来？老九，你可知道骗朕的下场？”
安王下意识一抖，扑到了地上，眼睛看到自己带出来的一片阴影，福至心灵道：“回父皇，儿臣哪敢骗您啊！可是当时天色黑暗，儿臣又气得狠了，只叫人打上去，人又多又乱，儿臣哪里注意得到那么多啊。”
说着连连磕头道：“父皇，您若因为二哥的死要杀了儿臣，儿臣也无话可说，只求您让儿臣见一见平宁吧，儿臣实在担心她……”
“你自身难保，还想着她？”明帝居高临下地看着他：“你可知平宁逃出来后就去找了老四？既然你如此在乎她，愿意为她杀人，为何她出了事第一个找的不是你而是你四哥？”
安王抬手就给了自己一巴掌：“都是儿臣混账！自从年节在宫宴上与她吵了一回后，她近来一直不愿理儿臣，宁愿在外面闲逛也不愿在家里看到儿臣，想必正是因此才出了事，等出了事她自然也是想不到儿臣的。这些儿臣都认了，可是听说她出事后就自尽了……父皇，儿臣只想知道她现在是否安好……”
“哼，没想到你竟还是个痴情种，朕倒是小瞧你了。”
安王像是没听懂他话里的嘲讽，哭道：“父皇，她毕竟是儿臣的妻子啊！”
明帝沉默半晌没说话，安王忐忑不安地等待判决。终于在他脸上的冷汗快要在地上滴出一滩水洼时明帝开口了：“既然你承认害死了你二哥，那你必定要为自己弑兄付出代价。即日起，你不再是超一品亲王，贬为郡王，且往北疆军中服役五年，记得，是从小卒做起，若有战事，你必得冲在最前头，若你五年后侥幸不死，朕自会招你回来。”
安王心里凉了半截，贬为郡王倒还好，毕竟再贬他也是皇帝的儿子，地位低不到哪里去。可往军中服役五年，还是从最低等的小卒做起，有战事还得冲在最前头，这无意是在搏命了，他一万个不愿意，可来之前答应了五哥要诚恳认错，什么惩罚都要接下，又好在如今边疆还算平静，至少性命应该是无碍的吧……
他欲哭无泪，却只能含泪应下。之后又问平宁的情况，当真是演好了一个记挂妻子安危的好丈夫形象。明帝也不知看没看出来，让他去福寿宫看平宁，又招来太子。
见了太子他的第一句话就是：“朕的人已经查明是你派去的人杀了老二，朕现在就想知道，这个借刀杀人的法子是你自己想的，还是老四给你出的？”
太子当时便愣住了。
======
他尴尬的笑了笑：“父皇，您……您这是说什么呢，怎么可能是儿臣杀了二弟……”
然而明帝就那么淡淡地看着他，一言不发却叫太子几乎维持不住脸上的表情。
明帝冷笑：“却不知你竟是越活越蠢了。事出突然，你便是有万全之策也保不齐有所遗漏，何况你自以为聪明的杀了人后还叫人去老九府上高声宣扬一番，就怕别人不知道是他杀了老二？若当真是他杀了老二他掩盖还老不及会闹得人尽皆知？”
太子脸皮微僵，沉默地垂下头去。
见他不说话，明帝也不逼迫，淡声问道：“你近来与他走得很近？”
“儿臣与众兄弟都走得近。”
“你不用在朕面前说这些场面话，你是什么人难道朕还不知道。”说着他便笃笃敲着御案，不慌不忙的声音传进太子耳中，他忍不住抬头看了一眼，这也是他习惯的动作。
“你四弟是什么样的人，想必你清楚得很。当年北狄入侵，眼看边关将士抵挡不住，而满朝文武却没一个能想出万全之计的。那时他还是个名声不显醉心于书画的文弱公子，谁也没想到他会主动请缨出站。而且……还一战成名，彻底打服了北狄数万人。”
他冷笑：“难道你忘了朝臣竞相庆贺时你是如何的不安忐忑的？你不明白他一个默默无闻的皇子怎么就变成了我大明的战神，你日日疑心他背着人到底都做些了什么，你忌惮于他中宫皇后的出身迟早会给你带来麻烦，所以你……”
“父皇！”太子突然打断了明帝的话，他脸色发白，额头鬓边早已冷汗涔涔，对上明帝冷淡的目光时下意识转开头，急促的解释道：“那都已经是过去的事了，四弟如今身负残疾，再也站不起来，便是他的世子身体也十分虚弱……而且，若不是之前太子妃薨逝的钟声唤醒他，他如今说不得早就没了，他如今对儿臣一心一意，儿臣信他。”
“你真的信吗？”明帝好整以暇地看着他：“他的确帮你做了不少事，可他是出自真心吗？他当真不嫉恨当年的事吗？太子，你何时变得如此天真了？”
太子不知是怕还是气，只觉得心跳有些不受控制，忍不住抬头对上明帝的目光：“难道您就想看见儿臣和兄弟们自相残杀吗？”
“难道你还能与他们相亲相爱肝胆相照同心共济？”明帝笑得讽刺：“这话你自己信吗？”
太子心头发寒，身旁的手控制不住的发起抖来：“父皇，您到底是什么意思？”
“朕以为朕的意思你应该很明白了才是。你既是朕选定的下一任帝王，不管你是心狠手辣也好，假仁假义也罢，朕只希望你眼里和心里看到的首先是皇位是我大明江山，而不是什么虚伪的兄弟之情。再者，为君者，本就是孤家寡人，你可别临到头了，偏偏载到你四弟那个瘸子手上。”
心跳越来越急，太子咬住牙帮子才不叫自己嘴唇颤抖：“您……想做什么？”
明帝的脸色冷淡下来：“朕年事以高，你迟早是要继承皇位的，但在你继位之前所有的威胁都必须铲除。所以你和老二斗得天昏地暗朕也不曾管过，如今老九已难成气候，老五失了老九的扶持也不过一个空壳子罢了，无须忌惮，唯有老四，打着效忠的旗号在你身边潜伏着，说不定他什么时候就要跳起咬下你一块肉来。”