若丹用小手小心翼翼托着螺珠，笑逐颜开，江芷呆呆看着她道：“姐姐你笑起来真好看。”
若丹面现羞赧，觉着自己一副占人便宜还卖乖的嘴脸。因想起一件事，便对江芏道：“对了，今日是中秋，三婆说过，凤凰山的悬崖边上有一种龙兰藤，三五年才开一次花，如能赶巧今日开花，采回去熬成龙兰珍珠膏能去百毒。往年我一个人不敢站到悬崖边上，既然你们来了，我们一起去看看。”
这个年龄的少年对任何事物没有不好奇的，江家兄妹闻言便跟着若丹往后山上走，顺着悬崖边探头探脑朝下看，此处没有便换个地方继续找寻，约半盏茶的功夫，终于看见一处背阴的悬崖上，挂着几缕开着紫色小花的藤蔓，可惜隔得太远，别说伸手摘不着，便是拿树枝也够不着。
若丹前后看看，上方正好有一颗高大的凤凰树，树底下的灌木丛和杂草已长到了悬崖外，便扯着杂草要爬下去摘那紫色小花。
江芏一把拦住，道：“我去。”两手抓住杂草顺着悬崖慢慢地往下爬，到了藤蔓跟前，小心翼翼地伸出右手，恰好够着小花，俩丫头在上面正要欢呼，却见江芏左手一滑，大叫了一声：“啊！”便没了踪影。
第14章 一眼天堂
若丹吓的魂飞天外，和江芷扑到悬崖边哭着大喊：“江芏哥哥。”
江芷更是哭得凄厉：“哥哥，你怎么样啦？你是不是死啦？死了你吱一声啊，我害怕。”不顾一切要顺着江芏下去的地方往下爬。
若丹扯住她的领子把她拽回来：“不可。”
抬头看看高大的凤凰树，若丹爬到树上，从树干上扯了一根拇指大的藤蔓绑在自己身上，对江芷道：“我下去寻江芏哥哥，你回去告诉竹枝姐，让她叫人来帮忙。”
江芷哭着点头，待要下山，悬崖下传来细若游丝的声音：“我在下面。”
俩丫头又哭又笑，若丹大声对着下面喊道：“江芏哥哥你等着，我这便下去。”
若丹让江芷守在上面，叮嘱她千万不能让人看见，自己便顺着藤蔓慢慢往下滑，不多时便看见凹进去的一个平台，上面的杂草被砸出了一个洞，若丹在平台上站稳，环视四周皆是悬崖峭壁，便又顺着洞口滑进去，两脚刚一沾地，猛不丁看见迎面两排惨白的牙齿，吓得一松手跌坐在地上，大叫：“我是好人，别吃我。”她听说但凡是漆黑的山洞都有专吃坏人的小鬼。
便听见一个熟悉的声音道:“自己吓自己。”
若丹睁眼看见江芏就坐在地上冲着她笑，他整日在海上暴晒，肤色墨黑，加上洞内本来就黑，一笑便只露出两排森森白牙，看着怪瘆人。
若丹不无娇嗔：“我还以为白日撞鬼了，江芏哥哥你没摔着吧？”
江芏说：“没事。”
江芏顺手拿些枯枝扎了一个火把，掏出火石点燃。借着光亮，二人细细察看，这是一个能容二人并排行走的斜着向下的细长山洞，顺着山洞往前走，七弯八拐到了一个开阔地，一些荆棘和碎石挡住了去路。
若丹掏出短剑把荆棘砍断，江芏把碎石搬开，便看见一块大石头堵着洞口，二人使出吃奶的力气挪开大石头，前面又是一些灌木丛挡着，拨开灌木，二人从洞内钻了出来，刹那间被眼前的景象惊呆了。
但见一条狭长的海湾静卧在悬崖峭壁之中，几株高大的木麻黄树枝叶婆娑，静静的海水像一块晶莹剔透的蓝宝石，纤尘不染，水边色彩斑斓的游鱼、海草、卵石纤毫毕现，天是湛蓝的明媚，海是湛蓝的纯净，一眼天堂，若丹又惊又喜，近乎窒息。
回头向上望去，原来这是一个贴着山脚凹进去的地方，从山上往下看只能看见凤凰山的外围，岸崖陡峭，怪石嶙峋，丝毫看不出悬崖内侧还有一处海湾，难怪有几次若丹壮着胆子从凤凰山上朝下看，隐约看见有树冠的影子，当时还好奇，光秃秃的悬崖上怎能长出大树。
归家途中，若丹与江家兄妹商量着给此处起个名字，江芏说从上往下看像凤凰木的豆荚果，若丹说便叫豆荚湾吧，江芷拍手叫好，又说这个地方是上天送给若丹的生日礼物，不能告诉任何人，谁讲出去便让雷公劈死让人熊咬死，三人狠狠地钩了小拇指。
一日之内两重惊喜，若丹有些不敢相信，从凤凰山顶回到家，一段短短路程她至少咬了八回自己的手指头。
昨日起得早，又累了一天，若丹未曾听完三婆那句“明日你不赖床便可。”已是合目安稳睡着。
直到三婆拍着她的肩膀喊道：“丹丫头，寅时末了，起床吧。”
若丹朦胧睁眼，见窗外仍是漆黑一片，翻转身又想闭眼，三婆奚落道：“不去养馅饼了么？”
若丹一个鲤鱼打挻坐了起来，紧赶慢赶把一碗番薯粥吃完，抱着装珠蚌的陶罐便要出门。
三婆看看天色，不无担忧：“晚一点再出门吧，街坊四邻均还关门闭户，当心碰上歹人。”
若丹道：“不妨事，到街尾不过几步路。”又拍拍揣在腰上的短剑道：“我有这个。”
三婆撇了她一眼道：“趁早别提这个，也就是吓吓孩童。”
出了霁和堂的门，街上果然静悄悄的空无一人，才走几步，前面一阵急促的脚步声，一个黑影冲了过来，吓得若丹一激灵，右手便伸向腰间，待看清楚来的是江芷，松了口气，拦住她问道：“恁早你急着上何处？”
江芷气喘吁吁道：“我去霁和堂找三婆，姐姐也在啊，太好了。”
若丹问：“何事？”
江芷道：“三两句也讲不清楚，我只问你，能不能给鱼治刀伤？”
若丹道：“为何要给鱼治刀伤，江芏哥哥闲来无事，先给鱼儿来一刀，上点药给它治好，无事再给它一刀？”
江芷急得跳脚：“没空搭理你，你只说能不能治。”
若丹道：“我也没给鱼治过伤，不过可以试试。”把陶罐递给江芷：“我也正要寻你，你拿着这个，我回去拿点膏药。”
三婆关切地问：“谁伤着了？”
若丹撒了个谎：“江芏杀鱼不小心伤了自己。”
三婆十分担心：“伤得重不重？叫他家来我看看。”
若丹极力轻描淡写道：“划了一刀，流了些血，不碍事。”
三婆将膏药递给她，叮嘱道：“须得用盐水洗净伤口，才能上膏药。”
若丹点点头：“晓得滴。”
江芷迎上来，若丹问：“现在我们去那？”
江芷道：“上凤凰山，我们边走边说。”
若丹不解：“你早起头壳被门夹过么？先是要给鱼治伤，现又要上凤凰山，你家鱼儿在凤凰树上长大的？”她自小在凤凰山转悠，知道山上只有初春时节淌过树根的细如丝线的小溪，从未见过有鱼。
江芷忍笑告诉若丹，前日，江芏受雇帮人看管渔船，无事时便在离凤凰山不远的海滩上呆坐，注意到常有一只白海豚带着一只小海豚在浪里嬉戏。好几次，他看着白海豚靠近悬崖边上的惊涛骇浪之后便遽然不见，过了一会却又出现了，不由诧异，这片海不大，它们能去那呢？他便这么静静地看了好几天，百思不得其解。
昨日，一群疍人划着独木舟，将一条大鲨鱼赶到此处，发现了这对白海豚，一并围住对着它们投长茅，大海豚带着小海豚拼命向悬崖方向游去，但为时已晚，疍人的长茅投中了它们，海面一片血红，眼见这对海豚即将死于乱茅之时，便听一声悲鸣，大海豚凌空飞越了独木舟的合围落在远处，疍人全被引了过去。
江芏看着疍人将大海豚和鲨鱼绑在独木舟后面拖走，一直等到天尽黑，却没有看见小海豚，他很好奇，不管小海豚活着或是死了都是要浮出水面的，活着浮出水面换气，死了尸体也会浮在水面上，如此长时间不浮上来，只有一个答案，便是躲起来了，能躲在那呢？江芏将目光投向凤凰山脚，惊涛骇浪的背后是悬崖峭壁。
他有心一探究竟，便凭着在珠池捞珠子的能耐，顺着刚刚小海豚失踪的地方憋着一口气往下潜。
就在他坚持不住要放弃的时候，一阵急流涌来，将他贴着海底推到了一处地方，他强忍胸口极度的疼痛，朝着顶上的亮光拼命上浮，到了水面长呼一口气，睁眼一看，差点晕菜，竟然便是豆荚湾。
其实他早该想到豆荚湾与外面的海是相通的，只是没有想到是在那么深的海底。从海上无论哪个角度朝凤凰山看，只有白浪滔天的悬崖，亦难怪无人来过此处。
江芏展眼四顾，见小海豚浮在水面，背部中了一枪，伤口流着血，好在还活着。江芏不敢耽误，又从海底潜水出来，让江芷去找三婆拿几贴刀枪膏药，再上凤凰山告知若丹，他自己先去豆荚湾。
江芷说完事情原委，擦一把汗，问若丹找她所为何事，若丹亦将昨日去断望池的事三言两语说完，指指陶罐里的珠蚌，说要放到豆荚湾去试养。
二人相视而笑，原来要去的是同一个地方。
若丹道：“我们从海上过去吧，以免惊动家人，又得白费口舌。”
江芷摇摇头：“不行，哥哥说那里风高浪急水深，他还勉强，我和你没那能耐。”
若丹道：“那便上凤凰山！”
说话之间已到秦家，此时天边露出了一抹鱼肚白，若丹敲开大门，睡眼惺松的钱伯一身酒气，道一声：“二姑娘早安。”便又自去睡回笼觉。
进了院内，只有一两个早起打扫庭院的婆子和厨房的妈妈在忙碌。
二人趁人不注意，闪身到了后院靠近角门的耳房，睡在此处的竹枝掌管着全家的钥匙，若丹让她悄悄开了角门，又顺手从门后拿了一个竹筐，装了陶罐背在身后，便与江芷上了后山。
到了后山的悬崖旁，若丹先将凤凰树上的藤蔓绑在腰上给江芷做了示范，便顺着悬崖慢慢落到了洞口，再把藤蔓松开，待江芷也下来后，二人再抓着事先藏在洞口处的麻绳先后滑进山洞。前面用藤蔓是为了不引起旁人注意，虽说凤凰山上极少有人走动，但万一有人来也只是看见凤凰树上挂满的藤蔓。
二人紧赶慢赶到了豆荚湾，江芏已久候多时，看见她们便点点头，算是打过招呼。
若丹一眼看见一只纯白的小海豚，身上被枪扎伤的地方仍往外冒着血丝，一副有气无力的样子。她放下竹筐，与江家兄妹合力把小海豚抬到伤口能露出水面的浅水处，她给小海豚清了伤口，贴上膏药，小海豚一动不动。
三人静静地守着小海豚，若丹和江芷用手不断地把海水浇到它的身上，过了约一个时辰，小海豚似是缓了过来，摆了摆尾巴，黑亮的眼睛慢慢淌出了一滴泪。
江芏潜到水里抓了些小鱼喂它，它竟然慢慢吃了起来，若丹一阵狂喜，拍拍它的小脑袋，对着它的小眼睛道：“看你通体雪白，以后我便叫你小白吧。”便朝它“小白小白”地叫了好几声，小海豚摆了摆尾巴。
江芷扯了扯若丹的衣襟：“你的蚌呢？你不是要养蚌么？”
若丹这才记起还有一件大事没干，便与江家兄妹绕着豆荚湾四周巡了一遍，江芏潜到水底认真察看，正巧湾角有个地方，底下布满了尖尖的礁石，像是人工砌成的围栏，确认珍珠棒不能随着潮涨潮落逃到外面的海里，若丹满意地将陶罐里的珠蚌全放进去，完了双手合十俏皮地念了句：“急急如律令，小白小蚌快快长大。”
三人与小白告别，各自沿原路而回。
若丹和江芷从半山腰爬出，用杂草覆盖好洞口，回到山顶，胡乱采些灌木丛中的野果和岩石边的野花野草，满满装了一竹筐，江芷边采边不解地问：“作何用？”
若丹一脸神秘：“或许堵嘴巴用得上。”又补充一句：“你归家尽可扔掉。”
二人进了后门，已是午膳之时，院内不大有人走动，竹枝在前将零散几个下人支开，若丹领着江芷即将迈出大门之时，还是遇见了最不想遇见之人。
第15章 物埠竞奢
若水将身子挡在若丹和江芷面前，满脸狐疑地问若丹：“你这是赶着上何处？这么大的筐，不是要将家里的物件偷出去换嫁妆吧。”
若丹把竹筐朝地上一放，似笑非笑道：“小妹，都这个时辰了你还没漱口么？不过无妨，你反正也不能吐出象牙来。”
若水气得用脚去踢竹筐，道：“我当是什么宝贝，全是些废物。”
若丹也不恼：“物以类聚，废物眼里可不全都是些废物么。”她用手拨开若水，把竹筐递给江芷，道：“你把这个拿给三婆，她等着用，我只能送你到此，明日我还得上学。”
若水被噎得直翻白眼，现年纪渐长，她不能再动不动便哇哇哭着找岑氏告状，但又事事改不了给若丹找茬的恶俗，尤其听人夸若丹是美人胚子后，她便决心一争高下：凭你那没有二两肉的小身板，也配？
她面对若丹恨恨地吐了一口唾沫：“我呸！不是鬼鬼祟祟出门便是鬼扯些上不得台面的下人，下次我倒要看看你成日往后山跑倒底在做甚。”
若丹清楚，以若水的性格还真能跟踪自己上山，自此便不太敢往后山跑，怕若水真弄出些幺蛾子来。
此时岁试将近，因有弟子赶考，夏侯先生的功课抓得极紧，夏侯娘子亦夫唱妇随跟着严管小姑娘们。
如银尝试去应明经试。当朝郡国的明经试，是于太学之外，为照顾边远州郡自修之士和私学里的弟子而设立的，由郡国贡其生员到京师策试，中者可入仕，所授官职与太学中的甲、乙科略同。
秦家三个儿子当中，如银算是书没有都读到鲨鱼肚子里去的另类。夏侯先生指定若丹做如银的陪读，若丹暂时便也没了到霁和堂的机会。
见不到小白，不知它伤情如何，若丹心里急得如猫挠似的，便只能下学后，找个借口故意落在门外，与故意晚些时候才将鱼送到的江芷聊上几句。
如此过得旬余，一日江芷见了若丹，一脸压抑不住的兴奋：“哥哥看见小白在豆荚湾外游玩。”
若丹既高兴又担心：“小白大好了？跑到外面又被人伤着如何是好？”
江芷道：“哥哥说小白可聪明了，只是晚上游到外面晃一晃便回了豆荚湾。”
若丹便恨不得即刻如穿山甲般遁到豆荚湾。
