垂落的马车车帘被人一把挑开。
约莫二十岁出头的青年头戴玉冠身着华服，从马车里走下来。
他撑着伞，信步朝码头走去，眉目雅致，宛若雨中穿枝扶柳而来的月下仙人。一众下人悄无声息跟在他身后。
在青年走到码头时，挂着“郁家商号”的船恰好停在了码头。
青年望向甲板处，目光从白霜身上一掠而过，随即停留在慕秋身上。
他的眼神温和亲近，让人哪怕被注视着也升不起一丝不自在，更升不起任何厌恶感。
慢慢地，青年唇角上挑，笑了起来。
从头到尾，他都没有说一个字。可能有这般风姿，又待慕秋这么温柔的，只有那位负帝都盛名许久的堂兄——慕云来。
慕云来撩开衣摆，从岸上迈出一步跨到船上，朝慕秋伸出手：“地滑，下船时小心些。”
“堂兄。”
这个陌生的称呼几乎是脱口而出。
慕秋扶着慕云来的手，借助他的力度在岸上站稳。
慕云来脸上笑容更盛几分，亲自为慕秋撑伞：“这一月舟车劳顿，辛苦你了。”
“不辛苦，就是在船上无事可做，有些无聊了。”
跟在他身后的下人自觉去帮船上的人卸行李，慕云来没有理会这些琐事，领着慕秋朝马车走去。
慕秋问道：“堂兄今天休息吗？”
“知道你今日抵达京城，我就去翰林院那边告了假。之前只是派管事去扬州接你，家里没人出面，母亲就担心这般安排会让你伤心，后来你在江上遇袭的消息传回家里，家里人更是担忧了许久，如今你到了京城，若是我们还不来亲自迎接，那就太怠慢了。”
来到马车边，慕云来亲自搀扶慕秋。
等她进了马车，他才跟着一道坐上去。
桌上摆着一盏茶一盘糕点，慕云来为慕秋斟了杯茶，两只手端着茶杯，递到慕秋面前，方才继续刚刚的话题。
“其实母亲是打算和我一块儿来接你的，但她临时有些事情要处理，没办法亲自过来，所以就只有我过来了。”
其实刚刚在甲板上看到慕云来亲自来接她，慕秋心里的紧张担忧就已经生生被喜悦压了下去。慕云来对她的态度自然有礼又不失亲近，更是让慕秋吃了一颗定心丸。
作为慕家这一辈最出色的人，慕云来能够亲自告假过来接她，本身就可以说明慕府绝大多数人对她的看法了。
当然，这并没有出乎慕秋的预料。
真正让慕秋惊讶的是，大伯母作为长辈，居然也打算来接自己。
慕云来显然猜到了慕秋在想什么，声音不疾不徐，像极了春日里一阵和煦的风，能够抚平人心底的疑虑：“母亲的性子素来如此，你与她相处之后就懂了。哪怕是族中远房亲戚来京城做客，她都不会怠慢，更何况是你回家？”
慕秋眨了眨眼，心里淌过一缕缕热流。
“家里人……”
若是在一刻钟前说起这三个字，慕秋定然会觉得心下别扭。
可此时此刻，这三个字却极为自然地从她嘴里说了出来。
“堂兄能和我说说家里人的事情吗？”
慕云来学着她刚刚的样子，朝她眨了眨眼：“自然没问题。不过不能让你白占我便宜，你能也和我说说你的事情吗？”
慕秋被他逗笑。
虽然相处了没多久，但慕秋是真的喜欢这位堂兄。
她算是知道为什么在提及这位堂兄时，上到白霜下到陈管事等人都是赞不绝口。
白霜还偷偷和她说，这位堂兄两年前高中探花跨马游街时，不知成为了多少京城少女的春闺梦里人。
——这般风姿才华，谁人能不赞叹，何人能不心折。
细雨声中，初次相见的堂兄妹在车内轻声交谈。
两人一开始聊的还是慕家的事情，慢慢地，话题就彻底偏到慕秋身上。
“……所以你经常去牢房？”等慕秋说完，慕云来好奇问道。
“是。一开始是因为我年龄小，我爹不敢把我一个人留在家里。后来再大些了，是我自己觉得在牢房那里能看到不少有意思的东西。”
“我以前也时常出入牢房。父亲一直在大理寺任职，我跟着他去过不少次。对了，有一次我还遇到一个很有意思的犯人，他说如果我能给他弄来一壶酒，就把他的撬锁独门绝技教授给我。”