这几乎是所有事情的转机，可当真有这么巧合吗？
徐颂宁微微颦蹙了眉头，手指揉捏着袖口，总觉得这背后还有旁人推过一把力。
“我叫人去通知了阿姐，嘱咐她一切提防，皇后在她身边安排着人，我自然也是的，只是到底隔着一重宫闱，我不好贸然出手——直到那日午后，宫里来人，急召我入宫。”
贵妃提早揪出了那下毒的人，调换茶水，反将了皇后一军。
后来的事情徐颂宁便都知道了。
帝王出事，宫内戒严，薛愈领着宣平司，一时半刻也出不去宫门，没办法报一声平安回来。
不过他既然提前料到了这事情，自然也猜到了皇后后续的做法。
“沈家其实不是重点，重要的是你，她叫人烧沈家，也是为了逼你出来，我提前叫人安置好了沈家老少，只是到底不能十拿九稳，所以没有预先嘱咐，原本还怕你会太担心，还好，还好……”
他的手擦拭干净了，伸出去触了触她指尖。
小心翼翼的。
他仰着头：“其实我原本就曾有过这样的打算，有朝一日，借着点拨帝后的关系，一箭双雕，将两个人都扳倒。”
薛愈抿了唇：“只是这法子太冒险了，要么大获全胜，要么就满盘皆输。”
“我和阿姐都是死过一次的人了，满府的魂灵压在我们肩头，生死无甚大碍，可这样也太冒险，又牵扯了一个你进来，我无所谓，但我怕连累你。”
却没想到，这一次他被人逼着走到了这一步，因而重新摸出了当年的暗线，步步算计，走到今日。
徐颂宁淡淡地叹一口气。
“侯爷跟我说得这么清楚？”
他点头，眼眸干净纯澈地看着她。
徐颂宁又问：“那这里面，侯爷真的只是随波逐流的人吗？”
薛愈默了片刻，摇头。
“我虽然明面上很少与皇后过不去，但是我们之间，实在说不上太和睦——况且我也不是不晓得，如今皇帝逐渐年迈，阿姐无子嗣棒身，仅有的两个有争位可能的皇子都尊她一声母后，我无家族势力支撑，来日必然是要遭她打压的。”
他声调平淡，为她构想以后的境况。
“我们之间，原本就没有什么善了的可能，况且她还一而再，再而三地刁难你，刁难阿姐。”
他带一点料峭的笑。
“查出背后人是她后，我就叫人传了消息，说她能做的事情，我难道就不能做么？恰逢陛下染病，她心里大约以为，这也是我的哪个预警，以己度人，难免不会慌张。”
后头的事情不必他解释，徐颂宁自己也能领悟了。
皇后自己本就心虚，且听薛愈的意思，她身边有着他的人，且很是亲近，连她手捏着预备了结了帝王的毒药都一清二楚。
他从头到尾都没直接出手做什么，只是推着皇后一点点往前走。
若不是被逼到绝境，皇后不会逼得她气急吐血来敲打她，也不会轻而易举就被人扰乱了心绪、匆忙出手。
于是这么一环环地推下去，皇后自然最先按耐不住，一杯茶水意图了结帝王的性命、栽赃给贵妃，一箭双雕同时将他们除去。
偏偏她在这样的时候还要求稳，调了兵马司和殿前司，以至于惊动到了薛愈。
他静默着解释：“我最开始叫人传话，其实也是一时恼火下的决定——皇后给你下毒来震慑我，我想，那就以眼还眼，以牙还牙。”
他仰着头：“我想护着你，叫她知道利害，自然，这里面也有一点我自己的私心在，为了我们薛家，为了当年的事情。”
这样的话坦诚而不藏私，他把一颗心剖作两半，摊开了告诉她他所有的企图和打算，明了昭彰。
告诉她，他其实本质上还是一个赌徒，一个疯子。
孤注一掷，破釜沉舟。
“我留了周珏在府中，若这事情不成，就叫他带你从暗道里走，和我事先藏在城外的沈家会和，一道儿离开京城。”
薛愈释然地笑笑。
“还好啊，这步棋没用上。”
“府里还有密道？”
徐颂宁眼神诧异。
薛愈手背在身后：“既然没有出事，那就不告诉你了，省得你日后不要我。”
只是事已至此，皇帝却没有对皇后赶尽杀绝，当真是因为，所谓的夫妻情分吗？
薛愈神色淡淡，语气讥诮：“这棋子如今没了用，可谁知道后来还是否用得上？陛下登基多年，早就没有了当年对待薛家时候的杀伐决断。”
第八十八章
这事情虽然尘埃落定，但许多事情还待收尾。
不过对徐颂宁来说，首先要做的，是去探望她外祖母一家。
沈家的屋宅虽然烧得不太严重，然而到底荒废了好几间院子。薛愈陪着她一同前往，进屋的时候不假人手，无微不至地为她摘了披风。
两个人视线相触的时候，他抿着唇一笑。
老太君眯着眼打量这一幕，唇角带一点老年人的有一些糊涂但和蔼可亲的笑。
两位舅母都是过来人，也纷纷摇头。
徐颂宁咳一声。
那事情过后，两个人之间的相处逐渐平和亲密起来，然而……
太亲密了。
徐颂宁略沉思着，也说不出是她依赖薛愈还是薛愈依赖她，总之他恨不得一天十二个时辰全和她挨着的样子，事无巨细都要他代劳，好像是只消一分神，她就能跑丢了一样。
“薛侯今日无事忙吗？”
宋景晔略有些疑惑：“今日似乎不是休沐。”
徐颂宁则在此刻凑到老太君跟前儿，老太太呵呵笑着，伸手牵着她的，正听到薛愈的回答：“阿怀要来探望长辈们，我告了假同来，以表孝心。”
霍修玉哦了一声：“原来是为了表孝心。”
老太太继续笑，偏着头看徐颂宁：“你们两个人，怎么糖一样，见天儿地粘一块。”
徐颂宁瞥一眼薛愈：“那老祖宗赶他走，我留在这里住两天陪您，好不好？”
薛愈原本正要一点点挪过来，听见这样的话，步子一顿，仰着头可怜地看向徐颂宁，她没回以视线，只仰头看着老太君。
“自然是好的。”
老太君笑起来：“就怕你夫君不乐意——”
一时之间满屋子人的目光都落在薛愈身上，两位舅母各自笑了一声。
“乐不乐意倒不好说，就怕他也跟着搬来一起住，咱们家如今可没那么多院子了。”
薛愈低着头，手贴在后颈上，在一群人之间青涩得像是尚未加冠。
徐颂宁也笑。
“不要难为他。”
众人都笑出来，这样的话被一笔带过，徐颂宁也并没在这样其乐融融的时候提起那场火，只在饭后趁薛愈陪着老太君玩叶子牌的时候，扯住舅母的袖口：“老祖宗有没有受惊着？”
宋景晔摇摇头：“放心吧，你外祖母是经过事情的，一把火倒也不至于，当年…可比眼下凶险得多。”
霍修玉也点头：“薛家出事的那时候，才真是有了今天没明天的过法，满府一片哀声，只等着下一个就轮到咱们，可不也挨过来了吗？一把火算什么。”
顿一顿，两个人看向她：“你和薛侯是怎么了？”
这话问得异口同声，也猝不及防。
徐颂宁愣怔着，下意识就开口敷衍：“没什么，舅母咱们这么问？”
霍修玉叹口气：“瞧着你们两个之间不对劲儿，若说亲和，也太亲了些，他眼时时刻刻都落在你身上，仿佛你是个要丢了的孩子。”
这话说得徐颂宁抿了抿唇。
她叹口气：“说至此，我有件事情要问您两位。”
宋景晔抬一抬手，示意她说。
“我母亲当年…过世的时候，我年纪还小，许多事情没有亲历，如今想问一问，当年是怎么样一个境况？”
宋景晔立时警觉：“怎么了，怎么突然问起这个？”
徐颂宁摇摇头：“近来时常梦见母亲，想起她临终时候的样子，却怎么也记不清楚了，所以想问一问。”
两个舅母对视一眼，都皱起眉头。
最终还是霍修玉先开口：“其实，说起来，我也逐渐记不清她那时候的样子了——我只记得你母亲病得突然，原本只是说有些不适，还来探望过你外祖父一次，回去后不久，就听闻病倒了，我们去探望，去了三四次，徐家才叫见了一面，也不知道是怎么了，人一下子瘦了一圈，真真切切是皮包骨头……”
说到最后，她声音里带着一点叹惋的意思，近乎于哽咽。
宋景晔也没开头那么平稳：“她那时候，一整个人，像是骤然被耗尽了精气神一样，我最后一次见她的时候，几乎连话都说得断断续续的。”
徐颂宁只觉得身上的血都渐渐冷下来，手指屈进袖子里。
这话题聊到这里就不再能说得下去，众人都担心脸上露了痕迹，会惹彼此更大的伤心，于是都掩饰地咳嗽几声，散漫聊起一些别的事情。
霍修玉指了徐颂宁的小腹：“阿怀，你…有什么动静没有？”
徐颂宁摇摇头，手下意识地抚上小腹：“哪里有那么快。”
其实也不算太快了，她已经嫁人大半年了，许多新嫁娘，这时候都开始养胎了。可他们之间自成婚后发生的事情委实太多，暂时还不到那样的时候。
而且，她如今的身体，大约也受不住。
两个舅母倒也没催促她，只是又多问了一句：“薛侯，没有纳妾的意思吧？”
顿一顿，宋景晔又摇摇头：“咱们这话问得有点自找没趣的意思了，看他那样子，只恨不得眼珠子都粘在阿怀身上。”
徐颂宁没回应，只低头抿着唇笑。
不经意间，她一抬头，看见薛愈手里捏着几张叶子牌，正朝她看过来。
探望过这一遭，两个人很快又开始各忙各的。
皇帝在这里面对薛愈的倚重可见一斑，四皇子和五皇子都是灵光的人，也都看得明白局势，晓得他总要为自己寻个倚靠，以防止日后新帝登基不会遭人清算，于是各自都抛出了橄榄枝。
前头的事情不好做得太过露骨，于是目光就难免集中在后院上。
徐颂宁彼时正叫人去清查那些糕点铺子的主人，没了最上头皇后的庇护，再要理清这些盘根错节的关系简单得多。
然后猝不及防地，就被人禀告有客来访。
“是卫夫人还是萧夫人？”
徐颂宁待字闺中的时候就少与人交际，偶然出去几次还都遇上了事情，嫁给薛愈后推拒这些事情就更顺利成章，他们小夫妻管束着一份好大的产业，总是有许多事情要花费精力。
且薛愈本身在朝堂上少和人交好，也不需要她去在众位夫人们之间经营。
她唯一说过话的，也就只有盛平意和沈覃之、宋如娉几个人。
不过如今盛平意在忙着相看亲事，大约也就只有另外两个。
云朗和云采面色都有些个难以言喻。
“是四皇子侧妃。”
“啪嗒——”
徐颂宁指节略屈，手里的算盘拨错一珠，微微皱了眉头：“谁？”
诸位皇子尚没娶妻，但府里已经预先安排了几位侧妃，暂且管理着庶务，今日来的皇子侧妃姓周，出身不高，但为人亲和谦恭，看着就很讨喜。
“薛夫人好，冒昧打扰了，实在不好意思。”
周侧妃赧然一笑：“我的马车折了车轴，恰逢在侯府附近，便过来暂且借一杯茶。”
徐颂宁温和带笑，叫人去端茶来。
“薛夫人善理家，我适才一路走来，一草一木都葳蕤繁茂，实在是很好的景致。”
“您谬赞。”徐颂宁对此刻该说一些什么实在不太清楚，倒不是不会日常客套，只是这分寸该如何，一时半会实在难以拿捏。
好在周侧妃也算是个会来事儿的，不需要她多说什么，自己便开始扯了话题。
“早听闻薛夫人美貌，如今看来，果然如此。”
她说着就要扯起护肤美容养肤的经验来，徐颂宁轻咳一声，抬手为她续着茶水，有一搭没一搭地与她说话，仿佛她真只是来唠唠闲话的一样。
隔了片刻，云朗进来：“侧妃，工匠已经看过您马车了，说是车轴断得并不严重，因为担忧再去您府上驾一辆马车来太费事，所以我们夫人在近前为您赁了一辆合适的。”
两个人的谈话戛然而止，周侧妃脸上的笑意一僵：“薛夫人好贴心……”
徐颂宁也客套地笑：“侧妃回去晚了，只怕殿下担忧。”
这里头的意思很是明了，周侧妃略滞了片刻，到底没死缠烂打，只是说了句：“与夫人聊得开心，竟忘了时间，既如此，我便先走了，来日若有机会，请您去府上饮茶。”
徐颂宁微笑着目送了她，两个人之间的身份实在有些尴尬，单论品位，徐颂宁身上带着二品诰命，要比这位周侧妃高上一些，可到底是皇家的儿媳，虽然不是正妃，但能出来交际的，总也有几分颜面。
徐颂宁仔细着拿捏着这里面的分寸，既不显得冷待，也不显得殷勤，和待旁人也辨不出多大的差别来。
也就只有最后马车这事情，实实在在显出一点疏离的态度来。
徐颂宁还正思量着，外头传了禀报：“侯爷回来了。”
她偏头看去，没来得及站起就被人按着坐下。
“四皇子侧妃来了？”
他缓了一口气：“没刁难你罢，有吃她经手的东西么？”
徐颂宁语气平和：“不过是说了两句话。”
顿一顿，她问：“只是我今日叫四皇子有些难堪，四皇子和五皇子，不知侯爷……”
