“怎么了？”
“我忽然想起来，刚来浣州时遇见一个卖糖人的老婆婆，她儿子是做庄宅行的，一个劲儿鼓动我们租外城的房子，还说好些外省来京的大人们都住在城外，一大早骑马上值，我没见过那盛况，还稀奇来着呢！”
裴宛一听，竟心有灵犀一般很快明白她这稀奇古怪的笑点是发自哪里，不由道：“这也不值什么，每月朔望两日国政殿都开朝会，凡在京九品以上官员都要朝见皇帝，乌泱泱上千人。卯时鸿胪寺唱音，寅时百官就要排队，那会儿好些大人神还没醒，到了金台底下都还有打哈欠的。”
路金喆一想那场面，睁大眼睛：“难倒不怕掉脑袋嚒？”
“脑袋没那么容易掉，入班时鸣鞭一响，什么瞌睡虫都吓跑了！”
……
他们一面说，一面沿街慢慢踱步。
裴宛带着她，不知道走到哪条街，霎时视野一扩，入眼是一条连天长街，两边各色店铺幌子飘摇招展，满街灯火通明，人声鼎沸。
路金喆自打一入京师，还没怎么细逛过，因此立即便迷了眼，这看看，那摸摸，一肚子烦忧心事抛却大半。
这里俗称天子脚下，不管是卖家还是看客，都比别的地儿张扬气派，却俱有一副擅瞧人的眼睛，都看出这少年非富即贵，便哄着那小丫头一摊一摊看过。
路金喆看得多，买的少，半条街逛下来只买了两套话本。
“这里虽没东西两市那么大，但家常物件不少，好些连我也没见过的。”
她们家是做南北杂货的，连她都没见过，可见是瞧见稀奇了。
“这里是丰年大街，俗称夕市口，摆的就是夜摊，这条街对过，就是朝市口，吃食特别多。”
“赶明儿天好，我领姐姐出去逛逛。”
走着走着，路过一个卖烤白薯的老翁，他守着一架烧得热乎乎的铁皮炉子，看见年轻的男女结伴走来，便捡出一个冒着热气的烤白薯，递给那女娃，又冲男娃伸手要钱。
金喆忙摆手，说先刚在西市里吃过了，还不饿。
裴宛敏感的察觉到她今天有些不太一样，总是在婉拒着，却也没说什么，当即付了钱，将包好的白薯递给她：“拿着暖手也好。”
路金喆捧着烤白薯犹如捧着火栗，却也没撒手，沉默的跟在裴宛身侧。
裴宛却想起当初在浣州，她一路扒皮，一路吃菱角的模样。
……
穿过熙攘人群，拐出夕市口，喧嚣仿佛被丢到身后，他们走进一处静谧。
这么沉默着也尴尬，热乎乎的烤白薯给了路金喆勇气，她攒足一口劲儿，出声道：“殿下，我父兄的事谢谢您了。”“
裴宛抬眼，稀稀疏疏的民宅路灯照着他的身影，矜贵的少年罕见的脸色一红：“我哪里有帮忙？”
路金喆几乎算得上是幽怨的瞪了他一眼，那司狱的口风并不严，况且若不是他出面，麒哥儿缘何耳提面命那些话。
裴宛摸了摸鼻子，“那日在浣州茶楼，我与路金麒彻谈过，他的人品和本事我是信得过的，况且他所犯的事一码归一码，我朝三千多座驿站大多凋敝不堪，如果他的法子果真能盘活驿站，那这便是一件与百业有益的大好事，他路金麒就是开路先锋，朝廷不仅不罚，还要嘉奖他的！”
路金喆眼睛一瞬间就热了，不仅为裴宛信任麒哥儿的才能，还为信他的人品。
“我家历代行商，一根扁担担两头信义是祖训，他一定不会辜负您和朝廷对他的期许！”
裴宛笑了一下，明白她心里一定焦灼久了，拽住他便表明心迹。可他今天出门，却也不单是为邀功来的，光只聊路金麒，难免叫人丧气。
但是，他却也不会敷衍她，继而道：
“不过路金麒所犯的事也不止这一条，还有一个私交皇子，以财行求，按雍律……”
“按雍律得枉法者，坐赃论，一匹丈一百，二匹加一等，按麒哥儿行贿数额，恐怕得打死才算。[注①]”
这明显就是饱读雍律，裴宛不禁赞赏地看她一眼：“那不枉法者呢？”
“役流千里。”
“你怕嚒？”
“嗯，早些时候怕得睡不着，不过现在探过监，消息知道的也多，就不那么怕了，只是担心父亲年纪大，身子骨不好。”她见裴宛默默听着不发一语，恐怕他误会似的，忙道：“不过，我们家本也是行脚商出身嚒，走南闯北奔袭千里，都是看家本事，不怕！”
深深夜色中，裴宛悄悄打量身边的金喆，她小小一个人，身上似乎总有源源不尽的勇气。
“不错，遇事不惧，是除了那根扁担外，第二好的家训。”
路金喆挠挠鼻头，心里又有雀跃，又有点酸酸的意味。
……