路金喆张口结舌，正想要打退堂鼓，却听原本慈眉善目的隆大人冷下了声音：“小丫头，圣旨违抗不得，赶紧接旨罢。另有一则，这件事极为紧要，若有一星半点儿差池，何止累及父母，就连九族也诛得！”
路金喆咽了咽嗓子，心说他们姓裴的怎么动不动就要诛人九族，脸上却不敢表现出来，跪下接旨。
……
路金喆从隆德海这里接了口谕，得了皇帝陛下吩咐她的任务，仍旧有些魂不守舍。
半晌，她大着胆子，问道：“隆大人，我想问问，上回同我一起进宫觐见的薛氏，她现如今可好？”
倒是个有情义的孩子，隆德海看了她一眼，“路姑娘，往后再遇见圣驾前随扈的人，若无深交，切不可胡乱打听与自己不相干的事……不过，她很好。”
路金喆知道自己这是愈矩了，忙欠了欠身，不安的心稍定，知道阿蛮无碍，这也算近日里难得一见的好事。
临出门时，隆德海不免又耳提面命一回：“今日我来这一趟，回头不论谁问起，你都可以说是太常寺衣冠署拿你为薛姑娘做的凤冠登记造册，切不可多提一句别的，可知晓？”
路金喆忙点头：“省得。我定是做的漂漂亮亮的，这辈子光耀门楣我是不可能了，但累及宗族的事，我是不会做的！”
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一直忙到亥时三刻，路金喆才惺忪着眼睛坐马车回家。
柜上有人找的事情瞒不过家里人，面对父母兄姊切切相问，她都按着隆德海教的说辞回禀，本来想着要搪塞好久，没想到他们一听是因为送那金冠给衣冠署登记，便都了然点头，不再疑虑。
路老爹咂摸了嘴巴：“薛姑娘进宫了，我近日四处听人说是薛州牧使了个法子将自家千金小姐送进宫里，倒也传的有鼻子有眼的！”
刘氏在旁，听了抚胸长叹：“薛大人到底是官身，姑娘送进宫，上玉牒当娘娘，光宗耀祖，跟选御女可不一样！只是可怜渝州王家，两个孩子原本已经议了婚嫁的……”
连一贯心无杂念的路金蝶都眉头轻蹙，低声询问金喆，阿蛮无碍罢？
路金喆没想到如今浣州城里的流言已经演变到了这地步，张口结舌想解释，又发觉事情已经到了百口莫辩的情景，只得呐呐的点头，道无碍。
路金麒在书房里四下乱转，脚下的地砖都叫他磨出火星了，在路老爹发怒前，他悍然道：“不行，得把蝶姐儿喆喆两个送到乡下去！这么耗着，难倒要等采选天使下诏书嚒？”
他一语惊醒众人，刘氏忙道：“对对对，得把两个姑娘送出去……但是只她们两个小孩子出去，底下看顾的万一有什么疏漏，酿成大祸可怎生是好？”
全家都看着路老爹，等他拿主意。
半晌，书房里笃笃笃传来拐杖落地的声音，小丫鬟拉起门帘，众人起身。
“祖母……”
老太太往堂中一坐，发下言来：“全家都回山南村，上回麒哥儿不是说等过了八月节，带咱们全家人找个好山好水的地方逛逛去嚒，正好了，回乡下老宅，关起门来自在。”
“母亲说的正是。”
“全家都回，极好极好。”
……
唯有路金喆心里忐忑不安，不由说道：“祖母，父亲，须得宽限我几日，阿蛮的凤冠尚未做好，那宫里的……太常寺衣冠署肯定要拿我是问！”
路老爹一听，也是这个道理：“你那也是皇差，耽误不得。罢了，麒哥儿先打发几个小厮将老宅整饬修葺，等金喆那冠做好了，咱们全家即动身！”
如此这般，便商议定了，至于路金喆往后日记如何夜以继日的忙碌在银笙记小工坊，按下不表。
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八月底，路金喆终于提心吊胆完成了敬德皇帝交代下的差事，将那要人命的物件囫囵个打出来了，虽然不是惟妙惟肖，但七八分像还是有的。
将此物交给隆德海的时候，她还惊惶不安地追问：“隆大人，这万一事发了，不会真诛我九族罢？”
她虽不知道“事”是什么事，但那么多画本子也不是全然白看的，夜里辗转之际，也猜想过诸多可能。
隆德海打量着这个年岁尚且不足及笄的小丫头，宽和的笑了：“姑娘不必担心，您只要保证三缄其口，便不会祸及族人。这玩意儿啊，”他捧着这木匣子，道：“只是预备着罢了，兴许，且用不上呢！”
他这话里有话，依着路金喆的脑子，全然参不透的，她呐呐的点头，送走了隆德海。
初一那天下了大雨，不好动身，等过两日天气转好，路老爹便急不可耐地带着全家，前往城外山南村避选。
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浣州城外三十里，坐落着山南、浔北等几个大村落。村村之间，山路迂回，若没有向导，外人很难从层层山林中走出去，也很难进来。
一行马车蜿蜿蜒蜒，路老爹在前头叮嘱：“你们坐好，切勿冒头，这有山匪哩！”
路金喆微微挑开车帘一丝缝儿，四周层峦叠嶂的山峰仿佛将城里的喧嚣与惊慌尽数遮挡，天高云阔，牧童在田间吹笛闲走，远处村郭渐渐升起炊烟。