“叶大人见养子拼死不言，满心受愧，他认为养子本就不是叶府中人，是叶府牵连了他，实在不该因之，赔上一条无辜的性命。叶大人见身上贪污的冤屈已经洗不净了，泪眼相求，他求养子，不管做什么，保住自己的性命便是。”
“那养子受叶府的养育之恩，教诲之德，如何会为了性命，弃养父于不顾，他不惧同养父一同受死，也不惧牢中的重刑。养父见他执拗，无能为力之时，以冤屈无人伸之，亲女无人为顾，恳求他为了叶府的冤屈，为了陷身泥沼的叶姑娘，无论如何，都要活下去。”
“后来，叶大人于午时三刻问斩，那养子痛哭流涕，执笔写下了歹人想让他诬陷叶大人的罪责。罪责定下，朝中贪官松懈了下来，见他为保住性命，做小人，实为贪生怕死之辈，未把他放在眼中。而后，许是要做给手下人看，便留了他一条性命。”
“那养子未进叶府之前，从小在乞丐堆里学的争与抢，在牢中被放出来后，他在市井中也能活得好好的。”
“而作为罪臣之女的叶姝，本应沦落教坊司为妓，但教坊司管事的人，曾受过叶大人的大恩，她偷偷把叶姝藏于教坊司中，瞒天过海，把教坊司一名重病身亡的女子当做叶姝，丢去了乱葬岗。”
“可叶府养子不知道管事肯冒死还叶大人的恩情，听闻叶姝死讯后，他曾多次想同叶府众人一齐赴黄泉，总比留他一人在世间为好，但他到底念着叶府的冤屈尚未洗清，只能苟且偷生，寻机报仇。”
“他为叶府收养之时，孤僻且不喜见生人，除了叶府上下，京都中少有人知道叶府养子的长相。在牢中之时，他的脸被血污所遮，无人真正看清楚他长什么样子。”
“在市井中生活了一阵，待贪污风波过去后，养子改名换姓，入善堂读书，几年后，成为了仇人府中的门客，数年的蛰伏，于科考入朝为官，在今上登基之年，掀发了往年旧案，可今上顾念着先帝，虽然处置了那涉嫌旧案的官员，但到底没为叶府鸣屈。”
“独活至此，不过是想寻一位圣主，能够承认先帝的过错，还叶府上下清白。”
余音绕梁，清白二字，留存于在座的三人心中。
端王府一案，阿瑜与霁之所求的是清白，叶府贪污一案，其养子求得也是清白。阿瑜与霁之听了赵阙所言，自是能猜到叶府中的叶姝与叶府养子是何人。
虽然赵阙未曾言明，可她们姐弟二人心中似有所觉，母亲长居端王府，可府中的庶务，她却不想沾手，她最喜做的事情，便是在小佛堂中，吃斋念佛。
经年累月，青灯古佛，若不是母亲为父王生下了子嗣，府中的流言，怕是会淹没她，依母妃的言行，着实是不像端王府的王妃，反而是像菩萨庙里的女修。
阿瑜曾不解，不知母亲为何喜欢礼佛，可母亲却笑而不语，她追思脑海中的记忆，似是能察觉那笑中带了些苦涩的意味。
有时候，父王见她与霁之在小佛堂里捣乱，会当着母亲的面，训斥她与霁之，让她们姐弟二人莫要叨唠母亲。当时阿瑜并未多想，如今转念，母亲常年于小佛堂中，许是在为亡人修福。
三人静默了许久，谁也不曾开口。
赵阙在叶府的数年，叶姝是真的把他当做了亲弟弟，见他孤僻，不愿言语，时常来他院中，开解劝导他。自小在市井中当乞丐的赵阙，哪里见过叶姝那般温柔的女子。
那时候，他的年纪尚小，叶姝陪着他读书习字，那会儿，他唤叶姝长姐，心中也的确是把她当做亲姐姐，可在府中待了几年，在他得知叶夫人要为叶姝选郎君之时，他发现了自己心中那令人不齿的念头。
他曾经想过，既然叶姝要谈婚论嫁，何不再等他几年，待他再大一些，他可以娶了她，养子变为赘婿，他就不必再顾虑会坏了长姐的名声，不敢明着对长姐好。
长姐是世间最心善的女子，也是世间最温柔的姑娘。叶夫人为长姐选的那些男子，皆是歪瓜裂枣，他们哪里配得上长姐？虽然他出身不好，也不敢同长姐堪配，可待他，待他可以科考了，得以封官，是不是就有资格吐露心迹了。
赵阙端起桌上的热茶，轻抿了一口，茶腾起的热气，掩饰住了他的片刻失神，他已经许久不曾想到旧事了。
当年，长姐及笄，叶夫人选佳婿，他在其中做了些手脚，就想让长姐晚几年再嫁。虽手段卑劣，可到底是那些男子品行不端，才让他找到了些龌龊，能够借此生事，不然就算他想搅浑婚事，也无从下手。
如今在长姐的一双儿女面前，他不能玷污长姐的清誉，也不敢坏了长姐的名声。叶府出事之时，他在长姐的面前，曾隐晦地吐露过心迹，可后来，无疾而终。
既然长姐心中无他，他心中藏着的情，也仅是一厢情愿罢了。他不过就是叶府的养子，喜欢上了府上的姑娘，他明知实属不该，叶府施予他恩情，他却以不齿之心回之。
叶夫人选的那些男子，为他不喜，令他生恶，可他自个儿也好不到哪去，他有愧于叶大人的收养，有愧于长姐的照顾，长姐以善心帮他助他，可他却对她抱着男女之情。
于巧合之时，他知道了长姐还活在世间，嫁给了端王，他想去见她，却不敢去见她，妒忌之心，缠绕在心间，让他生厌，他厌恶自己，厌恶端王，厌恶所有让他和长姐分开的人。
阿瑜察觉到赵阙眸中滑过了一丝异色，斟酌了一番，开口问道：“当年，我母亲为何能嫁予父王，母亲为罪臣之女，怎么能成为端王妃？”
赵阙见她和霁之眸中皆是惑色，放下茶盏，缓缓而道：“叶姝在教坊司重病身亡，活在世间的不是叶姝，仅仅是一孤女。”
“长姐隐姓埋名，被教坊司管事送出了京都，在澧州待了几年。而澧州正好又是端王的封地，先帝驾崩，太子继位，也就是如今的圣上，圣上让端王远去封地，不必归京。”
“一来二去，端王或许在澧州遇见了长姐，长姐嫁给他时，也不唤叶姝，皇室玉牒上的端王妃也不是叶姝。既是如此，便无外人知道你母亲是罪臣之女，自然可以嫁给端王。”
“端王远在封地，不管想娶谁，只要那女子身份无碍，贵女也罢，孤女也罢，圣上是不会插手的。不过端王应该知道长姐是林府的姑娘，毕竟，当年长姐贤淑有德，名动京都，曾与从江左而来的温姑娘齐名，就是如今故去的皇后娘娘。”
闻言，阿瑜顿了一瞬，她指尖轻颤，不仅为母亲感到伤怀，还为林府上上下下默然，母亲身为林府的姑娘，却被迫远走他乡，她嫁给父王，会是真心的吗？
贪官污吏害了叶府，先帝被其蒙骗，抄了叶府，而父王是先帝亲子，母亲背着叶府的冤案，嫁给父王，此行种种，父王心中可曾有过顾虑，他娶了母亲，纵容母亲，却又放任母亲。
对，就是放任，如今想来，回首之时，阿瑜的的确确能从父王与母亲的相处中，隐约察觉到那其中存有的一丝疏离。