一时记起宋郎同自己温言细语、柔情蜜意之时，想起他对婆母那番话，想起他暮春时仍怕冰着她，暖了身子才肯上床，他若不是爱她，为何要温柔相待？
一时又想起宋郎的寡言少语，言语间的意兴阑珊，婚后床笫之事，掰着手指便数得清，他定还是敷衍她厌烦她。江氏总也没个主意，只是翻来覆去，呆想而已。环儿看不下去，担心起来，姑爷这病难道传给小姐了！
这几日，环儿买了几大包雄黄，洒在家中各处，还计划着等到端午，给这夫妇俩每人灌一坛子雄黄酒。
也不知是否是雄黄有了效验，近几日倒不听见关于蛇的故事了，环儿仍旧每日去厨下打听新闻，先开始还是那几个旧故事反反复复地讲，再后来讲故事的渐渐少了，没人再提见蛇之事，连鬼影也没人提了。
只是不知为何，清江有个十分灵验的娘娘庙，这几百里外的消息，竟在长洲传开了。环儿在厨下听见，本以为是跟船自京城南下的几个家人说的，不想负责厨下采买的人却说是从街市上听来的，已在长洲传遍了。从江淮传到吴地，倒像跟着寒琅一家一同南下一般。环儿说给如意，如意说不清地心中一阵不自在，只好强令自己不去在意。
阴篇 11
彩线娇缠白玉臂，兰汤闲沐鬓生香。
宋郎近来话仍不多，半夜却不再出去了，隔三差五也会去府中几趟。眼看端阳将近，也不知可是环儿的雄黄起了作用，如意倒见宋郎的噩梦也少了。今年的五色丝线同香囊都是如意环儿一同做的，为了学编五色线，如意费了好一番功夫。
做这些时，寒琅正从顾夫人处回来，远远望见隔着一扇月洞门，如意两人面对面坐在紫藤架下，香草丝绦铺了满桌，环儿一手支腮，一手扯着丝线一头，江氏露着两只雪臂，两边各缠一只金钏臂，手上扯着不下十条各色丝络，低头认真盯着丝线，手上一时压下一时扯上，一时又像将方才编的拆了。
环儿望了一眼编到一半的丝线，别转头打个呵欠埋怨，有这教的功夫，奴婢给全家人都编完了。如意不肯，她说今年定归要宋郎戴上她亲手结的丝线，让那些蛇虫怨鬼近不得身。寒琅手里捏着那枚金符，指腹来回摩挲着符上纹路，默默望了一阵，转身悄悄去了。
几日后便是端阳，官中放假，宋家也给住得近的下人放了假，关上门，只自己人在家中过节。家人早早将艾草菖蒲挂了满院，环儿不放心，整院又撒一遍雄黄，亲去厨下将自己酿的雄黄酒搬了好几坛子搁在寒琅夫妇房中。
一早起，如意样子有些别扭，寒琅行至何处，她总是瞧着，却是一脸欲说还休。寒琅心中好笑，推门装作要去书斋，如意也跟着，寒琅忽而转身，如意不提防，撞个满怀，又急忙转身回屋。寒琅跟进屋去笑问：“今日夫人倒像有些见教，可是晚生什么地方得罪了？”
“夫君拿奴家取笑！”如意说着，躲到里间坐在床上。
“既是不曾得罪，那便是有宝贝要赏晚生了。”寒琅立在原地只是笑。
如意听到这话，扭捏一阵，从怀中小心掏出一方帕子捧在手上，展开来，是一条五色灿烂的丝线手绳，十股线用斜卷结、观音结间错编成，收口处一个金刚结挽着一颗血色珊瑚珠，用足了心思，还有一只小小香囊，鼓鼓的塞着香料，药香扑鼻。
如意不说话，只低着头，寒琅望了那只精巧整齐的手绳一阵，笑道：“这叫长命缕，给孩童系了保命的，待到下雨时便要丢了。夫人如此用心编给在下一个将近而立之人，晚生到时丢是不丢？”
如意从前不晓得这东西还有这番讲究，抬头吃惊似的望了寒琅一眼，又低下头去，两弯柳眉也垂下去。一只皓腕却伸在了如意眼前，半握着拳，袖口是特意拉高了的，露出半截苍白手臂，手上指节白而分明。“夫人不打算亲自戴上么？”
宋郎声音沉朗温和，分明同平日没两样，如意的心跳却重起来，手也不利索了，稍带着些颤，磕磕绊绊将丝线缠在寒琅手上，待要系那颗珊瑚扣，锁扣却偏巧在反面瞧不着。
如意两手握住寒琅手掌，轻轻翻转，将掌心转向正面，寒琅腕上青色紫色根根血管历历可见，掌心微微泛红，修长甲盖上还生着好看的半月，如意脸更红了，匆忙扣了绳结，将香袋搁在他掌心走开。
今日午饭自是要同顾夫人一起用的。日近晌午，顾夫人派丫头传话，宴已摆下，寒琅支走下人，用那只系了长命缕的手攥了江氏之手，拉她出门。
厨下照着南边和京里习惯，咸的甜的粽子煮了十来样，咸的有虾仁笋丁、云腿鸭蛋、板栗五花的，甜的自然有红豆混豆沙、蜜枣、玫瑰蜜糖的，江氏不爱枣皮枣核，蜜枣是先蒸过，去皮去核拿猪油拌了的，还另做了白粽和碱水粽。
因江氏夸过北边的苇叶比箬叶香，今年特地托人寻了芦苇叶来包粽子。除去粽子，长鱼、黄鱼等五样也自然齐备。席间顾夫人将自己存的花雕取出，劝了小夫妻几杯。
寒琅喜食糯米，用了一只云腿咸粽，又要拆个蜜枣的。如意忙双手捧了一只白粽递与寒琅道，若要细品苇叶清香，还取白粽为上，夫君可沾砂糖一试。寒琅笑接了便要拆。顾夫人却拦住了，道是寒琅前几日饮食少进，肠胃薄，糯米难于克化，吃多了反不好。
寒琅听了这话，手却不停，拆出一只莹白软糯的玲珑四角粽儿，提箸一分为二，一半夹了搁在如意碗中，笑道：“那便同夫人共分一苇之香了。”又为母亲妻子各筛一杯劝饮。如意已有了几分酒意，心中欢喜，领命饮了。顾夫人把盏瞧着儿子，心中蹊跷：两日前还郁郁寡欢，怎的一转眼又这幅样子，小东西可是装模作样又憋着什么鬼主意？却不好说破，也饮了。
一时宴毕，如意料想午后无事，便要厨下烧水来煮兰汤沐浴。髻发已拆，环儿为如意打湿头发，将猪苓粉混着蛋清和匀了抹在发根，替如意轻轻按着头顶，如意阖着眼道：“宋郎呢？”环儿没好声气：“天晓得，左不过又去书房躲着了。小姐晚上定要多灌姑爷几杯雄黄酒，祛祛邪气！”如意缓缓睁眼道：“他的邪气怕是在心底，雄黄却医不好。”叹了口气，由着环儿将发上香料洗去，再宽衣转到屏风后浴兰汤。
寒琅此时却在宅南水路门首，管家来报画舫已预备下了，城南运河正赛龙舟，画舫不是小船，绕道进城竟费了一番功夫，如今还有半个时辰才到。寒琅一一看过预备的酒水吃食以及花果摆设等物，管家又道：“遵主人吩咐，不曾请教坊中人。可全无管弦，可是寂寞了些？”寒琅一笑，“无妨。”继而吩咐将自己书斋中瑶琴洞箫一并取来，又仔细吩咐一回，这才转身回房。
寒琅推门时，正见如意方沐浴毕尚未妆饰，红着脸儿披散头发，环儿正细细抹着头油，房内濡湿氤氲，是浓浓兰汤与猪苓香气，稍稍凑近如意身前，玫瑰茶油的味道温温软软浮了上来，正衬着如意脸上一片胭脂色。
寒琅凑近闻了一闻，望着妆镜道：“夫人这么早就栉沐了，如何再出门玩赏？”如意转过头来诧异道：“谁说奴要出门了？”“那么夫人是不想去观龙舟了？”如意蓦的站起身来，杏眼晶晶闪亮，“我们要去瞧热闹了？”寒琅高高勾起嘴角，将如意按回绣墩上：“夫人且收拾，晚生在外头等。”说着出了里间。