她且不急离去，提了裙子慢慢走到牧童身后，在一块石头上坐了，静静将那曲牧笛听完，金乌已高。又见许多农人荷锄而出，有人招呼牧童，让他将水牛牵来，要翻田追肥。牧童扬着鞭子，将水牛赶去田里，那水牛临去时还望雨青一眼。
雨青来得晚了，秋收已过。若再早些，还能见着上百亩水田，晚稻成熟，稻穗垂坠，金黄灿烂。离远了瞧去，仿佛是一年的阳光洒在田里，点染稻穗，又仿佛仍在春日，眼前便是一地金黄的菜花。
远处青山蔼蔼，山与山的间隙中生出浮云，眼前农人边赶着水牛，唱起田歌，方才的牧童不知何处薅来几杆芦粟，边走边嚼，将吃剩的芦渣随意吐在田边，雨青望着，一边笑了，不知怎的，又滴下两滴泪。
除去锦衣玉食、雕梁画栋，世间还有这般图景，这样的日子，竟比石田先生画上的还更美些。这便是表哥教过，渔樵耕三隐中的田居之隐了罢？雨青想着，噗嗤一笑：她是不会耕田的，若住在此，免不得要‘草盛豆苗稀’，靠邻人施舍度日了。织布是不能够的，这辈子都不能够做针指的，耕田又不会，只有卖画，或抱了琵琶给人唱曲儿，方能过活。
想着自己生在市井中，竟是百无一用，只好像个穷秀才卖画为生，或是学了秦楼楚馆中女子弹唱度日，雨青撑不住呵呵笑起来，当真生来是天涯沦落的命。
望着郊野景象呆想至日正，农人相携归家用饭，剩雨青一人在田间。她手中摆弄蒿杆，心下彷徨。出是出来了，天地阔大，如今却要往何处去呢？她先想到的自是笠泽，甚而记起长洲。可一旦想起，又觉心上疼痛，急忙努力忘却，那一带她是不敢去的。表哥如今身在神京，北直隶雨青亦是不敢去的，如此想来，甘陕亦是去不得的。雨青无奈一笑，欲去之处一个不曾想出，去不得的伤心地却已勾了多处。
仰头望天，秋阳暖人，秋空高远，雨青记起梦中曾对“寒琅”提过的地方：云台、伊州、叔夜陵、蜀中，访仙人遗迹。雨青想着自嘲一笑：她如今亦算半个仙人，“访仙人遗迹”，可是要她在一处深山坐着，等世人来访？
雨青阖上双目，仰面呆想，仙人遗迹……半炷□□夫过去，忽起一念，是了！叔夜陵寝本在谯郡，非但叔夜葬于此处，老庄故乡皆在谯郡，此地距清江不过三四百里，枉雨青枯守清江将近两载，竟不曾去过！此念一起，雨青再不停留，踏云往谯郡去了。
到得中散墓前，正是细雨天气，雨青携了几枝黄花、一壶花雕，入山祭拜。谯郡山明水秀，那山并不高，却多生草药鲜花，叔夜陵寝在一小小岩穴中，墓碑字迹已近漫灭。雨青曾听人说凡大德之士墓前英灵有气，多生松柏一类树木，雨青原想叔夜墓前必亦是松柏森森，不想却并无此树，反是奇花秀草，漫山遍野，看似平平无奇，细细辨认，却皆非凡品，于服食之士大有裨益，竟是个宝地。
雨青长跪墓前，将衣袖略略除去墓碑上尘灰，又要将墓前杂草拔去一二，才要动手，又想这些草既生在此，自非凡物，一生得伴叔夜陵前，竟是比自己更脱尘俗，自己怎配将它们拔去，于是歇了念头，打开花雕，浇于墓前，拜了数拜。
拜完，雨青呆立墓前，想起赠兄诗，想起《与山巨源绝交书》，又想起表哥。
“而当与俗人共事，或宾客盈坐，鸣声聒耳，嚣尘臭处，千变百伎，在人目前……此犹禽鹿，长而见羁，则狂顾顿缨，赴蹈汤火；虽饰以金镳，飨以嘉肴，愈思长林而志在丰草也。”
言犹在耳，他却已身在庙堂，裹以章服，身边千变百伎，世故烦其虑。
雨青目光越过坟前荒草，望着谯郡一片青山秀水，似要问向嵇康魂灵，世间唯有这一条歧路可行么？想来叔夜一生性不伤物，于人目前未尝露喜愠之色，却仍频致怨憎，落得个广陵曲绝。雨青恨不能亲问叔夜，既无出仕之心，为何要娶亭主，因何要入曹魏营垒？
叔夜如此，表哥亦是如此。分明生就一颗出世之心，却偏入那尘网迷津。雨青欲叩问叔夜，又欲质问表哥。叔夜过身千载难寻觅，表哥人仙殊途问不得。
雨青想得凄凉，一阵清风拂过墓前，掠过她双鬓，又将她膝上玉佩拨得叮当作响。这便是叔夜答复了么？雨青潸然。
拜过叔夜，雨青信步又入谯郡，果然老庄故地，人杰地灵，尊孔者少而读南华者多，又谯郡本是药乡，亳芍、樟药天下闻名，如今城中不下二百家药铺，天下药材行商汇聚于此，满城药香。雨青城中玩赏数日，兴尽而出。
从此雨青随兴游览，行踪无定，今日在徽州，明日或许已身处会稽。也见了钱塘之潮，也观了黄山之日，金陵繁盛，报恩寺塔夜夜点灯不辍，滇州奇秀，繁花如锦四季不败。雨青长在江南林园，看多了园中茶花、修竹，皆她心所钟爱，然而入蜀赴滇，方知园中竹、茶与那山乡原生之地的竹、茶有天壤之别。
蜀中翠竹漫山遍野，生得肆意，其高可逾四丈，雨青立于竹下，仰头向天竟望不到顶。大理山茶长在林中，开花时满树灿烂，数月不绝，树下落花层叠，如踏绒毯。那古茶高可达六丈，二层的楼阁竟不足其树一半高度。除此茶、竹，雨青西蜀所见，山野幽谷所生桃花、梨树，皆肆意烂漫，似是每种花树出了城郭皆要大出数倍，风过时漫天花雨，不知身在何处，雨从何来。
天地奇景，瑰玮绚烂，原不止林园一种。离了高墙大院，所有活物都生得肆意烂漫许多，雨青震撼，感佩不已。可览过四方之盛，回首林园，江南烟雨、吴门风骨，仍令雨青眷恋不已。此来看过的诸多奇景，阔大震撼，并不为观者只身一人而将其瑰丽减去分毫，可即便不去分毫，望着前所未见之景，雨青亦不免伤感，这本应是与表哥同看的，或又是胡生曾许诺将来领她看的。
漫游近两载，天地只影，旅途不免孤寂，曾有过无数身对美景无人可诉的时刻，却也括人心胸、开人心怀，雨青心境较之过去开阔许多，与表哥阴阳两隔之事，虽想来仍是心痛，但雨青已在试着习惯此一事实了。只要表哥安好，便不能见，于愿已足。
自离清江后，胡生不再纠缠，从不曾寻过雨青，亦不曾无事传信搅扰，唯有雨青生辰，会得山中传信，只一句，“遥贺囡囡芳辰，愿囡囡金萱长秀，我等囡囡回来。”
今日却非寻常，胡生传了两年来第三条口信：“宋生已在顺天定下亲事，迎娶太傅千金。”
浮生篇 07
偿恩以恩，惩恶以血。
雨青闻信时人在扬州，独立石桥，空对明月。“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”胡生密信隔空传来，恰如闷雷，轰隆而过。雨青顿时怔住，望着瘦西湖水久久不能动弹。月夜秋波，水光潋滟，看在雨青眼中竟如泪水聚成。
两载山河独行，多少没有表哥的日月皆已熬过，雨青以为自己已然放下，然而短短几个字，又将雨青一颗心撕得支离破碎。他的表哥，终是放下旧事，走得远了。山长水阔，从此他身边、心上是另一人，再不是雨青了。从此雨青于表哥，不过黄土垄中的故人。
玉轮之诺、河上共饮，从此皆休。即便雨青依恋表哥，又怎能去爱慕他人夫君？表哥是从此立意要将雨青忘却么……回思过往，自己本已过身三载有余，是她痴愚不通，早该放下旧事了。
雨青兀立月下，心酸垂泪，久不能绝，哀哀一夜。路过的打更人、临近人家皆闻一夜幽泣，阴森可怖，第二日便传瘦西湖闹鬼。胡生传信后，焦灼悬心，洞府花园长踱一夜，不见雨青复信，几乎就要奔赴扬州见她，一忍再忍，亦是一夜对月长吁。