雨青悲泣一夜，及晨时，望着湖上曙光，忽觉腹中十分饥饿，寻了家茶楼将扬州点心点了一大桌，配茶大嚼，风卷残云。吃毕，她边抹嘴边想，两年来惧怕睹物伤情不敢入长洲，如今再伤情也没有，还怕甚的，她要去长洲，将从小没看的看遍、没吃的吃遍！
心意已定，她先想到的便是湖蟹。阳澄湖蟹长洲名产，妙不可言，可因着体弱，雨青竟自幼从未尝过。如今已是化身，还怕它怎的，正值深秋，今日便去阳澄湖将湖蟹吃个痛快！雨青结了账，隐身踏云直奔长洲，落在阳澄湖畔，正是日中，赶上午膳。
湖边寻定一间酒家，雨青先要来花雕，再要一笼湖蟹，旁的不理，就着老酒一气先将湖蟹吃了五只，店家一旁看得吃惊，雨青再不理他，食毕用菊花冷茶盥了手，唤来小二，接着点菜。秃黄油自是要的，雨青要了一小碗碧粳拌着秃黄油同食，另还叫了蟹粉豆腐、拿酱油煨了的爆湖虾、爆炒螺丝，自然免不了清蒸的白鱼，就酒慢慢吃喝。
一直吃到日昳将过，竟是一点不剩，店家偷偷瞧得咋舌，若不是雨青衣着不凡，几乎要担心她付不清账。雨青吃个痛快，又叫碧螺春来。茶足饭饱，雨青酒醺红着脸，掏出一角银子，笑递与小二，找钱也不要，飘飘摇摇出了酒楼，往湖畔去了。
怨不得雪苍哥哥每回归家必要叫湖蟹来吃，果然滋味不差，可怜从小竟不曾吃过，白做了半世长洲人。雨青吹着湖风，带了酒意想到。枉她半世为人之物尚有许多，东庄不曾去过，山塘未曾逛过，便是虎丘，当日竟是白去，还将自己气个半死……记起云岩，又一阵伤惨，雨青忙转念头岔过去；笠泽到底亦未曾真身去过，必要去的。
雨青从此停在长洲，将上头所提景致细细玩遍，又留在西山。从前长在闺中，除去自家花园，哪里也不曾去过。一想起家乡周边诸景，皆有旁人的影子：表哥讲过的东庄，表哥去过的明月坡，胡生的西山，父亲的云岩寺。
如今雨青自己去了，亲眼细细见了，才终于一点点剥去那些地方留在雨青心中，那些旁人的影子。从此东庄只是东庄，虎丘只是虎丘，西山亦只是西山。可表哥……仍是记忆中的表哥，一点不曾模糊、不曾漫灭，雨青要将你怎么好……雨青一人立于明月坡上，吹着湖风、望着碧波千顷，惶然兴叹。
正立着，雨青心中忽而一动，省信先生亦在西山，不知为何此时忽记起先生，或许冥冥之中有些缘法？想到此，雨青回到村中，问过几个村人，寻到省信隐居之地。
除去家中房舍，省信于洞庭山穴中有一清修之地，专修导引之术。雨青隐着身形，寻入洞庭。见着省信时，他正盘坐石上，腹中吐纳。省信练气已过廿载，颇有进境，雨青细观，是该筑基之时了。然而就看省信气聚丹田，引导数次，至憋得丹田饱胀、脸上通红，试了数次，一口气泄出，始终不能筑基。
这是卡在气聚而不能通了。如此修法，不知何日方能再有进境。雨青边看，记起当日省信之言，算得雨青与他有些仙缘，原来竟应在此！思及十数载活命之恩，雨青如何不思图报，如今既有用得上自己之处，便是陌路人亦要相助，何况旧日恩公。雨青如今非人，不可现身，只等省信再次行气，传声入他耳中：
“金丹无相，药物无名，火候无时，抽添无作，能如此者，莫执一法，休着一边。”
省信大惊，此言醍醐灌顶，却不知声由何来，欲寻其人，却不敢动弹，只依此法再次行气，与前时不同，二脉已开，灵气小周天游走，筑基已成，金丹在望，仙凡永别！省信百感交集，眼角下泪，身中灵气却运转不绝，不能收势，此一句之师，却无再见之缘了。
雨青看他行气已无障碍，不再停留，转身去了。出了洞庭，望见浩汤湖水，雨青呵一口气，“仙凡永别”，做神仙就那般好么？若不是同表哥时乖命蹇，她几时想做这神仙……只是若只顾这么想，又如何对得起胡生……
想起胡生，雨青心中一软，却搀着许多愧疚。他对自己一番深情，情真意切，自己若只觉其重而不思其贵，岂非无情？原已因着不堪其重躲了出来，两年间他已尽力克制，不曾纠缠，可即便是两年那仅有的三回口信，自己仍不敢细细作复，怕引他长篇大套表白一番。
不知可是已伤着他了……
雨青正呆想，忽闻身后一声“囡囡”，再熟悉不过，雨青肩头一抖，吓一大跳，回身去看，竟果然是胡生，正是面作难色，犹豫不安，欲语还休。
胡生唤雨青一句，见她闻唤肩上一抽，倒像被鬼拍了肩，满腔肺腑之言又被噎住，委屈为难。那时雨青去前，他说了那番狠话，若雨青不能爱他便不必再见了，从此也试着不无故联络搅扰于她，放她几载独处光阴，好搁下旧事。可日日想她却不能联络，无信时还罢了，同她传信，她复信只有一句“白帝，安。”他如何能不悬心，她是玩得尽兴无暇细复，还是更厌烦了他？
今秋告她寒琅娶亲，之后已过月余。胡生知此事必动雨青心神，日日盼她作复，哪怕她哭一句，他也好奔来安慰。可她仍是一字不复，眼看出走已过两载，今日又是她生辰，胡生再耐不得，冲到西山，寻找雨青。
雨青看胡生神色，如何能不心疼羞愧，亦是许多话想要安慰，却也说不出口，低下头去。望见胡生双手，指节细白，甲盖微红，此时微微地颤，知他心慌，更觉不忍，欲拉他手，却没有动。过了半晌，胡生终于说：
“今日是囡囡芳辰，我特来贺囡囡。”
雨青噗嗤一笑，滴下泪来。她知他将许多话都咽在腹中，费了力气，才挑出这轻描淡写的一句说给她。雨青笑望胡生，点一点头，“嗯”了一声。
胡生陪雨青湖边漫步，走了许久，两人聊了许多西山景致，渐至日暮，漫天通红，胡生终于说，“囡囡接下来还要去往何处？还是想一人在外散心么？可想过……回去歇一阵再出去……”
雨青知他必有此问，低头沉默踏过湖石，停在湖边亭中，望着远处道：“原只是闲游散心，并无计划。如今……也并没下一处的计划……”
“囡囡！”胡生终于伸手拉住雨青，握她双手道：“我……我不知如何说与你……前月的信你已得着了，我并非因他有新欢，便催你即刻死心。自从传了那信与你，我一直悬心你伤心太过，承受不得。可……即便是慢慢的也好，宋生已往前去得远了，囡囡亦可……慢慢的……一点点也好，往前头的日子看看了罢？”
“若囡囡仍为宋生伤心，囡囡亦可说与我听的，不要一人憋着，让我为囡囡分担些可好？”胡生说完停了好一阵，才又道：“我知那段情在囡囡心中分量，亦从未求过囡囡将宋生彻底忘却、抛在脑后，心中只有我，便是囡囡一时还过不去，那不要紧，囡囡不要这般逼迫自己，我有得是时间，等得起。”胡生说着自己已红了眼眶，雨青早抽噎不止，无言以对。
“雨青，时日还长，让我陪着你，回来罢！”
胡生终于说出肺腑之言，大松一口气，望向雨青。雨青抽噎落泪，被胡生拉着的手渐渐反握住他，抬头就要开口，忽又顿住，脸色一沉，竟显些戾色，沉声道：“清江有事，我先回去！”说着抽手踏云而去，将胡生抛在身后。胡生蒙住，好一阵呆立湖畔，直至日落月生，他才跟上，往清江追去。
雨青云落清江，才入庙门便问守着的小妖，可曾有对滇州来的父女哭拜，如今往哪里去了。小妖带雨青寻至父女落脚之处，父女二人正抱头痛哭，一个哭喊女儿，一个哭喊姐姐。雨青拎起寻亲信物，观想此女过往，果如方才所见。
这父女所寻之人原在滇州，父女三人相依为命，谁知这姐姐自幼有些痴病，被人拐骗，卖在江淮。这父女苦寻多年，终于寻到凤城，谁想那痴女早被一个打了多年光棍的恶棍铁链锁颈，困在家中，强她诞下八子，如今已全然没个人样。这对父女拼去性命打凤城偷出痴女，一路奔逃，才至□□，被凤城里长、乡勇追上，痛打一顿，强拉回家，街上竟无一人拦阻报官。