“七弟妹！”
柔柔的，带着江南女子特有的温和，一句话的音量在风里消散了大半，若非恒夭略略靠后耳朵尖，许是要等身后人赶上，二人才停了。
转身回看，身后是个约莫二十出头的女子，一袭赵粉宫装，披着红绸绣金云纹大氅，瓜子脸，远山眉，凤目微圆，乍看还带着少女的娇憨。肤色白腻，只是面上少些血色。瞥一眼她的大氅，江可芙大概明白了。
“四嫂。”
宴上匆匆一面，自然是记不住的，李辞微微躬身，江可芙赶紧跟着福了一福，脑子转得快，开口，脆生生称了一句“太子妃”。
陛下第四子是东宫，江可芙忽然想起。李辞与他们是一家，可这般称呼，自己却是初次打照面，还是恭谨些，别节外生枝。
“一家人怎的这般见外？和七弟一般，叫四嫂就是了。”
松开扶着身侧宫婢的手，面前女子上前半步，拉住江可芙，柔柔一笑。
“四嫂怎么一个人？皇兄呢？
“父皇许是有要事，才出了清乐殿，沐公公就给唤去金龙殿了。我本是要去玉琼宫看看沐凝的，正好瞧见你们在前面，我就想着，七弟妹可要一道去看看？头一遭宫宴，本是叫你认认人，与宫里熟络，这么一出，也不及引见。总归宫里娘娘们都要去看沐凝的，你也一道吧，正好认一认人。”
轻轻拍拍江可芙的手，面前女子掌心微凉。扬着淡淡的平易近人的微笑，前半句回李辞，后半句，就只瞧着江可芙。
“我…”
快速与李辞交换了一下眼神，但其实对方到底如何想，谁也没从眸子里读懂，只是下意识就四目相对。片刻，江可芙回以微笑。
“皇嫂费心了，想得这般周到。便不认人，于情于理，我也该去瞧瞧，倒是疏忽了。”
“不是大事，我也是路上才想起来。那…”女子笑容不减，回首看向李辞，“七弟，弟妹我先带走了，你不若先回去吧，晚些，我派人送她回府。”
“也好。我还要去趟刑部，倒是省了陪她回府的功夫，麻烦皇嫂了。”
点点头，李辞冲女子笑了笑，也未再瞧江可芙，抬步就走了，脚步匆匆，似乎，刑部确有什么大事等他。
瞧少年橘红锦袍背后那只银线绣成的麒麟跟着人渐渐远了，江可芙不禁暗自腹诽，适才风吹得那么冷，也没见他走这般快，跟着他磨磨蹭蹭的，才被太子妃撵上。
常言宫门深似海，才瞧了刚才一出，江可芙已经想着，日后与宫里，有事能避就避吧，一个假成婚，她别哪日把自己搭进这深不见底的地方就好。但现下这件事，是委实避不得了。
“七弟妹，走吧。”
“四嫂先请。”
朱门大敞，院里还有些草木，更多的秃枝，想来许是海棠。一只铜铃静静躺在廊子里，与太子妃一起被玉琼宫宫人小心引进来时，江可芙一步将好碰到，带起细微声响。
“咦”了一声，下意识俯身要拾，被宫人慌忙拦住。
“不劳王妃，奴婢来就好。”
铜铃轻响，被拾起的人匆匆收入袖笼，江可芙眼尖，还是瞥见铜铃的下面坠得不是穗子，一条青色绸带，上面绣了密密麻麻的小字，只一眼，好像是什么“木李”？不由笑笑闺中少女这些心思，费心费力的做这些玩意儿，江可芙也未放心上。
与太子妃得了通传走进，正殿里已坐了几位宫妃，捧着茶盏闲聊，想是已在内殿看过李沐凝了。一一行礼寒暄后，二人带着婢女走进内殿。
一扇纱屏做遮挡，进殿便嗅到幽幽兰香，不同凤栖宫的带着暖意，玉琼宫内殿明明燃着炉子，晕染开的袅袅轻烟，却似带着丝丝凉。天愈发阴沉，殿里昏昏暗暗的，已看不大清守在床边的刘贵妃的脸，一青衣宫娥轻轻点了一侧灯盏，澄黄光亮终让人视觉上也暖了些。
“刘母妃。”
太子妃轻声开口。
江可芙跟着福了一福，床前女子回首，起身，面上扬起淡淡的疏离微笑。
“太子妃，昱王妃。”
“本该早些来，路上耽搁了些时候，陈太医可说了八妹妹几时能醒？”
“刚刚又灌下一碗药，虽说不要命，可你也知道，这孩子自小身子不好…谁说得准呢。”
话中悲戚，似乎还隐约带着对面前人这般问话的不满，有所察觉，太子妃赶紧笑笑，对着说了许多宽慰言语。
立在一侧，江可芙并未出声，头一次见，也没想日后再有交集，便当个太子妃的陪衬就好。轻轻拂一拂有些褶皱的袖子，江可芙转头，借着昏黄灯火，看着床上的少女。
面色许还是苍白的，但灯火替她染了别的颜色，眉头仍蹙着，仿佛昏沉在那方漆黑的天地，也不是顺心的。
暗暗叹口气，江可芙心下不由同情起来，宴上几番转折，下毒之人究竟是谁，她看不明白，可不管是谁，受苦的，都是这位“掌上明珠”的公主啊。
“弟妹？”
兀自瞧着那张面孔出神，一声轻唤拉回江可芙飘远的思绪，眨眨眼看去，太子妃已与刘贵妃说过了话，预备去正殿，看她怔怔盯着床上少女，疑惑出声。
“怎么了？”
“啊，无事。”
赶紧接上话，笑着，两步上前与太子妃一道出了内殿。刘贵妃没再说什么，又缓缓坐回床前，替李沐凝掖了掖被子。
不过半盏茶功夫，正殿里已经走了几人。
“徐宝林说适才见了血，有些不适，宋昭仪也到了喝药的时辰，祺美人住得远，一会儿怕有雪，就都先回去了。”
瞧见她们出来，右手边一蓝衣女子对着几处空位开口解释，轻轻撂下茶盏，目光转向太子妃身侧的江可芙。
“我们几个，是留在这儿等着你们出来呢。宴上不曾细细瞧过昱王妃，现在看看是这么个标致人物，就差不多也该回去啦。”
适才进来匆匆打了照面，江可芙知道说话的是贤妃兰氏，李隐自秦王时就在府邸的旧人，为人宽厚温和，安分良善，是以膝下虽无子女，却自元庆元年时，就已是一宫主位。
岁月从不败美人，算来也该是年近四十，兰氏坐在那里温和的笑着，却自成一种气度，与身侧年轻宫妃一处看去，相比之下竟还抢眼些。
本还盼着出来时众人都去了，也免一番客套，此时听这言下之意似还要与自己聊几句，不免有些头疼。但还带着被夸了一句，虽对自身容貌并无十分上心，却也无人不爱听赞美之言。轻轻福身，少女嘴角梨涡显现。
“娘娘谬赞。”
“不用这么多礼，坐吧坐吧，今天多冷啊，先喝口茶暖暖身子。”
*
墨色低垂，已压上尽头宫道，无端叫人压抑，风被宫墙夹着无处散去，便聚着，吹得越发急而厉，趁人不备，就一下钻进袖口，衣领，激起一阵颤栗。
到底客套了一会子，饮下满满一盏茶，江可芙与太子妃出了玉琼宫走上宫道，也顾不得失礼与否，双手紧紧揣起，再也不肯放下，给风留把柄。
本以为出了玉琼宫就分道扬镳，自己也好走快些，太子妃却紧紧大氅，说安排了轿子在皇城大门候着，她想再送江可芙一段。
盛情难却，总不好赶人，心底无奈叹气，江可芙只能点头称谢。
冷风似刀子，不比北境涿郡，却也侵衣彻骨，下意识搭上身侧恒夭，想着两人挨近些暖和，触上一片温软干燥，江可芙还不及握紧，另一侧柔柔的女声穿过风勉强落入耳中。
“七弟妹，今日的事，你怎么以为呢？”
“嗯？”
突如其来，未想过会有人问这个，江可芙不由愣了一下，随即回首看向身侧太子妃。
“皇嫂，我压根儿也不算什么聪明人，这事从头到尾都瞧不明白，云里雾里罢了。”
随口回了，自不敢说觉得月婕妤冤枉。众人包括圣上，许都这般觉的，但既已经叫她替罪了，旁的，彼此心知肚明就好，不是能拿出来说的，装傻充楞就是了。且这事她确实瞧不明白，也不算诓太子妃。
得了江可芙回答，身侧女子眸色深沉起来，里面一闪而过的某种情绪，被江可芙错了过去。再次紧紧大氅，女子抬眸看向了宫道远处，半晌，轻轻开口：“是吗？月婕妤心怀不轨，毒杀公主，诅咒东宫。陛下明察秋毫，将其幽禁待年后赐死。凶手，缘由，都明明白白的，七弟妹，怎么会云里雾里呢？”
声音依旧轻柔，被风一刮就散到各处，但末了一句，却似一把锥子，直直一下，穿透风声，钉在江可芙心头。
冷不防一颤，原来是风灌进领口，怔怔的，江可芙对上太子妃的眸子。女子面上扬着柔和的笑，与初时无异，是错觉吧，适才的一句，莫名有些冷。
“皇嫂…”
嗫喏着，头一遭，不知如何接话。
笑了笑，女子上前一步，伸手替江可芙整了整衣领。
“风大了，我就送到此处，宫门还有些路，七弟妹脚程需快些，这天啊……雪，就要来了。”
第二十二章
灼灼一片红，渐渐远去，江可芙蹙眉望了一会儿，才继续脚下的路。
“王妃…”
恒夭轻声唤她。
“怎么了？”
“太子妃的话…是不是…她们宫里人，都这么古怪？”
“嘘，咱俩私底下说就好了。她兴许也是随口一问…不过有句话没错，咱俩得快些，这雪，说不准一会儿就来了。”
细细琢磨，确是自己的话有些歧异，叫太子妃钻了空子提点她，可她是新妇，心里怎么想，也不大重要吧？想不明白那话里的冷意，兴许宫里的人待久了，就有这般的毛病，江可芙也未太放心上，拍拍恒夭的手，叫她宽心，主仆两个，脚下步子快了。
要说时辰也赶巧，在宫门上了轿子，才出了皇家地界，上了慈恩街，柳絮飞花似的雪白，就纷纷扬扬而下。随着冷风扑上轿帘，从缝隙中钻进来。待到了王府门前，几个抬轿太监的衣上已覆了薄薄一层。
心下略略有些过意不去，但这几人，得赶回去复命了，想叫人喝口热茶也来不及，最后一人塞了两串铜板，就当他们下雪天这般受冻的酬劳。
搭上恒夭，顺手拍拍她肩头的细碎雪花，门房匆匆迎出来，撑开一把伞。
“王妃可是回来了，您和恒夭姑娘先进屋暖暖，妾身已经叫厨房备上姜汤了，这就送来。”
未至二门，秦氏已经撑着伞出来，手里一件织金大氅，给江可芙搭在肩上。
“婶子想得周到，有劳了。”
点点头，冲秦氏笑笑。拉着恒夭走回卧房。听底下人说李辞还没回来，又看这雪一时半刻恐停不下来。不由想起李辞今日穿得衣裳也不厚，再等一会儿天色晚了，更冷，他就打着哆嗦回来罢。
算是报复李辞在宫道上那么磨蹭，自己才被太子妃带走，江可芙没提谁去刑部给李辞送伞或者衣裳。反正刑部的人不至那么没眼力见，最多是李辞等不到府上的人没面子，刑部也不会叫他冻着回来，再冻出病来。
饮过姜汤，就这般裹着毯子抱着手炉，歪在塌上与恒夭翻了一个午后的话本子，待李辞一身风雪的回来后，一处用了晚膳。
瞧他面色不大好，江可芙未多说什么，毕竟入厅堂时，听下人悄声说李辞在刑部为一个案子与刑部尚书常迁吵了一架，还没占着上风。人要是生着闷气，一点不顺心都是能炸起来的。这半日过得开心，江可芙就不大想与李辞搅合，一顿饭吃得安静，便早早回房歇着了。
自此，直至年关，该是彻底清净了。只不过有一件事她还记挂，最好年前能办妥。
清霜。
夜幕降临，华灯初上。虽寒气逼人，但因年关将至，慈恩街比往日还热闹些。
卖冰糖葫芦与灯笼的小贩多了起来，几家杂货铺面也摆出一沓沓红纸，有裁好书对子的撒着一层金粉，有方正一小张剪窗花的。行在街上，看周身喧闹，人声鼎沸，正是一番人间太平，盛世之景。
临街的听雨眠内，丝竹悦耳，声声缱绻，衣衫轻薄的女子带着一身脂粉香气，仿佛浑然不觉外面天寒地冻，黄莺般婉转的唱着尘间风月。
二楼的雅间里，几位贵人玩闹尽兴，女子娇笑着靠在怀里，也止了劝酒的言语。片刻，扶着微醺的几人下楼，恋恋不舍的在楼前道别。
寒风凛冽，穿过喧闹与几人擦肩而过，才被小厮递上夹袄的楚先不由打个寒战，却也得了清明。
“公子。您看咱们是，上哪儿？”
觑着主子神色，似乎并无立即回府之意，小厮不禁已在心中搜罗楚先之前盯上的几个姑娘家。
“嘶，前日街头卖白梅的那个，叫你查，打听到了么？”
“早打听好了。她家在钟秀路头一条破巷子里头，就她跟个重病的老娘，公子若找这个，倒省许多事。”
“那就瞧瞧去吧。”
夜色深沉，今夜无月，慈恩街热闹，灯火煌煌不显天色阴沉，待转过街角，眼前蓦的暗了不少，才发觉今夜天气委实算不得好。
腊月出头了，再有二十来日就是元日，不想舅舅送自己的清霜过个年还要留在恶人手里，江可芙几日前就开始观察楚先的行踪，看好了地点，打算某日夜里，在他回府路上的巷子里揍他一顿，然后进楚府，取回清霜。
今夜赶巧，秦氏妹妹家办喜事，她夜里要去看新妇，故不在府上，管家又不会入卧房，其她婢女也好打发，且李辞今夜还忙几日前一个案子，恐一夜不归，天时地利人和，江可芙便知会了恒夭一声，暮色四合之际，在外衫里套一件黑衣，到慈恩街盯着楚先。
听雨眠对面的茶馆坐了半天，一壶茶都见底了，几个一眼就知纨绔的公子哥才被醉醺醺的扶出来。还与那些团扇掩面，轻纱蔽体的曼妙女子，做了一番依依惜别。
早知他们这般磨蹭，出门就该着男装去里面看着，面对那些生得好看的姐姐妹妹，总比坐在茶馆里久久不走，被茶博士看贼一样盯着强。
结了茶钱，跟上楚先，本以为他似平日一般回府，却不想这厮今日转了路线，直奔钟秀路。上次在此处踹人入河，这地方于江可芙意义不一样，悄悄跟着走上没什么人的街道，不禁怀疑楚先是不是知道她跟着，便走到上次自己叫他出丑的地方，要与她做个了结。
外衫已脱下叠上几叠揣进怀里，钟秀路没什么灯火，昏昏暗暗的正好做掩护。江可芙也不怕他知晓，只是若都心知肚明，就有些没意思了。正踌躇着要不要现在就上去揍他，楚先与那小厮凑在一处，说着什么，随后二人一起进了远处一片黑暗中，江可芙悄声靠近，才看清是条偏僻狭窄的小巷子。
*
“你们是什么人？干什么！放开！”
