“家贫业小，没有别的地方。”
皇帝闭了闭眼，忽然软了声口，唤了声玉珠的名字，说：“两个月前，宝珠才第一次出远门。如今让她一个人在外头，怎么度日？”
玉珠觑他脸上神色，倒有两分不落忍，道：“实在不是奴婢存心隐瞒，皇爷细想，以夫人那样的性子，不是不得已，会将我们牵连进去吗？”
这话何尝不是？三四日里，但凡能想到的人没有不审的，能想到的地方没有不搜的，之所以扭着玉珠这里不放，是因为这是皇帝以为最有指望的地方了，连这里都找不到，还能去何处呢？
皇帝垂眸，看着低头不语的郦二爷：“陈年旧案，朕可以不重审；传递禁物，朕也可以不追究。要不要将功折罪，全凭你们自己掂量。”
这也是病急乱投医了。盖因皇帝知道，他们这些市井之徒，又有不足为外人道的门路，横竖五城兵马司这一头已经是一筹莫展了，不如叫他也出一份力。
本来寻摸避子药一事，玉珠便是背着郦二爷的，目下闻得皇帝有此一言，敢不应承。于是仍留下陈小旗一行帮衬，兼顾传信进宫。
恭送走圣驾，玉桃忙拽了心神不属的郦二爷起来：“别跪了，地上凉。”
郦二爷抬起头，眼睛却不敢看着她：“杀父一说，纯粹是欲加之罪，至于我的生母…确是为我所害——你，你待如何？”他别开脸，强作出一副满不在乎的模样。
玉珠跪坐起来——郦二爷把她将养得好，坐褥的一点儿不适都没有，腰杆儿也有力——两只手捧着他的脸，要他转回来，对着自己：“你从前待旁人如何，我不知道，我只知道，我这条命是你救回来的，你待我好，等将来上刑场挨臭鸡蛋烂菜帮子，我跟你一道挨就是了。”
“没到那一步呢。”郦二爷把她紧紧搂在怀里，冒着青茬的下巴抵着她的肩膀：“我这就去找人，怎么也得把你那小姐妹带回来。”
皇帝回宫时，正是下钥的时辰。门上内侍行完礼，回禀说皇后娘娘来了，特意吩咐他们别忙着换值，得候着皇爷荣返了再说。
皇帝估摸着她是有话要说，可自己实在没闲心去听，不禁皱眉一瞬，而后才往宣政殿梢间走。
没到屋前，皇后已迎了出来，蹲福道：“暑气渐重，听闻皇爷近来胃口不好，我特意让人做了些爽口解腻的菜式，带来请您尝尝。”
皇帝深谙她的处世之道，绝不是个爱出头的人，走这一遭，想是受了众人明里暗里的许多托付。
也好。他既然为宝珠铺路，就没有半途而废的道理。眼下先向皇后通个气儿，往后总要叫上上下下的人都知道，宝珠在他心里的份量。
二人进屋分了座，有内侍上来伺候皇帝洗手。皇后因笑道：“人来人往的，看着倒热。不如单由我服侍您用膳？”
皇帝无可无不可，将手巾子丢给内侍，让伺候的人都退出去。
皇后站起来，手上戒指玉镯都褪去了，搦着勺柄，为皇帝盛了一碗绿豆老鸭汤，柔声问：“宝珠妹妹，可找着了？”
这一称呼够乖觉的。然而皇帝正是郁结难解之际，并不领情。
皇后察言观色，不禁叹了口气：“这么一个人儿，叫人怎么不悬心呢？不独是我，连母后也是一样的。旧年未出宫时，母后待她，真如嫡亲的女儿似的，如今两头都要担忧，老人家怎生受得住…”
皇帝抬眸看了她一眼，依旧一言不发：规劝的话他听得多了，句句都是大义凛然，实际上呢，各人都不过为着各人的得失权衡罢了。皇后专程来说这一番话，原是她的职责所在，他听着了，不为这个寻皇后的不是，也就仁至义尽了。
桌上那一碗汤渐渐失了温度。再是清热消暑也须趁热喝，否则便凝结出一层荤油来，看着都腻味。皇帝只端起茶来，呷了一口，对皇后说：“今儿时辰不早了，你很不必候着朕，自己该早些用膳才是。”示意皇后坐下来，无须伺候他。
皇后还没来得及谢恩，他已经站起身，头也不回地往寝殿走去了。
次日散朝回来，终于有消息递进宫来：常走北郊的一个货郎张，天刚亮就到城中惠民局买保胎丸来了。
第92章 .九十二对牌
北郊因为邻近前朝皇陵,历来是个荒凉之地，人烟不如别处稠密。便是货郎张这样以摇鼓叫卖为营生的，也要隔好一阵才往那里走一趟。
燕朝败亡后,原本世代扎根于此的陵户们也纷纷另谋出路,年轻的一辈几乎都离开了，十户里头只剩下两三户还有人居住,无一不是白发苍苍的老叟老妪。
这样的地方,哪还有新的一代诞育呢？即便真有，亦该千方百计地投亲靠友、将孕妇送到别处去养胎——倘或连这样的门路都没有，又哪来的银钱、托人去惠民局求药？
条分缕析，那人除了宝珠，再不作他想。
皇帝将手狠命撑在金漆龙纹的御案上，不如此，根本无法遏制住指尖的颤抖。
她怎么敢!她怎么敢!
皇帝咬紧了牙关,辨不出口中腥甜的味道从何而来，随即,他缓缓地在宝座上坐下来：“让兵马司的人，跟好了那个货郎，不许打草惊蛇。”
又转向小篆：“不用套车,备马。”
这是打算轻装快马、亲上北郊呐!小篆还没来得及应诺,却听得天和宫的太监在殿外求见：太后突然娘娘晕过去了。