然则宝珠一行还是被人盯上了。
根底不知的美貌少妇，带着幼子，跟着气势非凡的婢女护卫，再怎么小心谨慎,依然不可避免地惹眼。
宝珠出来几年，多少有了些历练,便声称家里开着古玩店，自己南下游山玩水，兼着寻访几样前朝大家的墨宝。
一般的好事之徒听到此节,也就罢了：大徵女子的地位不低,近年来日子又安定,女子出门来做点生意，并不是稀罕事儿。便是眼前这位家底格外殷实些,也没甚可说的——有这么些护卫呢！
唯有永州府尹不曾掉以轻心。
正巧雪灾过后,这些个慷慨解囊的仁人义士值得褒奖，永州府尹便派了亲信幕僚，特意登门送上自己的亲笔题字。
管家得到消息,连忙客气殷勤地将来人迎进了花厅，接下了题字，又道劳看茶，陪着幕僚寒暄起来。
二人颇为投缘，天南海北地叙了一通，幕僚因问：“主人家可是不在府上？”
原来之前开设粥棚时，宝珠曾前去瞧过一回，不料回来路上不知怎的，马车坏了，不免耽搁一阵，便受了凉，如今还没大好，正在自己房里头歇息着。
管家三言两语简略说了其中缘故，幕僚刚要开口，又瞧见孙千户从外头匆匆赶回来，春寒料峭的时令居然出了一头汗，手中拎着几副纸包，连花厅里的客都没看一眼，径直往后院去了。
管家与幕僚四目相对一霎，随即讪讪笑道：“家主夫人怕药苦，特意遣底下人去罗家铺子买蜜饯来过口。失礼之处，还请尊下见谅。”
幕僚心里顿时了然，自不会把这放在心上，又闲话几句，便告辞离去了。
绘声绘色地将自己所见告诉府尹，府尹倒放下心来：若这妇子的男人不日便要赶来，她哪敢这样与护卫兜搭？
至于落在林百户眼里，自己的顶头上司竟与主子娘娘过从甚密，岂是能够包庇的？不如及早向皇爷坦白，以免受到牵连才是。
皇帝接到密信之初，固然震怒非常，但掀了帘子才走出一笑坞，头脑便冷静下来了：孙千户是个大老粗，连想讨一房妻室，图的都是能有人对他体贴入微、操持家务，哪里指望有谁能为他动心！他又哪生得出那些花花肠子！
他到后院去，必定有缘故。
想倒不是想不通，然而心里头犹不是滋味。宝珠病了，本该有个人嘘寒问暖。孙千户万万不配，那旁人呢？
倘或有这么个人，皇帝必要将他千刀万剐，可真没有，他腑内又酸楚得厉害。
他想到永州瞧瞧她去，然则也不过一想：那不切实际。
他好像习惯了别离。
高处不胜寒，但也清净自在。
玄赜出了宫，纪家的小儿子又进宫来了，这次是为恭贺皇帝圣寿。
满场纡朱曳紫的老大人当中，唇红齿白的纪栩着实显得赏心悦目。
皇帝赐宴群臣后，退到女眷们的席上来，专向太后祝酒。
夜里又开新宴，听新戏，这时候便都是自家人取乐了。
四王夏侯祈的长子被傅母抱着，也来给皇帝行礼拜寿。
皇帝放了赏，叫带他与薛家的孩子一道玩去，长公主亦起身过去，从旁照看着他们。
皇帝方才向太后提起纪栩来：“皮相还算讨喜…只不如玄赜出尘。”
太后接了孟昭仪剥好的一枚枇杷，蹙眉笑道：“太出尘有什么好？居家过日子，终是凡夫俗子最可亲。”
或许吧。皇帝仰头饮尽了杯中酒，心里却还惦记着那份从永州来的寿礼。
他其实有些着恼。她一走近六年，只寄过两次东西给他，此外竟没有只言片语。上一回采雪不成，过后的情形他还历历在目，如何还肯再消受一回？
孟昭仪的枇杷肉又递到了他面前，皇帝取来吃了，没尝出滋味。
他站起身来：“朕出去走走。”
小篆慌忙跟上前伺候，好在这一次皇帝没走远，而是回了宣政殿书房。
房中案头上搁着两坛子异蛇酒，算是永州土产。
用不着小篆忙活，皇帝自己揭开了封口的顶花。
正要倒酒，忽然瞥见那方红绸上密密麻麻全是字。
皇帝指尖微顿，到底没动酒杯，拿起绸布在掌中摊开。
出乎他的意料，上面是一个个似曾相识的名字。片刻，皇帝反应过来，有一些是永州各衙乃至湖广承宣布政使司官员的名字。
他没缘由地笑起来。
四月下旬，皇帝奉皇太后巡幸江南。
认真论起来，这也不是皇帝一时的心血来潮：打从即位起，他便仔细盘算过，要好生孝敬太后，大江南北风景名胜都游览一遭才不枉。碍于前朝政务繁多，总有这样那样的缘由牵绊住他，一直未能成行。