天子守孝，以日代月，二十七日即可释服，这是为社稷苍生计；但无论皇帝抑或臣民，百日内仍不得作乐、四十九日不得嫁娶，更不必说走亲访友。他是要提醒大长公主，先皇西辞未远，还是不要为旁人的名利伤了自家骨肉情分得好。
不想大长公主听他说起举哀那日，心里越发起了疑。
原来那日她昏厥未醒，白氏在旁照料，一个显然是她心腹的宫人进来，悄声回禀说，翠微道人失踪了。
白氏又惊又恨，“必是太子”四个字脱口而出，又立即掩嘴，回首往床上看了一眼。
明琰自然已经醒了，仍假作不闻，听见那宫人接着劝解：“如今…已不是太子了。只手遮天，娘娘就认了吧!”
也不是没想过她俩是作戏给自己听。可翠微其人，明琰多少有所耳闻。新君与这对师兄弟不和，早在做太子时，就设法处置了翠虚，那为何放任翠微多时？
再者，先帝大渐时，新君领兵在外，偏偏赶到得如此及时…
无凭无据，仅靠猜测，是决计说不出口的，但她过不了自己心里那关。
皇帝可没工夫候着她想明白，登基大典在即，宫中朝中，数不清的事等着他定夺，难得片刻的空档儿，他该去西苑看看。
如今太后住的仁寿宫在西苑现有宫殿中最为轩敞，不过皇帝仍旧不甚满意，新选址的琳宫正紧锣密鼓地修建着，等明岁改了元，便可尊奉太后移宫。
四月中吕，这是一年里最好的光景了。万物枝长叶茂，一时虽无繁花，着眼已觉满目欢欣。
仁寿宫庭院不深，皇帝不过走了几步，就到了明间跟前。
门外只立着两个宫人。一个早进去通传了，一个只得赶忙打帘子——皇帝记得这张脸，她叫秋水。
脚下却没停，阔步迈进了屋。
柳叶儿正陪着皇太后说话，宝珠不在。皇帝上前行礼问了安，道：“母后这几日住着可还习惯？从前西苑修葺得次数少，瞧着总是暗沉沉的。”
太后便道：“我住着倒没什么不好。上了年纪的人睡眠浅，终日太亮堂了反而不相宜。”
皇帝点头：“等新的宫室建好了，命他们多挂几重竹帘幔帐。”
太后不赞同地笑笑：“朝廷里多少花银子的事，何须为我这样铺张？仁寿宫已经很足够了。”
但皇帝主意已定，谁劝也劝不动。孝顺太后是天经地义，以四海奉养也是该当的。
至于朝政的安排，太后笼统提了这一句，也就不再过问了。母子俩又说了些饮食起居的话，皇帝道：“母后这儿伺候的人也太少了，赶明儿还是要补足，或者只叫他们在外间伺候也使得。”
他晓得他不在时，她们过得艰辛。只是虽可想见，到底不能身受。幸而如今都好了，从前受过的苦，必要加倍地补偿回来。
又坐了一会儿，皇帝说：“宝珠哪儿去了，怎么这时还不见人影？”
“自然是办差事去了。”太后一脸诧然：“皇帝问她做什么？”
“也不为着什么。”皇帝索性站起身来，先行告退：“朕去见见她。”
太后不意他答得这样坦然，反倒语塞一时，如今正是新君树立威信的裉节儿，她到底不能不顾着些，只得点了点头，没作声。
宝珠今日本来在理库房。不知这仁寿宫从前住的是谁，竟然有一个专门的小书库，她看见里面那几个樟木书架子，顿时如获至宝，忙让小内侍把带过来的两箱子书抬到跟前，她一个人慢慢归置。
先要擦灰，便把书架上原先横放着的几本册子搁在一旁，待将箱子里的书分门别类地安放好了，这才把它们取过来掸掸灰。纸张有了年头，当初装订得也随意，手上的劲儿要尽量轻些。
不免顺手翻了两页，像是某人的随记，字迹娟秀，写的不过是养的画眉鸟对水梳羽、费心制成的枫叶书签被风吹走了、新得的佛手花对簪分给了好姐妹一支，应为女子口吻。
平淡琐事，并无格外引人入胜之笔，但宝珠却莫名看得聚精会神，连时辰都忘了，直到门外照来的光忽然被挡住了，她才抬起头来。
心思却还留在书页上没回笼，见是皇帝，不过依礼蹲了蹲福：“陛下。”
皇帝不禁失笑：半日不见踪影，原来窝在这里用功。擦过灰的铜盆还搁在地上，水里泡着块手巾——她也有这样疏漏的时候。
绕开铜盆走过去，本要问她看什么这样入迷，又瞧见她发间落着一片不知从哪儿飘来的柳絮，白绒绒倒俏皮得很，皇帝没多想，伸手去拈。
宝珠下意识地退了一步，自己抬手一摸，拿到眼前一看，不禁红了脸，忙别过身到窗前去，让它随风飘走了。
窗子里外有了对比，才觉出屋内淡淡的尘埃味，宝珠便道：“这地方久不通风，陛下别待长了。”
皇帝看了眼怀表：“我来仁寿宫有半个时辰了，这门开得更早，也通过好一阵风了。倒是书放了些年头，容易生蠹虫，你不嫌弃，径直就捧着看。”
宝珠笑道：“陛下有所不知，这樟木架子是最能防虫防潮的，只是宫里面一向讲究，书架都是黄花梨木做的，虽看着更华美，却没这一个实用了。”
她见皇帝不说话，只灼灼地看着自己，究竟有点赧然：“您什么不知道，我从书上看来一句半句，就在您这儿班门弄斧了。”
皇帝才说了个“不是”，她又紧接着道：“我该回娘娘那儿去了，等哪天日头好，就把书摊到院子里晒晒。”
“嗳！”皇帝不让她走：“已经偷了半日闲，再多一刻又何妨？”