最难熬的那一年，有好几次，徐令姜觉得，一个人活在这世上太累了，她想去见长姐和母亲了。
可每次但凡有这个念头时，她都会梦见长姐。
长姐在梦里同她说：“令姜，你要好好活下去，替我也好好活着。”
因为长姐，徐令姜走过了那段暗无天日的路，如今她既立在天光下，便再无折返回去的可能。
“令姜，对不起，我……”
“现在再说对不起有用吗？！”
“我知道没用了，可是令姜，只要你肯原谅我，你要我做什么？我都愿意的，你……”
徐令姜斩钉截铁打断叶知秋的话：“无论你现在再做什么，我都不会原谅你，你趁早死了这条心吧！”
原本还一脸哀求的叶知秋，听到这话，面容骤然变得狰狞起来，他一把攥住徐令姜的手，语气凶狠道：“说来说去，不都是因为，赵旸吗？！”
徐令姜眼睛猛地撑圆。
她想也不想，当即抬手就朝叶知秋挥去，怒骂道，“叶知秋，你无耻！”，可手刚挥出去，就被叶知秋擒住了。
叶知秋欺身上前，将徐令姜摁在墙上，冷笑道：“令姜，赵旸那人虽然没多大出息，可他鲁王府嫡次子的身份摆在那里，鲁王妃绝对不可能让他娶个下堂妇回去的，你趁早死了这条心吧！”
话音刚落，噗嗤一声，有利刃划破皮肉的声音，在寂静的暗夜里响起。
叶知秋垂眸，就见自己胸口扎着一枚金簪。
而金簪的另一头被徐令姜攥在掌心里，徐令姜一张脸煞白煞白的，可眼神却冷的像是寒冰：“该趁早死心的人是你！叶知秋，若有下次，这簪子便不会再偏了！”
寂静的夜里，徐令姜脸色白如新雪，但一双眼珠子，却黑的渗人。仿佛是被厉鬼附身了一般，她一改先前的温柔和善，变得冷血弑杀。
叶知秋心下大骇，往后退了两步，就听到她冷冷说了声：“滚！”
“飒——”
夜风猛地袭来，叶知秋后背寒毛蹭的一下竖起来了，酒意涌上来，令他头痛欲裂，最终在狼狈着跑了。
等人走远之后，徐令姜终于力竭，扑通一声力竭跌坐在地上。
她正大口大口喘着粗气气，突然又听到身后传来脚步声，徐令姜一把攥紧手中的簪子，如惊弓之鸟一般，仓惶提防回头。
就见一身墨色锦袍的李慕载，朝她这边过来。
不知怎么的，看见李慕载那一瞬间，徐令姜只觉眼眶一酸，在她还没反应过来时，眼泪已经先一步砸下来了。
李慕载走过来，没说话，但却冲她伸了手。
徐令姜飞快眨了眨眼睛，正想将手伸出去时，李慕载似是觉得不妥，又将剑柄递了过来。
徐令姜拉着他的剑柄起身，飞快抹了一把脸上的湿意：“多谢。”
李慕载不置可否，点头正要走时，就见徐令姜眉头猛地蹙了一下，便问：“怎么了？！”
“我，我的脚好像扭了。”
李慕载往她脚上看了一眼，问：“能走么？”
“我，我……”
徐令姜觉得有些羞赧，除了脚扭了之后，她腿现在还是软的，不大能走。
李慕载明了，他顿了顿，道：“要么我回去找你的人来接你，但你需要一个人在这儿等一会儿，要么我背你回去？”
“飒——”
又是一阵风声，风吹的树叶砸在徐令姜肩膀上，徐令姜吓的猛地缩了一下，李慕载便知道答案了。
第28章 相谈
◎本朝历来重文轻武，你为何不走科举？！◎
兰姨做好饭, 见徐令姜还没回来，便留了夏竹看家，自己提着灯笼出去寻。可刚出门, 就碰上了苏蕙。
苏蕙见天色已晚，李慕载还没回来, 有些不放心，想往巷口去瞧瞧。
两人目标一致，便结伴而行了。
结果刚走没多久, 远远的, 就见李慕载背着徐令姜, 朝这边过来, 兰姨当即吓了个半死, 忙上前问：“姑娘，这是怎么了 ？！”
而向来冷静自持的苏蕙，却微微变了脸色。
徐令姜看见兰姨, 有些羞赧：“没事, 我不小心扭到脚了，正好遇见了李公子, 他便背着我回来了。”
说完, 便想下来。
李慕载淡淡道：“快到了，我背你过去便是。”
从巷口都背到这里，现在再推辞就有些矫情，但——
徐令姜见苏蕙面色诧然, 一时觉得有些尴尬，正不知所措时, 苏蕙瞥见李慕载扫过来, 便倏忽过神来, 跟着道：“是啊！快到了，让慕载背你回去好了。”
听苏蕙这般说，徐令姜这才安心。
她趴在李慕载背上，用手撑在他肩头，轻声道：“那就有劳了。”
李慕载不置可否，将徐令姜背回去之后，便告辞走了。
她们请了霍箐过来，霍箐说没伤到筋骨，丢下几瓶药酒便走了，兰姨蹲在徐令姜面前，替她揉着脚踝，絮絮叨叨说，早知道让夏竹陪她去云云的话。
徐令姜靠在迎枕上，怔怔出神。
先前李慕载来得太及时了，刚才回来的路上，她有好几次都想问，他是不是瞧见自己同叶知秋的拉扯了。
但无论有没有，这对徐令姜而言，都不是什么值得说嘴的事。
后来，她没问，而李慕载也没提及此事，只步履稳健背着她，走过长长的巷子。
“幸亏遇见了李公子，不然姑娘今晚可有得受了呢！”兰姨为徐令姜揉脚踝，嘴上碎碎念，“不过说起来，姑娘您走路一向规矩，好端端的，怎么突然把脚扭到了呢？！”
叶知秋带来的恐惧，在遇见李慕载之后，已消散了大半。
如今回了院子，再被明亮的烛火一照，更是所剩无几了。徐令姜不想兰姨担心，便没说此事，只道：“天黑没注意脚下，不小心扭到了。”
兰姨也不疑有他，将药酒揉开后，便去净手让夏竹摆饭了。
同她们这边热热闹闹要吃饭不同，李慕载他们院中静悄悄的，只有一盏孤灯摇曳。
李慕载踏进房中，房中摆设依旧，但却收拾的一尘不染，完全不像是许久没人住的样子，可见他不在这段时间，苏蕙应该时常进来打扫的。
苏蕙跟在他身后，嗫喏道：“我知你不喜旁动你的东西，便只进来洒扫，并没有动什么。还有，眼看着要入夏了，我给你做了两身夏衣，你若得空了，便试试看，若有不合适的，我再拿去改改……”
床边的小杌子上，放着两套叠的整整齐齐的衣裳。
不知道是因为李慕载出征月余，还是因为先前，见李慕载屈尊降贵，背了徐令姜回来，平素在李慕载面前一向谨言慎行的苏蕙，今夜话难得话多了起来，不过她唠叨的都是些琐事。
李慕载坐在桌边，眼脸微垂着，却并未打断她的话。
到最后，还是苏蕙猛地反应过来，自己似乎有些僭越了，忙又改口道：“你累一天了，早些歇息吧。”
说完，转身要走，又被李慕载叫住。
李慕载倒了盅茶，推至自己对面，问：“我不在这段时间，华京可有什么事发生？！”
苏蕙的目光由那盅茶，落到李慕载脸上。
为了怕身份暴露，自从他们来华京后，她便一直闭门不出，对外面的事鲜少知道，李慕载怎么想起问她来了？！
说完之后，李慕载似乎才想起这一茬。
他正要说自己改日再去打听时，苏蕙却拘谨坐在了他对面，开口道：“鲁王爷家，那个被拐的小郡主找回来了。”
此事李慕载有所耳闻。
他记得，鲁王这个女儿，小时候出门看花灯时，被拐子拐走了，多年来一直杳无音信，怎么突然就找到了？！
多年的颠沛流离，让李慕载格外敏锐警觉，他问：“什么时候找到的？”
苏蕙：“你出征那一日。”
李慕载听完之后，便没再说话了，只一脸若有所思的表情。
苏蕙每日只待在这四方小院中，并不知道外面的事，但见李慕载这般沉思，便知他许是有自己的打算，她帮不了他什么，只能拘谨坐着，慢慢捧过茶盏。
李慕载又问：“还有什么别的事？”
别的事，许是有，但她不知道。她知道的，只有——
“叶家大公子，如今浪子回头了，这段时间，常常来找徐姑娘道歉赔罪，想与徐姑娘重修旧好。”
李慕载微哂。
像今晚那样道歉赔罪？！
今夜，李慕载与叶知秋，几乎是前后脚进巷子里的。
李慕载无意窥探别人的私事，但要想回来，那条路是必经之路，虽然他刻意保持距离，但依稀还是听见了他们两人的对话。
中途，李慕载本想出手帮忙。
但他还没来得及出手，徐令姜便已自行解决完了。不过好端端的，叶知秋为何会突然回头呢？！当真是如他自己所说，与徐令姜和离后，才发现自己喜欢的人，其实是她？！
李慕载不信。
他深知，叶知秋此人，表面上温润和善，实则十分好面子。就算他再喜欢徐令姜，也不像是能做到这种地步的人，除非是另有所图。
李慕载问：“她如今很受官家或者皇后赏识？”
苏蕙被李慕载这个‘她’问的怔了下，旋即才反应过来，李慕载问的是徐令姜，忙道：“是的，自从上次和亲的事过了之后，皇后娘娘时常召徐姑娘入宫。再加上和离之事反转，以及戎狄求娶，这两件事让徐姑娘声名鹊起，她的新作一经问世，便被人争相哄抢。华京中的权贵人家，还争相给徐姑娘递帖子。不过徐姑娘都一概拒了，只参加了鲁王府的花宴。”
“鲁王府的花宴？”
苏蕙点头：“就是今天。”
所以徐令姜先前，才会同赵旸在一起？！
李慕载眉眼沉了沉，看来自己不在这段时间，华京确实发生了不少事，回头还得细细探查一番。
李慕载收回思绪，将钱袋交给苏蕙：“拿去家用。”
这些年，每次李慕载得了银子，都会交给苏蕙。
苏蕙心头一阵酸涩。
若没有十三年前那场变故，如今的李慕载，该是全天下最尊贵的人，何至于隐姓埋名，住在这破败的院子里，整日为这些黄白之物奔波。
李慕载又想到一事：“对了，明日应当有圣旨来。”
一听有圣旨来，苏蕙下意识想说，那自己躲开便是。但转念一想，当初李慕载进厢军时，早已上报过，他与寡母居住。
若明日，宣旨的人来见自己不在，难保不会生疑。
苏蕙应下后出去了。
虽然这些年，她与李慕载颠沛流离，再加上辛苦劳作，她的容貌早已不复当年，但为了以防万一，第二天苏蕙还是起了个大早，在自己脸上涂涂抹抹。
过了约莫两刻钟，苏蕙再看向镜子。
镜子里那张脸，既熟悉又陌生。脸还是原来那张脸，但经过妆容修饰后，变得平庸多了。肤色黝黑，额头上和脸上，也都带有深深的褶皱，打眼望去，就是个不起眼的妇人。
收拾妥当后，苏蕙和李慕载，便在院中等着。
一直等到巳时，宫里才有人来宣旨。
苏蕙和李慕载跪在正堂里，宣旨太监高声宣旨。
那人声音明明很大，但苏蕙却是一个字都没听进去，她跪在那里，将头垂的很低，耳朵里只听见自己如擂鼓般的心跳。
“咚、咚、咚——”
一下又一下撞击在她的耳膜上，让她听不见外界的声音。
李慕载接了圣旨，回头见苏蕙还呆呆跪着，伸手扶了她一把，同时又道：“家母无状，还请公公见谅。”
宣旨的内侍，见苏蕙衣裳洗的发白，又畏手畏脚的，眼里顿时滑过一抹鄙夷，但面上却没露半分，仍阿谀奉承道：“李大人言重了，老夫人一时高兴的失了神，也是有的。恭喜李大人，贺喜李大人了！”
苏蕙这才反应过来，低着头，嗫喏道：“辛、辛苦公公跑、跑一趟，我，我这就去上茶。”
说着，便要出去上茶，却被那公公以还要回宫复命为由，拒绝了。
李慕载将人送至门口，道：“公公走好。”
那公公应了声，便带着人走了，李慕载关了院门，再回来时，就见苏蕙立在屋里，正看着一大堆赏赐出神。
李慕载道：“这些东西，你看着办吧，我换身衣裳，要入宫谢恩了。”
说完，便径自回房中换衣裳了。
徐李两家只隔了一堵墙，那传旨的太监，嗓门又大，徐令姜她们在隔壁，将赏赐听的一清二楚。
兰姨笑道：“阿弥陀佛，李公子这下可算是熬出头了！”
徐令姜也为李慕载高兴。
虽然她不知道，李慕载的过去经历了什么，但如今他只是一介寒门。而在华京这种一砖头砸下去，十个中有七个，都是非富即贵的地方，寒门子弟是极难能出头的。
但李慕载却做到了，日后他定然是前途不可限量。
兰姨道：“姑娘，如今李公子回来了，咱们不若哪天请他们吃顿饭？一来，感谢李公子打退了戎狄，才让姑娘不用去和亲的。二来，庆祝李公子高升，姑娘觉得如何？”
徐令姜哑然失笑。
自从搬来这里之后，兰姨倒是跟赵三娘越来越像了，动不动就爱请人吃饭，不过平素做、饭都是兰姨做的，她既要请，徐令姜自是没有意见的。
徐令姜道：“此事兰姨你看着办便好了，不过现在你先让夏竹去门口守着，若是见到李公子，便将他请进来，说我有事要劳烦他帮忙。”
兰姨听了这话，立刻去了。
李慕载换过衣裳出门，刚走到徐令姜家门前，就被夏竹叫住了。
李慕载进去时，徐令姜正坐在椅子上，怀中抱着一个画轴，见到他，便不好意思笑笑：“之前，官家命我在你们归来时，做一副《凯旋图》呈上去，如今画已作好，可我昨日扭伤了脚，今日行走受阻，可否劳烦你，入宫时替我将这画呈给官家？”
