孟冬神色一变，笑得尴尬，眸光一转，看见身侧的孟采，笑得灿烂些。他点点头，从人堆里抽身出来，问她：“都说什么了？”
孟采不愿说话，赌气的扭过头，他人缘倒好，被一群婶子围住，还说要让女儿嫁给他。
“人家说要把女儿嫁给你。”
“嗯，听到了？”孟冬俯身，凝睇她的神情，心情大好，“我说有夫人了，貌美如仙。”
哄人的话一套一套，明知是故意的，听在耳里，还是高兴。
孟采忍着笑，娇羞地说道：“不害臊。”
她一走，孟冬就跟上，徒留朱泰一人尴尬站在原地，不知是走是留。他挠挠头，思忖小会，还是决定跟着两人。
…
身后跟个小尾巴，两人自是知道的，他们耐着性子，想看朱泰跟到何时，谁知快到家了，他还跟着。
孟冬忍不住了，回头，“朱公子还有何事？”
“哦，就是想问你，打什么主意？让她们别买王记的米，嗯？你跟王家有仇？”朱泰直言不讳，这种问题都能轻易问出口，换作旁人，可要思虑片刻了。
“没仇，只是多为百姓想想，朱公子可以回去了。”
朱泰摇摇折扇，一口回绝，“有点渴了，方便去家中坐坐吗？”
他对孟冬很感兴趣，有才华，有个性，他喜欢，决定了，交他这个朋友。
第32章 · ✐
两人没有推辞, 反正都到家门口了，便邀请朱泰进去坐坐，其实，多个朋友也没什么不好的。
况且, 朱泰也算是城中有排面的公子了, 县令公子, 许多人想攀却攀不上, 如今却是自个上她家的门了。
孟采拿家里的茶叶泡了一壶热茶，茶叶是十几文钱买的，不知道朱泰能不能习惯。
倒好茶, 她便坐在一旁绣花, 顺便听听两人聊些什么。其实，她是怕两人太尴尬，孟冬的性子她清楚, 寡言少语，半天不说一句话都行, 她在的话, 至少气氛没那么尴尬。
两人喝了口热茶, 有一搭没一搭的闲聊，气氛还算融洽，只是聊得内容甚是无聊，不是字，就是画, 听得她要打瞌睡了。
孟采头重重一点，差点撞到桌角, 也迅速收到两道关切的目光，她睁着眼, 清醒些，尴尬一笑。
朱泰见着时辰晚了，也不好意思再待下去，看了他们一眼就起身告辞，“两位，我先回去了。”
她迷糊地点点头，目光投向孟冬，只见他利落起身，送朱泰出了门。看着两人的背影消失在院门口，她松了口气。
懒散地伸个懒腰，进了屋内，准备歇息一会。
…
今日天气极好，孟采把过滤的纱布都清洗了一遍，正想回屋，却见到几日不见的张阿树从门口进来，不改大嗓门的习惯，进来就高喊：“孟冬，孟冬。”
孟采皱眉，稀奇了，如今不喊她的名字，倒和孟冬热乎起来，难以想象两人说不了几句话的时候。
“在书房呢。”她放下手中的活计，抱着木盆跟了进去。
孟冬今日没作画，在看书，昨日朱泰又跑来她家了，给孟冬带了几本书来，这不，看的正起劲呢！
也不知道朱泰怎么对孟冬这么热切，或许，就是一见如故吧！
她没跟着进书房，而是在屋内忙着自己的事。早前就想给孟冬绣一个荷包，一直没时间，趁着这几日空闲，正好绣一个，只是…该绣什么花样？
孟采想了许久，最后决定绣莲花在上面，很适合他的气质，而且，寓意她也很喜欢。
她拿着针线，往书房瞥了一眼，依稀听到说话声。
“给的银子真有用，这几日城里茶余饭后就在说这事，闹大了。”
孟冬冷笑声，神色淡漠，“城里传开了，想必王员外家也闹开了吧！”
“这就不知道了。”张阿树耸耸肩，表情茫然。
王员外家里的事是真不知道，他没去打听，净顾着眼前的事了，不过今日倒是可以去街市看热闹。
“出去逛逛，走。”张阿树笑得神秘，表情有些期待。
孟冬放下书，颔首应声，“也罢，看看是什么热闹。”
两人才转身，便看见门口探出一个脑袋来，眉眼弯弯，笑嘻嘻地问两人：“又有什么热闹？”
“去瞧瞧。”
孟采以为是前两天那样的热闹，没成想是另一桩事。
…
听人说王记米铺为了息事宁人，赔了十几两银子，还让那对老夫妇闭嘴，别到处乱说，不然有他们好看。
谁知，那对夫妇不怕死，出了门见着人就开始说，还叫人家别去，会死人。这不，一传十，十传百，越传越玄乎，最后这米铺是没人进了。掌柜还想去抓人，不过人是没找着，早跑了。
王家现在烦得很，因为全城的米铺都没生意，见到都是绕着走，着实亏了一把，生意都让别家抢了。
王员外拖着疲惫的身子，心情沉重地从米铺出来，被孟冬打的伤刚好，眼下又出了这档子事，实在暴躁，事事不顺心。
“一群废物，这点事都办不好，还不快想办法。”
掌柜和伙计弓着腰，一副唯唯诺诺的样子，大气都不敢出，“是是。”
“想到什么办法了？”
一句话又把掌柜问懵了，他哪有什么办法，要有，早就献上去了，哪会等着挨骂。他擦擦额头的冷汗，手在发抖，“没…没有。”
“混蛋，赶紧想。”
王员外气得喘不上气，笨重的身子往后踉跄一步，还好有管家扶着，不然定要倒在地上。他合上浑浊的眼，头疼欲裂，不止米铺的事，令他更头疼的是家事。
那个说书先生，不知哪来的胆子，居然敢对他说三道四，指指点点，还将以往的那些事夸大其词，天天在茶寮说，跟说书似的，偏偏是个又臭又硬的石头，怎么恐吓都不怕，还不能把他弄死。
因为说书先生放话了，他出事了，定是王家做的。
这可愁坏了王员外，一个说书先生，竟然搞得家宅不宁。
“哎哟…”他长叹一声，胸口难受得很，扶着腰走出了米铺。
刚出门，就撞见自家那个不成器的儿子，王喜财。
“父亲，你可跟我说实话，在外头有没有儿子？我可把话撂这了，王家的财产，全是我的，别人一分别想要。”
王喜财是个纨绔子弟，平日无所事事，就知道吃喝玩乐，王员外也就这一个儿子，自然惯着。
只是这几日，都在传王员外在外头有好几个儿子，都在等着分家产，这不，王喜财就闹上了。时时刻刻跟着王员外，就想知道那几个外头生的藏哪里，要是被他知道，一次性解决，免得威胁他。
“混账羔子，我就你一个儿子，别人说什么都信，你脑子被狗吃啦！”王员外本就头疼，这会更是堵得慌，血气疯狂往上涌，就差一个爆发口了。
“虽说你是我父亲，可你什么德行整个宁乡县都知道，要说外边有几个，我也信，可丑话说在前边，王家的都是我的，你赶紧告诉我，他们藏哪？”
老家伙嘴挺严，逼问了几天，愣是没透露半个字，真挺行。
王喜财抖着腿，稍显不耐，“快点说，不然连你这老东西一起收拾了。”
“混账，混账，咳…敢对我这么说话。”王员外气得头晕，身子摇晃几下，靠在王管家身上。
有气无力道：“回去，别丢人现眼。”
可心里盘算的王喜财压根听不进去，直接上手摇晃王员外的肩膀，“说出来就回去，赶紧的。”
王员外面色蜡白，说话都困难，“别…晃，喘…”
“公子，回去再说，老爷身体不好。”王管家见情况不对，也帮着劝王喜财。
“不行，今个必须说了。”王喜财不是个善茬，就算是自己亲爹，也不会心软，这点倒是和王员外很像。
“哎…”王员外被这几日的事劳累，又让自己的儿子气了好几回，眼下真是撑不住了。嘴一歪，眼一斜，晕了过去，正好被王管家接住。
众人惊呼，瞬间乱作一团，“老爷老爷，快去请大夫。”
王喜财也吓了一跳，不过眨眼的功夫就反应过来。觉得晕倒了是件好事，这样，整个王家都在他手中了。
心中暗喜，对着众人指挥，“我父亲晕倒，现在我做主，先把人抬回去。”
王管家别有深意的瞥了他一眼，敢怒不敢言，毕竟不知谁的命长。
…
那日回去后，听说王员外再也没爬起来，躺在床上动弹不得，话都说不了，只能睁着眼睛。王喜财是高兴了，彻底做了王家的主。
“来呀，按本公子说的做。”
王喜财有些歪点子，见自家的米卖不出去，便出了个主意。用自家的米煮了一锅粥放在街市上，直言，来者皆可尝，不收一文钱。
“来尝尝，咱王记的米没一点问题，来呀，掌柜先喝一碗。”
王喜财吩咐着，可把掌柜吓了一身冷汗，紧着嗓子应了声。
端着碗的手直打颤，颤巍巍地一口喝完，而后勉强笑笑，“看，喝完了，无事，无事。”
围观的百姓半信半疑，交头接耳，无人出来说话。王喜财见状，豪言壮语，“每石十文钱。”
一瞬间，人群像炸开了锅，都不相信自己听到的，先不说米有没有问题，就这价钱，再也找不到第二家了。
太便宜了，之前可是要四十文钱啊！
王喜财见他们松动，继续说道：“你们放心买，只有今个一天，看，没问题，都喝完了。”
他吩咐人，一碗接一碗的喝，众人见着真没事，就开始一窝蜂的排队买米。
场面可是真热闹。
“公子，真行吗？咱们亏了。”
“你有办法？新的大米一到，立马涨价。”
“是是。”
王喜财相当得意，自个出了个好主意，王家都在他的掌握之中，心情说不出的舒畅。
远处的孟采看着，没动脚，她抬眸，笑看着他，“好便宜，我们也去买点。”
孟冬瞅瞅身后，意味深长的笑笑，“嗯，买点。”
她小跑过去，挤在人群中，回眸看了眼孟冬，见他往林记米铺去了。她困惑侧头，只是几息，便不想了，孟冬做事肯定有他的道理，她相信他。
此时，因为王记卖米，林记米铺又没生意，一伙人全站在门口看，束手无策，总不能也跟着做亏本的买卖。
“老爷，您看？”
“想不到这小崽子出这主意。”
林员外昂起下颚看，片刻后听到旁边有人高声道：“如果是我，现在大量买米，等到王记的米恢复米价，再转手卖出，中间又赚了一笔，还能打击他们的生意，是一笔好买卖，可惜，我没银子。”
孟冬自顾自的说着，低下头，略显遗憾。须臾，他扬起眉梢，对着林员外点头示意，随后背着手，挤进了人群去寻孟采。
这时的林员外终于反应过来，忙对身后的招呼，“快快，快去买米，全给我买回来。”
“是是，快去，多叫些人。”
一时间，这两家米铺都忙了起来，整条街热闹的不得了。
第33章 · ✐
温暖的清风从窗口佛过, 吹起了耳畔的碎发，痒痒的，像蚊子挠般难受。孟采抿抿唇，伸出葱白的手指撩了一下, 将碎发夹在耳后, 然后侧头看向坐在窗口的男人。
日光洒了满地, 倾泻在他身上大片, 泛起金黄色的光来，柔软温和，显得很好亲近。
事实他就是好亲近, 处处照顾她, 比她父亲还周全。
孟采嘴角含笑，几息之后，撅起了红唇, 娇嗔道：“我手酸了，可以不练吗？”
今日也不知孟冬哪来的雅兴, 非拉着她练字, 直言她的字太难看, 不能见人。让她每日练一个时辰，这才过去半个时辰，她手酸的不行，想放弃了。
她眨巴眼睛，卷翘的眼睫像小扇子, 忽闪忽闪，无辜又可爱。
孟冬抬眸, 放下捏着的茶杯，慢条斯理起身, 他的眉眼温柔，眼底藏笑，看向她的眸子说不出的缠绵。
“怎么越来越娇气了？”他背着手，侧身瞅了一眼，目光随即移到她脸颊，“嗯？写成这样。”
金榜题名四个字，好难写，她真的尽力了。
孟采轻放下笔，神情不耐，“昨日的衣裳还没洗呢，而且，等会要去书肆，不如今日算了。”
话音刚落，背后就贴上滚烫的身躯，一手搂住她的纤腰，一手握着她的手，温热的气息萦绕在她耳边，酥麻酥麻的，全是他的气息。
“握好，再写一遍。”
孟采咬咬唇，悸动到颤抖，别说握笔了，连句整话都说不清楚，“哦，我，我握不稳，总是抖。”
耳旁传来轻笑，低沉有磁性，怪魅惑人的。
“怎么握什么都握不稳？多练练就稳了。”孟冬下颚抵在她的肩头，甜香入鼻，他深吸一口，神态迷恋。
孟采紧紧嗓子，脸颊泛红，她知晓孟冬话里的意思，可这…他怎么直白的说出口了？床笫之事，岂能这会说。
“别说了。”她捅捅他的胸膛，羞红了整张脸，更无心练字了。
孟冬闷笑，胸膛起伏，心情说不出的愉悦，“好好，不说了。”
瞧着她面容艳丽的模样，恐怕再说两句，就得躲进房内了。孟冬收起了打趣的心思，正正色，“好好练。”
“嗯。”她轻应声，实在不敢乱动，因为她感受到某处抵着她，稍稍一动，便一发不可收拾。
她认认真真地练了好一会，手实在酸的不行，撒娇道：“不练了，手酸。”
孟冬松开她，看了眼字，目光又落在她身上，点头说：“嗯，不练了，去歇息。”
