祝萝芙起身去请他们进来，她现在对着这两位还是有些怵劲在，她还没忘了自己还有可能被扔给他们作研究的事，而从与林顿和诺娜接触的经验来看，他们对她也是很感兴趣的。
“殿下在里面。”祝萝芙开门，把他们请进自己的房间，“你们是来找殿下的吧。”
“是的。”林顿医生道，“来给殿下送东西。”
他们一进到祝萝芙的房间，就闻到了来自蛋糕的，但是他们并不熟悉的香味。
“这是什么香料么？好奇怪，它让我的唾液腺蠢蠢欲动。”诺娜惊奇道。
“是我做的，嗯……一种菜式。”祝萝芙抿唇一笑，不详细解释。
进了客厅，林顿医生快步走到艾伦殿下身边，把解毒剂递至艾伦手上，问：“殿下怎么突然要这个？”
艾伦笑了一下，没解释，让祝萝芙、林顿、诺娜三位就座。
祝萝芙看了艾伦一眼，又看看坐在自己对面的两位，还是起身去拿了拿了新的盘子和叉子。
她给林顿和诺娜都切了一小块蛋糕推到他们面前：“这就是我做的，蛋糕，试试看吗？”
诺娜从进来之后，眼睛就一直盯在桌子上香味的来源上了，听祝萝芙这么说，眼睛更加亮了：“原来这是吃的？对，你有讲过自己是厨师。”便也不客气，把小小软软的一瓣蛋糕捧在了自己手上。
林顿则看了艾伦面前没有动的蛋糕一眼。
艾伦开口：“你们都尝尝看，然后，如果能反馈的话，反馈一下意见。”
林顿这才用叉子戳下一小块放入口中，诺娜则是捧着蛋糕就开吃。
香甜的蛋糕松松软软，牙齿都不需要用力就勾进了舌间；细腻的奶油带着独特的香味，温柔地融化在唇齿间，一路向下，仿佛全身都被安抚了一样。
艾伦微笑着看他们吃完，问：“味道怎么样？”
诺娜放下餐具，刚要准备说自己从来没有吃过这么好吃的东西，却发现自己光张嘴不出声，她按住自己的脖子，看看艾伦殿下，看看自己吃完的空盘，又看向林顿。
林顿医生看到诺娜这副样子，想问她怎么了，也才发现自己也发不了声了。
他和诺娜一同望向艾伦。
祝萝芙看到他们的状态也有些不明所以，第一反应是自己对食材不熟悉导致了食物中毒，但她做蛋糕之前明明有问艾伦，他说是可食用的。于是也把目光投向了艾伦。
三双疑惑的目光下，艾伦殿下淡定地交换了交叠的双.腿，先向林顿和诺娜提问：“你们在药剂方面是专业的，就没有尝出，刚刚吃的东西有什么问题吗？”
果然是食物的问题么？祝萝芙心底一紧。
林顿医生皱眉开始回想，诺娜则是直接从大蛋糕上拨了一块小的到自己面前。
半分钟后，他们齐齐向艾伦摇了摇头。
艾伦殿下却不再看他们，把目光转向祝萝芙继续自己在林顿和诺娜进来之前的解释：“虽然你从野外采的食材都可食用的，但是里面有一个喑鹅蛋。”
听到喑鹅，林顿和诺娜迅速反应了过来，祝萝芙却还是一脸不解的样子。
“喑鹅体内有一种神经毒素，如果食用喑鹅，那么根据食用量的不同，会有不同时长的失声时间。”艾伦继续给祝萝芙解释，但他同时又瞥过林顿和诺娜，“我以为，你们一定能尝出来才对，但没想到，是毫无察觉。”
林顿和诺娜听到艾伦这么说，都垂下了头。
“这也说说明，你的烹饪，很大程度上能改变食材本身的味道。”艾伦对着祝萝芙说，”但不能改变神经毒素的特性。”
那是当然啊。祝萝芙默默地想。就像她可以把河豚做得十分美味，但还是要小心处理河豚，才能避免河豚中毒事件的发生。
林顿和诺娜则在听到不是完全是自己能力的问题后，偷偷松了口气。
“那他们现在怎么办？”祝萝芙看着失声的两人忐忑道，“还有剩下的这些……都不能食用了吧？”
“喑鹅的神经毒素对人体本身几乎没有伤害，即使误食失声，在经过一定时间后也会自动恢复。”艾伦说，“至于剩下的这些，配合着解毒剂食用，是没有问题的。”
所以她还是做了一个毒蛋糕出来。祝萝芙心情复杂。
一旁的林顿也是心情复杂：他原来是以为祝萝芙是被殿下当小白鼠误食了咽鹅，却没想到当了小白鼠的竟然是自己。
诺娜在得知自己是中了咽鹅的神经毒素后反而放松了下来，继续盯着剩下的蛋糕看，一副还想再尝尝的样子。
艾伦把手中的两支解毒剂一支给到祝萝芙，一支自留，向祝萝芙道：“这就是解毒剂，来，尝尝吧，你的手艺如何。”
林顿看着那两支解毒剂，有些懊悔，他怎么就只拿了两支呢！
他并不想保持失声的状态，便拉着诺娜向艾伦殿下起身告辞了，临走前，诺娜还时不时地回头看看桌上的蛋糕，眼睛里写满了垂涎欲滴，但她同样也认为没有尝出食物里的毒素是她专业上的耻辱，于是也不是很抗拒地跟着林顿走了。
祝萝芙目送他们离开，看着一手拿解毒剂，一手吃“毒蛋糕”的艾伦，觉得这画面实在是有些滑稽。
她学着艾伦解毒剂配蛋糕，尝了一下自己在穿越到星际之后做的第一个食物。
还可以的，和原来世界上做出的蛋糕差别不大。祝萝芙客观评价自己。
然后她看向已经吃完一小块蛋糕，正优雅擦手的艾伦：“……殿下，怎么样？”
在祝萝芙期待的目光里，艾伦点下头，承认道：“味道不错，是比南侈大厨做的菜好上不少。”
接着他又问：“我能把剩下的带走？”
祝萝芙一直在担心星际时代人的口味有了很大的变化，现在悬着的一颗心都放了下来，忙说：“当然可以！”
路德派来的送货机器人还在祝萝芙这里，艾伦殿下直接征用了它。
祝萝芙送艾伦出门时，他回头看了她一眼，说：“如果不想再像今天一样，让自己的菜式造成意外，你需要更了解星际的生物才行。我想你今天已有感悟，对吗？”
不只是感悟，更是教训。祝萝芙垂眸点头。
有此事作前提，祝萝芙对待接下来的课业的态度更加慎重了。
艾伦带着送货机器人回到正殿时，路德管家刚好也在，他看到艾伦身边的机器人有些意外：“殿下您是去祝萝芙那里了？”
艾伦点头：“对，去试了下她的菜式，我也带过来了，您也试试。”
“不过在此之前。”艾伦补充，“请带一支蜡烛过来。”
蜡烛是很好找的。很快，路德在房间里就找出了一支手指粗细的白蜡烛给到艾伦。
艾伦收下，把祝萝芙的蛋糕分了一块给路德管家，并且叮嘱要配合咽鹅神经毒素解毒剂食用，便让他去忙。
路德管家笑着接过蛋糕，向他行礼告退。
殿厅里只剩下了艾伦一个。
几分钟后，艾伦把手中的蜡烛插在了只剩一小块的蛋糕上。
第16章 夫人外交
祝萝芙从这天下午起开始接受帝国基础教育的相关知识内容的辅导，启蒙和引导还是路德管家，但大部分的学习内容需要祝萝芙开始自学。
祝萝芙这时候才了解清楚这星际时代帝国的教育体系，与她当时的时代教育结构基本相同，但义务教育的时间范围长达20年，把幼儿教育的时间都囊括了进去。
帝国公民在三岁时就开始享有义务教育的权利，幼儿教育阶段为四年，初等教育即小学为六年，中等教育为十年（含初中高中各五年）。
义务教育结束后，公民可自行选择是否继续高等教育进行考学即考大学，理论上完成大学内所有课业内容需要六年的时间，但能按时毕业的只是少数，大部分人拿到大学毕业证的时间都在八年左右。
但帝国各大大学都允许学生在在校期间承担社会工作职能，比如说还在读的三位皇子，再比如说祝萝芙接触到的艾伦的几个部下，埃德诺娜多拉等，都还是大学在读生。
祝萝芙的时间表没有太大变化，还是上课与训练并行，只是多给她安排了中午一小时的休息时间。
可能是身体强化及饮用的营养液的关系，祝萝芙一天只有四个小时的睡眠时间竟然也没有感觉精力不济，中午这一小时的时间，她就开着机甲在艾伦的皇子领地里四处寻找可用的食材。
艾伦身上的光脑因为绑定了祝萝芙的监护人模式的原因，还会时不时地发祝萝芙的异常行为报告给他，但他也没什么时间顾得上看，甚至忙到将近一周的时间没有回到自己的寝殿休息。
这天清晨四点钟，路德管家才收到了艾伦回府的消息，提前在正殿等待。
清晨的府邸还寂静得很，艾伦身后没带人，独自从飞行器上下来，走进殿厅。
路德和管家看了他一下脸色，如同以往一样，没从殿下脸上看到丝毫倦色，但也没见半点轻松。
“您现在是要整理休息么？”路德管家问。
艾伦摘下手套递给他，又松了松航行服的领口，边走边说：“还有事务处理，我先去书房，您也来一下。”
艾伦的书房面积不大，四面隔音，东边一台银色的指挥桌，指挥桌对面是一面墙的屏幕。
艾伦坐到指挥台后，把路德管家递来的水一饮而尽，才说：“从最近获得的消息来看，丹·布里这次坚持对南部虫族主动出击应该是个正确的决定。今年南部星系的虫族安分得不同寻常，根据前线的反馈，近期捕获的虫族样本智力等级明显提升，有群体智力演化的趋势。”
路德管家再给艾伦把水添上，问：“殿下是在担心什么？”
“我总有种不祥的预感。”艾伦双手交叉支于额前，“南部星系这次的战争可能不会太轻松。东部星系用了十多年才稳定下来，这次南部的战争很有可能会波及到东部星系的战后重建，我们得作好防御和战斗的准备。”
“帝国这边的大臣们对我还是太疏远，我希望能获得更多的信息分析时局，我们还是太被动了。”艾伦放下一只手，“但目前没有什么机会同他们接触和联络，在这些家伙们眼里，像我这样一个在帝星毫无根基的皇子，实在没什么价值。或许得从其他的方向想一想……”
艾伦突然转移话题，问向路德管家：“对了，祝萝芙最近怎么样？”
“祝小姐的学习进度很快，小学的课业看起来对她并没有形成太大压力。”路德管家回道。
“把她的翻译器摘了吧，这东西对她来讲已经毫无益处了。”艾伦说着，捏了下自己的指节，“……你说，如果让她去接触这些大臣们的内眷……”
路德管家反应过来：“您是说，夫人外交？这是个好的途径。”
艾伦却否定了自己：“不，她不合适。那些夫人们的社交场，她应付不来。”
“祝小姐很聪明，是可以培养的。”路德管家宽慰道。
艾伦摇了摇头，说：“这与是否聪明无关，她的成长环境与我们都不同。她不可能认可那些夫人们，那些夫人们也不会认可她，效果不会好的，说不定还会适得其反。”
“我好像不自觉把太多期望放在她身上了。”艾伦捏了捏眉心，往后靠在椅背上。
路德说：“从您决定让她跟在您身边，还把她推到了准皇子妃这样的位置上，您就是已经对她抱有期待了。”
艾伦已不想讨论夫人外交的事，转而问：“她现在可以进行小学的结业考试了？”
路德管家回忆了一下祝萝芙现在的学习进度，判断道：“还得几天。”
艾伦侧过身，指尖在桌面上轻叩几下，继而说：“给她安排去帝星第一小学各年级旁听几节课吧，总不能有小学结业证明，却没在小学上过课。”
路德管家记下，又问：“那是以什么身份入学呢？”
无论以什么身份入学，她这个年纪都太过显眼，而艾伦这边明显还没有让祝萝芙在公众面前露脸的打算。
艾伦随口道：“就以您侄女的身份吧。”
看来剩下的信息还得自己圆。路德管家边这么想着，边点头认下了这个说法。
“她现在应该已经在进行早课了？”艾伦又问。
“这个时间段是祝小姐的训练时间。”路德管家回道。
“让她过来一趟吧。”艾伦说。
*
祝萝芙来到艾伦书房时，身上还带着训练完未散尽的热气，脸上还蒸着两抹朝霞似的红晕。
祝萝芙有将近一周没见这位殿下，她的上司、名义上的恋人，她却在听到他的召见时，有种被班主任叫到办公室谈话的别扭感。
“您找我？”祝萝芙问还坐在桌子后浏览文件的艾伦。
艾伦看了她一眼，关掉光脑，招了招手，让她坐到自己身边的椅子上。
祝萝芙依命坐下。
“最近怎么样，适应环境了么？”艾伦调整椅子方向，面对着她道。
艾伦蜜金色的眸子太过惹人注目，祝萝芙挺直背垂下眼睛避开与他的对视，说：“还有很多东西需要了解，但已经找到节奏了，其他也没有不适应的，都能接受。”
“想不想要社交？”艾伦问她。
祝萝芙疑惑地抬眼，对上他的目光，不知道他怎么提起这个，说：“您是指？”
艾伦说：“未来会有很多的社交场合，舞会、茶会、庆功会、出征仪式等等，我会带你出席，而你也将以准皇子妃的身份在场交游。”
祝萝芙自认不算社恐，但一想像艾伦所说的这此场面，却有些头皮发麻。
上次艾伦带她去皇宫晚宴也就罢了，在场人少，她只需要安安静静地扮演一个不会说话的吉祥物就可以了，但如果是让她主动去应付这些场面，这些陌生的星际人……
“我认为我现在，还做不到。”祝萝芙诚实回复。
“所以我觉得，得让你多认识一些人，去接触一下现在的社会环境，你认为呢？”艾伦问。
不清楚艾伦接下来要说什么，但他这个问句，显然是已经有所安排。想起前几次被这位殿下安排得明明白白的经验，祝萝芙硬着头皮点了下头。
艾伦微笑，欣赏了一会儿祝萝芙的表情，才开口：“在你的基础教育结业测评前，我会安排你去第一小学旁听几节课，好更熟悉现在的教育系统。从一年级的孩子开始接触，对你来讲，就不算是什么困难了吧？”
