这两个人该打还是打，不过显然，他们没有再让学校损失足球门和玻璃。从高一打到高三，隔三差五弥叶也下场走两手——由于木之本同学学习过专业技巧，这两位着实打不过他……
说起来，真的就高三了。弥叶站在操场上看着教室里的灯光，不由觉得有些恍惚。
*
弥叶高二以后一直在打工，日子算是悠闲。樱和桃矢渐渐长大，赤司考上了一所顶尖的大学，弥叶偶尔会和夜斗聊聊天，好像一切都挺好的。
……所以说是好像啊。
自从进入高三下学期，弥叶说不出来是什么感觉，就是觉得和临也莫名产生了距离感。临也开始逃课，不知所踪，好像总是在瞒着他做一些事情，一些不好的事情。
这种预感在弥叶看到临也家里的东西时升到了极点。原本按理来说放着学习资料的地方确实放着一些资料——各种，大人物小人物的……私人资料。
临也端着饮料走进房间就看到弥叶站在书架前发呆，也顿了一下。两人沉默一会儿，还是弥叶先开口了：“你以后有什么打算？”
“当然是和弥叶去同一所学校。”临也面不改色，微笑着回答，“这不是当然的吗？”
“……啊。这样。好。”
临也把手里的东西放下，他难得会因为撒谎而有些心虚。要知道，折原临也本人从来不会因为欺骗而产生负罪感，但是，果然弥叶是不同的。
弥叶表情紧绷，动作僵硬地坐下。他咬着唇好像是在思考什么，长叹一口气，看着临也深邃漂亮的红眸认真地说：“我知道我没办法阻止你，这就是你的选择的话，我永远会尊重。但是还是有一些话要告诉你，不像之前开玩笑的’不要和夜市女人‘过夜，而是以一个朋友认真地跟你说。”
“……”
“你要践行明哲保身之道，一切以自己的安全为上。这点是我的私心，我不希望你出事，因为你是我最好的朋友，这一点绝对不会变化。另外，不要去做伤天害理的事，不要去触犯法律。这两点是希望你不要树敌太多，断了自己的后路。”
弥叶语速很快，一口气说完了这些，喝了口临也端进来的饮料。他垂下眼睛，又说：“不瞒你说，这个世界里我最在意的还是我身边的人。如果有需要，可以找我帮忙。我不会帮你做伤天害理的事，也不会帮你犯法，但除此之外，我的一切力量可以为你所用——以木之本弥叶之名发誓。”
“……”临也说不出话来，果然，他不擅长应对别人的好意。
弥叶犹豫片刻，小心翼翼、小心翼翼地，抱住了折原临也。
……此时他大概也不知道，他把临也当兄弟，临也却想泡他。
今天是临也十八岁的生日，弥叶才会来到他家。临也尽管很少去学校了，两年前弥叶送他的帆布包还是好好留着；弥叶不喜欢首饰之类的小东西，临也去年送他的手链却一直戴在手上。按照静雄的话就是他们俩简直像小情侣一样散发着令人不悦的酸臭味，弥叶一直以为是玩笑，临也从来只是微笑而不反驳。
如果，如果有如果。如果临也选择安心留校学习，和弥叶去同一所学校读大学，一直在他的身边，或许一切都会不一样，或许世界线最开始就不会分歧。
可是，哪里有如果呢？
临也高考很敷衍，考完就消失了，去到了别的城市，一去就是好几个月。等到他回来的时候，世界上多了一个名为浅井深海的少女，他的挚友，他所在意的那个人失去了自我。
*
高考结束，弥叶最终选择了去往赤司所在的大学。
弥叶和临也暑假一次都没有联系过，整天跑出去跟赤司他们打篮球。在被赤司打烂头无数次之后，为尊严倔强“我只是太久没打篮球手生”，并和黄濑凉太这个被众人“欺负”的对象建立起了深厚的革命友谊。
这次出去的时候难得奇迹当年那批人都齐了，黑子买的饮料刻意点了两杯，一杯是给弥叶带的。黄濑泪眼汪汪：“小黑子为什么不请我喝奶昔？”
黑子忍着笑意：“黄濑君，弥叶是后辈，请你注意一下自己的形象。”
“也对，小弥叶是后辈来着，我都差点忘了。”黄濑搂着比他矮不少的弥叶，收到赤司警告的眼神之后赶紧立正，“小赤司好凶，你不要老是一副要霸占小弥叶的样子嘛。”
“黄濑，其实我一直有一个疑问。”
“嗯？”
“你喊其他人都是喊姓氏，比如小赤司、小黑子之类的，为什么到了我就是名字呢？”
黄濑凉太认真思考：“大概是因为小木之本不好听吧，小弥叶比较顺耳呢。更何况木之本大家都知道，叫小弥叶显得比较特别啊～”
“这么说好像很有道理，小凉太！”弥叶这三年都没长个子，大概身高处于黑子和赤司之间，他抬起头拍拍黄濑的头，“小敦、小哲、小真，听起来都很可爱，青峰的话不管是叫小大辉还是小辉听起来都有点奇怪诶……啊，还有。”
弥叶眯着眼睛，轻声念出那个称呼：“小征。”
其他人都没什么反应，绿间推了推眼镜，总觉得怪怪的。赤司承认自己听到弥叶用那种缱绻的口气念出“小征”的一瞬间有点心跳加速，不过小征不愧是小征，完全没有表现出来，只是若无其事地把弥叶的毛巾递给他。
“以后赤司和木之本都在同一所大学吧，可以天天小征小征小叶小叶了，想想真是牙酸。”青峰随手投着篮，“那种你们学霸才能去的学校真是听着有点不爽啊。更不爽的是你们两个为什么散发着小情侣一样的酸臭味。”
青峰刚刚那句话奇异地与记忆中的平和岛静雄重合了，弥叶一僵，想起来很久没联系的折原临也。
一切都在变的。
更何况……离他的十八岁也不远了——离这场荒谬的游戏开始，也不远了。
作者有话要说：
哈哈哈哈哈哈＼便当 / ＼便当 / ＼便当 /
第40章 220
大学离家比较远，弥叶在学校附近租了一套房子，不太经常回家了。
新学校还是很有意思的，篮球社在赤司的带领下也是发展良好。弥叶的入社测试就获得了诸多人的认可顺利进入一军，对此，赤司表示失望：“本来以为可以卖弥叶一个人情的，真是可惜啊。”
赤司穿着精致的学生会的制服，好像是在开学前修理过头发，整个人都散发着荷尔蒙。弥叶不得不承认赤司真的是个很有男性魅力的人，要是他是女孩子说不定会喜欢赤司的吧。
……其实最早的时候，他不认识赤司的时候真的是心生爱慕过的。虽然可能只是对偶像的那种爱慕，也足以证明赤司的引人注目。
同桌戳他：“弥叶，我偷偷睡一会儿，你回头借我抄笔记啊！等下午饭一起吃吗，我请你吃烧烤呀！”
“好。”弥叶仔细地用笔记着批注，“你自己小心点，被抓了我可不帮不了你。”
这座顶尖的学府学费也高得吓人，先前的那笔雇佣金剩下的用来交了四年的学费。家里人都相信他是免学费入学的——或许并不相信，但是他们对于木之本弥叶的选择保持绝对的尊重。高额的学费相对应的还有高额的奖学金，弥叶对这笔奖学金势在必得。来良并不是特别顶尖的高中，弥叶在那里夺得前列还是件蛮轻松的事；大学就不一样了，弥叶至少保持着良好的学习态度，课堂表现相当优异。
学校里除去一部分家庭普通但是成绩顶尖的学生、特长生，还有不少多少有点背景的世家子弟们。弥叶属于第一类，赤司一三类都包括了，同桌就属于二类了。
同桌大名叫竹下奈斗，什么课都爱往他身边坐，性格和弥叶还挺合得来。奈斗是校网球队的，本校三大社团就包含网球社。顺带一提，篮球社不在其中，不过在赤司的带领下颇有几分要变成四大社团的意味。
奈斗不是学习不努力，就是有个坏习惯，喜欢熬夜打游戏。第二天上课时就总是趴着睡觉，睡醒了借弥叶的笔记抄，自己再啃。除了要睡觉之外他喜欢抄弥叶笔记还有一个原因：“老师讲课我老抓不住重点，听两个小时最多消化十分钟；看弥叶的笔记十分钟，就能消化两个小时啦！你真是！吉祥物！”
弥叶在这一批的大一新生中还是很有名的，这一点他习惯了，毕竟高中还没入学时自己的谣言就被传得沸沸扬扬。一开始他出名的点是“成绩超好，篮球社主力，赤司的朋友”，第三点尤为重要——毕竟赤司征十郎作为一个优质单身男性、少女们的梦中情人忽然对另一个单身男性关照有加不可能不引起注意。众人注意力开始跑偏源于学校论坛上的一篇讨论弥叶的帖子里的一条回复：“他的瞳孔比琥珀更澄澈，像藏着星星。”
“木之本同学不止眼睛好看，五官好看，还有腰细腿长你们注意到吗？？”
“……这么说，弥叶同学确实长得很好看啊。虽然不如赤司同学惊艳，但是很耐看。”
“他和赤司站在一起超级配的！！我早就这么觉得了！！”
然后重点越跑越远越跑越远，听多了“病弱小可爱”和“童贞美少年”的弥叶表示已经麻木了。他的体质就不长肉，看起来比较苍白难免不像赤司这样的讨女孩子喜欢，又有其他显眼的点存在，所以一开始大家也没怎么注意他的外貌。现在有人起了个头，这群好像很闲的家伙就开始了一点儿都不矜持的讨论，简直头皮发麻。
“对了，那个论坛的那个……‘你的瞳孔比琥珀还澄澈’那个什么的，是我们班的妹子你知道不？”奈斗趴在桌子上看他，“那个叫由美子的姑娘你有印象吗，挺可爱的，就是不喜欢打扮。”
弥叶记得那个姑娘，“嗯”了一声，拍他脑袋：“快睡你的，话真多。”
*
十八岁的生日很近了。
小樱给弥叶准备好生日礼物，怕快递延时，提前几天就发了过来。是一套西装，找知世定制的，弥叶看到的时候不禁感慨，现在的小姑娘是真的厉害……
说起来好像都没给他们准备礼物。弥叶想了想，拜托学生会美术部的同学画了几张明信片。
“写点儿什么啊……”弥叶坐在书桌前发呆，“完了，原来写信全靠薇尔莉特，在这边还没写过信，不会写了。”
他掏出手机，拇指在赤司的名字上来回晃了半天，最终泄气地退出了通讯录。
五分钟后，有人打开了弥叶家的窗户——从外面。身穿运动服的神明大人坐在窗台上，叼着根棒棒糖看着弥叶笑：“老客户承蒙关照，今天又有什么情感问题要夜斗大人解决？”
弥叶撑着下巴，懒懒地回复：“有一点问题想问问夜斗小弟弟。”
“我比你大很多诶，小朋友，要尊重神明。”
“顾客是上帝。”
“我比你高，小朋友。”
“……”
夜斗一米八左右，弥叶一米七出头，夜斗高他半个头。弥叶不想理他，并转移了话题。夜斗听完他的问题，完全不掩盖自己的嫌弃：“这种东西写什么不重要吧，想说什么说什么，怀着真心就好了。”
这个世界很少使用信件进行通讯，所以弥叶对于信件的想法还源于上一个世界。这是必须要严肃对待，字句间要仔细斟酌的重要物件，以至于甚至存在“自动手记人偶”这样专门写信的职业。想说什么就说什么，这样也可以吗？
弥叶在草稿纸上写写涂涂半天，才一笔一划抄上了明信片。
【给我最可爱的小樱：
我在学校万事顺利，小樱新学期也要继续加油。大哥都快十八岁了，我的小樱也要快点长大啊。
桃矢要是因为只给你寄明信片不给他寄而生气，你就告诉他，哥给他一个机会来找我玩！
爱你的木之本弥叶】
署上寄件地址和收件地址，弥叶把信收进包里，准备找时间寄出去。一抬头发现夜斗居然没走，坐在床边抱臂睡着了。
“……”弥叶把毯子盖到夜斗身上，“晚安。”
*
生日前几天弥叶忽然就忙了起来，这封信一直没来得及寄出去。第二天就是他十八岁的生日，赤司和他约好了一起出去聚一聚，还叫了一些别的朋友。上一次这样正式聚会是之前赤司的生日，像是黑子一批篮球队的、赤司高中的同学，还有现在和弥叶姑且算是比较熟的迹部景吾等人。总得来说，弥叶还是很期待的。
在十七岁的最后一天，消失了很久的系统忽然蹦出了一个倒计时。看起来是到零点这个倒计时结束，预示着他的十八岁，攻略故事的开始。
在这一天的夜晚——
十点，弥叶晚自习结束回到住处。
十点半，弥叶洗漱完毕躺上床开始玩手机。
十一点五十，弥叶准备睡觉。
十一点五十九，弥叶接到了来自赤司征十郎的电话。熟悉的声音从电话那边传来：“生日快乐，我应该是第一个祝福的人吧？”
“还差一点点才零点，”弥叶看了一眼系统倒计时，笑，“你那里是不是表快了？”
“这样吗……那就多说一会儿话好了。”赤司并不在意的样子，弥叶从他的声音里仿佛就能看到他正靠在窗边月下，笑意更深了：“嗯，我——”
——零点整到了。
机械音忽然在他脑海中响起，这声音却让他心底一寒。开头是在他接受范围内的启动提示，一些零碎的说明，再接下来……
【已激活可攻略对象赤司征十郎。对象目前好感度：97。】“喂？弥叶？”赤司的声音显得有些遥远，“你怎么不说话了，出什么事了吗？”
【攻略对象赤司征十郎好感＋1，请再接再厉。】
这是什么啊？是朋友吧……！是朋友之间也会有这种东西吧？开什么玩笑，赤司怎么会是他的攻略对象啊！弥叶攥紧了手机，强行克制住声音的颤抖：“我没事，先挂了，明天见。”
有什么念头在他的脑海中升起，他仿佛曾经就想起过，之后就遗忘了。而现在，燃尽的薪火重新产生一丝丝微弱的火苗，他努力抓住，那念头却转瞬即逝。
是什么呢。
挂断电话之后，世界安静了下来。弥叶躺在床上，心事重重地睡着了。这一夜无梦，真正的噩梦却在黎明到来。
