陈棠苑去到时，工作室的员工们大多都到了，七八个人热火朝天地在客厅里准备用来打边炉的食材。
陈棠苑将带来的礼物和餐酒交给Cici,转身去问有什么她能帮忙的地方。一群人眼神交换了几个来回,都摆手说不需要。
“已经差不多可以开饭了。”Cici拉过她的手，“苑苑，我先带你去参观房子吧。”
Cici先引着陈棠苑到厨房去见了她的男友。那个男生话不太多,笑起来有些腼腆,与性格爽朗外向的Cici倒是很互补。
“说是男友。”Cici晃晃左手的钻石戒指,笑得一脸甜蜜,“其实已经求婚成功啦。”
“那真是要恭喜！”陈棠苑替她开心,“我记得你提过,你们是大学同学。”
Cici点点头：“的确已经很多年了。”
房子并不大，户型是窄长的一室二厅，站在玄关处就能望尽整套房子的布局。即使慢慢参观，也很快就能走完。
尽管能够活动的空间很勉强,但装潢上处处都能看得出主人家的用心。
两人最后停在主卧的飘窗前,望着被落地玻璃框住的一方城景。
傍晚时分,街上正是热闹的时刻,行人与车辆如织交汇,无声地流动着,满眼蒸腾的烟火气。
视野尽头是一小片碧色的海，夹在层叠的建筑中央,如同嵌在素面丝绸上的一枚蓝宝石。
“虽然地理位置与户型结构都算不上最理想，可当初看到窗外这一小片海,我们就不约而同地决定要买下这里。”
Cici长舒一口气,满足道,“每天醒来看看外面的景色，知道自己在这座城市终于有了家，就觉得再辛苦也值得。”
陈棠苑同样将目光向外放远，听着Cici的感叹，心中生出一种莫名的情绪。
她知道Cici为了攒钱，每天的午餐都是自己提前备好的速食便当，同事们隔三岔五地拼单点下午茶，她也从不参与。就连通勤都很少选择近在公司楼下的地铁，而是情愿早晚步行两站路去搭票价更经济的电车。
又想起外公曾讲过，当年家族初涉地产事业时，他许下的志愿便是让居者有其屋。集团这些年也与政府合作过不少社会公益项目，投建公屋、增修福利设施。
可惜这座城市拥有冠绝全球的人口密度，稀缺的土地资源令房价无限高企，大多数市民的居住环境并不理想。
陈棠苑尽管知道，却不太有机会亲眼看到。
夜里结束聚会，陈棠苑拉着庄律森在这一带街区闲逛。
这个钟点的城市已经趋于宁静，哑黄色路灯将人影无限拉长。
两人步行转街过巷，穿梭在错综延伸的小道。
小道两侧密集地挤满又窄又长的高楼，依坡势而建，梯田似的节节攀升，混乱中又有自己的秩序。
云层缓缓游走，露出皎白无瑕的月亮。淌泻而下的月光将路面上交错晃动的影子镀上一层淡银色。
陈棠苑扭头看了看身边人，心中溢满甜心蜜意。
她想，自己是何其幸运，生来就能拥有丰盛的物质，被足够的爱与温情包围。
如今，又遇到能够携手一生的人。
如果可以，她也希望能为这座城市做些什么。
陈棠苑一路上都在思考着这个想法。
外公赠予她的那份嫁妆，将会为她带来极其可观的收益。假如她选择放弃这部分收益，将所得利润用于公益事业，也算是在秉承外公早年的志愿吧。
倘若她与城中其他大家族的成员联姻，恐怕对方会想尽办法阻挠这个荒诞的想法。
但那个人是庄律森，她知道，他会无条件支持她的任何决定。
这样想着，陈棠苑瞬间感觉到鼻子泛酸，不禁再次感激起命运。
她顿住脚步，侧过身去抱他。
“森森仔，你为什么这么好。”
陈棠苑吸了吸鼻子，开口时尾音都掺了些泫意。
庄律森不知道她怎么会突发感慨，没有说话，只是同样坚定地回抱住她。
*
日子逐渐恢复太平。
为了追回先前被耽误的设计进度，陈棠苑几乎每天都要泡在工作室。
庄律森倒是没了过去的悠闲，变得肉眼可见的忙碌。又因为许多需要他处理的事宜还隔着时差，他总是睡得很晚。
“要是实在太忙，明早就不用送我了。”看着即使是送她去工作室那短短十五分钟路程，都能有好几个电话追过来，陈棠苑忍不住说道。
“不忙。”庄律森不假思索地否认。
话音才落，刚刚才暗下的手机屏幕又一次执着地亮起来。
他将她送到工作室楼下，才分出神去回信息。
陈棠苑先一步上了楼。
今天一早她先到工厂与负责人对接了定制模具的细节，所以到得有些晚。
才进门，却听到接待室里传来隐约的争执声。
“苑苑，我正要打电话给你。”
Cici正低头翻着手机，看到陈棠苑出现，松了口气，立刻迎上前。
“怎么回事？”陈棠苑蹙起眉问。
“是纪小姐在里面。”Cici压低声音，紧张道，“纪小姐方才一进门，就指着Lucia说她抄袭别人的作品，而且……还骂得很难听。”
陈棠苑觉得不可思议。
所有的设计稿都出自她一个人之手，Lucia作为设计师助理，不过是帮她制图打样，怎么会无端端被指控抄袭？
她迅速朝接待室里走。一群员工正将纪小姐与Lucia圈在最里层，Lucia两手不停抹着眼泪，几次欲开口辩解，都被厉声喝断。
陈棠苑走到纪小姐面前，将她与Lucia隔开，微笑道：“听说纪小姐是来投诉Lucia抄袭，但我相信我的员工不会犯这样原则性的错误，不知道这里面是不是有什么误会。”
“啧，陈小姐，你总算来了。”纪小姐尖声哼了哼，抬手指着躲在陈棠苑身后的Lucia，“误会？我可不觉得是什么误会。”
“这是你的员工上回发给我的样稿，留言里也说了是她画的。”纪小姐早有准备，亮出保存在手机里设计稿，冷笑道。
“起初我还觉得挺满意，就顺手分享到Insta上。谁知道没过几天，就有人评论说这个图案是他三年前就使用过的原创设计，要我立刻删除图片，还问了设计师的名字，准备告你们侵权。”
陈棠苑接过手机，大概翻了翻聊天记录。
Lucia发送的样稿中，礼服的款式与细节的确是她的设计，只有裙面的纹样是额外画上去的，并没有经过她的同意。
对话里，Lucia先是留言说自己已经试着把图案装饰在袖口和裙摆上，问她什么时候有时间过来看。
纪小姐很快回复：这几天都不在港城，你直接网上发我吧。
Lucia于是照做。
“虽然这件事吧，我也是受害者，但真的弄得我很丢脸！”这边，纪小姐依旧无法停止抱怨。
“我的Insta账号可是有几十万粉丝，很多人都开始怀疑我家是不是出了什么变故，居然沦落到穿一些名不见经传的设计师品牌……”
纪小姐说着，看了陈棠苑一眼，又转了话锋道：“哎呀，陈小姐，我说这话倒也没有看不起的意思。只是我过去分享的大多是高级定制，这回本意也是想帮你们宣传一下，谁知道会闹出抄袭。”
陈棠苑笑了笑，点头道：“纪小姐放心，整件事情我会尽快调查清楚，到时一定给你一个满意的答复。”
“可是纪小姐，这个纹样明明是你提供给我的……”陈棠苑在场，Lucia总算鼓起些勇气，颤抖着声线插话道，“当时你还说，自己从小就有一个设计师梦，可惜没能实现，后来整理房间时无意中翻出过去画在课本里的图案，觉得很惊喜。所以希望我可以试着帮你把这个纹样加在裙子上，当作个人元素。”
Lucia一边解释，一边委屈地想，若不是对方当时说得真实又动情，她也不会如此单纯地应承下来，完全没有考虑其中风险。
想不到对方真的会翻脸不认账，扭头就给她扣上如此大的罪名。
倘若因此丢了工作，她在这一行恐怕很难再混下去。
“说什么？我提供给你？你最好拿得出真凭实据，否则我一定追究到底。”纪小姐像是听到什么天大的笑话，脸色沉下去。
“我是有叫你在裙子上试着加一点花纹，看看效果会怎么样，但可没让你照抄别人。而且拜托，我是设计师还是你是设计师？我要是知道该怎么设计，还要你来做什么。”
Lucia被盛气凌人的眼神吓得又是一瑟缩，心凉下大半。
对方既然有意栽赃，自然是有备而来。尽管纪小姐带给她的图片还留在工作台上，可纪小姐当时是把她叫上车里，私下拜托的她，如今对方不肯承认，她也找不到能够证明清白的证据。
Lucia只能将全部希望寄托在陈棠苑身上，再次解释道：“对不起，Rosine，我承认我这样擅自修改设计稿，的确违反了规定……我只是，看你之前没有时间来工作室，又以为这不算什么大事……就，没有问过你的意见。”
“不算什么大事！”纪小姐翻了个白眼，抢先接话，“小姐，你现在是抄袭啊，不算什么大事？”
Lucia低声啜泣着：“我真的没有抄袭。”
陈棠苑已经觉得事情没那么简单，正思索着应该如何安抚纪小姐，然后再私下找Lucia问清情况。
纪小姐却率先开了口。
“罢了，陈小姐，我也没心情计较太多，但这样不懂事的员工，我看还是早点开除为好。”纪小姐抱着手臂，“如何，只要你即刻处理了这个人，当作对我的交代，这件事就算过去了。”
陈棠苑料想Lucia与纪小姐之间应该不会有什么私人恩怨，倒是有些怀疑，纪小姐如此羞辱她手下的员工，实际上是拐着弯想来给她挑事。
这位纪小姐，其实是东展银行副总裁纪昀礼的妹妹。
当初两人在开业展上交换过联系方式后，纪昀礼曾找她询问过礼服定制的相关事宜。
她因为已经约满了档期，又需要筹备下一季的春夏成衣系列，分不出太多精力接受新的委托，所以婉拒了。
但纪昀礼十分苦恼地表示自己的妹妹已经有孕在身，实在不方便三番五次地飞欧洲量身试衣，所以希望她能帮忙。
她听完于是答应下来。
进行前期沟通的时候，纪昀理也陪着纪小姐来过几次，并在过后试图约她吃晚餐。
直到她对外公开了与庄律森的恋情，这位纪先生便没再出现过。
如今再想，她实在忍不住怀疑纪小姐这番举动，其实是经过某些人的授意。
但纪小姐毕竟是她的客户，陈棠苑还是耐心商量道：“事关一位设计师的声誉，希望纪小姐可以给我些时间，去把整件事情了解清楚。”
“还需要了解什么？”纪小姐夸张地摊着手，“陈小姐，我实在无法理解，你们这间工作室竟然打算包庇一个抄袭证据确凿的员工。”
看着一脸坚持的陈棠苑，纪小姐顿了顿，又了然地笑起来：“陈小姐，我是不是可以这样理解，你手下的人敢如此大胆，设计作品东拼西凑，都是得到过默许的呢？”
纪小姐同情地看了陈棠苑一眼：“或许也不难理解。像你这样的大小姐，有几个人会真情实感地爱你，他们爱的都是你的钱罢了。没有被真心实意地爱过，能设计出什么有爱的作品。”
陈棠苑听着只觉得好笑，正欲开口回应，有另一个声音先一步响起来。
“谁说没有人会真心实意地爱她。”
庄律森走进来，与陈棠苑并肩站着，伸出手将她拢在身侧。
相较陈棠苑的温和，庄律森面对纪小姐的态度没有分毫客气，从语气到神色都蕴满凛意。
“回去告诉纪昀礼，想针对我可以，最好不要惹陈棠苑不开心。”庄律森缓慢而清晰地警告道，“我可没有她这样好的脾气。”
陈棠苑转过头，从未见过他如此恼怒的样子。
她想说其实她自己也可以处理，没必要为此生气。但他并没有看她，落在她腰上的手用力收了收。
纪小姐在陡然而来的压迫感之下目光慌乱地闪了闪。在看清来人后，又嗤笑起来。
“你又算哪位？一个费尽心思攀高枝的小白脸，还真把自己当回事了。”
她也看到过近期的娱乐新闻，知道陈棠苑这个新男友并没有什么显赫的家世，也不知哪里来的底气威胁她。
庄律森始终沉着目光。
他本不打算公开身份，不喜欢自己的私事被摆出来供众人探究，但现在，他更不希望陈棠苑因他受到任何委屈。
“我算哪位。”庄律森淡声回道，“明天看报纸吧。”
*
翌日。
有城中知名报业在娱乐版用整版篇幅曝光了陈棠苑男友的真实身份。
消息来源是一位曾在陆家工作多年的家仆。
家仆当初跟随陆老爷一道去了锡兰，如今告老还乡，重新定居港城。前段时间从报纸上看到相关新闻，认出照片里的人是陆应昌未曾对外公开的长孙，为了赚取爆料金，于是联系报馆职员，匿名提供线索。
记者整理了家仆对当年事件的描述，又根据线索收集到更多资料。
从庄律森早年在英国的学籍信息、证件照片到与梅仑家族成员的密切来往都被一一刊出，此外还罗列了其名下可查询到的资产与持股信息。文章末尾用极其八卦的语气推测了庄律森与陆司麟前后脚现身港城的意图，结合近日拉开序幕的壕城赌牌争夺战，生生将整件事描绘成一出豪门弃子复仇记。
报纸甫一出街就卖到脱销，各方媒体纷纷跟进，争相报道，再一次将这桩陈年恩怨炒成坊间津津乐道的热门话题。
事件中的相关人物自然也遭到全城记者的围追堵截。
陆家大房方面始终坚称这是私事，不便回应。
二房、三房则抱着看好戏的姿态，时不时在各自的社交账号上发表一些暗讽性的言论。透露当年的事情，连陆老爷都没放在心上，最后不仅承认了庄律森的存在，遗嘱里也给到了相应的家产。
