萧毓凝心中也许有不快，但无所谓因此事和砚儿争议，便说道：“都依了你，你便带下去这两个再训一番。”
砚儿谢恩行礼后，便带着这两人去了偏殿。梨落台本就不繁华，偏殿更是简陋。砚儿初得恩宠，也没有什么好布置的，萧毓凝虽知此情况，却也不在意。
砚儿随意坐在一把椅子上，问道：“你们俩都唤什么名字？可曾在哪里当过差？家中还有什么人？”
宫女行礼后答道：“奴婢名唤娇儿，是从前在绣房当过差的。自幼便被送进了宫，家中没有什么人。”
太监也作了一揖，说道：“奴才本就是梨落台的宫人，贱名小竹子，是从前跟随母亲进宫的，后家中变故，才留到了宫里。”
砚儿看着娇儿，这才想起了她是谁，她一时也无心再跟两人谈天，只说想一人一人问话，便使了小竹子在外面候着。
一等小竹子出了门，砚儿便站起来几步走到那名自称「娇儿」的宫女面前，拉着她的手喊道：“雀儿姐姐，是你吗？”
那宫女先是抬头，不可置信地打量着砚儿，又忽然流泪，点了点头。
这才说道：“自奴婢被指去钟粹宫当差，见到小主时就觉得十分眼熟，后才想起你是以前的娇娥，自你走后，你娘亲只说是你暴病没了，也一日日消沉下去了。但她一直十分照顾我，谁成想后来有一日就忽然不见了……”
砚儿也泪流满面，她拉着雀儿的手，说道：“我知我知，你说自己叫娇儿，是想谈谈我是不是胡娇娥。”
雀儿我也摇了摇头，说道：“自您和胡大娘都走了，奴婢一人在宫中十分艰难，却仰仗胡大娘教奴婢的手艺，得了些赏钱，也有了些尊敬，这才能到钟粹宫当差。奴婢感念旧情，这才把名字改成了您的。”
两人一时感慨，又叙了半天旧，砚儿说：“姐姐放心，跟在我身边，我定不会亏待姐姐。但皇上已知晓我的身份，你再叫此名也确实不妥，不若还是改为雀儿？”
雀儿想了想说：“还是娘娘再为奴婢赐名吧。”
砚儿想了想说道：“从前你我在宫中便是姐妹，此时相逢亦是有缘，不如便唤你为金兰如何？”
金兰说道：“谢小主赐名，奴婢今后定尽心服饰小主。”
这才又叫来了小竹子，砚儿一番问话，才知道他本是梨落台从前居住的妃嫔诞下龙子后，特意在宫外请来的奶母的儿子。
后来这里的妃嫔身去，小皇子也不幸夭折，奶母被降了罪，他便留在宫中做了太监。
第26章
拉拢
小竹子又说道：“奴才无依无靠，一直在梨落台附近当差。多亏了顺贵嫔娘娘搬来，日子才好过了些。”
砚儿点了点头，这才说道：“小竹子这名字是谁给你起的？”
小竹子说：“奴才本家姓朱，宫里人叫着叫着，这才成了小竹子。”
砚儿说道：“我身边没有使唤的人，你跟着我当差，日后我得了好处，也不会少了你的。只要你勤勤恳恳。”
又说道：“既是有名有姓的人家出来的，便该好好留着名字。你叫什么？”
小竹子说：“奴才贱名朱翰远。”
砚儿说：“那日后便唤你小远子，改日你做了我身边的大太监，就换成原来的名字。”
小远子连连磕头感谢。砚儿心想，不知自己说得明白与否。
一宫主位身边才有大太监职位，自己的野心希望伺候的人能明白，也希望他们能与自己共进退。
刚改了名字，谈话了半响，小远子和金兰便前前后后收拾了起来，两人手脚也麻利，先收拾干净了内殿，扶着砚儿去小憩，这才忙起了收拾外殿。
偏殿小，且本身就无摆件，可砚儿这几日还忙着伺候萧毓凝，尚未里里外外打扫收拾过，两人收拾了半天，又去原本丫鬟们住的厢房取了砚儿穿过的衣服等日常用品，回来安置妥当。
砚儿小憩刚醒，金兰便扶着她起来洗漱，砚儿正在漱口，便听外面传来常哲的声音：“云更衣听旨。”
金兰忙扶着砚儿去接旨，原来是皇上口谕，要砚儿去乾清宫服侍用晚膳，今晚自然也是翻了她的牌子。
砚儿谢恩后，金兰便扶着她去萧毓凝处闲话。萧毓凝也午睡刚醒，刚才的动静也自然是听到了，一见砚儿进来便说道：“今日又轮到你了，当真是好福气。”
这是又在拈酸吃醋了，那既然如此，侯府一家又为何拿捏着自己要让自己承宠呢？
砚儿心中无奈，自己承宠后，萧毓凝几日里都在拿话试探自己，两人平白多了嫌隙，却只能赔笑道：“娘娘这是又在耍小孩子脾气了，圣上不过是拿臣妾讨个新鲜，谁不知道娘娘才是皇上心尖上的人啊。”
萧毓凝也不再呛声，只是赏了砚儿茶与自己喝，两人喝了一会茶，时辰就快到了，砚儿这就准备走。又听萧毓凝说：“你可别忘了本分。”
这是正经敲打自己了。砚儿称是，毕恭毕敬地行礼离开，转身便想到，自己提前筹谋是对的，萧毓凝此处怕也不是长留之计。
一进乾清宫，饭食已然摆好在桌上了。杨渐正在更衣，砚儿上前去接住宫女手上的活，帮杨渐把沉重的冠服脱了下来，换上了准备在旁的轻便睡衣。杨渐笑着打趣道：“没想到顺贵嫔往日竟这般享福。”
砚儿早也听过他这么感叹了，只是笑笑不说话，便扶着杨渐往桌子边走去。
正当此时，就听到宫人来报：“太后驾到。”
还未等两人反应，便听太后说：“哀家听闻皇上新得了宠妾，特意来凑个热闹。”
砚儿心想，这不是什么好事吧。砚儿扶着杨渐走到桌前，待看到太后便一起行礼。
砚儿上次见到太后时，正是萧毓凝与太后争锋相对的那一晚，连太后长什么样都没敢看过。
只见太后穿着一身黑色宫装，却没有金线点缀，头上则插着几支翠玉钗，虽然是庄严肃穆，但却也没有了那天来时的铺张和奢靡。
哪成想这一次太后言笑晏晏，上来扶着杨渐和砚儿起身，又问道：“哀家来不打扰你们吧。”
杨渐忙打圆场，说道：“母后愿意来陪儿臣用膳，儿臣自然感恩。”说罢便扶着太后上座。
按照规矩，砚儿本就不能与皇上同桌，今日来已是破了规矩，也不知太后想怎么发作。砚儿小心观察着，也不坐下，只站在旁边为两人布菜。
两人都吃了片刻，太后满意地看着砚儿，说道：“听闻是顺贵嫔身边的，倒和主子不太相同，是个温柔识礼的。”
砚儿闻言也行礼道：“太后谬赞了。”
竟是也不说萧毓凝半分好坏，砚儿心里清楚，这桌上没有自己说话的余地，自己对局势甚至毫无掌握，只能就坡下驴，走一步看一步。
太后拍了拍砚儿的手，这让她有点受宠若惊，只听太后又继续说道：“还很谦虚。皇帝这会倒是没看错人。”
又招呼砚儿：“皇上叫你过来是一同用膳的，你这孩子倒是孝顺，一直伺候着哀家和皇上。快坐下吧。”
砚儿不敢推辞，只得坐下。金兰也上来为她布菜，一时间桌上竟然有了祥和之色。
太后又说道：“听说云更衣侍寝至今也没再升过位份，虽是个丫鬟出身，但既然皇帝喜欢，也不需太顾及礼节。”
杨渐眼中流露出感激之色，砚儿心道不好，他还没什么算计，只能看到表面。
但此时自己也不好插嘴，只听太后说道：“今日便由哀家做主，抬了云更衣为常在，怎么说也是个正经主子，今后皇上再逐级进封，也不至于委屈了这孩子。”
砚儿只能跪谢太后恩典，太后完了正事，这就起身说道：“哀家年纪大了，晚上也没什么胃口，本就是来看看你这丫头的，没想到与哀家还算投缘，日后有空可常来慈宁宫坐坐。”
这是明晃晃的拉拢了，砚儿只能称是，待到太后走了，杨渐才欣喜地拉着砚儿的手：“本就觉得以你的才貌做更衣太委屈了你，没成想母后圆了朕一桩心事。”
砚儿也笑道：“多亏了皇上的爱重。”
心里却明白，皇上对后宫诸事的观察还是只限于谁好谁坏，哪怕有心为自己遮掩，也藏不了浓浓的宠爱。太后今日此举，定另有他意。
但砚儿也顾不上想更多，与天子相处，忌讳神游，更忌讳老是忧心忡忡，砚儿继续扶着杨渐回了桌上，两人吃着御膳，时不时点评一二，很是快乐。
第27章
双喜
一夜缠绵后，第二日清晨，照例砚儿是要早起去请安的，萧毓凝也放心不下，仍然是陪着她一同去向皇后请安。
今日皇后的脸色并不很好，举止中透着疲乏，砚儿请过安后便问道：“皇后娘娘身体可是不适？”
皇后扶着额头，打理得精致的头发与衣着也掩盖不住她衰败的神色，说道：“只是今日辗转难眠，饮食也颇为艰难。”
正巧请安的各位妃嫔也入了进来，颜昭仪闻言便关切道：“娘娘可有召过太医？”
皇后答道：“不曾……”
颜昭仪听闻便说道：“正巧臣妾去使人叫了太医来，臣妾宫中的陈贵人月信已迟了一月有余，臣妾今日正要来报这件事，再叫了太医来核验清楚，娘娘不妨也一并请了。”
皇后也点点头，众人见皇后身体不适，也没有再叽叽喳喳讨人烦的心，除了几个交头接耳的，也无人说话。
不一会，太医院院首张太医便走了进来。他先是对着皇后行了大礼，又对着周围嫔妃行了礼：“皇后娘娘金安，诸位主子安好。”
这才问道：“皇后娘娘，臣来的路上听闻您身子也有些不适，臣先来为您诊治。”
皇后同意后，张太医便上前诊脉，过了片刻，才退后半步行礼道：“恭喜皇后娘娘。”
砚儿突然明白了太后昨日来示好的原因。未等琢磨，便听皇后说道：“何喜之有？”
张太医毕恭毕敬道：“娘娘近日之症状，皆因有孕在身引起，算起来有月余了。”
众嫔妃赶紧起来恭喜皇后，皇后脸上也带着笑意，虽然疲惫但也明显喜悦了起来，使唤着旁边的嬷嬷给了太医一份赏钱。
张太医谢过后，又去把陈贵人的脉象，过了片刻，亦是诊断出了喜脉的结果。
皇后面上看不出什么，反而很是高兴，说道：“后宫一时间多了两个孩子，这可是双喜临门，快报给皇上和太后。”
诸位嫔妃也是行礼，说了好些喜庆话，实际上心中怕是早有算盘。
待到早朝结束还有些时辰，皇后也不留着诸位嫔妃，只留下了陈贵人说是要等太后皇上来看，其余人等便都散了回去。
一回到梨落台，萧毓凝便不高兴了起来，说道：“本宫上次小产伤了身子，本是取舍过的，但眼下众人都纷纷有孕，本宫承宠多却无子，几年内都子嗣艰难，要本宫如何自处。”
砚儿的处境有些尴尬，她心中既明白了太后扶持自己是因为皇后一派如今有了身孕，要有人与萧毓凝互相制衡；
又知道自己身为嫔妃，有孕怕是早晚的事，而眼下看来，恐怕要比萧毓凝更早一些。
墨儿见情况尴尬，便开解道：“娘娘不必多心，奴婢经常配合着药膳给您打理身子，说不定之后便怀上了。如今您还年轻，她们都怀孕了您便也能趁机多抓着点皇上的心了。”
萧毓凝好像也缓和了些，说道：“只能这般打算了。砚儿，你也累了，先回去休息吧，本宫也要再补会觉了。”
萧毓凝自从小产后便一直体弱，精力不足也是常有的。如今伺候就寝的是宣儿，自己也就不便插手，砚儿行礼后便告退了。
刚走到自己所居住的偏殿门口，砚儿突然想起自己还是应该把太后有意拉拢一事告知萧毓凝，免得两人生分了，这又匆匆走回去，刚走到主殿殿外，只见主殿大门紧闭，宫人们看到砚儿正要行礼，金兰对着她们比了个手势。
因金兰在宫中多少有些声望，宫女们也自然不敢出声。砚儿轻轻走上前去，靠近门便听到顾妈妈的声音：“夫人送了砚儿的卖身契来，不就是方便您拿捏她吗？他日若是砚儿有了身孕，那就相当于是您有了啊。”
萧毓凝的声音有些犹豫，问道：“但去母留子，此事颇为狠辣，我与砚儿姐妹一场，怕是不妥吧……”
顾妈妈又劝道：“娘娘这般想便想岔了，娘娘对砚儿有恩，她自当好好报答，若是娘娘狠不下这心，怕是到最后让一个奴婢爬到自己头上了，还和她互称姐妹呢。”
萧毓凝沉默了片刻，语气中多了几分坚决，说道：“顾妈妈说的有理。”
砚儿只觉得浑身冰凉，去母留子！自己本以为侯府只是想让自己帮衬着几分萧毓凝，未曾想是存了这样的龌龊心思！
侯府对自己的恩情，为奴为婢还还不清吗？一边用母亲威胁自己，一边又想让自己为萧毓凝留下龙嗣，做梦！
听闻内殿已没了声响，砚儿快步走回了自己的偏殿，关上了门才猛地坐下。
金兰在旁边给她顺着气，她气得发抖，过了一会，才说道：“看来这梨落台，真是留不得了。”
现在想来，当日萧毓凝小产的消息传到侯府，定是也有人把墨儿那一番话传了回去，侯府这才盘算着如何让自己成为妃嫔，好让萧毓凝这几年内也能膝下养育子嗣。
自己若是一直与萧毓凝住在一起，一宫主位养育底下嫔妃的孩子是理所应当，万一自己再有个三长两短，那更是顺水推舟了。
砚儿心中下定决心，要尽快离开萧毓凝，梨落台地处偏远，萧毓凝身为贵嫔，住在这里已是有些屈尊了。
倘若萧毓凝位分再高，必还是搬回离乾清宫更近的地方才能够彰显圣宠。
况且萧毓凝入宫已有半年多，心态上已然不是最初那份拿乔作态的样子了，如今子嗣艰难，怕是更为心急。一旦 有机会让萧毓凝封妃，那么搬回去就指日可待。
而自己，身份相对低微，哪怕再升一品，也不够品级能够住在正经的宫中。
到时候只能留在梨落台，或者住在什么轩什么阁之类的，那样自然而然与萧毓凝就分开了。
