“是我们利欲熏心，打了粮仓的主意。”老粮商最是镇定，将罪名一带而过，避重就轻，却装作悔不当初的样子：“我等商量过了，愿意将缺损的四万石粮食按市价赔偿，倾家荡产也会凑齐上缴的。”
“四万石？消息很灵通嘛。”刘推官讥笑道：“也好，也省了我多费口舌。四万石对你们几人来说，倾家荡产远远谈不上，不过这个时候要钱是没用了，我们只要粮。”
那懦弱的又一次哭出眼泪来，几人七嘴八舌的发言，仿佛蒙受了天大的冤枉，却让刘推官一句也听不懂。
最后，老粮商招呼他们闭了嘴，这才将他们想说的缓缓道来：“大人有所不知，我们的粮都是搭了大户的线，从其他州县买的，一个人一年也只进几千石，现下还不到秋收，实在弄不到粮食啊。”
刘推官蹙眉：“哪家大户？”
“这……”老粮商扫了几人几眼，犹豫道：“分别是：抚阳王家，鄞州许家和吴新林家。”
刘推官点点头：“来人！”
衙役们进来，就听刘推官一声吩咐：“将这几人收押……”
“大……大人！”几人慌了，又开始七嘴八舌的争辩。
“大人，大人，还有一个办法！”老粮商慌忙道：“三家大户各有存粮，向他们买，定能凑足四万石。但我们几人无能，一向只有听他们差遣的份，从他们手中买粮怕是不能。”
“将他们收押。”刘推官不为所动，见衙役们将他们一个个拿下，又强调了一句：“他们恐怕还有话说，好好照看。”
粮商们哭号着被带下去，徐湛咋舌道：“大人真是酷吏。”
刘推官乜他一眼笑骂：“没大没小。”
徐湛无奈道：“大人明知道是那些家族在暗中指使，打死他们也不敢招认，又何苦多此一举？”
刘推官讥笑一声：“这些商人，沾上毛比猴都精，给他们打回人形，免得耍什么花样。”
徐湛忍俊不禁，又问：“他所说的吴新林家，与林部堂可是本家？”
“岂止，”刘推官无奈的摇头：“林家现在的家长，是林部堂的亲伯父，而林部堂的母亲是抚阳王家的嫡女，说起来，他与你们徐家还有些渊源呢，你竟不知道？”
“不知道，徐家和林家老早就不往来了。”徐湛摇头敷衍道：“我们家也不曾囤积粮食，做这等泯灭良知的事。”
停了一停，徐湛突然想起什么似的站起身：“让他们留神别伤了人，可指着这些家伙们买粮呢。”
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才是下午，天色出奇的阴郁，就像行辕里齐聚的韫州府一众官员们，面色忧郁，沉沉的仿佛要坠下雨来。
众人对治水各有见解，支持率最低的就是决口泄洪。徐湛站在郭淼身后静静听着，看着一张张忧国忧民的脸，心里充满了鄙夷，多少年的变迁，北流河床早已变为万顷良田，成为大户们的田产，种棉桑居多，现在要决开个口子淹了他们的地，且不说损失大小，这口气恐怕也是咽不下去的，堂上众人与这些家族盘根错节，自然不会大义灭亲。
林知望身旁坐了个相貌清秀的青年人，名叫杨瑾，正执笔记录议事的简况。
再看林知望，依旧冷着脸极少插话，心里想必也另有一番机杼。
徐湛本不想来的，听说林知望与三大家族的渊源，想找机会与他谈谈，看看能不能从中促成买粮，解决韫州城的危机，但大人们似乎很忙，他没有找到机会与林知望单谈。
百无聊赖，端详起林知望的相貌来，脸型略方，双眼有神，鼻梁挺直，显得冷峻有威严，难怪官运亨通，未过不惑就官至二品，大祁官场上选贤任能，相貌却是一等一的重要，那些相貌猥琐或男生女相的，远不如姿态威严、仪表堂堂的走的顺畅。
议来议去，车轱辘话来回说，也没有另外可行的点子，林知望面色更加阴翳，终而忍无可忍，拍案道：“泄洪一事，本官已向朝廷上书，如果诸位反对，就等圣旨下来再说。今天就散了吧，值此多事之秋，诸位当用心办差，方不负圣恩。”
众人起身行礼，恭声道：“谨遵均命。”
徐湛虚搀着郭淼出来，郭淼得了风寒，脸色差劲，强忍着咳嗽。还未穿过廊子，见有随从追出来，对他们说：“部堂吩咐徐公子回去，有事相问。”
众人一阵犯疑，又是找徐湛，且不知林知望哪有那么多话对徐湛说，有人已经邪恶的想到，日前送来的官妓皆被林知望打发掉，莫非林知望有甚怪嗜好，偏偏看上了徐湛？
徐湛折返回来时，见林知望仍在原处坐着出神，先插手施礼道：“部堂唤学生来，有何训教？”
林知望并未应他，冲身后的何朗使个颜色，何朗一大步上前，抓住徐湛的胳膊，徐湛一惊，迅速弯起手臂用力甩，从他手中挣脱，下意识要逃，哪里跑得过何朗，被钳住胳膊反剪在身后，徐湛用力挣扎，用尽全身力气踩他的脚，提膝顶他的小腹，怎奈何朗像铁打钢炼一般岿然不动，只简单几下便被制服，捞起来夹在腋下，大步往内室走去。
徐湛一面跳腾挣扎，嘴里蹦出一长串韫州方言问候林知望的几代先人。
林知望耳不忍闻，扶着额头叹息。
杨瑾在京城长大，听得一头雾水：“大人，他说什么呢？”
林知望轻咳一声掩饰尴尬道：“语气助词。”
感到杨瑾在此不太合适，挥挥手道：“若没什么事，你先下去歇着罢。”
杨瑾刚刚离去，便听到内室一阵叮当乱响，小子看起来文弱，性子真倔，林知望又气又笑，又听得打碎了几件瓷器，何朗才从内室出来，手里捧着一碗水银如珍似宝，水银上托着一滴新鲜的血液。这点血来的真不容易，何朗的脖子都被挠破了。
林知望从何朗手中接过小刀，将左手食指划了个口子，血液滴到水银中，轻轻一晃，两滴血珠滚在一起。
“融了！”何朗暗呼，冲内室大声道：“快放他出来。”
两名侍从将徐湛带出来，怕他再次逃跑，徐湛仍被反剪着双手，一脸郁怒。
“还押着他作甚，还不快拜见你们小主人。”何朗欢快的玩笑道，到好似是他捡到了便宜儿子。
“滚出去吧。”林知望白了何朗一眼。见徐湛紧抿着薄唇，眼圈儿都泛了红，心里顿生怜惜，招手要他过来。
他道徐湛是委屈的，还真是误会了，徐湛现在恨得咬牙切齿，有火没处发，还惦记着求他买粮的事，一步步的往前挪。
见他走到跟前，林知望无比欣慰，捏着他的胳膊欣喜道：“都听到了吗，孩子，我是爹爹呀，你我父子阴差阳错，竟是这么多年。”
徐湛心里满是不屑，也不知林知望怎么说的出口，轻轻摩挲食指上的口子，愤然道：“部堂这么做，不觉得有辱斯文么。”
林知望眯起眼睛轻斥：“什么态度，跟谁说话呢！”
徐湛嘴角一挑：“大人想要什么态度？像您的下属一样，言听计从，顶礼膜拜？”
林知望压压火，知道他有意挑衅，反而格外平静的安慰他：“总归是我对不住你，我知道你一时难以接受，不过没关系，来日方长，总有一天……”
徐湛打断他，举起左手食指质问：“你怀疑我母亲的品行？”
否则，何必要多此一举，滴血认亲。
林知望很意外，忙失口否认：“当然不是。”
“既然家母德行无亏，你为什么要休妻？”徐湛步步紧逼。
“再这么说话，休怪我对你动手！”林知望恼怒的看着他。
徐湛抿着嘴，冷着脸，胸前起伏的厉害。
见他兀自生着闷气不再顶撞，林知望这才放缓了语气解释：“是放妻、和离，不是休妻。大人们的事，你不明白。”
“盈盈莲步，进退千容。情柔态绰，回风舞雪，楚楚含香。有人来，和羞走，华茂若何？春梅绽雪。大人好文采！”徐湛哂笑道：“靖德五年的冬天，吴王叛变，外公在丁忧期间受到牵连，致仕返乡，您恰在此时休妻，可是为了免遭牵连，保全官运前程？”
作者有话要说：
啦啦啦，徐湛又来自投罗网了！O(∩_∩)O~
第16章 滴血认亲（中）
颜渊说：诗里面有讽刺骂人的诗句，礼里面有不便转告的告诫，书里有悖理作乱的记载，春秋里有对□□的指责，易里有备物致用的卦像，这些都是父亲不能向自己的孩子直接讲述的。
因此父母婚姻之事，自然也不能对徐湛讲述。
何况十几年过去了，还不曾有人这样指摘过他，林知望郁怒的扬起手来，恼恨他的放肆，却怕这一巴掌下来，将他的心彻底打冷，最终颓然的放下来。
“世事无常，你小小年纪又不曾身临其境，仅凭一知半解，便人云亦云，对长辈的事情横加指责……”
林知望话未说完，突然叹口气：“罢了，皆是我的失职。”
徐湛见他这样，也觉得自己有些放肆了，想道歉又心有不甘。
全城灾民的口粮亟待解决，他却像个孩子一样耍起脾气来，想起那缺损的四万石粮食，不禁有些发愁，目光游离。
林知望以为他心有愧悔，循循引导道：“许多事情不该你知道。你为母亲不平，是人之常情，若是想当然，把我想成那样的恶人，我也辩解不得。所以你可以怨恨我，来日方长，我可以慢慢补偿你，只要你记住一点，要像从前一样勉力读书，诚信做人，不能因此受到影响。”
“部堂多虑了，徐湛又不是七八岁的稚童，方才是学生失态了。”徐湛现在亟需一个台阶，既然对方给了，没道理不下。徐湛攥了攥手指，母亲的事，他迟早会查个一清二楚。
林知望略有欣慰的摇摇头，玩味念道：“徐湛，湛儿，这名字，是你母亲取的？”
“是外公。”徐湛垂下头，家里人都叫“阿湛”，只有外公唤他“湛儿”，想到外公，心里格外酸涩，不知是不是外公在天之灵有意指引他们父子相见。他多想借此机会为母亲讨个公道，却又觉得无从下手，手足无措。
“天不早了，留下来用饭吧，”林知望拍拍徐湛的肩膀，想表达一些亲近：“这也太单薄了，你哥哥像你这么大时，要壮实的多。”
徐湛下意识要推辞，想到此行的目的，勉为其难应下来，浑身都不自在。
见他这么顺利答应下来，林知望倒有些意外，猜想他这几天忙的风餐露宿，怕都不曾好好吃顿饭，忙吩咐厨下开饭。
林知望的晚餐很简单，一荤两素，一个茭白排骨汤，两碗珍珠米饭，徐湛颇感到吃惊，他满以为住在这样的豪宅里的高官，都是玉盘珍馐，奢靡无度的。
仿佛猜出他的心思，林知望自嘲道：“到了这样的年纪，就觉得粗茶淡饭最是养生。你们年轻人不同，若是不合口味，想吃什么，让厨下做就是了。”
何朗一脸惊讶，险些将满满一碗汤歪撒了，怪异的眼光看着林知望，他向来要求子弟明白稼穑艰辛，绝不许挑食浪费的。
徐湛没在意何朗的神情，只是心想，你多大年纪，未过不惑之年罢了，比先生还要年轻几岁，何苦整天板一张脸，做暮气横秋的样子。心里想着，嘴上却客气道：“不必了，很好。”
多数男人的吃相是不好看的，徐湛吃饭的样子却非常雅观，慢条斯理，知礼节又寡言少语，这应该是从小养成的习惯。这让林知望很是欣慰，亲手给他盛了一碗汤，一边与他商量着：“待这边水患解决了，跟我回京城吧。”
“谢部堂。”徐湛微微探身，接过汤碗道谢，却也不说答不答应。
林知望微嗔：“怎么还叫部堂？”
“谢大人。”徐湛装糊涂道：“秋闱在即，学生要读书应考，不便离开。”
林知望奇怪道：“你今年就下场？”
“有什么不妥？”徐湛眼前一亮，想不到林知望是第一个不赞成他考试的人，想看看是什么理由，回去也可借用来搪塞先生。
“不妨，”林知望摇头笑笑：“秋闱不比童试，看你小小年纪，真的有把握吗？”
徐湛有些失望，竟是因为怀疑他的能力，沉声道：“学生资质平庸，勉力而为，当然不敢说有把握。”
见他略有些沮丧，林知望开玩笑道：“你若资质平庸，让其他读书人怎么活？”
不管怎么说，这话还是夸的徐湛春心荡漾的，忙自谦道：“听闻部堂应举时，以弱冠之年折桂，一甲第一名，是大祁最年轻的状元，在您面前，学生怎敢飘飘然忘乎所以。”
这类奉承的话他从二十岁起听到现在，早已厌倦了，但如果误将马屁当做孺慕之情，效果则全然不同了，被徐湛崇拜，林知望自然感到受用的紧。
趁林知望浑身舒畅之际，徐湛轻声试探的问：“部堂，学生有下情禀告，不知当不当讲？”
“你说吧。”林知望欣然应道。
徐湛神色认真起来，沉声道：“韫州现在陷入极大的危机，不单是水患，一州四县所有的储备仓都出了意外。共约八成的存粮被换成腐败的、掺灰的陈粮，能做赈济之用的只有两成不到。”
林知望颇为震惊，储备仓又叫常平仓，是灾荒时老百姓救命的粮食，没有了这个粮食，一旦抚阳决堤，意味着饿殍遍野、流民失所在所难免，虽然今日商定北流泄洪，但北流河床原本是万顷良田，一旦淹毁，来年粮价不稳或有破产之民，都要靠常平仓的粮食济粜。
又听徐湛道：“常平仓出了差错，先生必定有失察之责，怒不可遏要上书自劾，被学生等劝下，才没有贸然上书。因为这本不是先生的错，分明是有人故意操控，欲陷先生于死地。”
林知望分外不解：“怎么讲？”
“昨日先生盘查了韫州所有储备仓的账目，发现仓中的存粮定期会更换一部分，要将腐坏发霉，遭虫吃鼠咬的粮食处理掉，换上当年的新粮。然而经过粮商和仓使的抽分剥取，处理出去陈粮成数愈多，新粮的质量愈差，以至于后来贪心不足，将好粮食换成四五年的陈粮，掺糠皮、谷壳甚至掺灰。今日府衙招集几家粮商，纷纷招供背后受人指使。”徐湛愁烦的叹口气：“部堂是吴新人，应该知道韫州富庶，巨室盈集，他们背景各异，相互勾结，使韫州府衙控扼吃力。他们趁灾年将储备粮掉包，进而囤积居奇，操控粮价，甚至逼出民变。”
