“小点声，瞧你这脾气。”陈阶无奈道：“你只看到许阁老将你关在这里，却看不到他在圣驾面前是如何保的你。许阁老让你去查沈岳，你把织造衙门掀了个底朝天，还说出于大局考虑？”
徐湛闻言，按捺住心中的焦躁，对他道：“织造衙门牵连出的官员全是冯家父子举荐的，还不够你们发挥？”
“全都往冯夙身上扯了。”陈阶无奈道，“全部留中了。”
徐湛心想，谁让你们直接扯了？但他也明白了许阁老的意思，今日不说出个所以然来，是别想走出都察院的大门了。
“许阁老虽不太赞同你的看法，可眼下也是无计可施了。”陈阶道：“让我过来问问你。”
徐湛叹了口气，早知今日何必当初？
“陈兄，你想一想，冯党把持朝政二十年，真的一无是处吗？”徐湛问道。
徐湛的说法令陈阶十分诧异，断言道：“奸党误国，自然是没有可取之处的。”
徐湛摇头道：“众人皆知他们卖官弼爵、贪墨无度，但重用之人如果全都是陈昉、王树岭这样的货色，大祁早亡了。如今想要彻底拔除其党羽，一是难于登天，二是于国不利。只能先将他们父子赶出朝堂，再徐徐图之。”
陈阶迟疑道：“你且说说，如何才能将他们赶出朝堂？”
“换个角度入手。”徐湛列举道：“冯夙凭藉父权，专利无厌。卖官弼爵，广致赂遗；夙丧母期间，聚狎客、拥艳姬，酣歌曼舞，灭绝人伦；乃广置良田美宅于南京、扬州，豪仆抑勒侵夺，民怨入骨。冯夙子冯章以祖母丧为奇货，所至驿站，要索百故。”
陈阶暗暗记在心里，徐湛的声音戛然而止，没了下文：“这就……完了？”
“完了。”徐湛道。
“织造衙门的账呢？”陈阶问。
“账已经交给了陛下，查还是不查，由陛下决定。”徐湛道。
“只字不提其父？”陈阶问。
“倒是可以加一句，”徐湛道，“冯阁老溺爱恶子，宜亟放归田。”
“冯介之罪仅仅是溺爱儿子？”这下轮到陈阶着急了。
“我与你同样不甘心，那又怎样？”徐湛压低了声音：“你们的骂声越大，陛下就越是要保他，不在于保一个首辅，而在于保全自己的名声。”
陈阶恍然大悟：“这么说，之前弹劾冯介的那些奏疏都是无效的。”
“怎么会无效呢？”徐湛道：“他们让陛下看到了人心所向，对冯氏父子彻底心灰意冷！”
陈阶陷入深思。
徐湛这次想错了，他带着足够的诚意，知无不言言无不尽，却未能换得许阁老的谅解，他在都察院的司狱司一待就是七天，都察院揪着他违规的举动，却不审不判，只是关着他。期间父亲来看过他一次，什么也没说，带了衣物给他御寒，并几本好书给他打发光阴，叫他稍安勿躁，借机自省。
徐湛只好强忍下这口气去。
十二月十五，他终于等来了皇帝的谕令。
司狱亲自来宣旨，皇帝要召见他。随即有人安排他沐浴，更换官服进宫。
皇帝在雍肃殿，王礼手捧奏疏站一旁，供他查阅，见徐湛举止从容的进殿行礼，倒比从前看上去沉稳许多，只是在都察院关了这么多日子，竟毫无畏惧之色。
皇帝冷笑道：“还是从前那个拼命三郎的架势。”
徐湛不敢接话，只是垂着头静候下文，若是从前，他必定厚着脸皮顺杆爬：陛下过誉了，臣不敢当。
只是今日辨不明皇帝的喜怒，不敢这样放肆。
“掌管织造衙门的太监都是朕的人，你也敢动？”皇帝问道。
“臣斗胆请陛下收回此言，”徐湛俯身再拜，朗声道，“文武百官、天下万民，都是陛下的人！”
皇帝蹙眉道：“朕又没说动不得，你那么大声干嘛？”
“臣失仪。”徐湛声音哽咽颤抖：“陛下，臣是愤怒，臣替陛下愤怒！”
“他们抓了你的老师嘛，朕有所耳闻。”皇帝靠在龙椅上，自觉又是明察秋毫的一天，目光收回到眼前的奏疏。
“家国天下之事，皆瞒不过陛下圣目。”徐湛先是奉上一记马屁，又道：“老师含冤入狱，臣相信都察院自有公断。但臣查织造衙门，绝不是因为私怨。”
说着，他从前襟中掏出一个信筒，双手奉上，红着眼眶道：“陛下看过便什么都明白了。”
王礼小心的接过，里里外外检查一番，见内中只卷有一个巴掌大的账册，这才呈给了皇帝，并取来一副做工上乘的玳瑁眼镜。
皇帝打眼一看，光是首页那句：靖德二十一年八月账目呈送罗公万钧台鉴，就使他变了颜色。
王礼看着皇帝的脸色，又看向徐湛，似能从两人的神色里揣摩出账册的内容一般。
作者有话要说：
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第200章 大戏
皇帝一掌拍向桌案，胸膛因愤怒不断起伏，惊得王礼收了账册跪伏在地。
徐湛趁机道：“陛下，这条条目目走私海外的丝绢布帛，都是桑农沉重的税赋，是织工夜以继日的劳作，是前方浴血将士的粮饷，是大祁百姓的民脂民膏！由此账册推算，每年由海外流入的白银可以千万计，可以相较朝廷全年的赋税，国库捉襟见肘，这些人却中饱私囊！”
只听“哗啦”一声，案上的笔架笔洗统统被扫落一地。
“徐修撰，快别说了。”王礼低声喝道。
“让他说！”皇帝朝着王礼怒斥。
王礼再次伏于地上。
徐湛接着道：“恩师含冤入狱，臣尚可心存理智，可是无意中得到的这卷账册，实在让臣难以坐视。”
“无私则无畏，都察院羁押你这么多天，为什么不敢交出去？”皇帝又问。
交出去？开什么玩笑！这本账册可是徐湛敢于挑战浙江官场的所有底气，拿出账册之前，皇帝必然还在责怪他，现在，皇帝只会庆幸这本账册没有旁落他人。织造衙门是为皇家服务的衙门，皇家是要脸的呀。
“此案牵涉甚广，臣不敢贸然公之于众，给他人以借题发挥的名目，引起朝堂巨变，只能寻机面陈陛下，交由圣裁。”徐湛说着，又开始拍马屁道：“幸而圣明无过于陛下，给臣申辩的机会，吾皇……”
王礼都有些看不懂他了，直言敢谏也是他，阿谀奉承也是他，到底是大忠似奸还是大奸似忠呢？
“行了行了。”皇帝听着心烦，但面色稍霁，他知道徐湛对暗流涌动的朝局洞若观火，在这样一个特殊时期，手里捏着这么大一篇文章，没有为任意一方驱使，而是直送御前，说明还是忠心的。
他缓了片刻才对王礼道：“送他回去，请许阁老来。”
徐湛便又回到了司狱司，他那间已经有些习惯了的监舍内里。
陈阶早已收到他面圣的消息，在司狱司来回踱步。
“怎么样？”陈阶见到徐湛，急不可耐的问道：“陛下可说了什么？”
徐湛笑着摇头：“接下来，全看许阁老的。”
话分两头，许攸被皇帝召见，待遇可比徐湛强了太多，行过大礼，王礼搬了个锦墩到他身后，许阁老只沾了三分之一屁股坐下。
“将陈阶这封奏疏拿给许阁老看看。”皇帝吩咐道。
许攸欠身接过。
皇帝问他：“陈阶以性命作保，弹劾冯夙的长子冯章，以祖母灵柩为奇货，滋扰地方，百般勒索，你对此知不知情？”
许攸佯做愤怒道：“回陛下，冯章是臣的孙婿，臣先前并未听说此事，须回去查问一番，倘若确有其事，绝不会袒护包庇！”
许攸的回答十分聪明，他明知皇帝问的是陈阶上书他知不知情，答的却是冯章伤天害理的行为，既撇清了与陈阶上书的关系，又表达了公正无私的态度。
“属实有些不像话了。”皇帝面色如常，接着问：“另外的一些，譬如织造衙门和浙江官员贪墨的案子，与冯夙到底有多少关系，怎么查，谁去查？”
“事关重大，需由刑部、大理寺、都察院会查。”许攸不紧不慢的说着，当面推荐了三个主审的名字，并非是各部堂官，而是次一级官员。
听得王礼心中一凛，三个人全是冯夙提拔的官员，这还怎么查？
“知道了，”皇帝道，“内阁拟票吧。”
王礼心中又是一凛，一个真敢提，一个真敢答应啊。
待许攸退出，皇帝问王礼道：“你怎么看？”
“奴婢也看不懂，万岁爷，”王礼大大的脑袋大大的问号，“许阁老图什么呢？难道真如传闻中的，是个极其厚道的人，念着冯阁老的好，有意放水？”
皇帝似笑非笑道：“许攸才是真正的老谋深算。”
傍晚，许攸受冯阁老的邀请来到冯府，八十多岁的冯阁老正颤巍巍的站在堂屋门口等他，身后跟着他的儿子冯夙。
许攸疾步上前，躬身行礼。
冯阁老亲自将他扶起，握住他的手劝道：“廷逸，说了无数次，今时不同往昔，不要再对老夫执弟子礼了，以后咱们便以平辈相交吧。”
冯阁老一贯如此，谦恭和善，蔼然有长者之风，不论何等处境，都保持彬彬有礼的姿态，且与夫人感情甚笃，一生没有纳妾，若换做是平凡的人，必定会是一个受人爱戴的好人。
许攸也反握住了冯阁老的手，动情道：“元辅对下官恩同再造，下官能有今天，亦全拜元辅所赐，怎能因外物的变化而失了礼数呢？”
冯阁老浑浊的瞳孔定定的看着许攸，从神色中暗暗揣测他有几分真诚。
许攸自然是满面真诚，一如既往，看不出丝毫变化。
酒过三巡，菜过五味，冯夙借微醺之际，向许攸诉说心中委屈，如他们父子为陛下、为大祁遮风挡雨二十年，阁老年迈之躯勉力掌舵，使朝政平稳运转云云。
许攸认真倾听，时不时或点头或摇头或叹气，没有表现出丝毫不耐。
冯夙说的差不多了，便又向冯阁老诉说了今日陛下召见的情形，陈阶的奏疏令陛下动了惩治冯夙的念头，而冯阁老一个“教子不严”的罪过也落到了实处。
冯夙一怒摔了酒杯，被冯阁老呵斥一声，才勉强压抑住暴躁的情绪，花厅内一时间气氛凝滞。
“冯夙，事到如今你还是不明白，遇到难处还得靠自家人撑腰。”冯阁老的意思十分明显。
冯夙默然半晌，颓丧的端起酒杯对许攸道：“还请许阁老看在往日情分上，帮我度过这个难关。”
许攸站起身来，话音十分温厚：“小阁老放心，不过是些许作风问题，言官只是风闻奏事，拿不出证据，更何况阁老作为元辅劳苦功高，小阁老在内阁侍奉老父更是任劳任怨，多少过错也可以相抵了，何况冯许两家是姻亲，打断骨头连着筋呢。老夫回去就会上书，驳斥陈阶的奏章，提醒陛下切勿相信投机小人之语。”
此刻正在家中泡脚看书的陈阶，狠狠打了个喷嚏。
听到许攸这句话，冯阁老即刻叫来一家老小，命他们跪在许攸面前。
看着眼前黑压压跪了一片的人，许攸忙道：“这是做什么，快快请起。”
几乎同时，冯阁老不带丝毫迟疑，带着儿子也跪了下来：“还请廷逸公念及往日情分，救我一家。”
“阁老，使不得使不得！”许攸慌手慌脚的去搀扶他，可冯阁老年迈，他一个人哪里馋的起，再看冯夙和冯甲，二人低着头不肯动。
许攸索性一起跪了下来：“阁老！这本是下官分内之事，阁老言重了！只要下官在朝一日，绝不会让阁老和小阁老蒙冤受辱。”
两人双手紧握，冯阁老苦苦相求，许攸连连保证，如是再三。两只万年的狐狸在花厅里唱念做打良久，这场大戏方才缓缓谢幕。
待他离开冯府，冯夙立刻瘫坐在太师椅上，甚至忘记了先扶老父落座。
“看来这个许攸，还真是个懦弱无能之辈，从前是我高估了他。”冯夙道：“凭他现在这个样子，就算当了首辅也挑不起大祁这根担子！”
“别这样说。”冯阁老在管家的搀扶下坐下来，道：“许攸是个厚道人，这是你我父子的福分。”
“怕还是顾念着与冯章媳妇的祖孙情谊吧。”冯夙揣测道：“真是妇人之仁。”
许攸的法子也许并不高明，但胜在演技精湛，他作为胜利者姿态放的太低，实实在在将冯氏父子麻痹了。曾几何时，冯氏父子也是这样跪在王首辅面前，恸哭求告，王首辅一时心软放了他们一马，须臾间就被反噬一口，惨遭冤害而死。
可许攸是一个连亲孙女都毫不犹豫推入火坑的人，怎会心软？
神仙打架，小鬼遭殃。
接到上谕的三位官员，此刻也在寒风中凌乱。
正在刑部传旨的公公用尖细的嗓音对着刑部右侍郎周益提醒道：“周侍郎，接旨吧。”
周益方从怔愣中缓过劲来，扣头领旨。
几乎同时，都察院及大理寺的两位官员反应如出一辙。他们三人是小阁老一手提拔起来的，此刻却奉命去查小阁老的账、议小阁老的罪，这叫人如何是好？
三人一头扎进刑部存放账册的库房，在里面待了三天三夜。
三个科举出身的文官，哪里懂得查账，实际上是商讨不出计策，愁了三天三夜。
第四天，他们整理账册重新贴封条，周益带着沉重的心情来到赵府找赵祺拿主意，该如何处置这份圣命，正是周益等三人的为难之处，若是查来查去，仍说冯夙是清白的，不说陛下那关，人多势众的言官们非将他们拖到左顺门内打死不可；若说冯夙有罪，得罪了冯氏父子，做了叛徒，小阁老定也不会饶过他们。
横着死竖着死，都是逃不过一死了。
