老太太讪笑着：“不说这些。”
“平儿吃的是什么？”林旭宁见状，赶紧转移了话题。
“从年夜饭上呛了一回就开始咳嗽。我听说香橙润肺，雪梨止咳，便让厨房煮了给他。”曹氏说。
平儿又吃了一口香甜的梨子，流着涎水开心的喊：“嘚嘚~”
乔姨娘惊喜的说：“天哪，小少爷说话啦！”
宁儿惊呼：“他喊哥哥，他喊哥哥！”
徐湛也凑上去，平儿瞪大了眼睛盯着小碗，肉嘟嘟的小脸蛋上沾满果汁，他张开小嘴，露出一排洁白的没有长齐的乳齿。平儿会喊人了，在上元节的夜晚说出了平生第一句话，这是林家今夜最大的喜事。
又说了半个时辰的话，曹氏提醒老太太该歇下了。老太太意犹未尽，又确有几分困意，便让女眷们陪着回了她的庭院里。
林知望环视子侄三个一眼：“明日还要早起读书，也都散了吧。”
他们也是真累了，便告了退往外走。唯独徐湛从父亲的眼前经过时，听到父亲说：“你且等等，我有话问你。”
“大哥，”林知恒企图阻拦，“这么晚了，让孩子睡去吧，明天再说。”
“饭怎么不等明天再吃？”林知望说着，只管负手抬脚向外走。徐湛听着父亲话音不对，脚下一迟疑，但还是乖乖跟在父亲身后去了书房。
一进书房，林知望就命徐湛关门反锁，径自绕到书桌后面坐了，有意无意把弄那把新得的黝黑发亮的檀木戒尺，沉着脸道：“自己说，别等我审你。”
徐湛心一抖，小腿都开始打软，他最近做的坏事太多，压根不知道哪庄哪件犯在了父亲手里，若是胡乱交代，还不知要多挨多少板子。因此他镇静的说：“孩儿愚钝，不知父亲要问什么？”
“啪。”戒尺突然拍在桌上，沉闷的声音在静谧的夜里格外令人心惊，心跳尚未平息便听父亲呵斥：“跪下回话！”
徐湛吓得一颤，委屈迷茫的跪了，仍不知要回什么话。林知望也跟他耗了起来，拿起桌上不知是什么的一本书，一页一页翻看起来。
两人僵持了盏茶功夫，林知望发现他真的豁上了，也不再浪费时间，将手里的书扔在他眼前，严厉的双眸盯看着他：“这是什么？”
徐湛捡起来，低垂的眼睛里惊愕的神色一闪而过，重新换上副从容姿态回答：“《涉异志》。”
“为父认字。”林知望将他神情间微妙的变化尽收眼底，冷笑着说。
徐湛苦着脸：“那，父亲问的是什么？”
林知望沉声：“你最好不要同我斗擂台耍心机，我手里没有罪证也不来问你，趁早主动招了，也少受几分苦楚。”
徐湛执着书横看竖看，一脸委屈：“回父亲，怎么看也只是本《涉异志》，有什么不寻常的？”
“你是铁了心不见棺材不落泪，我倒要看看有没有冤了你。”林知望冷笑，攥起了戒尺：“自己剥了衣裳过来趴好。”
徐湛一瞬间脑子里转了几百个念头，却见父亲脸色越发阴翳，迟疑着站起来走过去，父亲紧紧抿着薄唇不语，他只好磨磨蹭蹭脱掉厚实的云青色的棉袍，只剩里面一层中衣，犹豫不定的伏在桌案上。
“啪”的一声脆响，戒尺隔了单薄的裤子抽在臀尖上，疼的徐湛浑身连皮带肉的一紧，冷汗就从头皮里钻了出来。嘶嘶的吸了两口冷气，便听父亲冷声道：“让你脱衣裳，你便只脱衣裳，什么时候这么听话了？”
“父亲降责，孩儿恭领教训，但您至少让孩儿知道为什么挨打……”徐湛声音哀哀的，尾音带了哭腔，换一个人，定要被他委屈难当的样子蒙住了。
林知望了解他的脾性，年纪不大，主意不少。但最让他容不得的却是欺瞒，从前无论徐湛闯了什么祸，在他这个父亲面前至少能保持坦诚，敢于担当，从不撒谎逃避，这也是林知望最欣赏儿子的一点，今天却一反常态打算死扛到底。
林知望右手攥了戒尺，左手捏住另一端，淡淡的问：“我只问你，这本书你看没看过？”
徐湛摇头，断然否认：“没有。”
“没看过，怎么放错了地方？原本在《穆天子传》与《山海经》之间，却错放在《四游记》与《封神传》之间。”林知望的眼睛变得锐利，像要刺穿他。
徐湛被父亲的记忆力深深折服。他在取出这本书时并未留意插放的位置，归还时便以为按朝代区分，放在了《四游记》与《封神传》之间。
徐湛在心里较量了一番，最终懊悔的承认道：“孩儿知错了，再也不看这类鬼谈怪论消磨时间了。”
“你倒会避重就轻。”林知望声音冷冷的：“既是消磨时间，为何在折角的一页用朱笔圈出：泗州何氏女自刎全贞，显灵诉冤的一段？”
徐湛心里一惊，为什么呢，因为他要圈出来给郭莘照做啊。
父子两人各自沉默了，徐湛只穿了白色的中衣，腰间系的是曹氏因过年特意为他们准备的大红色绉绸穗子汗巾，格外显得面如白玉，林知望默默伸手，去解徐湛腰间的汗巾子。
徐湛忽然一个激灵，竟一晃身挣开了父亲的手。
林知望眸光严厉的盯着他，半晌才说：“放肆。”
“父亲，”徐湛目光闪烁避开父亲的眼睛，轻声说，“饶过孩儿这一次行吗？就这一次。”
林知望脸色更沉，心想他不知跟谁学来了撒娇抵赖的毛病，也不惯着他，上前搬过他的肩膀按在桌边，一把解开猩红鲜艳的汗巾子，见他仍在挣扎乱动，恼怒之下将他的双手扭向身后，汗巾子绕着手腕缠了几圈，扎了个活结。
“不要，爹，不要！”徐湛的反应格外激烈，他大声惊呼：“娘在天上看！”
林知望手上一顿，意外的看了他，忽然一把攥了戒尺在手，狠狠地抡了下来。
“啪啪啪啪啪！”五记戒尺皆打在同一个地方，下了十二分气力，抬起手来，白皙的皮肤上血液迅速凝聚隆起一道紫红色僵痕。
林知望含怒斥问：“目无祖规家训，无法无天，凭什么饶你？”
徐湛痛的咬破嘴唇，却一声不吭。不凭什么，只是觉得，不愿为这件事挨打，也不会为此认错，一个儿子想弄清母亲的冤屈，本就没有错。他在病中无数次梦见母亲抚摸着他的额头和身上的伤痕黯然垂泪，那双凄楚迷离的眼睛令他万分心痛。
林知望见他犯倔，格外生气，手上用力，狠狠打了十几下，停了手问：“为什么这么做？”
徐湛咬着嘴唇一阵一阵抽痛，两腿颤抖着，几要摔倒，却怄了一口气撑在那里。
“徐湛，可要我捉你身边的人去院子里挨个审问？”林知望声音淡淡的，却令徐湛沉重的喘息狠狠一窒，他紧紧闭了眼，冷汗随了鬓角滴落。
林知望见他仍不说话，心中更气，他从不凌虐下人，更不会大半夜里召集拷问搅得家宅不宁惊扰到母亲，只得挥了戒尺，朝他大腿根上重重的落下去。
徐湛疼的呜咽一声，硬挨了十来下，腿一软，胳膊无法支撑，便向一旁倒去，“咚”的一声死死摔在地上。
林知望吓了一跳，搁下戒尺上前去扶：“湛儿，松口。”
他见徐湛用力咬住嘴唇一声不发，嘴唇出血染红了洁白的一排牙齿。便轻轻捏住他的下巴命他：“松口！”
徐湛松开口，痛苦的喘息。负气的费力去挣脱捆住双手的绳结，林知望有些心疼了，一巴掌打在他手上命他老实，帮他解开了汗巾。
徐湛暗暗活动了酸痛的胳膊，撑着地板站起身。
“你娘在天上看，也不会骂我屈打了你。”林知望也站起来，沉静的说：“她是望族出身，淡泊清高，最重品节，她不在了，你便是她生命的延续，你的教养便是她的遗志。不管你出于什么目的，你告诉爹，如此顽劣荒诞的行径，该不该打？”
第95章 孔雀东南飞
“你娘在天上看，也不会骂我屈打了你。”林知望也站起来，沉静的说：“她是望族出身，淡泊清高，最重品节，她不在了，你便是她生命的延续，你的教养便是她的遗志。不管你出于什么目的，你告诉爹，如此顽劣荒诞的行径，该不该打？”
徐湛本还觉得满腔愤懑恼火，此刻却也听出了几分道理，他瞬间红了眼眶，母亲怀有男儿般淡泊清高的孤傲性情，却也因此郁郁而终，香消玉殒，福兮祸兮？不言而喻。
“衣裳穿好。”林知望没有逼他回话，而是弯身将他的汗巾子捡了起来。
徐湛的脸上腾地烧起来，站在衣冠磊落的父亲面前，他感到格外狼狈不堪，便忍了疼哆嗦着手整理好裤子。
“都穿好。”林知望道。
徐湛又将挂在架子上的棉袍穿好，脸上红晕渐退。
“湛儿，上辈人的恩怨不该你来背负，流言蜚语也不能还原事情的真相。”林知望的声音变得严厉无比：“你装神弄鬼企图惑乱人心之时，难道没想过这是对已故之人的大不敬？你母亲逝去多年，你又何苦重提这段往事折辱于她？”
徐湛忽然抬起头来与父亲对视，鼻头一酸，眼睛蒙了雾水般模糊。
“说话。”林知望说。
徐湛失望的摇了摇头，父亲的态度使他无言以对，换言之，他从一开始就没有指望过父亲能为母亲做主。
“不说话，便跪去一边想清楚。”林知望蹙眉道。
挨打是力气活，徐湛大病初愈已经有些累了，听父亲的语气，大约是要跟自己耗上一夜。做儿子的，永远不能质问和指责父亲；而做父亲的，却对子女具有生杀予夺至高无上的权利：如此不对等的身份，使任何形式的对峙都失去意义，徐湛徒叹无奈，跪去墙角。身后肿胀的伤阵阵作痛，徐湛默数着衣料上的暗纹消磨时间，身后昏暗的光线中一片静谧，他甚至怀疑父亲是不是已经离开了。
正当要回头看时，听到了书页轻轻翻过的声音，不知为何，徐湛心头闪过从未有过的惊慌失措。
又翻一页，徐湛闻声调整了姿势，却腿两腿发软不听使唤，心里的滋味更不好过，恼怒屈辱还有无处发泄的烦躁，五味杂陈。
“哗”的一声，又是一页。
徐湛轻轻偏头，看了父亲一眼。
林知望忍无可忍，用手指当做书签夹在书里阖上：“这就跪不住了？”
徐湛的扭脸对着墙壁，声音低低的说：“明日还有早朝，父亲回房歇息一会吧。”
林知望唇角微动，重新翻开书，虽然明知道儿子这么说话只是此刻不想与他共处一室，仍觉得心里一软。微哂道：“子不教，父之过，你做出如此荒唐的举动，我有睡觉的心情？”
徐湛腹诽：我做的荒唐事那么多，您后半辈子还睡不睡了？
手里的书又翻了一页，林知望不再理会他。
第二日头午，徐湛趴在床上撑着身子看书，阳光透过窗格洒在枕头上明亮温暖，徐湛跪坐起来伸了个懒腰。
郭淼进门的时候，正撞见他晒着太阳的慵懒姿态，不禁蹙了蹙眉：“你现在是越发松弛懈怠了，一觉睡到日晒三竿，书也不用读了？”
徐湛听见先生的声音，吓了一跳，忍了双腿酸痛穿鞋下床。
“距下场秋试还有三年，不代表你可以因循怠惰，学如逆水行舟，不进则退的道理我最初教你时就说过，况且你才读了多少书，写了几篇文章。”郭淼负手斥责。
徐湛垂手不敢说话，先生性情温厚，唯独学问一道，最是苛刻严谨。
郭淼见他面带惶恐，才面色稍霁问：“跪了一夜？”
徐湛闷声不吭的点了点头，纯白色的中衣更显无精打采。
“那也不是你白天睡觉的理由。”
“是。”徐湛垂下头。
郭淼信步走到床边，见枕边摊了本《玉台新咏》。哂笑道：“看我操的这份闲心，你徐澄言多得是闲情雅致，有时间看这等男女闺情之作。”
自古没有尊长称呼晚辈表字的道理，徐湛听到郭淼称他“徐澄言”，言语中满是讽刺和不满，惶然的垂手跪了，膝盖疼的像针扎，也跪的规矩端正。
“学……学生程文读的乏了，信手拿了本诗集聊做消遣。”徐湛小心翼翼的回答：“先生说不能看，今后不看便是了。”
郭淼目光扫过书中的内容，蹙眉不语。
《古诗为焦仲卿妻作》。孔雀东南飞的故事，以徐湛的学识，应当耳熟能详。
郭淼沉声问：“可有什么心得？”
徐湛沉默了一会，大抵觉得实在敷衍不过去，眸光有些黯然的说：“磐石方且厚，可以卒千年。只可惜刘兰芝常有，焦仲卿不常有。”
郭淼将手里的书本摔在榻上，柔软的锦缎被子被砸出一个小坑，徐湛微不可察的抖了抖身子。
“你读了那么多圣贤之书，哪一本教你可以含沙射影的非议长辈？”郭淼怒问：“你这话什么意思，你自幼丧母不够，还要让令尊殉情不成？”
郭淼的话字字诛心，徐湛脸色瞬变，俯身沙哑着嗓音道：“学生没有这个意思。”
郭淼脸色稍缓：“起来说话。”
徐湛慢慢直起身子，却仍跪着，垂首看地。感到郭淼掀开他的被子坐在了床边，紧抿的薄唇轻启：“学生没有资格妄仪长辈的是非，世上总要有志向高远不拘泥于儿女私情者，为天下谋福，为生民立命，否则这诺大的国朝早已礼崩乐坏，民不聊生了。”
郭淼一时间有些失神，他又何尝不是，半生尽心国事，换来的不过一场危及性命的灭顶之灾。妻子过世前，他没有时间管教郭莘，后来便是无尽的挑剔指责，稍有不满便要呵责训斥，夏楚加身。
他们博览群书，恪守纲常，视妻儿为附属，焦仲卿这种人，只是情诗话本里的一个故事，感动之余再无其他。
“我从郭莘的房子里发现一套戏袍假发，恰好听闻内宅闹鬼，传得沸沸扬扬。我便审问了郭莘，并向你父亲告了一状。”郭淼好整以暇的望着他。
