许明奚小手揉搓着衣角, 说道：“那位黎成谨朝议郎, 其实是同我一起长大的邻家哥哥, 村里人和阿娘十分看好我们, 原打算他考取功名回村我们就成亲的, 只是后来我......”
说着，许明奚顿了下, 继而说道：“后来就变成这样，没想到他原来他早就改了名字, 考取了功名，还要迎娶皇商小姐为妻, 可不知为何，我竟然没有！没有......”
颜烟眉眼一挑, “没有感到生气, 亦或是......女子该有的嫉妒？”
“你怎么知道？”
颜烟继续走着, 纤细玉指轻抚着沿路的茶花，转眸而过，看向许明奚，问道：“那姐姐再问你一个问题, 你与他自小一起长大, 你喜欢他吗？”
许明奚一怔, 喃喃道：“闻天哥哥为人和善, 待人温柔，亦有宏图之志和治世才学，村里人和我阿娘对他也颇为赞赏，也看好我们的，都很喜欢他，除了碧桃......”
“我问的是你，你喜欢他吗？”颜烟温声打断她的话。
“我......我觉着我应该喜欢他的。”许明奚的声音弱下来，眸光微微亮着，看上去十分诚恳。
“应该？”
颜烟忍不住掩唇一笑，引得许明奚有些急了，小脸微微泛红，连声问道：“难道！这！这不对吗？就像姐姐和穆大人一样。”
倏地，颜烟停在花枝的手一顿，眼底的涌现的情绪难以捉摸，下意识地抚着手腕的飘花玉镯，这还是穆清远大老远地跑去荆州采玉石为她亲手打造的，触及温润微亮，极为养人。
随即她敛下眸子，淡声道：“我与他，不太一样，总之，你不用对自己早嫁作他人有心理负担，反正他还当着众人的面不认你，还早就成了皇商的乘龙快婿，男人嘛，都一个样，总得看上点对自己有利的东西，你无需在感情上觉着亏欠......”
颜烟说着，似乎也是在提醒自己，拉着许明奚走上长廊，经由千回百转的回廊，打算前往御花园。
奈何这一大段说辞却是让许明奚一头雾水起来，沉思其中。
将军看上去，肯定不是这样的人。
思及此，她觉着甚是有理，郑重地点了下头。
“你这小姑娘，去哪？”
思索走着，许明奚竟一路自己顺着青石小路差点走到别道去，被颜烟一把拉回，指向中院亭苑，柔声道：“这边。”
许明奚这才反应过来，颜烟没让穆清远安排侍女太监跟着，拉着她的手，触觉温暖，可掌心摩挲下，有薄薄的茧附着在上面，不像是养尊处优的花魁女子，这触感倒像是沈淮宁那般......
思量不多，许明奚看着这千回百转的回廊，问道：“颜烟姐姐，没人带路，你怎么会这么熟悉宫中的路？”
颜烟一怔，搪塞说道：“没什么，那么多官眷都往那个方向走，总会没错的。”
“哦......”
许明奚沉沉应了声，没有多想，两人弯弯绕绕的经由中天阁楼，远远地看到御花园盛景繁华。
各家衣着鲜丽的官眷正在煮水烹茶，赏花怡情，有的玩起了投壶叶子牌，其中不乏抚琴问曲，谈笑风生，甚至有各家各户都在唠嗑家常，明争暗斗。
高门府邸间的内里汹涌表露无疑，颜烟在阁楼上沉沉看着，奈何许明奚却瞧不出其中门道，不由得好奇转眸看着。
不多时，惊呼声响起，锣鼓一敲。
“一竿十筹！”
伴随着太监的一声高喊，不远处传来纷涌而来的鼓掌声。
这兰因公主玩得正起性子，周遭的官眷纷纷夸赞其天赋异禀，真心也有，假意也有，个个面上都带着笑，提前说着新年的祝福话语。
奈何花园里的欢呼雀跃在有些人眼里却多了几分鄙夷，廊厅下的李烟芷玉指捻着瓷杯，隐下凤眸中的点点烦躁，目光落在这受人簇拥的兰因公主。
许明奚瞧着这一幕，微微惊叹：“看来大家都很喜欢这位小公主。”
“那是自然。”颜烟说着，“这兰因公主毕竟是自出生起就被冠以天降祥瑞的北朝福星。”
“天降祥瑞，北朝福星？”
颜烟点了下头，下意识地抚着手腕的飘花玉镯，淡声说道：“这还是大相国寺那些老和尚说的，兰因公主出生那日，黄昏的天边出现烟霞祥云，此乃吉兆，预示着兰因絮果，大北朝自这公主降临一般，定会风调雨顺，国泰安康，犹如硕果累累，所以这小公主一出生就被陛下封为兰因公主，大家也愿意同她亲近，沾点福气。”
“这样啊！看来是被大家期待降生的小公主......”
许明奚喃喃说着，垂下眸子，似在思索着什么。
殊不知，在阁下人群中，始终有一缕目光停留在她身上。
许思蓁稍稍余光一瞥，注意到阁楼上的许明奚。