希槐将袖中信笺取出，牧桓原有些失望的眼睛里闪过一丝亮光。
“快呈上来！”
牧桓发誓，她以后再也不觉得皇帝好当了！
她将信拆开，一字一句地仔细看过，熟悉的锋锐字迹让她吐出了口浊气，一直提着的心放下半颗。
“应宣玥，对啊，朕怎么忘了还有个一直在翰林院待着的应探花，传她进宫！”
小皇帝拍着大腿说道，希槐领命退下，牧桓趁此时喝了杯沏好的浓茶，勉强算是提了提神。
待应宣玥来了之后，君臣二人在御书房中聊了许久。
小皇帝近日在重压之下也成长了许多，并非全然没有主见。
她探了探应宣玥的态度，觉得此人温良恭俭，又儒雅知礼，谈及摄政王之时，依旧不卑不亢，既无奉承，也无贬低，小皇帝很是满意。
这样的人将来若行无差错，必是朝中重臣。
小皇帝下了旨意，封她为凉州新任知州，三日后赶往凉州上任。
应宣玥心下一惊，她属实没料到自己突然就从正七品的翰林院编修升为了五品知州，哪怕是凉州偏僻之地，那也是实打实的权利啊。
小皇帝唇瓣微张，犹豫着要不要告诉她是摄政王举荐的，但转念一想，她也该培养属于自己的臣子，还是不提的好。
可是...小皇帝有些烦躁地摩挲着指尖，想起了许久之前母皇曾对她说过的话。
“桓儿啊，无论是皇亲国戚，还是普通百姓，活在人世间，最重要的一点，是要无愧于心。”
无愧于心。
牧桓长吐口气，眸光一沉，青涩的眉眼间不觉带了股帝王威严。
“应爱卿无需惶恐，你是九姨母推举的人，朕相信以你的才能，足以替朕治理好一个凉州。”
应宣玥闻言心神一动，继而微微一笑，俯首作揖。
“王主厚爱，臣感激不尽，可若非有陛下赏识，臣想必也不会有此机会，微臣定然竭尽全力，为陛下解忧。”
小皇帝也笑了起来，这几日一直紧锁着的眉头舒展开来。
原来问心无愧的同时，也是能收获臣子忠心的啊。
*
朝阳城。
顾绥在牧九辂无微不至的关怀下渡过了艰难的生理期，对于孩子一事，顾绥纠结来纠结去，到最后也没定下个主意来。
最终还是牧九辂干脆一些，直接以一句‘随缘’打消了他的胡思乱想。
没几天后，顾绥便收到了新任知州应宣玥即将到任的消息，拍掌叫好。
“可算有人来接掌凉州了，这样我就直接管顾家军就行，不用操心凉州政务了。”
牧九辂将手中的文书在他眼前扬了扬，嗓音玩味。
“你操心过？”
顾绥：“......”
少年冲她亮了亮牙，乖戾得很。
“我说有就有！”
牧九辂一声轻笑，银制的面具在鼻翼上打下一道深邃阴影，神色满是纵容。
“应宣玥来是整顿凉州官场与民生的，但军务上的事还是归你，前些天冬州和西域在朝阳城前铩羽而归的事朝廷也应该知道了。
现在朝中没人清楚朝阳城的军事储备有多少，小皇帝怕是在头疼着该怎么应对。”
顾绥一边玩着她的长发一边听着，突然觉得那小皇帝也属实是有点惨。
她哪知道让自己头疼不已的朝阳城城主就是当朝摄政王，她的九姨母啊。
不过顾绥也就同情一秒，自家宝宝当然做什么都是对的啦。
嗯，除了骗他。
“你到底想干些什么啊？”
顾绥歪头问道，牧九辂唇角轻勾，回答之际嗓音清潋低磁。
“抱恙在家的摄政王会给小皇帝上书，建议与不明深浅的朝阳城结盟，然后再将这差事交给你，等到时候绥绥来找我，就可以顺利签下盟书了。”
顾绥噗嗤一声笑了出来：“还有这种操作？”