有外人在场，裴月臣不便多言，更不能违背将军的意思，遂依命陪着邓黎月出了大帐。
此时帐内就剩祁楚枫、程垚，与孟提父子二人。孟提让阿克奇亲自为祁楚枫与程垚斟酒。祁楚枫知晓程垚酒量不行，便替他挡了酒，笑道：“程大人第一次进荒原，难免水土不服，身体不适，还请族长与少族长多包涵，这酒我来替他喝。”
程垚怎肯让女子替自己挡酒，忙道：“将军，我不要紧……”
祁楚枫不理会他，伸臂径直拿过他案上酒碗，一口饮尽了，紧接着又端起自己的酒碗，也是一口饮尽，朝孟提亮了亮碗底，笑道：“老族长今日精神头好，我既来了，定是要陪您喝个痛快！”
孟提也笑道：“好！当年我和你阿爹拼酒的时候，你才这么高……”他坐在狼皮上，用手在自己眉毛齐平处比划着，笑出一脸皱纹，“那时候你阿爹不许你喝酒，你还偷偷地喝。”
祁楚枫也笑道：“那时候阿克奇就坐在您身旁，也端着碗喝，我看他喝得香，还以为荒原上的酒和中原不一样，是甜的呢。”
孟提大笑，看向阿克奇：“真快，你们一眨眼都成人了！我年纪大了，将来丹狄族交给阿克奇，还请将军念着这些年的情谊，对我族多加照顾。”
“这是自然。”祁楚枫忙道。
既然话说到此处，阿克奇便也不再遮掩，直接不满道：“将军，上回在胡力解面前，您可是帮着他呀。”
祁楚枫笑着解释道：“少族长此话不公，我何曾帮着他，我只是说须得将此事查清楚。若当真是马匪残部所为，无论是对丹狄还是赫努都存在危险，我定不会袖手旁观。”
阿克奇沉默了片刻，与孟提交换了一个眼神，接着道：“不瞒将军，此事我与阿爹都认为是赫努族的阴谋。”
“阴谋？”
“我虽然不清楚他们族人的死因，但赫努族不分由说，也拿不出任何证据，就认定是我族人所为。”阿克奇看着祁楚枫，眉间颦起，“将军就不觉得此举不妥吗？”
祁楚枫安抚他道：“少族长放心，此事我一定会查个水落石出，绝对不会让人冤枉你们。前日我已让树儿率兵进了荒原，”
阿克奇与祁楚枫说话皆是用中原话，程垚听到此间，总觉得祁楚枫话中似还藏着几分，但一时看不清她对丹狄究竟是何态度，也不便插口。
阿克奇点了点头，与父亲交换了一下眼神，然后朝祁楚枫倾过身子道：“还有一事，我想与将军商量。”
“少族长请讲。”
“将军知晓，荒原之中我丹狄族距离衡朝北境最近，往来也更加方便，马市每月只开一次，对我族来说实在太少。我希望将军能为我丹狄族每月再增开一次马市。”阿克奇目光紧紧地将祁楚枫望着。
闻言，祁楚枫一下子愣住，旁边程垚亦是愣住。
“……增开马市？”祁楚枫眉头微颦。
“不错，而且仅为我丹狄族而开。”阿克奇热切道，“就是说，这场马市只允许丹狄族人与中原客商买卖。”
“这……”祁楚枫心下自是觉得大为不妥，遂又问道，“少族长为何突然提此等要求？”
阿克奇道：“我族与衡朝最近，往来本就方便，增开马市，促进交易，对彼此都是好事啊。将军，您说是不是？”
祁楚枫淡淡一笑，勉强道：“这是自然。”
程垚转头望了她一眼。
“所以增开马市一事，将军以为如何？”阿克奇追问道。
祁楚枫打了个哈哈：“少族长莫要心急，增开马市这可不是我一人说了算，须得上表请圣上裁夺，此事可急不来。”
孟提一直由着阿克奇说话，直至此时方才开口笑道：“将军莫要推脱，当年开设马市一事便是由令尊提议，圣上立时便准奏了。你们烈爝军在衡朝北境数十年，圣上对你们信任有加，增开一场马市，我相信只要将军上表，圣上断无不许之理。”
祁楚枫连忙道：“我怎么敢与爹爹比肩，老族长过誉了。此事……还需从长计议，两位不要着急。”
阿克奇毕竟曾去中原学习，见识过衡朝人的弯弯绕绕，一听祁楚枫这般说辞，便知她并不赞成此事，面色便淡了下来。如此又饮了两巡酒，孟提推说身体不适，阿克奇扶父亲回去休息，一时便散了席。
祁楚枫出了大帐，四顾周遭，并未看见裴月臣与邓黎月的身影，也不知他们被带去何处看草药，不自觉地颦了颦眉。一阵夜风吹过，酒劲上头，她合目定了定神，身子微微一晃，旁边有人连忙扶住她。
她定睛看去，是程垚。
祁楚枫微微一笑，推开他的手，朝前行去道：“不妨事。”
“将军，在外头喝那么多酒可不好……”程垚诚心诚意劝道，“你终究是个女儿家呀。”
祁楚枫斜睇了他一眼，好笑地摇了摇头，也不愿与他多解释：“想必程大人也累了，你回去歇着吧。”说罢，她自顾往前行去。
程垚迟疑片刻，不甚放心，还是追了上来，问道：“将军，你不去休息？”
“我且走走。”
祁楚枫信步而行，路过丹狄族人的毡房，稍远处的小山坡上有两株幼树影影绰绰地隐在夜色之中。树儿那边尚没有口信传来，显然是还未拿住凶手；阿克奇又突然提出增开马市一事，且这场马市只为丹狄一族；东魉人青木哉至今生死未明，终究是个隐患……
脑中的一件件事情挨挨挤挤摩肩接踵，令人避无可避，而身后的脚步声还在跟着她。祁楚枫叹了口气，转过身，无奈道：“程大人，你跟着我作甚？”
程垚以为自己脚步很轻，并不会惊动到她，没料到她突然停步转身，吃了一惊：“……我、我只是觉得，将军你一个人不安全。”
听着好笑，祁楚枫屈指放到唇边，打了个呼哨，随即在不远的夜色之中响起同样的呼哨声以作呼应。“你看，云甲玄骑就在附近，我很安全。”祁楚枫朝他笑道，“程大人，你的好意我心领了。你先回去歇着吧。”
“我……”程垚见她笑容里带着显而易见的疲惫，不禁升起心疼之意，“将军是不是因为方才那位少族长所提之事而烦恼？”
行到此处，虽还在王帐范围内，但距离丹狄族人的毡房已有一段距离，祁楚枫淡淡一笑，不答反问：“增开马市一事，不知程大人怎么看？”
程垚随着她信步而行，答道：“增开马市倒是可再商榷，只是他所提马市只为丹狄而开，我以为不妥。”
“自然不妥，他自己也知晓。”祁楚枫冷笑道，“他是在试探我。”
“……”程垚没听懂。
祁楚枫解释给他听，道：“荒原上的赫努与白狄距离北境路途遥远，快马也需三日以上路程，若是带上要贩卖的物件，少则五六日，多则十日，来一趟马市就已经很不容易。如今每月一次马市不多不少，若是再增开一次，对于赫努和白狄来说只是在路途上白搭功夫而已，受益的只有丹狄。”
“那……既然如此，他为何还要强调这场马市只能为丹狄而开。”程垚不解，“你说，他是在试探你？他在试探什么？”
祁楚枫笑了笑，反问他：“程大人，若你是那位少族长，你最想做的是什么？”
程垚不假思索：“自然是让族人过得好，不受人欺负。”
“不错！”祁楚枫点了点头，“荒原的状况你也看见了，水源有限，草场有限，各种资源皆有限，想要族人过得好，就要让自己的族群成为荒原上最强悍的族群，最好是唯一的族群。”
程垚怔了怔：“你是说他想……”
“很正常，我若是他，我也会这样想。”祁楚枫笑了笑，“但遗憾的是，咱们是衡朝人，荒原若是一家独大，野心便再难抑制，对我朝不利。”
程垚点头：“圣上也曾提过，对于荒原各族，制衡为主，而后……”后半截话他没说出口。
祁楚枫侧头瞥了他一眼，笑叹道：“圣上是恨不得他们自己打成一锅粥，然后我军长驱而入，一举拿下荒原，对不对？”
程垚苦笑不语，自然是默认了。
“这一路过来，荒原人怎么活的，你也看见了。”两人此时已经行至幼树旁，祁楚枫站定转身，望向坡下的丹狄王帐，长吁口气，“他们仅仅是为了活下来，就已经要费尽全力。征伐这片土地上的人，怎叫人忍心？”
程垚心中一动，转头望向她，心底涌动着某种异样的感觉：不仅仅是因为祁楚枫的仁义，更多的是因为她愿意对自己说这句话。她明明知晓圣上的意思，也明明知晓他是圣上派来的人，但还是对他说了这句算得上是违逆圣命的心里话。
她，真正拿他当自己人看待了。
意识到这点，一股喜悦之情由内而外，程垚几乎没法抑制住自己的笑意，只得微垂下头，极力抿嘴，然而笑意却拦也拦不住地从唇角露出。
祁楚枫莫名其妙地看着他，奇道：“怎么，你觉得这事很可笑？”
“不是不是……”程垚连忙道。
“那你在笑什么？还偷偷摸摸的。”祁楚枫挑眉。
“我……”程垚并不善撒谎，踌躇了片刻，实话实说道，“将军肯与我说这话，想来是信得过在下为人。”
闻言，祁楚枫释然一笑，随意地拍了拍程垚肩膀，什么都未再说。一轮孤月悬在天际，周围萦绕着一圈朦朦胧胧的光晕。
“月晕而风……”她望着那轮孤月，也不知想到了什么，怔了一会儿，才随口道，“明日还得再往北走，你记得多穿点吧。”
此时王帐之中，裴月臣陪着邓黎月看过草药，将她送回帐中休息，复去找祁楚枫，却不见她身影，问过云甲玄骑，也往小山坡这边行来。行至一半，便看见祁楚枫与程垚并肩自寒夜薄雾中走出。两人脸上都带着笑，显是相谈甚欢，尤其是程垚，自他来到北境，裴月臣还从未在他面上看过这样的笑意。
本能的，裴月臣没有再上前，而是悄悄地退开来。
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【和男二在一起吧，就让男一和月臣妹妹在一起吧，挺好的】
【军师心里东西太多了，一个李夫人就能让他三番几次抛开将军，请让将军跟三土在一起吧】
【突然很吃三土和祁妹】
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【五一五天乐，不来更一更吗】
【程三土也还蛮讨喜的】
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【最近很忙，今天才把这章看完，越来越有瘾了，天气地理位置都那么恶劣，楚枫这次荒原之行我越来越期待了。】
【转程三土了，诶】
【作者大大是随缘更吗。。。我是不是来早了。应该等完结。】
【女主和男二更有CP感了，和男主跟温水一样，呜呜呜】
-完-
第71章
◎ 次日，邓黎月与丫鬟都重新换了马匹，将受伤的马匹留在丹狄王帐调养休息。因为祁楚枫的吩咐，云甲玄……◎
次日, 邓黎月与丫鬟都重新换了马匹，将受伤的马匹留在丹狄王帐调养休息。因为祁楚枫的吩咐，云甲玄骑还真给程垚寻了张软软的羊皮，固定在马鞍上, 程垚骑上去之后果然好受多了。
阿克奇陪同他们一路往北行去。
因昨夜没有机会, 裴月臣一直不知昨日王帐之中的谈话内容, 今日原本想在途中问楚枫，但是……程垚一改之前模样, 策马跟在祁楚枫旁边，时不时问些荒原上的风土人情，祁楚枫也极有耐心地细细讲给他听。
他二人能够相处融洽, 不管是对楚枫还是对烈爝军都是一件好事, 裴月臣明明知晓自己应该这么想，却仍是有一种无法抑制的不适感在体内翻涌。
日近正午, 众人停下来打尖，裴月臣这才终于有机会与祁楚枫说上话，只是才说了两句, 便有兵士来报：“将军，西北方有数十人马朝这边来！莫约还有二里地。”
“数十人马……”祁楚枫倒不见惊慌，吩咐道, “派两个人去探探。”
两名云甲玄骑领命而去，其余人等也顾不上打尖, 吃了一半面饼复揣回怀中, 上马严阵以待。阿克奇皱起眉头, 眺望西北方向。邓黎月暗暗猜度着是不是遇上了东魉人, 甚是紧张, 拽着马缰, 手足无措地等待着。
“将军，会不会是东魉人？”程垚虽然内心紧张，面上倒还算镇静。
祁楚枫撕下一小块面饼放入口中，边嚼边望着西北面，道：“等一会儿就知晓了。”转头间看见邓黎月，后者虽然一声不吭却看得出脸色泛白，显是被惊着了。她遂轻叹口气，专门行到邓黎月身旁，温言安慰道：“李夫人不用怕，即便是东魉人，也未必敢与我们硬碰。何况还有月臣在这里，有他在，不会让人伤着你们。”
裴月臣闻言，也朝邓黎月微微一笑，以示安抚，而后看向祁楚枫，目光中带着感激。
“我不怕，就是恨自己没用，帮不上忙。”邓黎月歉然道。
祁楚枫淡淡笑道：“夫人此言差异，不过是各人各执其职罢了。此番你入荒原寻草药，对于两地而言，也算是功德一件，不必与我见外。”
邓黎月望着她，心下自是感激不尽。自先夫去世，李家上下无人能掌大局，她一个妇道人家才不得不站出来，也知晓背后多少人指指点点，待人处事亦是战战兢兢如履薄冰。直至见到祁楚枫，虽然才与她相处短短几日，却意识到了女儿家原就可以这样活，自己实在无须妄自菲薄。
