幸而从叶静枫后续的表现来看,身份并未道破,可落水之事太过蹊跷,得问清楚才行,他把知语叫到外殿问话。
知语道:“奴婢问过了,殿下说长公主质问她为何住在晴澜宫,她遵从皇后娘娘的嘱咐没有道出身份,只说是客居就离开了,随后长公主也离开了水榭,殿下听见她脚步走得急,便往旁边挪了一步给她让路,不知她为何会落水,可能是踩滑了吧。”
叶静枫一早料到宫中会彻查此事,掩去叶静婷的粗鄙之词,掩去她对自己的企图,以瞎子的角度编出了一套说辞。
叶静婷不可能自曝恶行,也就不必担心会被拆穿。
听完知语的话,李霄一脸后怕,他对叶静婷的脾性也算有几分了解,她得知叶静枫就是住在晴澜宫里的人绝不会轻易放过,依他推测,怕不是踩滑了,而是想对叶静枫做什么,没料到她会突然让开,才会失足掉下去。
他接着问道:“都有何人与她接触过?”
“有两人。”知语道:“一个是承安伯世子郭弘乐,他主动向殿下搭话,与殿下一起从水榭走到大殿。”
提到郭弘乐,李霄就牙根痒痒,他心知肚明郭弘乐今日之举是出于何故。
知语继续道:“一个是平宣侯之女,宴会结束后,她守在大殿外,邀请殿下参加府里举办的赏梅宴,被殿下拒绝了。”
李霄追问:“她有没有不高兴?”
他不确定小瞎子是想去不能去,还是真的不想去,若是前者肯定很难过吧。
听知语说,中秋宴的时候小瞎子对宴会上的表演很感兴趣,他本意是想让她散散心,没想到都是添堵的事。
知语露出笑容:“没有,殿下听闻郭世子等人男扮女装献艺,直呼有趣,说是不虚此行,如果再有这样的宴会,她还想参加。”
李霄眉宇舒展,等他解决朝堂上的麻烦,以后会有很多这样的机会。
来都来了,他想见见她,径直走向内殿。
他腿长走得急,知语想要说什么已经来不及了。
寝宫里有沐浴的池子,十分宽敞,叶静枫眼睛看不见,进去之后容易磕着碰着,出来也很麻烦,知语和如兰不好与她共浴,就在内殿里准备了一个浴桶。
这种事不好特意告诉李霄,因而李霄从未想过会撞到如此香艳的画面。
叶静枫披散着一头湿润的乌发,上身裹着一条轻薄的纱衣,由如兰扶着,一条腿在浴桶里,一条腿踩在脚凳上。
裸露的肌肤剔透无暇,细腻如凝脂,窈窕的身姿展露无余。
听到脚步声,叶静枫投去视线:“……”
李霄这厮居然还会偷窥她沐浴,他经常这么做吗!
下一刻,她看到李霄双眼一瞪,捂着喷涌的鼻子落荒而逃。
怒火散去,她好想笑。
*
回到龙临宫,朱正豪已经候在殿内,他看到李霄口鼻覆着染血的帕子吓了一跳,关切道:“皇上这是?”
“天气太燥。”鼻血已经止住了,李霄放下手帕,道:“说吧。”
朱正豪道:“吴王世子和齐王世子已经在客署下榻,鲁国公探望过叶静婷之后,秘密召见了几位朝臣。”
众目睽睽之下,叶静婷与吴王世子有了肌肤之亲,皇后之位是不用想了,鲁国公定会跳脚,此举在意料之中,接下来朝堂上又要掀起风浪。
随后,他说出自己的看法:“若是将那位的存在公之于众,那些人也就消停了。”
有叶静枫这位嫡长公主在宫里,鲁国公就无法继续用叶静婷做文章。
李霄斩钉截铁:“绝无可能。”
他从未想过利用叶静枫平息朝堂上之事,朝中的那些老家伙不会因为一句话就相信,势必要与叶静枫见面,他处心积虑隐瞒她的事也就瞒不住了。
与这天下无关,叶静枫是他一个人的公主。
滴答——
鼻血再次喷涌。
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-完-
第41章
◎边关捷报◎
翌日,大雪纷扬,李霄顶着黄罗伞走进金霞殿。
辅国将军一脸喜色,抢先送上捷报:“启禀皇上,边关来信,北丹求和。”
“好!”李霄喜上眉梢,大喝一声。
北丹便是毗邻昔日的明王封地,由多个草原部落组成的草原帝国。
李霄登基后,封地归入朝廷,免除岁贡,加派兵力,配以充足的军资,由此,北丹的敌手从一个小小的藩王国一跃成为整个大商,在苦苦挣扎一年之后放弃了。
群臣跪伏:“天佑大商,江山永驻。”
辅国将军继续道:“大雪封路,朝阳长公主和驸马明襄侯会在来年春日班师回朝,届时,北丹使臣会带着议和书同行。”
朝阳长公主是李霄的胞姐,新朝的大长公主,明襄侯是新朝加封的第一位世爵,朝阳长公主下嫁在先,因而并未削去他的军职。
闻言,有人欢喜有人忧,明王封地是李家的根基,北丹议和,李家麾下的干将得以抽身迁到京都占有一席之地,那些对李家皇位抱有别样心思的人都要掂量一下了。
李霄扬声:“传朕的旨意,举国同庆,明年的赋税减三成。”
省去战事所用的军资,减三成赋税对国库的影响不大,百姓们腰包鼓了,自然会感念新朝的好,明面上是庆祝,实则是治国之策。
群臣再道:“皇上仁爱,万民之福。”
揭过此事,户部尚书上前:“臣收到晋州知府上报,晋州多地雪灾,急需赈灾物资。”
李霄目光微沉:“爱卿估算一下需要多少,报上来。”
“臣遵旨。”户部尚书归位。
李霄看向工部尚书:“卓尚书,朕任命令郎为钦差,携赈灾物资前往晋州。”
又转向骠骑将军:“崔将军府上的崔小将军负责护卫。”
这两人都是在中秋宴上露过脸的,李霄决定给他们一次机会。
“臣代犬子领命,定不负皇恩。”工部尚书和骠骑将军齐道,脸上隐隐有喜色。
赈灾是肥差,鲁国公在今日之前就得了讯,欲借此添补私铸币的损失,势在必得,没想到李霄一开口就把话头锁死了。
派去的两人或许经验不足不中用,可后头有一文一武两位重臣作保,不行也行,而两位官员都想为儿子攒功绩,这时候把差事抢过来就是结仇。
气得要死,又无能为力。
政务说完了,李霄看向礼部尚书:“昨日吴王世子救长公主有功,赐宅一座。”
又转向鸿胪寺卿:“两日内,让吴王世子从客署搬到宅邸。”
两位藩王结盟对朝廷不利,婚事一时半刻定不下来,将两人分开能够减少隐患。
“臣领旨。”礼部尚书与鸿胪寺卿领命。
李霄扫了葛舟尧一眼,随之起身,葛舟尧会意道:“有事上奏,无事退朝。”
什么,这就完了?
叶静婷与吴王世子有了肌肤之亲,李霄竟然用一个宅子就打发了?
他不想借此将叶静婷远嫁,摆脱前朝的束缚吗?
鲁国公急急开口:“皇上,两位世子的亲事……”
昨夜他与幕僚以及追随他的官员商议过了,魏王能上位,明王能上位,有他相助,吴王如何不能,李霄不识时务,就换个人坐皇位,只要叶静婷嫁给吴王世子便师出有名,可以此游说前朝世家的支持。
李霄顿住脚步:“和亲之事关乎藩国安定,朕在此允诺,愿意和亲的贵女可册封为郡主,其父官升半级。”
此话一出,和亲的对象便是为国奉献,能够摆脱勾结藩王的嫌疑,加之有丰厚的赏赐,好多朝臣开始重新掂量。
有爵位在身的更是积极,献出一个女儿,许是爵位就保住了,李霄总不好剥夺藩王妃亲族的爵位,间接得罪藩王。
鲁国公气了个仰倒,再道:“瑞阳长公主殿下该(如何是好)……”
瑞阳是叶静婷的封号。
李霄打断他的话,一副善解人意的口吻:“劳烦国公爷转告瑞阳长公主,无需将落水之事放在心上,长公主身份尊贵,朕绝不会让她远嫁苦寒之地,在这京城里,无论她属意何人,朕都会成全,朕的后宫也会为她留有一席之地,全凭她的心意。”
李霄又不傻,叶静婷嫁给谁都可以,唯独不能嫁给藩王世子。
叶静婷与外男有了肌肤之亲,嫁给谁都行,唯独不能成为皇后。
皇后以外都是妾,入了宫也做不了主,即便此时松口,鲁国公也不可能让她入宫成为废子。
但不入宫,只要在京城里,还是在李家的掌控之下,成不了气候。
短短一席话,李霄将自己推到了不败之地。
单从字面上看,李霄已经十分宽待这位亡国公主了,鲁国公一系愣是找不出反驳的理由。
李霄抬腿走人,葛舟尧颠颠跟在后头,心中暗笑,又是气死鲁国公的一天。
不知从何时起,朝堂上的风向变了,不再是李霄一开口就要吵上一阵子。
鲁国公面容紧绷,原地站了许久,忽地仰面倒下。
“国公爷!”汝阳侯慌忙上前抵住他的身体。
鲁国公缓过神来,摆摆手,咬牙切齿:“无碍,只是染了风寒。”
他不能在李霄面前,在群臣面前失去体面。
两人走出大殿,汝阳侯叹道:“皇上一张口就是三成税,他倒是拢络了民心,我们却是失人又失财。”
国税降了,为了留人,封地也要降,旨意是李霄出的,百姓只会把恩情记在李霄头上。
“咳。”鲁国公咳了一口,摊开帕子,上面有一团殷红。
另一边,李霄前脚到了御书房,承安伯后脚跟了过去,跪地请罪:“犬子等人惹下大祸,难当大任,不堪(为官)……”
郭弘乐几人岂会错过如此辞官的良机。
李霄严辞打断他的话:“他们几人当众让藩国使臣难堪,理应重罚,但念在他们初衷是好意,罚他们将功补过,下次宫宴再准备一个节目。”
承安伯:“……”
目的没达到,还添了一桩新麻烦。
“谢皇上恩典。”承安伯咽下苦水,起身后道:“皇上,犬子对陆太傅的孙女一见倾心,可寻不到她的府邸,皇上能否告知,臣想与她家中长辈商议亲事。”
那位小姐能出现在宫宴上,定是与宫中有往来。
闻言,李霄收起漫不经心的神情,眸光一凛,甩袖:“让令郎收心吧。”
胆敢觊觎他的公主,找死!
承安伯身子晃了晃,皇上这是不打算放过他儿子了?!
*
大雪下了两日,两日后,举国张灯结彩庆祝边关大捷。
晴澜宫接到李霄传话,他要出宫与民同庆,带上叶静枫。
夜幕降临,叶静枫来到宫厩看到此前数次微服出宫的车驾——拉菜车。
对比自己那辆拉货车,她觉得李霄对她还是可以的。
行至目的地,李霄道:“朕有要务在身,枫儿先在车上等着,李国师会来接你。”
叶静枫应了一声,待他离开后,偷偷挑起车窗上的帘幔。
叶静枫眼盲看不见,李霄也没走远,下了车,从陈武手里接过一身熏了竹香的袍子换上。
然后解开金冠,散开一头乌黑浓密的长发,用一根玉簪固定额前和两鬓的头发,徒添了一股道骨仙风之感。
清了清嗓子,走到马车前:“微臣李亦霄奉命接驾。”
目睹完李霄整个变装的过程,叶静枫撇撇嘴,走出马车,姿态傲然地伸出一只小手。
李霄握住她的小手将她扶下马车,从陈武手里接过两张半脸面具。
面具上绘着奇怪的花纹,色彩斑斓,边缘处有羽毛做装饰。
李霄戴上其中一张,将另一张给叶静枫戴上,仍旧是那套说辞:“公主身份尊贵,夜市人多眼杂,不好被人瞧去。”
叶静枫问道:“不怕被二公主认出来吗?”
他们两个可是戴着面具把叶静婷的人打了一顿,以叶静婷的性子,定会纠缠不休。
李霄当然不怕叶静婷,可难得出游,不想败了兴致。
“不会的。”李霄口吻笃定。
两人牵着手走到夜市街口,叶静枫这才知道李霄为何那般肯定。
街口有两个衙役,一人背了一袋子绘着神明的面具,逢人就发,这是官家发的,叶静婷总不好抓人审讯。
有个小姑娘拿到仙童的面具不满意,撅着嘴对那衙役道:“我要谷神娘娘的面具!”
衙役道:“谷神和谷神娘娘的面具已经发出去了。”
叶静枫偷偷看向李霄的面具恍然大悟,原来他们戴的是谷神和谷神娘娘的面具。