“姑娘，要不要再来一串？待会儿可就没了。”
姜宁看着手中的糖葫芦，本想摇头，转念一想又买了几串，她笑着问道。
“大哥，问你件事，如果想在宫门前的那条街租铺子，一月大概多少银子？”
小贩收下铜板后看她，上下打量了一下。
“刚到京畿就被肖想了，那里一月至少七两，都快够普通人半年的花销了。”
七两？
她一个月工钱满打满算也才三两多，出宫做生意也只能在休沐日，实在是划不来。
可宫门前客流量大，达官显贵也多，生意更好做，地段真的很重要……
姜宁又咔嚓一声咬下半颗山楂，顿时被涩到皱脸。
现在不是山楂成熟的季节，果子又小又涩，真的有人爱吃吗？
“今日的糖葫芦全要了。”
这壕气的发言一下镇住了姜宁，她抬头看去，只觉得眼前这姑娘有几分眼熟。
她梳着双丫髻，没有乱发，腰背挺直，没什么笑容，却也不会让人觉得疏离。
这气度和领她进宫的阿桃一模一样，一看就知道是姬恪训练出的人。
那人恰恰也在打量着姜宁，两人视线相碰，她向姜宁微笑颔首，随后带着一大包糖葫芦离开了这处。
“今天算是卖完了。”
小贩见怪不怪地收好东西，看着那姑娘离开的背影，神色中微微带着向往。
“这就是宫里人，一打眼就能看出来，就算是跑腿的也和咱们不同，若不是入宫要净身做不了男人，我也……”
他突然止住话题，心下骇然，开别人玩笑也就罢了，开那人玩笑可是大罪。
小贩拍拍嘴，转眼看着姜宁，却见她皱着眉正入神想着什么，似是没有听到后面那句话。
一如醍醐灌顶，姜宁直起身，糖葫芦咬得咔嚓作响，皱着的眉头松开，唇角的笑再也压不住。
“对啊，宫里人怎么会和宫外的一样呢。”
她笑着看向小贩，真诚地道了谢便转身离开了。
小贩收好摊车，不禁开口问了一声：“姑娘，你去哪？”
“去看地段，选个好位置。”
小贩撇撇嘴，推着摊车往前走去：“京畿寸土寸金，我都摆摊车，你刚来还有钱租店铺不成。”
凉风习习，水榭附近的蝉鸣早已消失殆尽，只偶尔有锦鲤跃出水面的扑通声。
案牍上用来降暑的一小盆碎冰早已化成了水，凉凉的水珠从盆沿滴到桌上，随后被棉帕抹去。
喜公公皱着眉头将棉帕放到一旁，看了姬恪一眼又将话咽了回去。
分冰本是内务府的分内事，可郑皇后偏要给自己找事，揽了内务府不少活，倒显得她是内务府的掌事人。
每次往水榭分的冰都极少，不到一刻钟便全化了。
“不用这么愁，她愿意便让她做。”一旁的姬恪放下书，清澈的眸子转向窗外。
水面正亮着光斑，吸引着鱼群，还倒映着整个蓝天，看着便有说不出的开阔，一点不像这宫里这么逼仄。
谁也不会相信，他其实是不愿意待在这个地方的。
姬恪站起身，理了理衣袍，待衣衫都规整后才拿起曲奇走到回廊上喂鱼。
他穿着米白的长袍，没有什么褶皱，其上用黑线绣着竹节，中通外直，一如他站立的身姿。
“姜宁后来如何了？”
喜公公看了眼盘里的曲奇，略微挑眉，回了他的话。
“据人来报，她出客栈后先是在一个糖葫芦摊车旁躲了许久，后又走了好几条街询问租金，都是好地段。”
“倒是会为自己打算。”
姬恪点点头，说完这句后便再没有回话，只是静静地看着池里的锦鲤吃食，偶尔透出几声轻咳。
他身形瘦高，近几年又吃得不好，从后面看去竟有几分纤弱之感。
喜公公皱眉劝说：“大人，回去歇着吧，有人喂鱼。”
“不必。”