他心中有不忍，随即安慰道，苗镇川的家眷由自己赡养。
“陛下。”一道冷淡的声音响起。
众人看去，汪重尧也惊讶地看过去，沈砚眉目低垂，道：“军法有定，所辖兵器有失未报长官者，杖责一百。”
天子捏了捏眉心，伸手挥了挥。苗镇川震惊地看着沈砚，浑身的冷汗如雨一般落下，他痛哭流涕：“谢陛下。”
沈砚自始至终未向他们看一眼，只有在锦衣卫拖人下去杖责时，才抬首看了属下一眼。
属下略有些诧异。
大殿之外，哀嚎与棍杖捶打的声音清晰地传入众臣的耳中，众臣坐立难安，浑身发寒。心中冒出一个念头——就不该让那个阎王回来！
沈砚一出，京城三大营之一的神机营从基层将领到高层将领，全被斩了。连带着南镇抚司也被他压了一头，再过段时间，还怎么得了！整个京城，岂不是沈家说了算！
一盏茶的功夫，两人夹着南镇抚司指挥同知过来，血滴落到金殿上，苗镇川只剩一口气，艾艾道：“谢……陛下恩典。”
天子摆了下手，旁边的太监高声道：“退朝——”
天子捏了捏眉心，疲惫至极，看向沈砚，“沈卿留下。”
御花园的亭台中，花繁叶茂，几片落花拂在沈砚的身上。
天子道：“谁能想到，大宁城战役，竟是这样败的……”
沈砚闭口不言。
天子润了口茶，“你说，李家那孩子，怎么样了？”
沈砚将调查详情一一禀告。
天子盯着茶盏，似乎对那杯茶具饶有兴趣，他叹了口气，“李家那孩子，要是不杀杨硕，这一仗就可封侯了。”
沈砚道：“微臣审问他时，他对动手之人是谁闭口不言，微臣一时焦急，让人……”
天子看向她，沈砚顿了顿：“穿了他的琵琶骨。”
天子捏着茶杯的手紧了紧，“他还是不肯说？”
“一字未说。”
天子突然低声笑了，笑了一会儿，他咳嗽几声，摇摇头，“你说这些人，有家世的，没有能力。有能力的，又这么傲气不听话。这也是，世上哪儿有那么好的事情。这朝堂上既有家世，且有能力，并能好好办事的人，也唯唯爱卿一人了。”
沈砚道：“陛下谬赞。李凌州在诏狱中，昏迷不醒。陛下意欲……”
天子叹了口气：“当今能用者，不过一二，少不得让成省骂一骂了。”
“是。”沈砚闻弦歌而知雅意。兵部尚书成省，掌管卫所半边的人物，誉山关总兵杨硕是他的爱徒。陛下一发话，李凌州总算是能保下这条命。
“好了，这事儿你办得不错。短短三日，把大宁城战败的缘由找出。接下来你好好休息一段时间，收收锦衣卫。重尧那孩子，年纪小，不经事。最近多事之秋，你替他理一理，好让他学学。”
“是。”虽没彻底搬到汪重尧，但南镇抚司又要被陛下打压了，也不枉她顺便把段磊牵出来。
天子端起茶盏，“皇后想你了，待会儿去见见她。”
沈砚迟疑。
天子带着笑意：“你走的时候，阿玉屡次半夜被噩梦惊醒。你回来了，她倒是不愿见你。你也这般作态。你们啊……不愧是亲姐弟。你就算不想见皇后，总要见见桦儿，她这一年天天问你什么时候回来。”
沈砚顺着御花园，走到后宫的回廊中，尚未步入皇后殿中，一道清脆的声音自前方大声响起——“舅舅！”
沈砚唇畔漾出一弯笑意。
穿着玄色衣裳的少女如一阵风扑过来，飞到她面前，一双手熟络地拽住了她的衣袖，猛地一攥，笑得见牙不见脸，“你怎么去了那么久，我好想你啊！”
沈砚不动声色地将衣袖自公主手中脱开，“殿下，微臣去凤阳办案，凤阳在很远的地方。”
公主又缠住她的衣袖，撇了撇嘴：“舅舅，我知道凤阳在哪里，淮河之中嘛，可你也不用去那么久啊，其他人去六个月就回来了。我还以为你不当京官了。”
沈砚笑起来：“殿下和皇后娘娘在这里，微臣自然要回来。”
“我跟你说，你不在的这段时间，发生了好多事……”少女一边扯着她往殿中走，一边絮絮叨叨，说得无非是一些宫廷见闻，细小琐碎的事情，沈砚听着，一种安心欢喜的感觉渐渐弥漫在心中。
一道人影立在殿中。
她穿着一件轻薄的青色罗裙，发髻简单地簪了一根白玉簪子，眉目如画，好似江南的烟雨汇成，温柔到极致。
说来也奇怪，她与沈砚的五官轮廓少说有五分相似，可这张脸长在沈砚脸上是锋锐逼人、傲气凛冽，长在她脸上，是温柔似水、柔情万千。
沈砚停住脚步，那人看向她，先是带着笑意，而后眼中渐渐蓄满泪水。
沈砚心中一痛。
皇后赶紧拭去眼角的泪水，她笑起来：“怎么变瘦了？”
沈砚道：“舟车劳顿。殿下这一年安好？”
公主在旁边直直盯着沈砚，“舅舅你变瘦了？我看看，没有啊！你还是那么英俊潇洒，帅气迷人！”
皇后破涕为笑，“从哪儿听来的这些话？”
沈砚笑着望向公主，“凤阳那边有一些话本，我想公主殿下会喜欢，带了一些，晚些时候叫人送进宫中。”
公主眼睛一亮：“凤阳那边都有什么话本？”
“神话志异，天方夜谭。”沈砚道，“与京城大不相同。”
“好啊好啊！舅舅，你能不能让人给我送一些凤阳那边的地方府志啊？”公主道，“每日听那些老学究念书，我都要烦死了。”
沈砚道：“殿下要府志？府志晦涩难懂，篇幅众多。”
地方志，往往含医术、地理、农田、祭祀、山川等等内容，历来篇幅浩大，内容详实到枯涩无趣。
公主惊讶：“怎么会，你不觉得很有意思吗？十年百年的历史都汇聚在一本书中，好像能看到千里之外的人怎么生活，多有趣呀。”
沈砚道：“微臣考教一番殿下，若是答不出来，这些书别想了，还是多听听老师教导。”
“你考，这天下还无我答不出来的问题，除非是绝境。”公主傲然道。
皇后本是笑盈盈地听着，听到两人的一问一答之后，顿时站起来，朝外张望。
一盏茶后，皇后拍了拍公主的手臂，公主恋恋不舍地叮嘱沈砚一番，一步三回头地走了。
院中只余沈玉沈砚二人，并一名沈玉年少时跟随在身边的嬷嬷，嬷嬷端上来茶水，沈玉道：“你专程请辞去凤阳，是为了那人——”
“娘娘！”沈砚低喝。
沈玉自知失言，面上出现一瞬的神伤，沈砚见她模样，心头也有些后悔，她道：“此次回京，若京外无要事需臣出面，臣会一直待在京城。”
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是焦急吗】
【那个重尧什么时候死呀？会死吗？】
【沈砚帅哭我了prprpr】
【先来占个坑ヾ(??▽?)ノ(*σ??`)σ(??????????)啦啦啦】
-完-
第6章 、一语何成谶
◎若诞下麒麟子，贵不可言，位极人臣，保朝纲不失◎
沈玉强笑道：“桦儿她一直念着你。你第一次见她，她才七岁。现在一转眼，桦儿都这么大了。”
沈砚沉默片刻：“殿下明年及笄，陛下为殿下尚好人家了么？”
“尚什么人家，我和陛下都想将桦儿多留几年，我只有这一个孩子，哪里舍得让她去外，自然，开府除外。”
沈砚看向姐姐，当今陛下膝下独独只朱桦一位殿下，若不是正春秋鼎盛，朝野中立储君的声音早纷纷冒出。可纵使没冒出，也难免招惹一些王孙世子与世家大臣的惦记。
沈砚：“晋王前年年满十二，如今尚在京城。”
沈玉叹了口气：“陛下念旧情，晋王殿下年纪小，是陛下看着长大，不想就藩陛下也由着他。”
沈砚：“藩王十二就藩是古制，陛下念旧情无妨，满朝文武却无大谏，不合臣礼。”
说到这里，皇后也沉默了。
沈砚又道：“晋王是小事，不值一提，殿下不必费心。关键在于公主，早两年殿下太小，臣又外放，如今微臣回来，殿下已长大明理，形势到了，总要试一试能不能开府。”
“时机不对。”沈玉盯着妹妹，“如果没有关外战败，朝中形势不那么紧张，兴许还有机会。”
沈砚：“危机亦是机遇，没有这次危机，殿下有何理由开府？”
半响，沈玉道：“你是说，神机营？”
沈砚点了下头，沈玉惊道：“桦儿能撑的起来神机营么？”不待沈砚出声，沈玉肃然道，“撑不起来也要撑，你说得对，机会转瞬即逝，必须要抓紧。陛下那边，我想办法。”
有些话，不言自明，只消看彼此一眼，她们都懂得对方的想法。长久的寂静后，沈玉转而道“父亲今年会进京述职，约莫住在城北那家宅子里。礼我差人备好，连带着你那一份。你事务繁忙，不去也没什么。”
沈砚：“我去免不了被父亲骂，不如殿下去。”
两人说了一阵子话，沈砚告辞离开，回到北镇抚司第一件事，叫人把从凤阳带来的书拖出整整十箱送到宫中。第二件事，把全体锦衣卫叫出来操练。
北镇抚司除却当值有任务者，其余人等每日需得操练一时辰。陈墨向她信誓旦旦，说在指挥使不在的时候，贺兰没有一刻松懈过。
沈砚站在门前，抱臂盯着这些小崽子们。被她盯着的全体锦衣卫噤若寒蝉，毛骨悚然，连表情都比平日凝重几分。
傅迢执行任务归来，就看见他的那些同僚们个个全副武装，绕着锦衣卫前的长街跑步，两旁的百姓见怪不怪，只是一些小姑娘大娘不时地投来关切目光，一手接菜一边热情地盯着。
贺兰拓瞧见傅迢，一指队后。
傅迢奇迹般地懂得了他的意思，乖乖进队伍最后。一他想，不就是跑步嘛，谁没跑过，他从小和小伙伴比试都是跑得最快的那个。
四十圈下来，他的胸腔像是破掉的橐龠，呼哧呼哧的风透过他的喉咙，浇透他的胸肺，嗓子一片铁锈味，脚沉重得像是灌了铅，大腿酸到抬不动。
再看左右，同样是大汗淋漓、满脸通红。
沈砚终于喊了“停”，傅迢从地狱的地府归来，喘着粗气，震惊地看着贺兰拓领着他们进院子后，脸不红气不喘，神色自若，像是刚刚从外边吹风回来。
傅迢目瞪口呆，这还是人吗？
傅迢惊恐的眼神扫过前排一个个面色红润、神采飞扬的前辈们，心头骇然，开始考虑起自己刚入锦衣卫就被辞退怎么办。
沈砚实在看不下去了，“过。”
贺兰拓脸上一红，“是。”
那些后排的缇骑被大赦，长吁一口气，傅迢忍不住道：“贺兰千户是怎么做到的？”
一番极致拉练后，后排的人对傅迢亲近许多，他大喘息道：“咳，贺兰千户可是指挥使一手带出来的，能不厉害吗？”
“你们还是太没见识了。”前排一名校尉转过头，伸出食指晃了晃：“贺兰千户是这个，我们指挥使就是这个。”又伸出大拇指摇了摇。
“没错没错，幸好指挥使大人今日未出手。不然大家怕是死路一条。”
他们越说，傅迢越难过，已经开始思考来第四天被打回去，自己爹娘怎么办。他考上锦衣卫时，家里可在村子里放了三天的鞭炮。
沈砚的太阳穴突突地跳，叫来贺兰。
贺兰低眉顺眼听她斥责，陈墨眼见不妙，“头儿，不是我们贺兰千户不卖力，您不在的时候，好苗子都被禁军和金吾卫领走了。我和贺兰去和那些公爵伯爵抢人，人家理都不理。”
沈砚强忍住一脚踢到陈墨屁股上的冲动，“金吾卫一年才选几人，禁军更是空饷都来不及吃，遑论选人。你再给我耍这点小聪明，滚去神机营待着！”
沈砚清楚，贺兰和陈墨再忠心耿耿，终归不是锦衣卫实际领导，她沈砚可划出一条清晰无比的线，用大赏大罚来恩威并施，建立规则。而单凭陈墨贺兰的维系，这条规则明确不起来。
她踱步到校尉们面前，窃窃私语的校尉立刻挺胸抬头，端庄严肃，大气不敢喘。
“自今日起，除却每日值守办公者，众人需日出操练。有无故旷课者，杖责十。迟者，罚一月俸禄。每日准到并完成者，奖百文。每十日一小考，为首者奖黄金一两，次者次之，三者再减半。前十者奖银子十两，后十人罚半月俸禄。一月一大考，倍小考奖罚，为首者另有十金奖。”
“另，北镇抚司经陛下恩准，今年另有一名千户与三名百户之位。诸位当多多尽力，以报效朝廷。”
报效不报效不知道，听到银子和千户，校尉们两眼发光，心头哇了一声。纷纷在想，虽然比不过贺兰千户，但周围这些人，看起来都和自己大差不离啊，就算这千户之位轮不上，十金不行，那十两银子总是有机会吧，再不济，每天一百文钱，足够去坊上闭眼点吃的了。
最重要的是，能在指挥使大人面前展露自己，大考小考中要是被指挥使看中，那岂不是平步青云、步步高升？！
沈砚拔脚去检查守卫情况，唯留一宅院的缇骑窃窃私语，兴致勃勃地讨论起饷银。
傅迢头垂下来，几乎要哭出来。
一名缇骑见他郁郁寡欢：“你怎么了？”
傅迢踌躇道：“我觉得我俸禄不保了。”
