以她多年宫斗的经验一眼就看出来了
“小爷都说了跟阿琴姑娘是故交！这下信了？哼！”
楚灏怒瞪一眼那小厮，抽出腰后的折扇，刷地打了来，大摇大摆地往里头走去。
“是小的有眼不识泰山……”小厮谄媚地走在楚灏身旁，“公子一表人才，仪表不凡，实乃人中龙凤！”
“倒算你说了句大实话！”楚灏斜那小厮一眼，“还不赶紧带路？”
一行人随着小厮进了大堂，就见里头装潢别致雅丽，清幽舒远，压根没有纸醉金迷的庸俗之感。
大堂里的人客并不多，只有十数余人分散落座，或饮酒，或吃小菜，正欣赏着面带薄纱的姑娘抚琴。
小厮领着众人穿过大堂，一路往后院方向走去，穿过长廊，走过月亮门，终于在一处小院落前停了下来。
“琴姨就在里头，请几位贵客进去。”
众人刚迈进院子，就听到咚咚咚地几声沉沉的步伐声传来，再下一刻——
一座如同人形般的山如风火轮般卷了出来。
“楚老弟！”
来者高有八尺，肥胖又壮实，双手一伸握住楚灏的胳肢窝就把他抱了起来往高处扔了仍，欢天喜地道，“当真是你，楚老弟，可没让琴姐好想！”
众人呆住：“……”
楚灏忙跳下来退后一步：“琴姐，你怎的胖了这许多？”
琴姐羞赧一笑，脸上肉皮抖了三抖：“这都托了你的福！这些年怡红院生意红火，想吃啥吃啥，你也知道琴姐这嘴最是控制不住，吃着吃着就吃成这样了……”
“这几位贵客是……”琴姐迎着众人进了堂屋，待看清帷帽下简馨和白妃的精致容颜，又飞快地瞧了眼让人不敢直视的萧奕的清贵模样，登时抽了口气。
“都是我的兄弟！”楚灏海派地拍了拍萧奕的肩膀，“我们刚进城，发现处处客栈都客满，才过来想问问能不能在琴姐这里借宿一晚。”
琴姐拍了楚灏一记：“你这老弟跟姐姐生分什么！进了辛城就该直接来我们怡红院，现在的怡红院可不是当年那个破落残败的小院子，往大街上开口一问，没人不知道我们怡红院！”
众人心头抽了抽。
“快，快过来坐下，姐让人上些好酒好菜！”
落席之后，琴姐感慨地看向楚灏：“当年若不是楚老弟慷慨出资，怕是就没有今日的怡红院了。”
鸨娘阿琴和寻常鸨母不一样，手里没钱，也不怎么懂得经营春楼，因缘际会顶下怡红院后，手里只有几个普通的姑娘，跟青柳巷的那些阁楼相比，确实差之甚远。
楚灏刚认识她的那会儿，是怡红院最落魄的时候。
彼时因为和阿琴有些交情，楚灏离开时便将身上仅有的一百两银票都给了她。
阿琴就是凭着这最后的一百两银票，扛过了最凄凉悲惨的那段时间，渐渐把怡红院做起来的。
听她说了过往后，众人瞟了眼楚灏。
楚灏挠头：“不过是顺手而为，大家别这么看小爷。”
当然了，小爷向来就是这么义薄云天，你们敬仰一下也是可以的。
哪知白妃却道：“我们只是在想，你身上怎么就只剩下一百两银票？混得那么惨？”
楚灏：“……”
阿琴咯咯直笑，好心地打破了楚灏的尴尬：“楚老弟，你可好奇怡红院是怎么做成今天这个模样的？”
“说来也是幸运，拿了你给的银票后第二天，怡红院就来了一个贵人。”
“正是那位贵人给出了许多主意，渐渐地，怡红院才红火了起来。”
“什么贵人？”
“是一个姑娘。”
阿琴是江湖出身，自带江湖人的豪爽气，哪怕是当时落魄得快要养不起院里头的姑娘，见了可怜人还是忍不住救了。
这一救，便救的是她嘴里说的贵人。
“钟姑娘不是普通的姑娘，她不仅替我们把怡红院的规矩定了，就像领号牌才能进门那种，而且还对姑娘们进行了培训……”
阿琴细细讲了好些钟姑娘出的主意，边讲边夸，“别看这一个二个的点子听起来没什么特别的，它们可都管用极了！”
“再加上我们院里不和姑娘们签死契，引来不少好姑娘坐镇，名声就越打越响，成了青柳巷数一数二的阁楼。”
“那钟姑娘人呢？”白妃对阿琴嘴里说的贵人兴趣不小。
“钟姑娘在辛城住了三个月……”阿琴笑道，“待怡红院的事情上了正轨，她就走了。”
白妃和简馨对视一眼，略惋惜。
这样的姑娘，要是有幸见上一见，倒是不错。
“对了，为何辛城处处客栈都客满了？”楚灏想起一事。
“你们没听说吗？”阿琴又笑，“这可是我们辛城今年度数一数二的大事，按理说一进城门就该听见人们讨论才是。”
“明日夜里就是青柳巷各家阁楼比拼辛城第一花楼的日子，所以这三日以来，从各地慕名而来的客人多了不少，才会把城里头的客栈都住满了。”
“你们放心，有阿琴在，在怡红院想住多久都成。”
语落，忽地就听外头传来了声响：“琴姐，琴姐，不好了！”
“怎么了？”阿琴噌地站起身，大步流星地走了出去。
众人感受着阿琴移动时候带来的震动，齐齐顺着阿琴的方向看了过去。
就听外头的人紧张道：“荷花姑娘的手指不小心被割伤了，说怕是明天弹不了琴了。”
这刚说完，又听到急急的脚步声跑来：“琴姐，水仙姑娘练舞的时候崴了脚腕，肿得厉害，怕是明日跳不了舞了……”
“什么？”阿琴眉头一皱，就又见有人往院子里跑，“你又有什么消息？不会是月季姑娘也受伤了？”
那人蓦地一顿脚步：“琴姐，你怎么知道的？月季姑娘不知道吃错什么，上吐下泻……”
阿琴深吸口气，转头看向众人：“还请诸位贵客稍等片刻，待阿琴处理完后再回来一叙。”
言罢，她如同山一般的身形倏地如同龙卷风般冲出了院子——
除了地面传来阵阵震动声音证明她确实是个胖子外，那矫健的模样压根儿就看不出来是个胖子！
楚灏摸摸鼻子：“阿琴是个江湖侠女。”
“她这院里的姑娘一个二个出了问题，怕不是有人想搞黄明日的什么花楼大赛吧？”白妃饮口茶，不咸不淡地开了口。
以她多年宫斗的经验，一眼就看出来了。
第232章
一起来出主意
不得不说白妃的直觉很敏锐，过不多时，果然就见鸨娘阿琴带着三个纤细的姑娘走了进来：“实在是抱歉，院里出了些事，怕是会影响明日第一花楼比试，所以要花些时间商量。”
“楚老弟，不若琴姐先安排人带你们下去歇息？赶明儿咱们再好好聚聚。”
站在鸨娘阿琴身后显得尤为纤细的三个姑娘悄悄抬了抬眼，一看见简馨和白妃，登时就呆住了。
绕是她们这些备受追捧的美人，亦不自觉生了相形见绌的感觉。
天底下怎会有这样的绝色，不仅美得让人惊艳，还有种高高端在云上的清贵气质。
惊讶之余，三人随后才看见站在两侧的萧奕和楚灏，霎间眼底闪过了然的神色。
怕是只有这样英伟的男子才配得上这两个天仙般的人儿。
“我们倒是没什么事……”既然知道怡红院出了事，楚灏就没有袖手旁观的道理，“你们这是被人害了？可有想到应对的法子？”
提起这个，鸨娘阿琴就来了气。
就见她一拍石桌：“一定是春香楼的那些王八羔子搞的鬼！等琴姐查明真相，定要拿上我那大关刀上门去要个公道！”
“琴姐，都是我们不好……”其中一个绿衣姑娘道，“若不是我们大意了，也不会着了别人的道。”
“哪里是你们的错？”鸨娘阿琴啪地又是一掌拍下，“要不是有人偷偷在琴弦上贴了刀片，你怎会不小心割伤了手？”
“水仙也是，如果不是有人在练舞房里撒了油，她怎会崴到了脚？还有月季的餐食，也被动了手脚！”
鸨娘阿琴气得再又拍了一掌，浑身肥肉颤了三颤。
众人默默地看了眼那结实的石桌，终于明白为什么屋子里的家具多数都是石制的了。
木头可扛不住鸨娘阿琴的折腾。
“可查清真相又能如何？咱们明日的比试要怎么办？”水仙姑娘寻了椅子坐下，她的脚腕还疼，不能久站。
一句话就让鸨娘阿琴的脸青得愈发厉害。
就在众人同情地看向石桌时，她却拉开椅子一屁股坐下了：“都坐下来好好想想，总不能就这么认输！”
她扫了眼三个姑娘，叹了口气，“凭你们三人的姿色和才艺，随便站出去一个人也能将第一花楼的名头给咱们院里拿回来，可谁想到，竟然有那不怕死的王八羔子敢打你们的主意！”
“你们怡红院就只有三个拿得出手的姑娘？”白妃嘴皮子向来直接，“换别的姑娘去不成吗？”
“姑娘有所不知……”鸨娘阿琴并未因为白妃问得直接就着恼，反而解释道，“荷花，水仙和月季是我们怡红院最出名的姑娘。荷花仙子的琴，水仙仙子的舞，还有月季仙子的曲儿，是怡红院的三大招牌。来辛城看第一花楼大赛的人，有八成是为了她们而来。”
“院里并非没有容貌才艺皆佳的姑娘，只是这第一花楼的名头，还得她们三人出面去挣回来，才能保我们怡红院的名声不堕。”
“今年本打算荷花抚琴，月季唱曲儿，水仙献舞同台演出，定能让院里的名声更上一层楼的，谁曾想……”
荷花姑娘坦言，“会落得这般境况。”
“三日前各家阁楼都上报了表演的名单……”鸨娘阿琴握紧拳头，“那些王八羔子定是怕输得太难看，才会出此贱招。”
“所以说，明天的比试还是得你们三人上台？”简馨开口问道。
回应她的是荷花姑娘：“不错，若然我们不上台，下头怕是会起哄，回头对我们怡红院来说定会有极大负面的影响。”
“可你们怎么上台？手指受伤就算是硬撑着弹琴，效果肯定不如平日，更别说脚腕伤了跳舞，拉得脸色发青的人唱曲儿？”白妃依旧犀利。
简馨思忖片刻：“为何一定要按着这个来？三位姑娘名气如此之盛，能引得人们专程来辛城观赛，必定有过人的才艺。应该不仅只擅长单一一种才艺？”
语落，屋内静了一静。
“那不能行。”鸨娘阿琴第一个反应过来，“恩客们来怡红院，就是要听荷花弹琴，看水仙跳舞，赏月季唱曲儿，若是换了别的才艺，恐怕会失去不少客人。”
“事急从权。”白妃觉得简馨的建议非常有道理，力撑自家娘娘，“难道你们明天不上场了？换个才艺上去说不定会有出乎意料的结果。”
“客人是可以引导的。我想荷花姑娘当时以琴出名，水仙姑娘以舞致胜，月季姑娘以唱曲儿引人，应该都是因为她们精于此三种才艺，然后怡红院再加之推广而来，可是如此？”
简馨说完这句话，就见鸨娘阿琴露出了异常震惊的神色：“你……你如何得知？”
客人可以引导这句话分明是当年的钟姑娘传授给她的经验，而怡红院三位头牌确实也是力捧而成，只是这许久过去，倒是差点忘了这一点。
鸨娘阿琴深吸口气：“荷花，我记得当初让你选弹琴的时候，你曾想要跳舞的可对？”
“荷花姐姐的舞不比我差……”回应的是水仙姑娘，“而且这次比试的舞还是荷花姐姐同我一起编排的。”
“水仙妹妹的曲儿唱得极好……”月季姑娘也道，“可以让水仙妹妹代替我唱曲儿。”
“那月季就弹琴。”荷花和水仙异口同声。
鸨娘阿琴心下一松：“说得有理，虽说换了才艺可能没有那么熟悉，但是也是情急之下唯一能做的法子了。”
“月季你身子尚虚，弹琴确定没问题？”
月季姑娘面色仍是一进门时那般发青，可眼睛却灿亮：“琴姐，我能行。”
怡红院是她们的家，为了这个家，就是拼了也要上。
“成，那就这么定了。”鸨娘阿琴一拳擂在石桌上，把众人都惊了一惊。
接着就听她和三个姑娘商讨具体表演的事宜，待商议妥当，便让人送姑娘们回去。
待姑娘们走后，鸨娘阿琴才没忍住露出了愁容。
她叹了口气：“虽说有了应对的法子，但这个比试怕是还是不如原先的出彩。”
听完节目规划的简馨想了想：“我倒是有些建议，不知道可否讲讲？”
第233章
爷在看书（一本正经）
身为青柳巷里数一数二的名妓，荷花三人自然不会只擅长一样才艺。
但最专精的，确实是以之闻名的那一样。
毕竟选定方向之后，她们每天都花费许多时间反复练习，才能做到无人能出其右。
“换了才艺兴许不如专精的那么出彩，但从新颖度上来讲，却是能让人眼前一亮的。”简馨明白鸨娘阿琴的担忧，提出了个人的见解。
