艾拉怔了怔，明白了杜苏拉的顾虑，笑道：“二姐姐你想太多了，我哪有那么小心眼？我们是一家的姐妹，都有做淡蓝色的礼服。三天的舞会，第一天我穿，第二天二姐姐穿，第三天大姐姐穿。这样旁人看到了，就知道我们是好姐妹，感情好，礼服都有做差不多的呢。”
杜苏拉小心翼翼地问道：“艾拉妹妹，你真的不在意？昨晚你跟王子跳舞的时候，穿的就是淡蓝色呢。”
艾拉笑着握住了杜苏拉的手：“当然不在意。我们不是一早说好了的吗？一天穿一天淡蓝色。”一件衣服而已，她也不想因为这个让姐姐们受了委屈。
杜苏拉如释重负：“那我就真的穿喽？”能穿精心准备的华服，谁愿意穿普通的货色。
艾拉用力点头：“穿！”
确定了艾拉没有心里不舒服之后，杜苏拉终于穿上了早就准备好的属于她的那件淡蓝色礼服，然后照着镜子感慨道：“唉，同样是淡蓝色，我怎么觉得不如艾拉妹妹的那件好看呢？”
艾拉笑道：“二姐姐要是喜欢，我那件借你穿也行，我不介意的啦。”
杜苏拉佯怒道：“那是你穿过的，我才不要，我要穿全新的！出席这么重大的场合，我怎么能捡你穿过的旧礼服穿！”
安娜塔莎抿着嘴笑：“杜苏拉，就算你照着艾拉妹妹的那件做一身一模一样的，你穿上也没那么好看呀！你以为你跟艾拉妹妹差的是一件礼服吗？哦哈哈哈，明明差的是人啊！”
这下杜苏拉真怒了，提着裙摆追着安娜塔莎要打她。艾拉坐在一旁笑岔了气，捧着肚子直哎哟。
屋子里头充满了欢快的气息。
一个小时后，在一片欢声笑语中，特曼尼一家坐着马车去了王宫参加舞会。
艾拉满心期待着与王子的再次相聚，她满以为这第二天的舞会会跟第一天一样，带给她无尽的美好和幸福。
与王子共舞的时光，是她从小到大所经历过的最快活最愉悦的时光。
没想到这第二天的舞会，带给艾拉的只有无边无际的痛苦和失望！
半个小时后，依莎一行人抵达了目的地。依莎刚要带着女儿们走进举办舞会的宫殿，就被宫侍叫住了：“特曼尼夫人，女王陛下有请。”
女王找她有什么事？依莎不放心地看向女儿们。安娜塔莎笑道：“妈妈，女王陛下召见，您赶紧过去吧，可别失了礼数。妹妹们有我照顾，您不用担心。”
依莎点点头：“好吧。”跟着宫侍前往女王的宫殿。
安娜塔莎领着杜苏拉和艾拉去了舞会，一路上两位姐姐还低声说着艾拉与王子的玩笑话，逗得脸皮子薄的艾拉羞得两颊粉红。但是这份羞涩底下藏着的，其实是满满的幸福和隐隐的自豪。
只是三人一踏进舞会的大门，就被眼前的情景惊呆了。安娜塔莎担忧地望向艾拉，杜苏拉则是眼疾手快地扶住了差点没站稳的她：“艾拉妹妹，你的手怎么这么凉？”
安娜塔莎皱了皱眉头，说出的话苍白无力：“艾拉妹妹，你先别急，可能这其中有什么误会……”
艾拉强忍住差点夺眶而出的眼泪，声音沙哑：“我不急，我有什么好急的，我更没什么好误会的。我有什么资格急，我有什么资格误会！本来我和王子就没什么关系，我们只是一起跳了几支舞而已！”
安娜塔莎说道：“别说了，我们先坐下。”
和杜苏拉一左一右扶着艾拉找了个隐蔽角落的位置坐下。位置虽隐蔽，视野却挺好，将舞池的情形一览无余。
舞池的正中央，王子正和伯纳小姐翩翩起舞，伯纳小姐是伯纳侯爵的独生女，容貌出众，作得一手好画。
艾拉呆呆地望着王子，眼角有些酸涩。王子还是那么英俊潇洒，他的举止还是那么温文尔雅，他的笑容还是那么温柔可亲，他的目光还是那么深邃，仿佛他的眼里只看得到眼前与他共舞的那个人。
但是那个人，不再是她，而是伯纳小姐。
安娜塔莎瞧着艾拉失魂落魄的模样，赶紧找了个借口安慰她：“这不是我们稍微到得迟了点吗？王子没找到你，不想干等着，就另外邀请了别的小姐先跳着也是情有可原的。”
杜苏拉连连附和：“是啊是啊，等这曲结束了，王子发现艾拉妹妹你来了，肯定又会跟昨晚一样，整场舞会只跟你一个跳舞。”
艾拉勉强笑了笑：“是吗？”
然而杜苏拉的话说完没多久，一曲终了，王子出了舞池四处走了走，然后邀请了西蒙小姐共舞。
西蒙小姐是西蒙公爵的女儿，样貌也很出色，还十分有才华，作得一手好文章，年前还得过女王的称赞呢。
艾拉眼中的光芒又下去了一点。
杜苏拉尴尬地笑笑：“应该是我们坐的位置太偏了，王子没找到你。来来来，我们换个显眼的地方坐坐。”
艾拉麻木地跟着两个姐姐换了位置。
又是一曲终了。王子出了舞池四处走了走，这回邀请了霍贝小姐共舞。
霍贝小姐是霍贝伯爵的女儿，长得也是十分不错，是那种豪迈爽朗的美。她骑得好马，射得好箭，英姿飒爽，曾让女王称赞过是女中豪杰。
安娜塔莎十分为难地为王子找借口：“霍贝小姐很少出席这种场合的，昨天她就没来。今天她难得过来，王子不想错过这个机会，也不是不能理解。”
艾拉冷漠脸：“是吗？”
又是一曲终了。王子出了舞池四处走了走，又邀请了一位洛朗小姐共舞。
安娜塔莎杜苏拉：对不起，我们尽力了，真的找不出新的理由了。
艾拉瞧着她们两个唉声叹气的样子，反倒笑了：“没什么，我没事的，姐姐们不用为我担心。我没有难过，我只是觉得自己太可笑了。”
“今天晌午的时候，母亲好心提醒我，让我不要这么快就陷进去，先对王子多些了解，看看他这个人值不值再说将来。
我还觉得母亲太过世俗，把人想得太坏，我在她面前口口声声说着相信王子，相信我们之间的感觉是上天注定的缘份，没有掺杂那些乱七八糟的东西。”
“我真傻啊，真的！母亲说的话是对的！我跟王子什么关系？才是认识的第二天！不，连认识都谈不上，他还不知道我叫什么名字，是谁家的女儿！我想，他可能是根本不想知道，他根本就不在乎！所以昨晚那么多机会，他也没想起问我一句！”
安娜塔莎说道：“艾拉妹妹，你想哭就哭吧，别勉强自己笑了。”杜苏拉递给了艾拉一张干净的帕子。
艾拉推开帕子，继续笑道：“没事，姐姐们，我真的没事，我好着呢。不过是一个一起跳了几支舞的陌生男人罢了，有什么好伤心难过的？”
“呵，男人啊，都不是什么好东西。我妈妈早就跟我说过的，我怎么就忘了呢？就连爸爸都那样……”她说的妈妈，指的是她的生母，已故的前特曼尼夫人玛丽安。
“好了，大姐姐，二姐姐，你们别陪着我浪费时间了。舞会都进行了快半个小时了，你们快去舞池，好好享受跳舞的快乐，我知道你们都是喜欢热闹的人！男人十个里头有九个都坏，不过还是有点用处的，这不可以拿来跳舞玩乐吗？”艾拉催促她们。
安娜塔莎说道：“那……其实艾拉，你也可以接受其他绅士的邀约，好好享受这个难得的盛大舞会的。”
艾拉敷衍地点头：“我知道了，大姐姐。你们快去吧，我再歇会儿，我暂时没有这个心情。”
“好吧……”安娜塔莎和杜苏拉进入了舞池，约好了每过两首曲子就轮流过去照看艾拉，免得她出事。
舞池外头，艾拉推拒了一位又一位绅士的邀约，她的目光一直追随着与一位又一位不同的贵族小姐翩翩起舞的王子的身影。
她在这个算是相当显眼的位置上坐了这么久。可是自始至终，王子似乎都没有发现她，目光飞快掠过这一片的时候就好像不认得她这个人似的。
昨晚的舞会，她与王子跳了整场的舞，他们牵手之后就再也没有放开，他没有别的舞伴，她也没有答应任何旁的人的邀约。这些，难道都是她的梦境，都是她的错觉吗？
艾拉疑惑了。要不是看到安娜塔莎和杜苏拉担忧的眼神，她还真以为自己的记忆错乱了。
这曲终了，放心不下小妹的安娜塔莎和杜苏拉婉拒了男宾的邀请，都离开了舞池，回到了艾拉身边。
安娜塔莎陪着艾拉坐下，杜苏拉觉得口有点渴，就起身道：“我去那边吃点水果。”
杜苏拉离开的这段时间，王子又跳完了一曲。然后走到了场外准备邀请下一位舞伴。
非常巧的，他经过了艾拉和安娜塔莎的位置。离得最近的时候，他和艾拉之间的距离不足半米。
但是，王子脚步不停，与艾拉擦肩而过。
艾拉如置冰窟，心痛如绞，冷笑道：“大姐姐，他不认识我了，他根本就不记得我了！”
安娜塔莎用力地握住艾拉的手，作无声的宽慰。因为有声的宽慰……她实在编造不出了。
正在这时，吃完水果、补完妆的杜苏拉正迈着轻盈的脚步往回赶。她没发现的是，王子一注意到她，马上就紧跟着她过来。
安娜塔莎也看到了王子往她们方向赶来的身影，连忙兴奋地拉了拉艾拉的手：“艾拉妹妹，快看，王子来了，他一定是来找你的，他没忘了你！”
艾拉无可无不可地嘴角轻轻一扯，今晚的舞会都过了大半了，都快十一点了才想起来找她，当她是什么，她稀罕啊？
不过即便如此，艾拉心底还是浮起了一丝隐隐的期待。或许，这其中真的有什么误会？王子真的有什么不得已的苦衷？
打住！
出乎艾拉和安娜塔莎的意料，王子匆匆赶到了刚刚坐下的杜苏拉面前，朝着她露出一个温润如玉的笑容，伸手邀请：“美丽的姑娘，不知我是否有这个荣幸请你跳下支舞？”
杜苏拉吓了一跳，站起身来，惊诧不已：“我？”怎么会是她？不该是艾拉吗？
王子仍然固执地朝着杜苏拉伸着手，邀请她共舞。杜苏拉担心地看了一眼艾拉，连忙婉言拒绝了王子。
王子被拒绝也没有走，而是再一次向杜苏拉发现了诚挚的邀请。
艾拉笑了，推了杜苏拉一把：“二姐姐，王子殿下的邀约，你怎么能拒绝呢？这是很失礼的行为啊。还不快去！”
安娜塔莎也走到杜苏拉身边，压低了声音以极快的语速说道：“去吧，不就跟王子跳一支舞吗？很快就结束了。你放心，艾拉妹妹不是那么小心眼的人。”
今晚的舞会，王子一直在换舞伴。不管是侯爵家的伯纳小姐，还是公爵家的西蒙小姐，还是霍贝小姐、洛朗小姐等等，与王子共处的时间都是有由只有一支舞曲的长度，没有一位能留他到下一首曲子。
安娜塔莎理所当然地认为，杜苏拉也不会例外。
“杜苏拉，去吧，没事的。”安娜塔莎催促道，“艾拉妹妹这边你不用操心，有我照看着她呢。你要是拂了王子的面子，我怕给妈妈带来麻烦。”最后一句话几乎是凑在杜苏拉耳畔说的，音量极低，但分量极重。
这下杜苏拉不再犹豫，她怎么能让妈妈因为她这么一件小事得罪了王子呢？王子是储君，是这个国家未来的主宰啊！
不就是跟王子跳一支舞吗？有什么好怕的！有什么好在意的！艾拉妹妹肯定也能理解的！
于是，杜苏拉轻轻地把她的手放到了王子掌心：“殿下，这是我最大的荣幸。”
乐声响起……
杜苏拉觉得不对劲了，她被王子那样的目光看得不自在极了！
那样的深情，那样的温柔，那样的迷恋，仿佛他的眼里只看得到她一个人！
我的妈呀！
杜苏拉半点都没有觉得荣幸，有的只是无尽的恐慌和担忧。
艾拉看到了吗，她要看到了肯定会很伤心很难过的！天哪，艾拉会不会因此讨厌她这个二姐姐？不要啊。
王子殿下啊王子殿下，你害惨我了！
另一边……
艾拉的眼神已经越来越冷，整张脸如同罩了一层冰霜。
安娜塔莎赶紧解释：“艾拉妹妹你不要误会，我可以用我的人格保证，杜苏拉对王子绝对绝对没有那个意思！你千万不要因为这件事怪上了她啊。”
艾拉朝向安娜塔莎的时候，面容才仿佛有了那么一点温度：“大姐姐，你别多心，我怎么可能会怪二姐姐？我只是痛恨王子无耻，悔恨自己眼瞎！二姐姐是很好很好的人，我从来都知道的。”
“我们姐妹之间的感情，怎么会因为王子这个只认识了一天的陌生男人起了裂痕？呵，他算什么？他配吗？”
安娜塔莎稍稍放下心来：“那就好。”
再说王子和杜苏拉这边。
杜苏拉从来没有觉得一支舞曲有这么长过，也从来没有觉得时间有这么难熬过，更从来没觉得本该放松心情、愉悦舒畅的共舞竟然会这么的别扭，这么的痛苦！
好不容易，一曲终了。
杜苏拉松了一口大气，朝着王子匆匆行了一礼，就打算飞也似的逃离舞池。
没想到王子紧紧握住她的手不放开：“美丽的姑娘，请你陪我继续跳下一支舞。”
还来？有没有搞错啊！
杜苏拉脸上的笑容僵硬地快要掉下来：“王子殿下，承蒙您的邀请，我不胜荣幸。”
又是难熬的一曲过去。
王子还是没有放开杜苏拉的手：“美丽的姑娘，再陪我跳下一支舞。我只想让你做我的舞伴。”
不要啊！
杜苏拉婉言拒绝，王子却是一副极为受伤的样子：“美丽的姑娘，你这样是伤透了我的心。”
你伤什么心，我才是欲哭无泪呢！杜苏拉感觉自己的头好痛。
这第二天的舞会，王子似乎对杜苏拉上了心。自从邀请她共舞之后就再也没有换过舞伴。呃，就像第一天舞会的时候，他至始至终只有艾拉一个舞伴一样。
就这样，杜苏拉被迫随着王子一起跳了一支又一支的舞。到后来，她的动作已经机械，她的神情已经麻木，她的心绪已经疲惫不堪。
