陆澂扬起眼帘，望向屋顶垂悬的铜盘灯，只觉得那昏黄的光亮忽而变得有些模糊，在视野里斑驳晕染开来。
若说自己心无怨恨，那何尝不也是虚伪？
曾几何时，那个年幼无助的自己，是何等地渴望能从父亲口中听到这样的言语？
他要的，其实一直都不多。
跟所有生在世家大族的孩子一样，只是想偶尔能见到自己的父亲、听他公正地夸几句自己的用功，不必有多么的慈爱温和，只要不时时透着鄙夷与失望，便是足够的幸福……
案几后的陆元恒，也陷入了良久的寂静，默然等待了会儿，取过案上朱笔，握在手中。
“你要我向萧齐投降，那是绝无可能之事。我们陆家以军功立业，我自执掌玄武营之日起，就做好了有一日马革裹尸的准备。”
他提笔写下几行字，咳嗽了几声，又道：“萧劭那人，从小就心机深沉，忍得了大辱、谋得了大局，前脚让你来招降，后脚就大军压至……你将来若要在他身边为臣，少不得要多加提防。”
陆澂平复住情绪，“我来招降，并不只是为了当齐帝的说客。南疆的十万将士，有许多都是自庆国公府时、就追随你左右的。他们和他们的家眷，为什么就没有选择的权力？我这几日与许多将领都交谈过，他们的担忧与彷徨，你又可曾了解过？失去了军心士气的队伍，就算上了沙场，只能任人屠戮。所以你降与不降，结果又有何不同？”
顿了一会儿，“至于将来……送你离开之后，我跟令薇也会一起离开中原、不再涉足政事，陆萧两家的仇怨，从此也就算烟消云散了。”
他的语气中，有一种在陆元恒面前从未流露过的淡然和缓，就像寻常人家的子女、向父亲讲述起自己的志向与人生规划，坚定却不倔强，平和却不冷漠。
陆元恒的思绪，一瞬间有些恍惚起来，支肘靠到凭几上，半晌，笑了笑：
“我想起来了，萧令薇……你从小就喜欢那个丫头。当初她被囚在国公府里时，我其实也想过，要把她好好养大，将来许给你……结果你倒是一把火烧掉了陆氏祠堂，让她跑掉了……”
久远的记忆，流年中的岁月斗转，到了这一刻，竟然清晰的犹如昨日。
“我现在，大概是想明白了，当初你为什么会做出那等狂悖之举，你应该……是觉得陆家的姓氏给了你许多耻辱与痛苦吧？”
他虚弱地咳嗽了几声，声音低微下去，“身为你的父亲，我也没什么可补偿的。希望以后你面对自己心爱的人，至少不会觉得愧疚……”
陆元恒的话音，渐渐轻不可闻，身体仿佛失去了控制一般，慢慢歪倒在了凭几上。
陆澂觉察到他气息的变化，快步走了过去，伸手扶住陆元恒。
“父亲？”
许久不曾唤过的称呼，脱口而出。
然而那曾被幼时的自己敬畏仰视过的高大男子，已然没了呼吸。
陆澂慌忙握住陆元恒的手腕，疾速注入真气，却如石沉大海、再无回应。
仓皇的视线落在案上摊开的帛书上，朱笔写下的字迹尚未干涸，在铜灯光影下映出点点斑驳：
“今逐长子澂出陆氏族谱，与其绝断父子之名、之责、之义，永生永世，再无牵连。”
屋外传来急促的脚步声，张隐锐带着几名亲卫匆匆推门而入，奔了进来。
他提审梅姑的时候，听下属来禀，说陆元恒去了书房。张隐锐明白主上此时定是有话想对儿子说，不敢打扰，倒是想着将阮氏带出来，同梅姑一起审讯解蛊之事。
但阮氏到底是贵妃，张隐锐不好硬闯卧房将其带出，先是在外面请了几次、不见回音，再派婢女入内察看，却听得进屋的婢女一声惊叫，连忙冲进内厢，见阮氏卧于榻上，俨然已经死去。
母蛊既亡，那身怀子蛊的陆元恒……
张隐锐带人狂奔至书房，抬眼便瞧见了令人心胆俱寒的一幕。
“主公！”
惶乱之下，张隐锐喊出了昔日军营中的称呼，扑倒在案前。
那个曾经叱咤风云，改写了中原历史和无数人命运的一代枭雄，靠在儿子怀中，永远地垂下了头颅。
*
数日后，陆元恒暴毙的消息，传到了江原城的齐军大营。
阿渺匆匆去见萧劭，恰好遇见尉迟坚等几名将领前来述职。
主位之上，萧劭默然读完密函，抬起头来，对众人道：
“淮南郡侯传信来说，十日后，他会亲自率领玄武营的将领与精兵三万人，北上呈递降表。”
阿渺难抑心情，凑近萧劭身边：“我能……看看他的信吗？”
萧劭将密函递给了阿渺。
帐中风闾城出身的诸将，见状俱有些心情复杂。
护国长公主与淮南郡侯结有私情的传闻，如今早已不是什么秘密。可对于这些曾看着安思远长大的北疆将领而言，这绝不是什么令人愉悦的喜讯。