软塌尾端是一面嵌着铁链的墙，她的双足被铁链锁住，震惊之下，她想起身，却发现自己的双手也被锁住，根本无法行动。
有人轻笑，似乎从头到尾目睹了她的窘迫。
吴旻坐在屏风后，打从进门的那一瞬，他就觉得今夜必然会有令人神往的事情发生，他喜欢这个小姑娘，灵动聪颖，皮相也好，过去的二十几年里，他从没找到这种近乎痴迷的感觉，可今夜他很激动。
他想亲手剥开小姑娘的衣裳，去膜拜，去征服，去做他想要的一切事情。
梨园的秘阁，外人轻易找不到。
周启从柴房折返后，心里忽然生出一股不安，他脚步飞快的赶回宴席，没有看见本该坐在郑家桌上的宝忆，除此之外，郑家冬也不在。
他安慰自己，应当无事，毕竟郑家冬跟着。
可他哪里静得下心，待询问郑家得知宝忆肠胃有些不适，已经随人去客房休息，周启便知事情不妙。
“大人，随行同去的丫鬟也是我们自己人，还有家冬陪着，你不必如此惊慌。”郑二爷跟不上周启的脚步，小跑着气喘吁吁道。
周启脚步未停，转眼旋过游廊，冲进郑家的客房。
一进门，看见昏迷倒地的主仆三人，周启险些没能站住。
他知道，宝忆出事了。
身为大理寺少卿，他从来都是冷静克制，头脑清晰，可当他下令封锁梨园，挨间盘查时，心里却慌得毫无底气。
他很怕，他怕他去晚了。
宝忆吓哭了怎么办，又该怎么哄。
他持剑从一间间客房走过，如同凶神恶煞的阴间鬼魂，引路的掌柜吓得不敢出声，缩着头往前领着盘查。
一无所获。
周启往暗处使了个眼色，冷厉与吴家人说道：“吴老太爷，本不欲惊扰你，可今夜若找不到她，我不会轻饶吴家，不会放过任何一个犯下罪孽的吴家人！”
话音狠狠摔落，随之被捆绑的行凶者咣当被踹到院中，正好栽到吴老太爷脚边。
那人被打的极惨，堵了嘴的脸没一处好地，战战兢兢不敢抬头，想去同吴老太爷求救，可支吾着含糊不清。
阴风吹过，吴老太爷的老脸沉肃且难看，握着龙头拐杖的手筋脉暴露。
“周大人是要以权谋私，拿我吴家开刀？”
寻常官员听到这句话，都会掂量吴家的身份，吴家背后人的斤两，吴老太爷仗的就是周启不敢动他。
何况只是打了郑家冬，又非要他性命，即便告上公堂，他也不怕，钱财安排到位，不缺顶罪的人。
却不成想，对面那人冷笑一声，慢慢抬起手中的长剑道：“吴老太爷知道我的手段，若她出了事，我会让整个吴家陪葬。”
“言出必行！”
吴老太爷思忖着，一面盘桓一面揣度，他不敢不想周启的雷厉手段，也不愿拉下脸同他低头，一边是尊严，一边是性命攸关。
他摸索着拐杖，只沉思了片刻，就听周启不耐烦地逼道：“你大可慢慢想，现下时间来得及，等会儿却不一定了。”
嗜血的眸眼似无意间扫过锃亮的剑面，寒光折射到吴老太爷的脸上，惊得他暗暗吸了口气。
吴老太爷向来看中孙子吴旻，姜家那小丫头出面与吴旻对打时，他就看出吴旻的心思，他前后往吴旻房里塞过好几次人，可每回都被扔出房来，他甚至怀疑吴旻不喜欢姑娘。
今日见他对姜宝忆的眼神，吴老太爷才放下心来。
孙子喜欢，他便成全。
冷风灌入衣裳，周启自己知道，握剑的手抠出血来，若再找不到宝忆，他势必要疯了。
一行人绕到厢房门前，进入后是一间清雅的茶室，吴老太爷给下人递了个眼色，那人急忙跑过去，拧动高几上的花瓶，旋出一间迤逦的暗室。
没有声音，很安静。
周启紧张的心都揪成一团，他提剑入内，吴老太爷在身后喊道：“周大人，望你言出必行，饶过我孙儿的性命。”
绕过？
周启冷哼一声，一脚踹开碍眼的屏风。
下一瞬，看见地上仰面躺着的吴旻，鼻血一直流到下颌，脸上透着不寻常的红色，衣裳松垮，发髻凌乱。
“大哥哥。”委屈而又害怕的声音自床上传来。
姜宝忆歪头，看见浑身充满杀气的周启，想要坐起身来，可铁链困得她动弹不得。
周启反手把剑朝后掷到门框上，阻了想要进门的人，冷声命道：“谁都不准进来。”
他弯腰揪着吴旻的领口将人提起，随后从他身上摸出钥匙，一脚蹬到柱子上。
姜宝忆又惊又喜，打开铁链后就坐起来，方要开口说话，冷不防被周启一把抱入怀里，勒的喘不过气。
她张着手，又慢慢拍了拍周启的后背，解释道：“大哥哥，我没事，我知道你一定会来救我的！”
周启呼吸浓重，抱了许久后才松开手，见她完好无损，小脸露出劫后余生的庆幸，懊恼自责更为剧烈。
是他不够细心，才给恶人可乘之机。
两人出门后，听见屋内传来吴老太爷的哀嚎：“吾孙，你醒醒！”
周启那一脚，少说踹断他四根肋骨，这种混蛋，虽死难赎其罪。
事关宝忆声誉，周启对此事处置的很是严谨，吴家人是没脸开口外传的，那就当做什么都没发生。
郑二爷和郑三爷送他们出梨园，因明日宝忆要出门采买回京的礼物，故而与两位长辈约了时辰，会一同去父亲郑文曜留下的起势之地走一遭。
马车上备了清口的茶水果子，姜宝忆抱着双膝，乖巧的坐在一隅。
周启一路都没说话，绷着脸守在外侧。
快到苏家时，他才忍不住开口问了两句，姜宝忆不似他想象的那般害怕，言语间提到吴旻，还有种看热闹的侥幸。
“大哥哥，吴旻真是个蠢得，他喝了盏酒，又吃了一丸黑乎乎的药，原先是没事的。可他又接连倒出五颗药丸，全部吃下，还没走到床前呢，就咣当栽倒了。
旁人是吃药，他是把药当饭吃呢，我瞧着他虽然聪明，可约莫日常上是痴傻没有经验的，谁会乱吃药呢？”
她托着腮，左手臂环过膝盖，想起那情形，就忍不住想笑。
周启笑不出来，只有后怕。
下车后将她护送到房门口，姜宝忆道谢，转身欲走。
周启跟上前去，“宝忆，你等一下。”
姜宝忆便站在树下，待他走到跟前，与自己同样笼罩在树的阴影之中。
“要不要，我守着你睡？”
-完-
第25章
◎她回身，额头撞到周启的胸膛。◎
疏朗的光斜斜映照在两人身上, 浅浅淡淡的蒙了层纱似的。
周启本就生的唇红齿白，极其俊朗，眼下在如此环境之中, 眉眼被光影雕琢的愈发清隽，眼底的温和冲着姜宝忆，他又重复了一遍：“你若是害怕, 我在外间守着你可好？”
姜宝忆这回儿反应过来, 摆手道：“大哥哥把我当孩子呢, 我可不怕。”
转身就往屋门去, 纤细的腰身被披风遮住, 翠喜将她迎进去，关门前抬眼看到院中杵着的周启, 忙福了福身，便赶紧合门。
“姑娘, 周家郎君真是个体贴的人，眼见你进了屋也没走。”
翠喜给她解了披风, 姜宝忆打了个哈欠，比了三回，现下得以休息便觉得浑身都累，尤其是脑袋, 她爬上床去, 翻开被褥窝在角落，喃喃道：“天底下顶顶热心肠的人了。”
翠喜笑，给她揶好被褥, 转头听见屋檐传来窸窣的声音, 往楹窗处一瞧, 却是下雨了。
她正要吹灯, 余光瞟过小院，周启竟还没走，颀长的身影与树荫交融，看不清脸色，可翠喜能从他站立的姿态瞧出，他心事重重。
翠喜暗自吃了一惊，再去床前打量姑娘，忽然涌起个奇怪的念头。
周家郎君，莫不是喜欢姑娘？
景子墨没睡，趴在床上竹鼠一样啃噬点心，听见周启进门，支起身子道了声：“外头下雨了？”
周启头发和肩膀被淋湿，却没有落魄感，反而平添了继续慵懒气，他走到圆桌前，拂去水珠，喝了盏热酒。
景子墨瞧出他的失意，嘿嘿一笑侧过身躺着：“大人这副表情想来是跟五姑娘有关。”
周启飞去一记冷眼。
景子墨深受鼓舞，盘腿坐好后又扯来一件外衣披好，他可真是太好奇了，从来只见周启性子疏冷，做事游刃有余，不成想在感情上竟栽在一个小姑娘手里。
偏他心里苦，那姑娘还一无所知。
他托着下颌，啧啧说道：“五姑娘瞧着乖巧温顺，心里实则是有大主意的人——”
周启虽没回应，可眼皮动了动。
景子墨继续道：“这种小姑娘，最是难追，难讨好。你说她什么都行，她乖乖应下，一转头就能把你抛到九霄云外，任你独自气恼，却一点都不入她的心里。
她也跟着去了书堂几日，我虽只见过几面，却对她很是佩服。
有一回，许家二姑娘和刘家嫡女与周夫人送拜帖拜访，两人待到午膳时候。周夫人便将五姑娘叫过去陪席，我偶然经过，看见许二姑娘和刘家嫡女明里暗里想挤兑五姑娘，多次抛出话术引她上钩，就连周夫人都看在眼里。
可五姑娘呢，小嘴塞的鼓鼓囊囊，根本就不搭理。
真是绝了，若说是装傻充愣，瞧着不尽然，总之五姑娘是个心志坚定的，不像外表看起来那般好拿捏。”
景子墨长袖善舞，见得姑娘多了，基本上打眼就能瞧出对方秉性。
像姜宝忆这种小姑娘，最难应付，因为你永远不知道她在想什么，而她自己，又清楚知道自己要什么，想什么，以及接下来该做什么。
你即便再努力去讨好，也动摇不了她的内心。
总之，景子墨是决计不会碰这类姑娘。
他就喜欢貌美胸大直来直往的，好相与，你待她好，她就把身家性命都交给你。
“许刘两人说她什么了？”
周启拧眉，景子墨一愣，原是偏听偏问了。
他便把那日情形仔细说与周启听，不过是拈酸吃醋的挑拨话，谁叫他们大人生的龙章凤姿，英明神武呢，京城多少小姑娘巴不得嫁进周府，做妻做妾都无妨，刘清秋爱慕周启，在女眷圈里几乎人尽皆知。
她之所以透出去，便是想叫那些妄想周启的女子早些断了心思，也是警告之意。
许家没倒那会儿，许二姑娘奉承拍马，一直都是刘清秋的左膀右臂，惯会捧高踩低作践别人，故而后来许家出事，没有人肯帮扶许二姑娘，人如今就收在教坊司，再没往日的嚣张气焰。
“她们倒也没明说，是借典故讥讽五姑娘，只道话本子上有这么一个人，庶女出身，长相学识都差，后来长姐嫁到侯府，她也跟着做了侍妾，有道是一人得道鸡犬升天。”
景子墨压低声音，觑见周启愈发冷凝的神情。
这种话，便是痴傻都能听明白。
“五姑娘听完，说了声饭菜可口，便与周夫人闲聊起别的。书堂上课前，五姑娘去消食，我就插空问了句，别人膈应你你怎不生气，你猜她怎么回我？”
周启果真想了一番，却没答他。
景子墨煞有其事说道：“五姑娘说，她没学识可是记性好，相貌不算极美却也勉力能看，她有很多优点，自己知道就好，也不介意不相识的人误解自己。”
初听是觉得小姑娘有容人之量，细想却不以为然，能说出这番话的，必定是对自己极其满意自信，且有独立思想的人。
不以旁人曲解而动摇内心信念，那时起，景子墨就觉得这小姑娘不一般。
周启微微勾了勾唇，难免脑补她认真说事的表情，是了，这才是姜宝忆。
转脸，他曲指叩在桌上，漫不经心问道：“你跟她仿佛很相熟？”
语气淡淡，景子墨却冷不防打了个冷战，旋即扑通趴进被窝，少顷就用雷声大的呼噜声表示，我已经睡了，什么都听不见。
晨起时，已经停雨，屋檐上结了层薄冰，覆在积雪之上。
姜宝忆睡到很晚才起，睁眼就见翠喜端来一碗黑漆漆的药汤，闻着味，知道周启那方子熬的，她又躺回去，恹恹道：“翠喜姐姐，太苦了。”
翠喜挑开帘帐，眼神往外一指，小声道：“是周家郎君吩咐我熬煮的，说姑娘近日来忧劳过度，必须得饮一碗药汤。”
听到周启的名字，姜宝忆只好坐起来，捏着鼻子喝光满满一大碗。
她总觉得，回京后周启约莫还要用她帮忙，若不然，也不会一碗碗的药汤每日不空，她很愁苦，穿衣时忍不住说道：“翠喜姐姐，我想吃饴糖。”
上回周启送她的饴糖，她分给余嬷嬷和翠喜，剩下的便都自己吃了，清早喝了这样苦的药，从头到脚都像泡在苦胆里。
翠喜给她梳了个飞仙髻，簪入粉色桃花簪，穿的是对襟绣桃花暗纹小棉袄，下面的裙子勾勒银线，与青缎面绣鞋相得益彰。
捧出披风，翠喜笑道：“今儿出门，给姑娘买两串糖葫芦甜甜牙。”
姜宝忆漱口后，用了盏米粥，江南的饭菜大都精致小巧，她也不好多吃，七成饱后便去前院等着。
姜瑶出门时，积雪的树木已然开始融化，冻僵的叶子黏糊糊的缀着冰水，滴滴答答催人出发。
景子墨换了件绯色锦袍，与周启已然候在院门外。
姜瑶先是看了眼周启，又默默把目光落在景子墨身上，两人今日竟都穿了绯红衣裳，景子墨生了双好看的桃花眼，不偏不巧也朝着姜瑶看来，她脸一红，拉着姜宝忆的手钻进马车。
临近年节，苏州街上十分热闹，沿街两道叫卖的小贩铆足了劲揽客，此起彼伏的喊声衬的这条街年味十足。
姜宝忆鲜少出门逛街，从前小，母亲让她在碧蘅院养心性，舅母是爱热闹的人，时常带着姐姐出去闲逛，起初姜宝忆也想去，后来见母亲不高兴，便默默收起心思，那些年间，母亲以尽可能的行为降低两人在京城的存在感。
可谓大门不出二门不迈，便是母亲交好的女眷，也不去走动。
姜宝忆看一切都很新鲜，翠喜去买了糖葫芦给她，她不好意思当着外人面吃，便嘱咐翠喜一定要帮她收好。
