得知四殿下要南行,沈清容干脆求了个人情,让他把黎子序和邹氏护送到南方去。黎子序当四殿下是救命恩人,抱着他的胳膊哭着不松手,末了黎云书实在无奈，才将人拽开。
黎云书和沈清容送四殿下离开。
四殿下临走前，忽然想起什么，“对了,这关州城中,可有一位叫廖诗诗的姑娘？”
黎云书和沈清容互看了一眼，点头,神色颇有些不自然。
他们已经很久没去看过廖诗诗了。
关州战乱时,未曾见她出过花音楼；她又是险些害过他们的人,保不准会做出什么，留有距离还是好的。
沈清容：“四兄问廖姑娘，是有什么事情吗？”
“也不是什么大事。”四殿下道，“我碰上了边防军的残部，他们之中，有个人托我把这个给廖姑娘。”他摸出一封带血的布帛,“沈将军出征北疆后,提拔了廖姑娘的兄长。她的兄长因此十分感激，主动去帮沈将军探查消息,不料被蛮子发现后杀了。”
“边防军中，有个负责情报的小伙子和廖习关系很好，也知道他有个妹妹。他怕廖姑娘会因此一蹶不振,就模仿廖习的字，隔三差五写信给她......听闻那个小伙子，写着写着就对廖姑娘生了感情，还想着北疆平定后回关州看看她。”
“那他人呢？”
“死了。”四殿下道，“他们冲在最前面，本就是提着脑袋打仗。蛮人杀沈将军的时候，边防军中的人几乎没几个活下来的，我也是偶然间才知道有这回事。这信......就帮忙转付给廖姑娘吧。”
信是用布帛写的，被血洇染了一大片，依稀能够辨出上面的字样。
上面记了诸多琐碎的事情，真如在同自己的妹妹聊家常那般。
末了话锋一转：“我今年过冬怕是穿不了棉衣了，你记得给自己多添些棉花。”
他写得温暖，落入二人眼中，却比北疆冬日的白毛风还要刺骨。
住在关州的人都知道，北疆的冬天很冷。不穿棉衣的话，根本熬不过去。
而这人的意思，无非是......
他不会活过这个冬天了。
黎云书叹息着收起信，“给廖姑娘送去吧。”
廖诗诗在花音楼闭门谢客。
他们只能把事情告诉老鸨，再由老鸨转付给廖诗诗。
老鸨进去后，屋内一直保持诡异的寂静。二人在外面守着，等到老鸨面露歉意出来，“抱歉啊，诗诗她情绪一直不怎么好。她被打击得太大，都已经麻木了。”
谁知“麻木”二字刚刚落地，门内忽然爆发出嚎啕的哭喊。
如绝望的困兽一般，声嘶力竭的哭喊。
*
两人途径顾郎中医馆时，顾郎中正欣喜地打扫着院子。
去问缘由，听他擦着汗笑道：“这几日正巧放田假，子墨听闻关州平定了，正准备从清安回来看看，听说明日就到了。我收拾收拾，省得他又嫌弃关州灰尘多，不肯在这里呆着。”
顾郎中有个独子，叫顾子墨，与沈清容同岁，也是个秀才。
顾郎中一家，原本在更安全的清安城。十一年前清安招兵，顾郎中为了帮士兵们看病，毫不犹豫地报了名。
一来就是十一年。
这十一年中，他与家人聚少离多。医馆里事务繁忙，他抽不开身，只能等每年田假、援衣假或者过年的时候，让顾子墨从清安赶来聚一聚。
奈何顾子墨也是个专心学业的，起先几年还回来，自三年前中秀才之后，一心想着今年乡试中举，来的次数少得可怜。
在黎云书的记忆里，顾子墨此人爱干净得很，尤其嫌弃关州的风沙，出门都得用手绢捂住口鼻。这公子哥不知是不是读书读傻了，看谁都是一副“朽木不可雕”的神色，就差长吁短叹一句“世风日下、人心不古”。
但他对真正有才学的人，还是敬重的。
当时顾子墨来关州，嫌弃医馆喧闹，托关系去书院里学习，恰好撞上黎云书。
他最初不知她是谁，只当她是个贫寒的寻常子弟，未曾说过一句话。后来顾子墨得知她便是关州那位女秀才，遂笑颜相对，见了她总要讨论上几句诗词。知晓今年她也参加乡试后，顾子墨还曾说若二人一同中举，定要去邺京好好聚一聚。
黎云书是个平淡的性子，不会与谁走得太近，也不会同谁离太远。顾子墨热情归热情，她却始终把守距离，带着几分疏离。故而她与顾子墨的关系，也仅仅算得上寻常友人而已。
听闻顾子墨要来，黎云书感受到了顾郎中的喜悦，也笑道：“子墨博学多识，今年乡试大概难不到他。刚好带他去庙中拜一拜，没准中了解元呢。”
沈清容也知道顾子墨。