“夫人。”
黎云书彻底慌了神，她一下子站了起来，“云书才疏学浅，实在是没法......”
“你这孩子，又把我教你的礼节忘了？”
邹氏扯了她一下，沈夫人却没恼，细心而温和地问她，“云书可是害怕，会耽误了自己的学业？”
黎云书喉头涩了一下。
“这似乎，不光是耽误学业的问题......”
似乎是会让她今后都不能科考的问题。
“不光是耽误学业......莫非是怕会影响你挣钱？”
沈夫人赶忙道，“你放心，你来沈家，沈家是一定会给报酬的。我打听过你与阿娘的收入，便在此基础上翻上十倍，一日一两银子，如何？”
一两银子？
这是要用银两来买她？！
黎云书震惊地站着，还没开口，邹氏忙道：“不成，可别把她惯坏了！”
“云书有自己主见，我也是物尽其用，夫人莫要担心了。”沈夫人劝慰着，“既来了沈家，哪有亏待她的道理，传出去岂不是让人笑话。”
看来沈家是真的要同她提亲了？！
她脑中一白，仓促间打碎了桌上茶杯，话语脱口而出：“不可！”
这举动引得屋内静了一瞬。
黎云书自知失礼，尴尬片刻后，磕磕绊绊道：“沈、沈夫人......云书现下一意科举，着实是……”
“不想成亲。”
堂中陷入了诡异的沉默。
半晌，沈夫人茫然问她：“你说什么？成亲？”
黎云书更懵懂，“沈夫人来，不是为了此事？”
沈夫人与邹氏面面相觑，从对方眼中都瞧出诧异。
“我今日前来，是想托你为阿容辅导功课。云书你......”沈夫人看她脸色霎时红透，掩面轻笑，“你是不是误会了？”
黎云书恨不得把自己舌头咬掉。
她就说！
她和沈清容八竿子打不到一起，沈家怎么可能向她提亲。
但沈家气势铺陈得这么大，沈清容又是个没正形的，谁知道他会不会一时兴起乱来。她生怕有人会误了自己科考，委实不由得她不多想。
“阿容也快弱冠，沈家虽能护他一时，却不能护他一辈子。”沈夫人提及他时，总忍不住摇头，“他以往就算不愿科考，好歹会去书院里看一看、学一学。如今四月份便要府试，他还每日往花音楼中去，我看着就觉得着急。”
“何况老爷早年辞了官，在家中还能看管着他。如今他去了关外......”沈夫人神色忧郁，“也是说不准的。”
黎云书赶紧道：“沈老爷这么厉害，必是能百战不殆的。”
沈夫人笑了笑，知道她是在安慰自己，也没多说。
“听闻你让书院里不少孩子都迷途知返，更帮他们在县试中拿到了好成绩，我便想着找你来管教一番阿容。”
黎云书想了想沈清容的模样，她打也打不过，骂也骂不过，实在没把握能叫这家伙听自己的话，不禁担忧道：“管教倒是没问题，但沈少爷比云书年长几岁，又不常在书院之中。云书说得话他未必会听，若是越礼做些什么，又怕不合规矩。”
“你放心。”沈夫人道，“我和扶松说一声，让扶松听你的。阿容的开销一般都由扶松负责，把扶松支开，他也没了办法。你想做什么尽管去做，若是在阿容那里受了委屈，来找我便是。”
她听沈夫人说得诚恳，又感慨沈老爷的风骨，再一想邹氏的病和那酬金，终是点了头。
“那便多谢沈夫人抬爱云书了。”
*
可怜的沈清容还不知道厄运即将降临在自己头上。
他每日都在酒楼茶舍乱逛，喝着小酒，听着小曲，日子过得那叫一个舒服。
次日他照常去茶舍虚度光阴，走进雅间后，意料之外地看见那熟悉的身影。
“久违，沈少爷。”
黎云书端坐在他平日喝茶嗑瓜子的桌案旁。那桌案上茶壶瓜果都被清扫一空，只留下了堆积如小山般的书册。