她回身，道：“劳烦你，去睡旁屋。”
苏屹皱眉，道：“那间屋没通地龙，住不得。”
“是么？”贺沧笙不知他何时已经去看查过，更不知这少年何时变得这么娇气了，犹豫少顷，道：“那本王住过去。”
“那是步光的房间。”
“他要守夜，一向睡屋顶。”
“让他休息两日罢，”苏屹挪了一步，挡在门前，“全当养精蓄锐。”
“你……”贺沧笙被接连驳堵，愣了半晌，道，“这屋就一张床。”
苏屹抱臂在胸前，往里看了看。
还真是。
连个屏风也没有，就是里边儿靠墙的地方置了卧榻，侧面挂着浅藕色的垂纱。
“我在椅上睡。”他看贺沧笙，微微正了颜色，“康王穷追不舍，殿下既带了我出来，分屋便没了道理，做戏要做全套。”
哦，这会儿倒是不嫌弃也不矫情了，还像是为她着想。
贺沧笙挑眉，一时竟也没了反应。
少年看过来的目光太诚澈，她终是点了头。
晚些时候步光入内，给贺沧笙将桌案清理布置了。虽说是出来，公文书卷却没少带，朝中事还是脱不开身。
“主子，”步光给贺沧笙递去了汤婆子，又回到门边，躬身道，“芙簪已备下了药，属下晚些时候送进来，您切勿太过劳累，有事便唤属下。晚间还是寒冷，这院里两间屋的地龙都已经通好烘上了，但您——”
正喝茶的苏屹猛地咳呛起来，原本站在桌前专心翻阅公文的贺沧笙也蓦然抬了眼。
步光还没反应过来发生了什么，人已经被苏屹推出了房门。
分房睡这事儿摆明了就是被苏屹故意搅和了的，可贺沧笙也没再深纠。天色渐沉，她在晚膳后批了今日份儿的政务，期间苏屹就在屋里陪着，有书却不看，就盯着她。
贺沧笙倒也习惯了。
沐过浴就打算入寝，这床扫一眼就知道不宽，但睡她一个足够了，挤一挤其实还能再躺下一个苏屹。
再躺下一个苏屹？
……在想什么！
贺沧笙此刻是真心庆幸身侧有这垂纱，她藏在后面，觉得自己双颊滚烫，使劲儿抿着唇，才能忍住不知哪里来的笑意。
床上放了两个枕头，被子却只有一床。贺沧笙缓了缓，确定自己神色已恢复如常，才拎了个枕头，起身给苏屹送过去。
外堂里苏屹早就给自己摆好了几把椅子，上面还铺好了被子枕头。
哪儿来的被子枕头？
“你这些是……”贺沧笙一时凝噎。
“嗯？”苏屹抬起头，主动自个儿回答道，“旁边屋里的，那边儿不是也有张床么。”
他说得理所当然，一双眼浸润了烛光，似乎一切都是理所应当。他的面相其实非常好看，一旦不像先前那么淡漠狠戾，就看着纯净又英气，很能打动人。
而贺沧笙此时被他这么望着，就在被打动的边缘上。可把什么都拎得清楚的楚王心性坚定，没被他蛊惑，“嘶”了一声，眨了眨眼，问：“那步光用什么？”
“他用不着，”苏屹眨眼，伸手向上指了指，“他守夜睡屋顶。”
贺沧笙狭眸危险地半眯。
不是两个时辰前还说让人家睡屋里么！
这事儿是苏屹擅自做主，可落在步光耳中，就是他代贺沧笙传命，又是敏感的时候，贺沧笙不太能反悔将这少年赶去旁屋。她重重地呼吸了几下，转身就要回去。
苏屹却抢步上来拽住了她手中的枕头。
贺沧笙没防备，任由苏屹把枕头扽走，又把本放在椅上的那个推开，将两个枕头换了位置。
这一套贺沧笙是真没看懂，都是用来枕的，根本没区别。苏屹似是知道她的疑惑，拍了下新枕，回首对她端正地笑道：“这个软。”
什么软，他就是要枕贺沧笙床上的。
贺沧笙挑眉，半晌也想出来怎么应，也不知这少年是怎么能把如此暧昧的举动做得如此流畅。她拢了袖，最终把此事归结于年龄差距，轻咳一声转过身，俯身吹熄了案上烛。
她上\\床后放下垂纱，苏屹在外边儿道了声“殿下，好眠。”贺沧笙应了一下，两人就都没再说话。
但都没立刻睡着。
贺沧笙只觉得苏屹奇怪，也觉得认识了苏屹的自己奇怪。她不是傻子，可这事儿……
若苏屹真是断袖，那自然是不对的。若他不是。
那就更不对了。
苏屹躺的位置与贺沧笙的床平行，一扭脸就能看到贺沧笙侧躺在帘后的影。斜月盈窗，照得垂纱透彻，那轻柔的料子根本遮不住人，也挡不住苏屹的意动，他想着今日的赛马，又想到自己喊的那句话，还有贺沧笙这个人。他根本不需要遮羞布，一切都在这样的观望下变得更温暖更浓稠。
无风也起浪，少年毕竟血气方刚。
他猛地翻过身，扯着被子狠狠地盖在腰上。
两人都睁眼到子夜，翌日清晨却都起了大早，分别洗漱，早膳时也是面对面的安静。
这是一种循环。
他们总是在白日里发生一些说不清的事儿，当然大多都是苏屹挑起来的，然后夜晚各自消化，最终在早上相对无言。而等这尴尬的时辰一过，就又恢复如常。
贺沧笙不清闲，又将桌上的卷宗看了看，就要往外走。
“本王去会位老友，”她穿上氅衣，“你且随意。”
苏屹站起身，伸手为她理平了衣领，道：“我与殿下一同去吧。”
贺沧笙拎着小折扇，人已到了屋外，半回首道：“山间冬景甚美，你可以去跑马。”
这就是不让他跟着。
苏屹便不再说话，看着贺沧笙上马离去了。这人奔出去的时候都没回头，让他在原地咬了好一会儿牙。
酸。
从这院子再往南去一段，就是温绪之的草堂。
温绪之青衫松垮，黑发长垂，正站在积雪中修剪院中枯枝。他听见脚步声，察觉院门口进来了人，便看了过去。
“师妹。”他放下剪子，拱手行了文人礼，道，“辞旧迎新，新岁如意。”
“罪过，原该我先向师兄道贺。”贺沧笙停在门边还礼，笑道，“给师兄庆新岁，祝愿康乐平安，万事顺意。”
“承你吉言。”温绪之微笑，抬手请人入内。今日没有下雪，前院儿的石桌石凳都是已经打扫好的，两人就在此处坐了。温绪之端出茶时杯中还袅着雾，在山色雪景中尤为舒心。
温绪之听贺沧笙讲了在此处小住的因果，面色不变，只道了句“也好。”
贺沧笙明白他不多说的原因，指尖点了点风领，道：“我此次前来，是要回答师兄上次所问之事。”
温绪之从容微笑，道：“师妹请说。”
“我会重新做回女子，”贺沧笙道，“在我当上皇帝之后。”
她今日没有文邹邹地作诗填辞打哑谜，就这样一针见血地坦诚来见。
温绪之神色不变，问：“这是师妹想要的吗？”
贺沧笙不知为何，竟在此刻想到了苏屹。她眼中浮现出了一点绯红色，真挚地道：“我要重新做回女子。”
作者有话要说：感谢观阅。
第21章 醋味
“师妹走到今日这一步十分艰辛，却活得通透。”温绪之放了茶盏，和缓地道，“不过温某还有一不情之请。”
“师兄请讲，”贺沧笙饮尽杯中茶，微微前倾身体，“自以丹书之信，白马之盟相约相待[1]。”
温绪之微笑，道：“可巧，温某所求的并非丹书白马。散心散情惯了的山野庶人，也许一朝放纵，事后还望师妹能成全温某归去的心愿。”
他肯谈条件就是好消息，贺沧笙自不会为难，只思索了片刻，道：“一言为定。”
“如此，”温绪之正了神色，对贺沧笙再次拱手，“不才愿为楚王殿下效犬马之劳。”
贺沧笙当下便抬了手，也随着改了称呼，道：“能得温先生相佐，乃我之大幸。”
风推撩发丝，温绪之与贺沧笙对坐饮茶。投身帐下，翻弄朝局，一向儒雅潇洒的读书人萤窗雪案多年，终于选择好了他要辅佐的人。
温绪之既是做定了她的谋士，贺沧笙便将这几日的政务简单地说了。
“纥犍和侗岳省都来求朝廷拨款，”贺沧笙长指点了点茶盏边沿，皱眉道，“户部却拿不出钱，一个两个都往上递折子哭穷。”
温绪之轻轻笑一声，问：“他们穷吗？”
“自然不，”贺沧笙无不讽刺，“穷的都是百姓。”
“纥犍省今年闹了灾，”温绪之端茶在手，“你去年派去了两位巡察御史，都察院内也有记档，要是纥犍的总督说没钱，还说得过去。”
贺沧笙点头，道：“怪的是侗岳。”她伸指在桌上划过，“侗岳省地处大乘东南，莫说粮食水果丰厚，还坐拥金银珠石的矿产，单是宫中采买的钱就够他们吃饭了。”
“有矿确实挣钱，却也得熬过税收。”温绪之道，“敬辉帝自即位以来便信任司礼监，连矿税都是让太监们下去收办的。”
贺沧笙很敏锐，问：“先生的意思，是司礼监贪了钱？”
温绪之吃茶，而后道：“如果我没猜错，此事不只是司礼监作祟，户部也定有参与，至少尚书周秉旭被裹挟其中。再有……”
他轻轻地放了盏，指尖缓缓触了触摆在石桌另一侧的琴，道：“就是皇帝。”
贺沧笙看着他，没有说话。温绪之回望过去，唇边还带着一点点笑。
“矿产税油水大得很，而侗岳省里能被挖出来的可不止金银玉石。”温绪之非常平静，“司礼监的人与周秉旭合作，不仅要收已有矿的税，还要强行开采新矿，例如水银墨石。这样一来，不仅新出来的矿产要进他们的口袋，连着税收也是一笔横财。”
贺沧笙抿唇，微惊道：“他们竟敢！”
“殿下别看司礼监在京都时归附在高兴述身边，”温绪之笑意不减，“一旦下到地方，那些人就都端着代表圣上的架子，狐假虎威玩儿得妙。他们要收钱，还要加重税，侗岳的商人们自然撑不住，总督衙门就得掏腰包帮忙，可也抵不过如此剥削。司礼监历来如此行事，狐假虎威么，也得老虎真的跟在后头才行。”
“先生说得隐晦，我明白的。”贺沧笙望着青瓷中茶水晃漾，道，“贪墨的案子都得上头罩着，司礼监的上头是皇帝。那些贪上来的钱，自然没有进入国库，而是进了敬辉帝的私库。”
大乘内忧外患，而她坐着皇位上的父亲却视若无睹，纵容手下人聚敛搜刮。民生凋敝算什么，边疆告急又怎样，朱门金阁里坐着的人才不在乎。
令人心寒。
梅枝上的红蕊被风吹下来，落入贺沧笙的盏。她垂手将花沾出来，送入口中。
对面的温绪之依旧端坐，长指无意间拨动了琴弦，叮咚响声惊了树上寒鸦。他神情自若，非常冷静。他就是这样一个人，可以平铺直叙地将题眼抛出，然后又退开身，既不在乎他人疾苦，也不留意自己所处。
他坐在贺沧笙对面，却好像远在天边。贺沧笙看着自己的师兄温和又疏离，她知道自己需要的就是这样的谋士，脑中却没来由地想起了某种鲜明生动，不管是什么情绪，冷漠的，狠厉的，隐忍的，畅快的，总之很清晰。
她忽然有点儿想苏屹。
骑着马的人冲掠山间，马蹄声撞击入耳，贺沧笙回过身，眼眸顷刻间便被那恣意倾长的身影占据。
苏屹来了。
少年乌发高束，白袍边角滚了浅蓝色的忍冬纹，站在雪里非常抢眼。他也不意思意思，一把推开了院门，走了过来。
温绪之不认识他，长指压了琴弦收音，没有说话。苏屹径直走过来，直愣地看了他一会儿，又转向贺沧笙。
少年个高腿长，就这么杵在桌前，盯着贺沧笙，一动不动。
她让他去跑马，他去了——只不过是一路跟着她。
他看着贺沧笙熟练地找到草堂，熟练地入内，然后和这个青色长衫的人对坐饮茶说话。这人也不知道是谁，端着副儒雅风度，却和贺沧笙显得相当熟念。他就隐在不远处看着，原以为两人只是说话，不想这人还抚上了琴。
抚琴给贺沧笙听吗？
这人如此讨好暧昧，偏巧贺沧笙还露了浅笑，看着十分舒心愉悦。
原本再三徘徊，打算懂事地不露面的少年就这么在腹诽中催马向前，直奔那间小院。
时才还想起了苏屹的贺沧笙被忽然出现的少年吓了一跳，先是觉得这人不知为何有点不快的样子，又被盯得莫名犯窘。她抬了拳挡在口鼻前，轻咳了一声，轻轻道了声罪。
她的双颊稍微泛了点儿红，给两人做了引见。
其实她之前便与温绪之说起过苏屹，温绪之知道苏屹的身份，却不想贺沧笙此次能让他随行，故而眼神带了深意。
“苏公子，久仰大名。”温绪之称人公子，因为“侍君”这样的词儿他是说不出口的。他抬手示意，道：“请坐。”
“我不是什么公子，”苏屹却不领情，还站在原地，面无表情地道，“我也没听说过你。”
温绪之并不生气，目光划过少年略露了不快的脸，又在贺沧笙面上转了个圈儿，只笑。
“先生恕罪。”贺沧笙先赔了礼，又问苏屹：“你怎到了此处？”
“你让我去跑马，”苏屹胸前起伏，道，“我又不认识山间路，就到这里来了。”
这话贺沧笙要信了才有鬼，不过苏屹颔首看她，竟有点儿低眉顺目的意思。前一刻还无端对着温绪之张牙舞爪的小兽蓦然收了性子，脸一抹，就是一副说什么是什么的样子。
“先生准了你坐。”贺沧笙轻点了身侧的石凳。
苏屹不痛快。
他准他坐？堂堂楚王，平时说一不二，怎么在这人面前就毫无底气了？
但他不会驳贺沧笙的话，坐下后任由温绪之给倒了茶。苏屹端过来，也不顾烫，就这样一饮而尽，然后把咚地一声将空盏放回桌上。
贺沧笙看得愣了又愣，温绪之倒是镇静，探手过来给人又谈了一杯。
苏屹的手紧握着茶盏，对掌心的微烫丝毫不察。他盯着那双白皙的手有条不紊地提壶端杯，扫眼便知是手无缚鸡之力，却文雅端庄，是个读书人。
