这招儿以前倒是没见过。
“禁足才解，看来是没长记性。”贺沧笙就算是看穿了少年，也没打算放过闻牵枳。这人跋扈缺礼，是该收拾。她垂眸，语气冰冷道：“回你的菱粟阁去，没本王的话不得出，月银减半。再将《大乘诗选》抄摹一百遍，算是教你如何修身养性。”
闻牵枳大窘，立即出声辩驳，但贺沧笙只看回苏屹。
她对苏屹口型道：“满意吗？”
苏屹毫不自省，朝她无辜地眨眨眼，点了点头。
他忽然发觉自己好喜欢贺沧笙如此不问因果地向着他的样子，最好还能再疏远或者惩罚其他侍君。
至于要怎么得到这样的待遇。
不就是耍手段么，他只比她后院的那些人更会！苏屹今日算是得到了新技，以后必定要用起来。
他这么想着，同时弯腰捡了把伞，给贺沧笙撑在身侧，懂事道：“殿下别淋雨。”
贺沧笙回看过去，无奈又无语地挑了长眉。
他们两人在伞下对视，闻牵枳还跪着，快要气得发疯。
此事就算过去，贺沧笙需要入宫，没时间与苏屹计较。少年说要去遛马，贺沧笙不限制他外出，两人就在府门口分别。
贺沧笙与何栀晴入宫后直到婉华宫，贺沧笙的生母，大乘贵妃赵紫荆已在主位上端坐。两人一起拜过，垂首听了训，楚王纳侧妃的礼才算是成了。
赵贵妃要与贺沧笙独谈，何栀晴便先退了出去，有宫女已在偏室内设了小案，她就在此等待。贵妃心疼她身形单薄，特意赐了汤婆子，又备了点心茶水。
贺沧笙与母妃谈话时殿里一贯只留芙簪，角落里镂雕麒麟兽的金鼎燃着银炭和珍香，浅细的弥雾带着香气飘出来，让殿内舒暖如春日。
赵贵妃穿着水华朱色的大衫，满头金玉花枝，肌肤胜雪眉眼精丽。她已经不再年轻，端坐时却瞧着凌厉。一双凤眸与贺沧笙极其相像，倒没有贺沧笙的风致和慵懒，反而含着厉色，让人看一眼便心生敬畏。
“栀晴这孩子瞧着文静，不像是会生事的。”她看向贺沧笙，“你平日里招惹象姑禁\\宠，与他们如何相处本宫不管，对王妃与侧妃，面子给到给足就是了。只一样，你身份的事，莫要出任何纰漏。”
京都中的传言赵贵妃自然知道，贺沧笙颔首，道了声“是”。
赵贵妃道：“你既然肯娶何栀晴，那么她兄长必是可用之才。”
“因利而聚，利尽时自然就散了。”贺沧笙神色冷淡。
“你明白这个道理就好。”赵贵妃侧首，耳垂下的玛瑙轻晃，“到底是寒门子弟，交往时需要制衡，却不值你信任。”
贺沧笙闻言垂了眸，沉默了少顷，颔首道：“儿臣谨记母妃教导。”
赵贵妃点头，垂手端盏，同时道：“你前一阵子为玄疆上疏，此事不甚妥当。”她面上稍微露了不悦，“你明知敬辉已失了对玄疆的信任，却还执意而为，若不是此次做掉了周秉旭，这一局你已输定。”
她在提到皇帝时竟直呼名号，眼中半分情谊波动也无。
她问：“矿税的事，你还要再查下去么？”
“要，此事中周秉旭不过是个听命的喽啰。”贺沧笙道，“他如今已被刑部关押，就会吐出东西来。”
“你连着端了司礼监，可敬辉却没有吴保祖，皇帝的态度已经明了。”赵贵妃鬓边金珠晃眼，“此事最好停在这里。”
贺沧笙看着贵妃，没有说话。
“自古没有皇帝能容忍底下人把账查到自己头上，何况还是他的皇子。”赵贵妃饮了茶，叹息道，“你怎如此固执，玄疆的事如此，贪墨的案子也是如此！”
“儿臣对玄疆的态度已在奏疏上说明，”贺沧笙缓声回话，却没有认错，“至于矿税，既是皇帝默许，那么不止司礼监，就是贺峻修也跑不了。”
“你以为只此一事就可废了贺峻修么？”赵贵妃一针见血。
“就算拿不下他，也是次警告。皇帝自然不会认错，那就让吴保祖和贺峻修顶罪。”贺沧笙毫无让步的意思，“母妃，儿臣做这些不单关于争位。天地匮乱，朝臣贪谄，上昏下恶，儿臣就是得了皇位又如何？不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度[1]？”
赵贵妃放盏，瓷器种种磕在案上的声音是她对贺沧笙的不满和警告。
贺沧笙稍微停顿，却选择继续说了下去，道：“大乘六省，缺一不可。不管玄疆的前身如何，都是大乘的边关。只要玄疆境内还有大乘百姓，朝廷就不该放弃玄疆。”
“敬辉的心结不在疆土，而在玄疆王的背叛。”赵贵妃凤目寒凝，“当年岑源崧得任异姓王，统领兵马二十万，比其余四省任何一省都多。敬辉信任过他，不加强御，谁知他竟投敌西戎，致大乘失了边疆，互市终止，西边陷入混乱。敬辉便自此开始收权，不再信任王爵，甚至全盘放弃玄疆。”
“你当皇帝此举为何，”贵妃与贺沧笙对视，“以儆效尤。”
贺沧笙看着她，目光毫不退缩，但也没有开口。
“怀歌，你还是没有明白。你这次朝玄疆伸手，不仅是驳了敬辉的意思，”赵贵妃叹息一声，道，“更会让他觉得你功高盖主，青出于蓝。”
贺沧笙鸦睫陡然颤动。
“玄疆被放弃，原先的二十万守备兵离散大半，剩下的成为生力军，已经不再效忠朝廷。”赵贵妃摩着指上的戒指，“你此时救济这些人，饶是你为了苍生，落在敬辉眼里，就变成了你自组势力。玄疆怎可小觑，他自然不会允许，还会对你我乃至赵家都极其警觉。”
贺沧笙沉默半晌，道：“儿臣知错。”她薄唇稍抿，又问：“外祖父还安好？”
赵贵妃柔和了目光，缓缓点了点头。
赵紫荆的父亲赵毅公已过了耳顺之年，依旧老当益壮，现任大乘左都督。虽说大乘推崇文人治武，老人家却是难得的能文能武，学生遍布朝堂，其中包括兵部尚书。历来，都督府与兵部本应分庭制衡，谁也没有私自调动京都守备军为己用的能力，可偏这师生情谊，让皇帝从很久前就开始忌惮赵家。
赵毅公没有儿子，唯一的女儿被收为贵妃。这看似恩赐，实则是扣了人，未雨绸缪。
赵紫荆十七岁入宫，时至今日已有三十年。她嫁给的这个人眼里有权势、有天下，就是没有她。他赐予她高位，却对她毫无感情。她不是没有爱过敬辉，但少女时的懵懂情悸很快过去，皇帝的冷漠和算计，还有宫里的争斗让赵紫荆的成长夹杂血泪。她终于直视自己的恨意，决心让自己的孩子，这个流着赵家血的孩子，登上皇位。
这是她可以想到的唯一反抗方式，她要以此来惩罚颠倒了她父亲忠诚、断送了她一生幸福的皇族。
可她生了个女儿。
而此刻她的女儿就坐在面前，俨然一副男子装扮，内心也似乎像男子一样冷，看向她的时候眼中只有公事公办的冷静。
贺沧笙从没有提过，可赵紫荆知道，她还是恨的。
后悔吗——赵紫荆经常这么问自己。
其实不管答案是什么，她都没有后悔的余地了。
“母妃的意思儿臣明白，定铭记于心，今后会更加小心行事。”贺沧笙停顿一瞬，道，“无论是为了赵家还是大乘，还是为了儿臣自身的志向，儿臣都不会将皇位拱手他人。”
赵贵妃缓露微笑，涂着鲜红蔻丹的指缓缓地抚在描画着牡丹的手炉上。
“恰好今日说起，儿臣也有一事要告知母妃。”贺沧笙微微前倾身体，抬手理了理裘领，“儿臣已打定主意，此生若可面南称尊，便会脱了这身男人的皮。”
赵贵妃动作蓦然止，猛地看向贺沧笙。
“儿臣——”贺沧笙胸前起伏，字字清晰道，“儿臣要做回女子。”
作者有话要说：[1]：出自《离骚》屈原感谢观阅。
第33章 身世
细雨连绵冷靡，浇打在快要化尽的雪上。有人的袍角上沾着泥，他在酒楼门口收伞，抖落了一地水珠。
他被一路带到二楼雅间，见着了已端坐在桌前的人。这人出手应该不俗，领着人上来的掌柜是点头哈腰地客气，退下去时也轻手轻脚规规矩矩。
“厉阿吉。”苏屹白袍素净，稳端茶盏，看着人的星目很冷，说话时表情语气都很平静。
“小公子。”厉阿吉没有行礼，他这会儿的态度早不是那日在一线天相见时的恭顺和陪笑，大乘话也极其通顺，就还带点儿玄疆口音。
他看着苏屹，道：“其实我没想到小公子会如约而至。”
苏屹许久未听过这个称呼，放盏的手微滞。
但他很快恢复了神色，扬首示意厉阿吉坐，道：“既是我主动提起，就不会反悔。”
厉阿吉落座，也不用茶水点心，双手按扶膝上，道：“那一日身侧还有旁人，小公子竟还敢用西戎话来相约今日会面。虽冒险了些，可也算是，”他思索片刻，“暗度陈仓。”
苏屹吃茶，扫了他一眼，不置可否。
“我上一次见小公子，还是在四年前的玄疆守备军里。”厉阿吉看着苏屹，“当时兵荒马乱，我只当小公子葬身乱军之中，却不想还能在此处见到。”
“你以为得不错。”苏屹看着手边茶雾袅婷，眉眼非但没有被柔和，反而显得愈发突兀凌厉。他道：“玄疆王伏诛，小公子已死，如今坐在你面前的人，是苏屹。”
厉阿吉一时没能说得出话，苏屹言辞冷厉，毫不留情地道：“或者，你叫苏合香也行。”
“小公子，你怎能如此！”厉阿吉惊愕，拳头砰地砸在桌上，“你这样如何对得起你父！”
“我父？”苏屹冷笑，反问道：“你是说那个降敌叛国、将玄疆拱手让给西戎人、致岑氏一门覆灭、留边关万民涂炭的——岑源崧？”
玄疆占据大乘的西侧，是京都与西戎人之间的第一道也是最强的防线。它算是廓地分利，原是西戎战败输给大乘的领土。
岑源崧此人是难得的将才，手下领二十万军，多养斥候，从京都到西戎的消息都多有探听。他也是风流的男人，妻妾成群，儿女无数。嫡出的儿子就有五个，他们是要得重用甚至继承王爵位的，所以有数也有名号，而侧室所出的就根本记不住有多少，反正都堆在后宅一起养，都叫“小公子”。
苏屹就是其中一个。
他母亲苏娘子原是来跟随兄长来玄疆互市的南方绣娘，不想嫂子一朝在玄疆病重，哥哥为了给嫂子治病，就把她卖进了岑府做了个侍女。她生得秀丽，又被岑源崧看上，二话不说就收了房。
而苏屹这位小公子，连亲爹的面都没怎么见过。岑源崧喜欢也信奉军事，儿子们大多扔进军队里首训，苏屹也不例外。可他还是特殊，一进去就被看上，练就了斥候的本事。
在那样的岑府里长大，没有人给苏屹铺好路，他只能自己拼。他拼命读书，也拼命练武，不是为了在岑源崧面前得到赏识，而是为了有一天能有足够的本事带母亲离开这个地方。
他想走出西北的风沙和大雪，自由自在，无拘无束。
岑源崧判降的原因且不提，京都派出的兵马一路追大漠边缘，才堵住了人。圣旨上原本写的就是“杀无赦”，于是一代王爵就此殒命；枭首示众。
血淋淋的人头被挂在玄疆首府沙依巴克的城楼上时，岑府内已经乱作一团。岑源崧引以为傲的嫡子们还来不及反抗就被兵部的人马拿下，紧接着就是清点岑氏后人。
一个不留。
岑源崧开枝散叶，家里的小公子们多得数不过来。这就是苏屹的机会。
他带着他的娘亲一路逃命，改随母姓。可彼时玄疆与其他省的边界都被封锁，他根本出不去，又因为失了户籍而无法糊口。还是个孩子的他四处冲撞，最终沦为奴隶被卖到京都，又被康王买了回去。
从此，世人只当岑氏已无后人，当年叱诧西漠的玄疆军也四分五裂。玄疆变成了大乘与西戎人混杂的纷乱之地，得不到任何一方的治理或者救济。
曾经的痛苦他咽不下去，苏屹看着沉默不语的厉阿吉，面露讽刺。
厉阿吉眼中痛苦，最终开口，道：“我跟随你父多年，你、我们……”
他竟喉头哽咽，说不下去。
厉阿吉确实跟随了岑源崧很久，他是岑源崧的副将，得到赏识后又负责军中斥候的事务。苏屹最早年间的训练少不了厉阿吉的教导，但他也只是偶尔点拨，并不觉得这位沉默寡言的小公子能成为人物。
可现在岑家只剩下苏屹一个人。
“当年王爷……你父亲那样做，”厉阿吉整理了情绪，道，“我们都不知为何……”
“我知道为何。”苏屹微笑，打断厉阿吉，却没有要告诉他的意思。他眼中冷冷，道：“岑源崧所为，与你、与我都不相干。”
“可他到底是你父亲，”厉阿吉见他冷漠，不禁前倾身体，“你再如何，也该知道自己是岑家的血脉。”
“我是岑家之后又如何，不过是在低贱之上再罪加一等。”苏屹微微耸肩，长指摩挲着白瓷。
“小公子可是还在怨恨王爷？”厉阿吉眸内的光芒沉了下去，“这些年我与另几位旧将自统一方，带着些残余的兵成了生力军。我们不是没有找过旧人，可我们真的以为岑氏已无人留下，小公子，我们若知你还活着，必当来寻。”
“岑源崧称不得‘王爷’，就是叫他一声罪人也是慈悲。就算是我不怨，玄疆万民也不会不怨，他既做得出因，就要承着果。”苏屹坐在阳光下，侧脸却掩在阴影中，“就算是我还活着，嫡庶之分深在人心，我少时你们不曾重视，长大亦是，就是丢了死了又怎样，你们会真的在乎？你今日见我，不问我这些年过往，开口就只提岑源崧，拿他和玄疆来压我。厉副将，你这与人交谈的功夫，还需修炼。”
厉阿吉面上难看，苏屹却没让他开口，面无表情地继续道：“你若觉得我所言有误，那就当我是个狼心狗肺的吧。反正是——从小到大岑家里的人是怎么叫的我来着？”
他喉结滚动。
反正是，贱种么。
他小时候因为母亲病弱不受宠，自己话也少，不知道如何争抢，所以岑源崧的其他子女还有军队里的士兵们经常这么叫他。
贱种。
长大了被贩卖为奴，竟像是坐实了这挣不破的牢笼。
