老爷已经去了，他是侍奉了老爷一辈子的人，今生死在这里，他问心无愧。
“老爷留了刀给殿下……让，殿下……”赵安被自己嘴里的血呛得咳起来，他使劲压下去，染血的眼盯着贺沧笙，尽力将贺沧笙的手放在马侧的刀上，道：“珍重……无……悔。”
话尽了，指尖的冰冷往心里去，贺沧笙的泪落了下来。赵安看着，很想安慰，但他做不到了。他张了张嘴，然后简单地一阖眼。
贺沧笙的手臂如同机械，堪堪挡扶着赵安的尸体。她甚至不清楚寄岳是如何被自己收起来的，只知道自己提起了那把沉重的刀。
赌胜。
这是赵毅公留给她的，他和赵紫荆一起，帮她向前，要她无忧，赌她胜利，以生命为代价。
“外祖父。”贺沧笙像是失了神，被泪模糊了双眼。她哪儿也不去，就在极其危险的乱军中短暂地呢喃，双手抱着赌胜，像是抱着赵毅公，又或者是赵紫荆，还有曾经的自己。
谁的刀砍在背后，几乎要穿了她的铠甲，顺带着挑下了她的头盔。贺沧笙抱着刀俯身，身上的伤口尽数迸裂，疼得她喊出了声，唇齿间猛地漫出了血。她抹一把，掌心全是红色。
可她竟在这疼痛和血液间回过了神，嘴里噙着血，蓦然笑起来，用尚在鞘中的寄岳回手猛砍。刀鞘上的刺刃锋利，划过敌人的手臂，将人暂且逼退。
贺沧笙咽着喉间血，用一只手抬起赵安的上身。这弱女子的身躯在此刻与修罗无异，竟一人将赵安搬到自己的马上，按在身前，然后用披风将赌胜紧紧地系在背后。
长发凌乱地散下来，融入黑暗。贺沧笙背着重刀，带着赵安的尸体，还有一身见血的伤，策马奔向沙依巴克。她再次拔出了寄岳，原本恢复得极其淡漠的面目在一次又一次的斩杀里逐渐露出了笑。无数西戎人成为了她的剑下鬼，但他们已经惊喜地认出她的身份，于是又有无数刀落在她身上，就好像是一种交换。
血肉之躯么，她不在乎。
这此出征西戎其实是贺沧笙第一次直面战场，但她在此时生出了一种痛快，有什么从赌胜中生出来，进入她的身体，像是无可比拟的坚定，也像是一种诅咒。
就是这样的战场，她的外祖父一生都奔赴与这样的血腥。而现在轮到她了，但她会走得更远，背着无数人的希望和生命。
她什么都没有了。
什么也没剩下。
贺沧笙的齿间涌出了更多的鲜血。
有东西从胸前落下来，轻飘如同雪花，被她的血洒了个透。她微微低头，看到了被染红的梅。
苏屹。
她还有苏屹。
热血化冰，风吹散了多少英魂。贺沧笙连振臂的力量也没有了，私士护着她冲过去，洪达断后，和她一起拼力厮杀。西戎人的尸体被踩踏着向下，视线里出现了沙依巴克的城门。
月明千里，照亮了贺沧笙入城的路。她却在这个时候扶鞍回望，向着东方，向着去往京都的长路。
报仇，遂志。
她要杀回去。
作者有话要说：[1]：《御街行》宋·范仲淹[2]：“礼月求天，愿君知我心。”出自《感恩多》唐·牛峤感谢观阅。
第69章 前路
贺沧笙回城时一身都是血，但她不允许任何人靠近，身负赌胜，手持寄岳，一步步目不斜视，走回了自己的房间。
烈酒浇身，她亲手给自己上药缝伤，期间剧烈的疼痛让她数次昏迷。
赌胜和寄岳一起被放在桌上，哪怕是眼前模糊，它们也在时刻告诉贺沧笙她不能睡过去。她就这样一次次地陷入黑暗，再被更一波的疼弄醒。每一次的闭眼都在哭泣，还有一次恍惚地看到了母亲和外祖父。他们牵着个小女孩，粉装玉琢地很好看，贺沧笙不由自主地微笑，也不知是不是自己。
再醒来时已是天光大亮的时候，亵衣全部湿透了，除去干涸的鲜血就是出的冷汗。
贺沧笙合眸微喘，在这个夜晚独自流尽了她先前咽下去的所有泪水。
昨夜她忽然出城拼杀，这件事崔禄作为监军要问责。可近卫们挡在院门口，摆明了不让进，这太监欺软怕硬，没敢硬闯。温绪之辰时三刻到了，近卫请示过贺沧笙，先生得以进入。
温绪之开门时带进了零星的冰雪，闻着这满屋的血腥也稍微惊了惊。然而贺沧笙已经在案后正襟危坐，双手看似很随意地放在椅子把手上。
“师兄。”她很淡漠地微笑，尽管形容憔悴得令人胆寒。所有的伤病都被她掖在冰冷的面具下，谁也碰不得。
是能碰的人恰巧不在。
她对温绪之道：“是时候了。”
温绪之点头，细心地问：“要等小公子回来吗？”
“不用。”贺沧笙垂眸敛光，随即又恢复成冷漠，道：“私士都在沙依巴克，再加上扈绍陵，制住一个洪达足够了。”
她言语里是不需要苏屹的意思，但温绪之分明知道不是这样。他没有说话，静坐在那里的时候有种询问的意思。
贺沧笙牵动着毫无血色的唇，半晌后终于坦诚道：“我不想让他看见我这个样子。”
狼狈又困顿，阴冷又无情。
她不该是这样的。
她恨不得直接与她的阿屹重逢于巅峰。
西戎人安静了几日，贺沧笙借此厚葬了赵安，亲自祭奠，然后闭门谢客。
正主不出，温绪之又无官职，那位崔禄便不仅游手好闲，还整日在军中作威作福，看什么都不顺眼。他拿捏着受皇命的腔调，不容任何人反驳，让兵部的人和玄疆军都恨得牙痒痒。
扈绍陵受不了，跑去悄悄地问温绪之，先生却只是微笑，说不要急。
扈绍陵觉得奇怪，楚王这样的人怎么也忽然软弱下去了，后来才知道什么叫欲扬先抑。
军中登台议事这一日大雪仍然不停，庭中梅花被白雪覆压，几人都披着厚裘氅。贺沧笙今日竟又换回了红狐的风领和暖手，一身黑袍被压在下面。她伤病了几日，人又瘦弱了些，但眉眼间愈发冶丽，见者心惊。
崔禄不知为何姗姗来迟，头戴三山帽，揣着鹿皮的袖，入内后只给贺沧笙简单地见了礼，便要落座。
“且慢，”贺沧笙却抬了手，吩咐道，“撤了崔公公的座。”
近卫立刻入内照办，崔禄脸上浮现出不忿，压着火问道：“楚王殿下，咱家来议军事，敢问这是何故？”
贺沧笙没有任何表情，道：“公公身为监军，今晨议事却来得如此晚，有违军规。”
“殿下所言极是，公公可听过此句，三军可夺气，将军可以夺心[1]。”温绪之还是一贯的和气，给崔禄解释道，“公公身居要职，此举实是败坏我军气势，不可不惩。”
他话音才落，贺沧笙就扔了令下去，根本不等崔禄辩驳。
“来人，”她嗓音低沉，“崔禄目无法纪，迟来晨会，罚军棍三十。就在厅前，立即执行。”
崔禄大惊，他今日还真是一收到消息就赶了过来，可看帐中各人的样子分明是已等了许久。这楚王也不给他机会说话，倒像是早有密谋，就是要整治他。
一般赏军棍时都有人出来求情，可他早就惹了众怒，此举算得上是大快人心，谁还理他。扈绍陵挑眉，几乎要笑出声。
“慢着！”崔禄眼看着士兵进门，急喝一声，对贺沧笙道：“咱家代表圣上，楚王焉敢如此！”
“圣上？”贺沧笙闻言忽地冷笑出声，她这长相，这笑意，再被红狐皮毛一衬，也就剩妖孽二字可以形容了。
“圣上命你监军，你却惫懒贻误，从不曾与本王商讨抗敌事宜。如今西戎人就在城下，也不见你请命勘查厮杀。”贺沧笙字字清晰道，“这样的作为，是你，还是圣上的意思？”
崔禄没想到她如此直白，惊呆了一瞬，反应过来后道：“楚王，你敢对圣上不敬！”
坐在下面的洪达有些紧张，因为这不是小罪名。他看向贺沧笙，却见殿下神情自若，将暖手放在桌上，露出洁白的双手，缓缓地站起了身。
她腰侧的寄岳碰到桌沿，沉闷地响了一声。
“将在外，主令有所不受，以便国家[2]。”贺沧笙从容踱步，缓至崔禄身面前，道：“何况本王是先帝亲封的楚王，如今边关战乱，皇上的旨意和选派若无利于民，本王便不会听。”
“楚王！你是先帝亲封，那、那也是王，而非皇上！”崔禄被迎面而来的压迫感震慑得有些失了分寸，当即退后几步，抓住贺沧神言语中的漏洞，抬声道：“楚王口口声声国家，可那是皇上的国家。咱家看得清楚，你这是藐视圣上，其罪——”
“当诛。”贺沧笙愉快地替他说完了这句话，却逐渐收了笑。她负手而立，目光望向院中的红梅，道：“那么圣上冤忠臣，妒贤才，怠战机，误民生，这又该如何算？”
这话是大逆不道，谋逆之心简直昭然若揭！崔禄觉得自己发现了不得了的事情，大张着口，脖子都梗得发红。洪达也惊讶至极，可对面的扈绍陵和温绪之都像是无所谓一样，一个翘着腿像是看戏，一个还有心思端盏吃茶。
崔禄终于在口水淌出来前闭上了嘴，站稳脚步后抬手指着贺沧笙，厉声道：“楚王，你这是要，要干什么？！”
“帐中议事，公公怎么还急了？”贺沧笙似是不解，从那梅花上不舍地收回目光看向他。
“咱家看你这是要反！”崔禄的帽子都歪了，惊怒地道，“楚王，皇上信任你，你、你竟敢！”
贺沧笙全当没听见他后半句，竟揶揄道：“若真反了，会怎么样？”
屋门开着，雪花被风吹进来。扈绍陵似是很喜欢这点冰凉，当即附和道：“是啊，崔公公，就是殿下真反了，你能怎么样？京都里那位又能怎么样？”
“扈绍陵，你！贱民！”崔禄指向扈绍陵，“来人，拿下他，此人居心叵测，该杀！”
这里哪有人听他的，贺沧笙只瞥了一眼，便颇觉无聊地挑了挑眉，道：“公公省些力气吧，扈绍陵是本王军中的人，要杀也轮不到你。”她这么说着，好像又忽然生出了一点儿兴致，“不过公公这招倒是和本王的皇兄很像，不重用忠臣义士也就罢了，连死得其所也不肯给，偏要用权术腌臜来辜负臣民。”
她叹了一声，道：“这会伤人心的。”
“楚王这话是什么意思？”崔禄几乎站不住，踉跄了一步。他是司礼监的人，自然对贺峻修忠诚，这会儿咬着牙不肯服软，道：“楚王就是要动作也该为自个儿娘家考虑，左都督大人和太妃还是狱中，量你也不敢妄动！”
“哦，”贺沧笙似是才想起来，笑着道，“公公好大胆。”
崔禄刚心道这句话说得奇怪，贺沧笙就撤了步到他面前。他这才看到殿下那双凤眸里的冷凝，那笑意蓦然收敛，浮出暗色的都是杀气。
“崔禄，你不过是贺峻修的狗。”贺沧笙陡然沉了声，“你和你的主人，都没有资格提起他们！”
崔禄在这一声里浑身瘫软，欲跑不能，张了嘴也没喊出声。铁器急速摩擦的声音响彻堂内，寄岳归鞘时崔禄还站着。
然后他晃了晃脑袋，头就一整个地滚了下来。
鲜血喷洒而出，贺沧笙退后几步，没让那猩红挨着自己。崔禄的帽子掉了，头颅滚到了洪达脚边，惊得他立刻站起了身，又看着那太监的身子晃了晃，双膝先着地，正面朝下地倒了下去。
贺沧笙镇定地微笑，她站在映入堂中的雪光里，带着不可侵犯的威严气势。
“本王领军杀敌问心无愧，然朝廷却再三逼迫，冤杀本王母妃与外祖父，今又遣派走狗至军中，对本王与本王母家不敬，已被本王斩杀！”她缓缓环视屋中的三人，最终将目光停在洪达身上，问：“诸位都是本王身边的要紧人物，可有不服的吗？”
此时院中的私士近三十人，闻言整齐地握刀上步，大有堵门的趋势。再想想贺沧笙的问题，那就生生是“诸位可有想跟着这太监一起去的吗？”
堂中死寂，洪达缓缓落座，没有说话。
“殿下。”温绪之在这寂静中蓦然出列，双膝跪地，道：“今天地正经烽尘，百姓历硝烟，而朝廷昏聩，先帝才去不久，宣顺帝醉心享乐，挥霍国本，不顾民生，无法承天下重任。若继续放纵如此，恐怕是要亡了大乘的气数和基业。臣虽贱，亦得择君而事之[3]！如今无数水火中人看殿下如枯苗望雨、孤儿唤母！故不才斗胆，为臣为民情愿，恳请殿下出鞘藏锋之利剑，唤醒沉眠之龙心，登殿为帝，澄清天下，拯救万民！”
说着叩首下去，没有起身。
就这是要拥立贺沧笙，要反！
底下扈绍陵接着应声而出，直接从椅上滑跪在地，道：“恳请殿下顺应天意，登殿为帝！卑职与玄疆众人皆供差遣，万死不辞！”
贺沧笙端着架子，戏要做全，没有立刻接话。堂外私士的刀隐约发出响声，像是在等待什么。
洪达还有些呆，明白今日这就是楚王的局。按照眼下的情形看，恐怕左都督大人与太妃皆已殒命，成功地激怒了贺沧笙，也让贺沧笙没有了后顾之忧。此刻的楚王文有温绪之，武有玄疆军，再加上那个苏屹和数百的私士，几乎立于必胜之地。
就在等着代表兵部的洪达回话。
洪达不傻，他看得清这一局，就也看得清宣顺帝的手段和昏庸。
他起身跪地，道：“臣洪达，与兵部七万人马，愿跟随楚王殿下，听凭调遣。”
贺沧笙背对着他们站立，满意地微微抬首，稍微阖了阖眸。正如眼前的昏暗，她看不清前路，但她已经确定了自己的力量，还有奋勇而搏的方向。
她要当皇帝。
作者有话要说：[1]：《孙子兵法》[2]：《信陵君窃符救赵》汉·司马迁，选自《史记·魏公子列传》[3]：《晏子春秋·内篇问上第三·景公问善为国家者何如晏子对以举贤官能》感谢观阅。
第70章 默契
月明千里，铁甲被照得寒冷。血肉浸湿了雪地，缓缓渗下去，被冰雪洗涤。
被反绑着双手的男人赤着双脚，官服早被扒了扔在一边，身上只着中衣。他瑟瑟发抖地挨着冷，还要忍受身上刀伤鞭痕的痛。
马鞭从背后抽过来，他蓦然向前扑倒，脸扎进雪里。他努力想要直起身体，但做不到，只能以这种极其屈辱的姿态看着面前人的铁靴。
铁靴的主人一身白袍，衣摆的位置被溅上了一点鲜血，像是横空出世的红梅。他像是很厌恶这俘虏，轻轻地退后了一步，一只修长的手从狐裘大氅里垂下来，扶在了腰间长刀的柄上。
