“蔓儿，你真的要去？”赵熠站在如蔓的身边，极度焦躁不安，“他有没有相信我的话我不知道，但他此番就是要拿你做人质的！”
“事已至此，不得不去。若能拿下黄信，战局就扭转了。”如蔓嘴上说着，额头却不禁渗出丝丝冷汗。要说没有一点害怕是不可能的，黄信手段之狠辣众人皆知，更何况他的身旁站着近千名披坚执锐的叛军，他的背后更是残暴无仁的洵王。
可是，箭在弦上，已是不得不发。
赵熠只觉心如刀割。他比谁都清楚现在的局势，他们没有选择的余地，要想扭转乾坤，如蔓非去不可。可他却根本做不到亲手把她送入危局。
“王爷您放心，柴郡主把她的软猬甲给了我，我现在刀枪不入。”如蔓看出他内心的挣扎，故作淡定地一笑，可略显紊乱的气息和带着微颤的声音已然暴露了她此刻紧张的情绪。
没有太多时间了，必须做出选择。
“王爷，你相信我，我也相信你，我相信你会在第一时间救我出来。”如蔓紧紧握住他的手，专注而笃定地凝望着他，她那明亮如星的眸中清晰地倒映着他的身影，那般纯粹，那般简单。
此刻，他们是全然信任的战友，是相互托付生命的同袍。
赵熠咬着牙点了点头，迅速从腰带上解下几个配饰系在如蔓的衣间：“这些都是暗器，一按开关即可触发，可护你一时。无论发生什么，保命要紧，我一定护你周全。”
两人一前一后从队伍中走出，在千人注目之中跨过缓冲区，赵熠便停下了脚步。如蔓没有回头，她单薄的身影缓缓向前走着，叛军众人默默地自动为她让出一条通道，直向黄信而去。
“见过黄掌司。”如蔓郑重地福了福身，向马背上的人行了一个标准的见礼。
“作为杨家后人，你没丢祖宗的脸。”黄信的目光在她身上扫了扫，阴恻恻评论一句，“不过来了我这里，你可就回不去了。这么好个宝贝白送给我，祐王竟然也舍得，倒也是个干大事的。”
“黄掌司此言差矣，我来，不是为了成全他人，而是为了一个沉埋已久的真相。我是个仵作，自拜师学艺始，见过的命案无数，验过的尸骨无数，但其实这么多年来，我只做一件事，就是为死者发声，为冤者昭雪。”
“你别把自己说的像是个活菩萨。”黄信强势打断她的话，直接切入正题，“你凭什么说丽贞之死与洵王有关？”
如蔓抬起眼眸，语调轻缓讲起一段往事：“七年前，黄丽贞年仅十岁。她家中并不富裕，为了补贴家用，她从小就学会了进山采药，并在每月十五集市送到市场上售卖。一日，黄丽贞像往常一样背上药材去赶集，却不料在一条乡间小路上被人打晕。她被装进一个布口袋，带到一处无人的山岭。再一睁眼，她发现同村富户贾商的儿子贾三正压在她的身上。她大声呼救，万幸，有个路过的大婶发现了她，贾三吓得落荒而逃，大婶把黄丽贞带回村子，可没想到，大婶是个爱嚼舌根的长舌妇，不到一天的时间，黄丽贞的经历被全村的人知道了。无论丽贞走到哪里，都有人对她指指点点，她受不了这番羞辱，便在一天夜晚，悬梁自尽。丽贞的祖父母告到县衙，可知县却认定贾三无罪，两位老人申诉无门，受尽打击，没过一个月，也双双自尽。”
“你，住口！”黄信目眦欲裂，眼前浮现起点点滴滴令他几欲发狂的绝望场景，一时仿佛又回到了那个他失去所有至亲的至暗时刻。
如蔓直视他的双眼，继续道：“其实，此案疑点甚多。当时出事后，贾三当时辩解说，他是被人陷害的。当日他在一甄姓好友家饮酒，没喝多久他就感觉不舒服，便告辞回家，不料在半途中晕倒。再醒来时便是一处山岭，而且身边躺着黄丽贞，他当时身体头脑都很热，一时激动就爬了上去。事后，这位甄姓好友忽然染病暴毙。还有，那位大婶家中有幼子，平时都在家里照顾孩子，甚少出门。为何她那日会碰巧出现在无人的山岭？而且没过多久，这位大婶也染病去世。也许是上天怜惜含冤者，多年以后，一场地震震出了两人的尸骨，村民们这才发现，尸骨竟然连骨头都是黑的！这两人根本不是染病，而是中毒身亡！”
黄信猛地抽出大刀横立在如蔓面前，可他的手却控制不住地抖动。听完如蔓的描述，黄信已经猜到女儿从受人侮辱到被人议论再到饮恨自尽，都是被人引导和设计的。他的内心不禁翻滚起滔天的巨浪，半晌，他才勉强压下汹涌澎湃的情绪，哑着嗓子质问道：“说，究竟是谁？究竟是谁！”
“大婶幼子的玩具中，有一块木制的腰牌，上面写着‘烟柳’二字，应是办事之人不小心掉在那里的。我想，谁是幕后主使，已昭然若揭。黄掌司若对我说的话有半分疑问，不妨派人回淮北查验，那块腰牌和两人的尸骨撒不了谎。”
黄信的脸上已经勾起几道深纹，嘴角不停抽动着，昭示着他内心的挣扎。忽然，他挥起大刀径直砍向如蔓，而马下的人儿却闭上了双眼，连头都没有偏离分毫，只是一动不动地静立原处。
“不可！”赵熠推剑而出，长剑御风飞来，下一瞬，长剑与大刀再度撞击，发出震天响的激鸣之音。
而黄信的刀却在距离如蔓不到一尺的地方，停下了。
“你是不是诓我？”黄信一字一顿咬牙切齿地问道，“此案已过去七年，你又怎会知道这些细节？”
如蔓仰起头，露出一个凄楚的笑：“我若说，是丽贞姑娘托梦于我，黄掌司是否肯信？”
黄信闻言一怔，整个人完全呆住，两眼死死锁在如蔓身上：“你说什么？”
如蔓轻轻一声叹息，幽幽道：“黄掌司，你怜惜爱女，在大相国寺为她特设灵位，是为了让她脱离苦难往生极乐。可你却与她的仇人串通一气，她又怎能安息？你知道吗，她在梦中曾对我说，若不是洵王，也许她早已成婚生子，黄家也有后了。”
听到“黄家有后”四个字，黄信如过电般浑身一个猛颤，此时的他像是一个火药桶，全部身心已然被复仇的火种所点燃，随时随地就要爆炸。
黄信的刀锋缓缓从如蔓身旁撤回，他动了动嘴唇，正要说话，这时，耳旁忽然传来尖声通报：
“报！宣德门望火楼的烽火台已被点燃！”
所有人为之一震，不约而同地往南望去。果然，一缕黑烟如擎天柱般直上青天，它是一群人的希望，也是另一群人的丧钟。它是真正扭转战局的核心，昭示着洵王和冉贵妃的最终落败。
兰斯馨，一定是兰斯馨！她做到了，她是个大英雄，她将成为名垂青史的人！
如蔓回望烽火，心中激荡，为她感动得热泪盈眶。
此刻，所有的人都仿佛看到了最终的结局。洵王虽然表面上控制汴京的军力，但一来根基尚浅，二来性属谋逆，名不正言不顺，若不能取得速胜，则终将被这股力量反噬。烽烟燃起，驻守留城的骁卫军最快会在两个时辰内抵达汴京，其他拱卫京畿的军队也将于一天之内陆续入京，洵王已断无取胜可能。