“折枝对先生, 从来便只有师徒之情，并无其他, 是哥哥误会了。”
“折枝心中，从来便只有哥哥。”
狭窄的里间内，是良久的静默。
折枝想抬眼去看他面上的神情。
谢钰却垂眼将眸底的情绪尽数掩落，只是俯身拥紧了她，将下颌抵在她的肩窝上, 轻笑着启唇：“妹妹又在骗我。”
他的语声略有些低哑。
欺骗吗——
折枝垂落羽睫, 轻声启唇：“一直以来, 唯有哥哥总是诓骗折枝。折枝又何曾在大事上骗过哥哥？”
谢钰握着她皓腕的长指收紧了些, 似仍旧是对此事耿耿于怀：“妹妹在我去边关的时候，一言不发便离去。难道便不算诓骗？”
怎么便能算是一言不发？
折枝轻蹙了蹙眉, 下意识地问道：“折枝给哥哥留过信笺。便放在临窗的长案上。哥哥不曾看见吗？”
“妹妹在信笺上写了什么，自己可还记得？”谢钰低声问她。
“是——”折枝方启唇, 却似在骤然间明白过什么, 略微一停后，试探着答道：“折枝给哥哥留信, 说是在桑府中住得厌倦了。想回荆县里住上一年半载, 至多今年冬至前后便回来。”
“谁知道哥哥连这一年半载都不愿等, 气势汹汹的便闯进折枝的院子, 强行将折枝抢回盛京城——”
“往后妹妹留信，记得将长窗掩上。”谢钰轻轻叹了一声，薄唇覆下将余下的谎言吞没在唇齿之间。
他的唇很热，像是要将彼此的理智燃尽。
似他这般清冷疏离的人，少有这般炽热的时候。
折枝倚在里间微寒的墙面上，有些朦胧地想着。
直至呼吸紊乱，谢钰的薄唇终于离开了她的唇瓣，吻过她柔软的乌发，齿尖轻衔住她耳坠上垂落的明珠，不让她逃离。
他的语声随之拂过她的耳畔，唇齿间的热气烫得折枝不自觉地想要躲避。
“穗穗，宽宥我一次。我们便从今日起重新相识。”
“明日我会去宫中请赐婚的圣旨，三书六礼，迎你过门。”
“往后宅院清净，唯你一人。若你愿意管中馈，府中的一应物事便由你管辖。若你不愿劳累，我便亲自管着，账本便放在书房里，你随时可以翻阅。若你喜欢泡汤泉，我们也可在府中后院另建一座汤池，府中的一应楼阁，也可依你的喜好重新修葺……”
折枝安静地听着，渐渐弯起一双潋滟的杏花眸轻笑出声。
只是笑着笑着，渐渐眼尾倒是弥漫出些许水意，被她悄悄以指尖拭去。
谢钰装得真像。
她差一点便要信以为真了。
折枝轻轻将谢钰推开，认真地抬眼看着他穿着婚服的模样，轻轻笑起来：“哥哥穿着婚服很是好看。”
“看得折枝也想选一件试试。”
她说着，背转过身去，将垂落的布帘掀起，重新行至等候在外的侍女跟前道：“姑娘可有女子穿的婚服？”
见那侍女的面上露出讶异的神色，折枝便又转口道：“我想替将来的嫂嫂试试。”
“自是有的。姑娘略等。”侍女这才回过神来，答应着从旁侧又寻出三五件婚服来：“姑娘看看，可有中意的？”
折枝轻轻扫了一眼，复又问道：“可还有旁的？我想多试几件，将来的嫂子问起，也好多些参谋。”
“姑娘等等。”侍女应了一声，匆匆将一旁的衣箱打开，一件件看过去，又寻出不少时兴的款式来。
待谢钰将婚服换下，自里间步出时，折枝手里已捧了十几件婚服。
繁复的婚服层层叠叠地压在她纤细的玉臂上，堆起小山般的一座，像是随时都要倾倒。
“怎么拿了这许多？”谢钰将婚服接过，替她揉了揉皓腕。
“毕竟成婚是大事，折枝想多试几件。”折枝说着便往里间里行去：“哥哥替折枝放在里间便好。”
两人遂一同行至里间。
谢钰方将那一叠婚服放下，折枝便惊讶道：“哥哥不出去吗？”
“折枝对外说的可是兄妹。这世上只有妹妹能替哥哥更衣，哪有哥哥看着妹妹换衣裳的。”她说着便将谢钰往外推：“折枝早间起的仓促，都未曾用过早膳。如今时近晌午，才觉得腹中空空。哥哥若是无事，便去街面上替折枝买一包新出炉的槐花糕来。待回来时，折枝便也试好了。”
说话间，折枝已将谢钰推出了里间。
布帘随之垂落，隔绝了他的视线。
只能听见里头轻轻的解衣声，似是小姑娘正徐徐解开领口的玉扣，将外裳褪下。
谢钰有心想等她将第一件婚服换好，可折枝似听见了他并未离去，便又隔着帘子道：“若是哥哥惫懒，请身边的侍卫走一趟也好。”
谢钰皱眉。
跟来的侍卫早已陆续回了府中，如今还未回返。
“妹妹在此等我。一盏茶内，我便回返。”在折枝的连声催促下，谢钰终是启唇。
折枝这才隔帘轻应了一声，解衣的动作却放缓。
直至估摸着谢钰似是离开了成衣铺，立时便将布帘挑起，疾步往外行去。
侍女正等在跟前，见她一壁匆匆系着领口的玉扣一壁出来，也是一惊：“这位姑娘——”
折枝顺手取下发间的垂珠步摇塞进她手中，低声道：“劳烦姑娘帮我个忙，替我在里间里等着。若是方才那公子回来了，也不必应声，能拖一会便是一会。”
侍女一愣，尚未来得及开口，却见折枝便已戴上幕离，抱着她带来的狸奴，小跑着混进了朱雀街热闹的人流中。
转瞬便不见了踪影。
她低头看了看躺在掌心里华贵的珠钗，迟疑了一瞬，终是挑起帘子行入了里间。
折枝一路顺着拥挤的人潮向前，终是在街口处遇见了一名正在揽客的车夫。
“姑娘可是要雇车？打算往哪去？”车夫招呼道。
折枝也并不迟疑，抱着橘子便上了车辇。
“出城，一路往南。”她说着，将臂上缠着的金钏解下一环递与他：“走上三日，能到哪便是哪。”
荆县里她是暂且回不去了。唯有先往其余城池里躲上几日，待将半夏与紫珠寻回，她便登船渡海，让谢钰永远也寻不着她。
车夫接过了她递来的首饰，见是赤金的，顿时也是眉开眼笑。也不再多问，只道了一声‘您且坐稳’，便扬鞭催马，往城门的方向急急而去。
还未到一盏茶的功夫，谢钰便已回返。
于记成衣铺内安静无声，守在门前的侍女不知去了何处。
谢钰眸色微深，抬步踏入店内，行至悬挂的布帘前。
“穗穗。”他淡淡唤了一声，长指轻捻着油纸包上系着的红线：“槐花糕已经买好，妹妹不打算过来尝尝吗？”
布帘内静默无声。
谢钰轻哂出声，大步上前，挥开了垂落的布帘。
里头随之传来一声惊呼。
“这，这位公子——”
方才迎客的侍女慌乱缩在墙角。
而狭窄的里间内，早已不见了折枝的踪影。
谢钰握紧了手中的那包温热的槐花糕，眸底的神色一寸寸淡去，冷如覆雪。
……骗子。
*
随着马蹄声疾响，盛京城的城门也渐渐被抛在身后。
折枝悄悄将车帘挑起一角，见身后暂且无人追来，这才将一直高悬着的心放落了些。
她有些疲倦地将身子倚在大迎枕上，却不敢睡去。
只是将身上显眼的首饰都摘下，细细清点过后，方以绣帕裹了，藏进袖袋深处。
她在谢钰回来之前，刻意多戴了些首饰。若是陆续拿去当铺里换成银子，应当也够她生活好长一段时日。
有了上回的教训，这回她便不在一座城池里定居了。
隔一段时日，便换一个地方。只挑着城中人来人往的客栈居住，虽说费些银子，却也安生。
待时机成熟，便托人将荆县里的宅子与田庄卖了，带着半夏与紫珠南下渡海。让谢钰再不能寻过来，强抢她回去，又这般一而再，再而三的诓骗她。
随着折枝的心绪起伏，天穹上高悬的红日也渐渐坠入云后，散出漫天的霞光。
隔帘传来车夫的嗓音：“姑娘，前面有家茶摊，先歇上一会再赶路不迟。”
折枝却生怕马车走得慢了，被谢钰追上，立时便摇头道：“我不用晚膳。”
车夫无奈道：“姑娘，您不用饭，可这马可要吃草料的啊！这都赶了大半日的路了，再不给些草料，怕是就要歇在路边了。”
折枝迟疑一下，挑帘看去，见银江城的城门已遥遥在望。
即便是歇上片刻，亦能赶在宵禁前入城。
而来路上，仍旧未见追兵。
大抵是出城后的路四通八达，谢钰一时还搜不到此处。
折枝这才松了口气，点头道：“那便歇息片刻。只是不能久留。”
“好嘞。”那车夫应声勒马，于茶摊不远处停下。
车夫忙着将拉车的马匹解下，往茶摊旁侧去喂草料，折枝便抱着橘子步下车辇，独自打帘进了茶摊。
这家茶摊不大，不过三张旧桌并几把木椅。摊主是位上了年纪的妇人，一见折枝进来，便热情招呼道：“姑娘想用些什么？”
折枝心底仍是不安，便只是轻声道：“要些茶水，其余的婶子看着上便是。只是不要费工夫的，我们还在赶路，喂完马匹的草料便要启程。”
“那便一壶茶，再加一些烙好的烧饼。”摊主笑应了一声，随之打帘出去。想是给她拿吃食去了。
折枝便于一张木椅上坐落，正想将橘子放下，一直慵然团在她怀里的橘子却缓缓睁大了一双宝蓝色的猫眼，小梅花随之紧紧扒住在了她的衣襟上，‘喵喵’叫个不停。
这怕是饿了。
折枝有些为难，只好抚着它柔软的长毛哄道：“这荒郊野外的，也没地给你去寻小鱼干呀。你等会吃点茶水泡饼子将就一二，等进了城，我再去给你买新鲜的小鱼煮了吃——”
她正说着，便听见垂落的草帘细碎一响，只道是摊主拿了茶水过来，遂也未曾多想，只是信口道：“劳烦婶子放在桌上便好。”
跟前随之传来一道瓷器与木制桌面碰撞的清脆声响。
是来人依言将茶盏搁在桌上。
而橘子似被这响声所惊，那双立起的猫耳迅速软塌下去，紧紧贴在长毛上，只一个劲地往她的怀里钻。
“这是怎么了？茶水与烙饼有这般骇人吗？”
折枝有些疑惑地抬眼望去。
草帘垂落，挡住漫天红霞。
她对面的空椅上不知何时坐了一人，正仪态闲雅地提壶往杯内斟茶。
粗瓷茶具简陋，愈显他的指节修长，冷白如玉。
折枝骤然打了个寒颤，一双杏花眸微微睁大了。
光影晦暗间，谢钰搁下手中的杯盏看向她，薄唇徐徐抬起。
“妹妹打算去哪？”
-完-
第102章
◎笼中雀。◎
银江城一家客栈的上房内, 四面的长窗敞开，月色如水拂过窗楣，落在彼此的发间, 积起一层浅淡的银霜。
谢钰将折枝抵在榻上，紧攥着她的下颌迫使她抬头，眸色晦暗，语声低哑：“妹妹为什么非走不可？”
“是我待妹妹不好吗？”
折枝看进他那双寒凉的清眸里, 咬唇答道：“大人一次又一次的欺骗折枝，口中可还有半句真话？”
“既是欺骗在先, 又如何谈得上好与不好？”
谢钰沉默了片刻，攥紧了她的下颌反问她：“妹妹便不曾诓骗过我？”
折枝轻蹙了蹙眉，仍旧是不甘示弱道：“既然如此，大人与折枝之间便算两清。”
她挣扎着去解系在皓腕间的红绸：“大人请放折枝离去。”
话音落下，谢钰冰凉的长指立时便握紧了她的皓腕, 顺势将那段红绸也紧紧收进掌心中, 无论折枝如何挣扎也不放开半寸。
“妹妹还欠我一个子嗣。”谢钰哑声。
折枝一愣, 旋即只觉得被欺骗过后的恼怒又一次涌上心口, 像是骤然而起的海浪似要将她的理智灭顶。
直到现在，谢钰还在拿子嗣说事。
直到现在, 谢钰还在变着法子诓骗她。
折枝愈想愈气，用力推开他从床榻上坐起身来：“是, 大人说得不错。折枝骗过您。折枝说过的话, 也全是骗大人的。”
“折枝心里从未有过大人，更从未想过要给大人诞下子嗣。”
“到荆县里的日子也是从未有过的快活与自在, 从未有一日想起过大人。”
“更从未想过要回到大人身边, 重归樊笼。”
“那份信里写的亦不是归期, 而是告之大人, 至此一别两宽，勿生怨怼！”
谢钰眸色沉沉地凝视她许久，只觉得有血气与怒意在心上翻涌，似要将眼前的一切都染成猩红。
他咬牙背转过身去，抬手倒了一盏残茶，一饮而下。
残茶苦涩，冰凉似雪。
勉强将心中的怒意压下几分。
“妹妹做这一切，都是为了萧霁？”谢钰背对着她，沉声问道。
“先生？”折枝正在气头上，因惊讶而略一停顿后，索性便颔首顺着他的话说了下去：“是，折枝之所以非走不可，便是因为先生还在等折枝。折枝想回荆县里，亦或重新寻个去处，与先生过安生日子，饮茶弹琴，生儿育女——”
她的话音未落，耳畔便传来‘咔嚓’一声脆响。
