酉时末，天快要黑了。纺织厂的女工们下了工，三三两两往家赶。小贩们也纷纷收摊，人很快就稀了。
张五仁绕到纺织厂的院子后面，找了棵大树，把手上的麻饼担子随意往树下一扔，抬头望了望纺织厂的围墙。
这红砖墙可垒得好，瞧着又高又结实，跟城里贵人家的院墙也不差多少了。
一天一台机子能出两匹布，那得是多大一笔财富呀……
等到他挖出了织布机的秘密，这笔财富就是他的了。取之不尽，用之不竭，子子孙孙无穷匮也……
张五仁想到这里，不禁两眼放光。他谨慎地又等了一会儿，见四下无人，似乎一时半会儿也不会有人来，于是搓了搓手，踮着脚攀上院墙，使出吃奶的劲儿往上爬。
爬了半天，没爬上去。
张五仁累得往树下石头上一坐，打算歇会儿再爬，没坐一会儿，他手摸着石头，忽然便有了主意。
费了半天功夫把石头拖到院墙下，张五仁踩上石头，终于看清了院内景象。
院子里似乎一个人都没有，角落里堆着几台织机，只是隔得太远，看不分明。
他奋力翻过院墙，蹑手蹑脚地跑到织机边上，双手扶着织机，抻着脖子去看——
“你在做什么？”
背后传来一个幽幽的声音。
第46章 销售专利 “——他们惧你。”……
张五仁一哆嗦。
寒意从脊椎骨直冲天灵盖, 他颤巍巍地回过头，只见身后立着个瘦长的人影，手上擎着一根白烛，他的脸映在烛光中, 白惨惨的。
“鬼啊！”
树上的鸟雀都被这一声大叫惊了起来, 扑棱棱地四散飞走了。
“什么声音？”不远处厢房的门开了, 一个小姑娘揉着眼睛跑了出来，“公子，这是怎么回事？”
“没什么大事。”谢韫之举了举蜡烛, “抓到个老贼，去拿绳子来，明日府衙开门，把他带去见官。”
秀秀立刻跑回去拿绳子。
张五仁慌了。
按大晋律，入户行窃者, 即使不得财，也要笞五十！
他试图挣扎, 然而谢韫之的手劲岂是旁人能比, 抓他跟抓小鸡崽一样，钳着他手臂把他往树下一拖, 一把反剪了双手, 三两下捆在院中树上。
“郎君，这位郎君！”他连忙喊起来，“误会，误会啊！我这只是恰好路过……”
“误会不误会, 明日你上衙门去讲。”
真进了衙门，哪有不脱一层皮的？
“哎？别呀！”张五仁忙道，“小郎君, 你别急呀，我袖中有百两银票，若是你愿意高抬贵手，这一百两银票就与你当个见面礼可好？若是不够，我还可以回家去取，你要多少，尽管说，我这就回去拿！”
谢韫之微微眯眼。
“我要多少，你就能给多少？”
“当然当然。”张五仁点头哈腰，“哪怕您要一万两，也不是问题！”
他装作卑躬屈膝，瞧着那唇红齿白的小郎君似有意动，心里冷笑。
开价吧，等他张口要了钱，他也好带着官差上门拿人，到时候治他一个诈欺之罪，就说他抓了恰好路过的自己，勒索万两钱财，到时候这黄口小儿被下狱待罪，想要从他院子里弄台织机，还不是轻而易举的事？
哼，想拿他的钱？
不把你弄个家破人亡，他就不姓张！
谢韫之把蜡烛拿近了一点，火苗几乎在张五仁面前跳动，他不禁往后缩了缩。
火光中，那张漂亮的脸上露出一个微带恶意的笑容。
“是吗？”谢韫之轻柔地问，“最近生意不好做吧？你还能拿出一万两，看来这些年挣了不少啊。”
张五仁表情变了。
“我猜猜——你的布，卖不出去了吧？”
张五仁心里狂跳。