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谢韫之虽然给常平升了官，却并没有给他和同级军官相同的待遇。
“你现在的这个职务，是预备军官，为了将来更好地管理士兵，你要和他们同吃同住，充分了解他们的状态。另一方面，也是为了不要太扎眼。否则的话，我这边也很为难。”谢韫之对他说，“你明白我的意思吗？”
“明白明白。”常平点头如捣蒜，“学生一定谦虚低调，不给您惹事！”
“那就好。”
虽然常平手下一个兵都没有，但他享受了一些特殊待遇，比如，可以不参加训练了。
常平虽然有些遗憾，但每当他躺在床上，看到沈云霁等人满头大汗，疲惫地从校场返回，还是会心里暗爽一番。
哎，没想到他这么有本事。要是当初不财迷心窍，当了奸细，抱紧那位顾将军的大腿，没准也能混个将军当当……
只可惜，开弓没有回头箭，若是鞑靼把他供出来，他肯定小命不保。
没办法，为了活命嘛。
不过他混到了这个级别，还探听到了这么重要的消息，那边给的赏赐应该也少不了……
他翻了个身，幻想着未来的美好生活，做起了梦。
……
睡到半夜，一阵尖锐的号角声将众人从梦中惊醒。
“集合！”
常平迷迷糊糊地睁开眼睛，就看到队友都在迅速整装。
“这什么情况……”
“紧急集合。”沈云霁皱着眉，“前两天顾将军说，前方侦察到小股敌军留下的营地，看来可能有状况了……”
常平一听这话，立刻清醒了。
他一个猛子坐起来，立刻穿好衣服，拿上水囊和武器，跟着众人去列队。
“西北方向发现了一支至少五千人的鞑靼骑兵，斥候已经摸清了他们的扎营地。”把总站在他们跟前，表情严肃，“这是咱们新兵营的第一个考验，也是检验你们之前的训练究竟合不合格的时候。”
“咱们这一次的任务，是潜伏到敌军的侧翼列阵，然后进行突袭。”把总从左环顾到右，“如果潜伏失败，不仅完不成突袭任务，还有可能被敌人的骑兵冲击，全军覆没。”
“当然，我还是希望大家都活着回来。”他扯了扯嘴角，“出发吧。”
众人排成两列，趁着夜色出了营地。
今夜无月，漆黑无光的旷野上，士兵们背着武器，像一条长长的细线，蜿蜒前行。
常平混在队伍中，跟众人一样嘴里咬着布团。
他一面默默前进，一面在心里暗暗琢磨。
把总说，前方是鞑靼的五千骑兵——骑兵的战斗力和步兵完全不是一个量级，这场战斗究竟是哪一方胜利，全看骑兵有没有机会上马。如果他能提前把消息通知鞑靼，哪怕只是提前一点……战局就完全扭转了。
五千骑兵不是个小数目。只要能提前传出消息，这么大的功劳，足够他一辈子荣华富贵了。
心跳骤然加快，常平意识到，这是一个千载难逢的机会。
……
疾行了一个时辰后，他们终于看到了目的地。
前方是一片高地。高地上有灯火的亮光。
常平一直紧盯着光亮处，隐约还看见营帐间晃动的人影。
“都把动作放轻一点。”把总跟在旁边，压着声音，“不听指挥擅自行动，打草惊蛇者，按延误军机处置；擅自脱队、离队者，视同叛逃，可当场正法！”
前方的队伍已经停了下来。长长的细线开始缩短，凝聚成一团。士兵们纷纷戴上盔甲，摆好阵形。
常平有些焦急，眼珠来回转动着，试图寻找机会。
拉着盔甲的辎重车一辆一辆，驶过他们身边，车轮上还包着稻草，只剩下十分细微的声响。
“……我去解个手。”常平对后面的士兵悄声道。
他离开队伍，慢慢往前走了几步，假装蹲下。
身后又有几辆辎重车驶过，遮挡住了他的身形。
常平往前走了几步，见无人追赶，一猫腰，迅速地朝着高地跑去。
高地上的灯火越来越明亮，如同他炙热的内心。