吴锦书请了当初镇上最有名的工匠进行修建，并且亲自规划图纸，除了外出办公事外, 恨不得每天都要呆在院子里与工匠一同探讨修建方案。
西院最引人注目的便是藏书阁与西花园中间的小院。
小院没有严格地运用薄砖墙将院子与花园做阻隔，而是用了一条雕花精致的长廊, 从园中便能看到花园中的瑰丽景象。
那个院子与哪里都不对称，初建时工匠嫌突兀，提议省去小院或建在别处，吴锦书不肯, 偏要将那个小院建在藏书阁与花园之间。他们修改了无数次设计, 最终的成果令人欣喜。
小院的建筑与花园完美地融合, 不仅不显突兀, 反而设计精妙绝伦, 锦上添花。
那时吴宅西花园的景色之绝美，在苏镇上都传开了。
可最令人不解的是，那个小院在建成后，却无人居住过。
老人的太奶奶是吴家嫡出次子的女儿，管吴锦书叫一声伯父。还是孩童时期，她曾与哥哥去那个院子摘过石榴，结果被吴锦书看到，厉声喝跑。那还是她第一次见吴锦书发脾气。
除了吴家人外，没人知道那个小院为何一直空着。
这事还要从吴锦书接管家族生意前开始说起。
他从小便跟在父亲身边外出经商，长大后便会管理一些家中的小生意。
十七岁那年，他走山路回家，路遇山匪劫财，争执中不慎坠落悬崖。
好在悬崖不高，被正巧上山采药的小哑女所救。
女孩儿名叫欢晴，独自住在山下，父母早逝，她孑然一身，靠采草药为生。
在欢晴的照料下，吴锦书养好腿伤，也对这个漂亮单纯的女孩儿日久生情。
欢晴虽是个哑巴，却从未因此忧愁，反而对一切都充满了热情与善意。她什么都会做，还能写一手漂亮的字，最喜欢的事便是读书。
她认字读书是很早以前一位在她家中寄住的书生教的，那时她还会说话，父母还健在。后来，书生临走前还给她留了两本书。书已经被她翻烂了，她便用采草药的钱拿出一部分，买书来看。
有些书上的字眼生僻，吴锦书没法下床时，便教她认更多的字。
等吴锦书的腿好了些，他便能在附近活动了。
欢晴家很偏僻，但景色极好，山清水秀，山花烂漫。两人每天都会坐在山上，看着满山的山茶花盛放。欢晴没法说话，便听吴锦书讲。
他会给她讲苏镇的美景，讲经商路上的趣事。
欢晴每次都听得极认真，漂亮的杏眸中只有他的倒影。
那是两人最美好的时光。
吴锦书养好病后，怕家人担心自己，必须尽快回家。
临走前，他将自己的贴身玉佩一分为二，交予欢晴一半，他告诉她自己之后还会回来找她，到时他想娶她为妻。
回家后，吴锦书却收到了父亲病重的消息。
他还未将欢晴的事告诉母亲，母亲便告知他要娶镇上鼎有名的富商陈家的女儿为妻。
当时的吴家的产业并不及陈家，能与陈家结亲已然是吴家之幸，更何况是陈家的嫡出长女。
陈小姐几个月前偶然见过吴锦书一面，一眼便误终身，对他念念不忘。
可吴锦书心中只有欢晴，怎么也不肯与陈小姐定亲。
这事僵了许久，谁也不愿退让。
吴父病情愈加严重，陈家也来催婚事。
如若吴父病逝，吴家产业必会遭受重创，但吴锦书和陈嫣然联姻，有陈家做靠山，吴锦书的家主之位便能坐稳。
可吴锦书宁死不愿娶陈小姐为妻，吴母没办法，便提出各退一步，让他娶陈嫣然为妻纳欢晴为妾。
吴锦书不同意，他只认欢晴一人，再无他人。
吴母实在拿他没办法，便想了个下下策。
她骗吴锦书同意他娶欢晴，又骗陈家答应婚事，而后，她特意将欢晴接到吴宅附近，叫人伺候。
吴锦书见母亲说话算话，满心欢喜地去见了欢晴。
他告诉欢晴自己会陪她一辈子，在院子里种满她最喜欢的山茶花，陪她在花下读书。
欢晴信了，也满心欢喜地应下了。
可那却是两人最后一次见面。
婚前忌讳，吴母不准他再外出见欢晴。吴家上上下下喜气洋洋，就连一直病重的吴老爷都精神了许多。