招呼王春花母子的是回春堂的二掌柜陈京墨,四十多岁,留着山羊胡,看着十分慈和。
他听完之后,冲着王春花母子行了一礼,“多谢两位送少爷过来,陈家定当感谢,若是有什么需要帮忙的地方,陈家也会尽量帮忙。”
陈京墨是陈家的家仆,姓氏也是陈家老爷赐的,对陈家的衷心可见一般,他是真心感谢,若非这母子两人,恐怕少爷出事他们都不知道。
若是以往这话王春花也就听了得意一下,但现在她是真的有需要帮忙的时候,当下也不客气,“我这里还真有事需要麻烦。”
陈京墨点头,“请说。”
接下来王春花就把唐石头的事说了出来,害怕对方会担心惹上麻烦,不肯帮忙,王春花肯定的道,“我家男人最是心善,绝对不会杀人的,这里面肯定是有什么误会,可是我就一个乡下妇人,也不知道该怎么办。”
说着王春花的眼眶就又红了,她路上搀扶陈少爷走了不短的距离,一个大男人的重量大半都是靠她硬挪着往前走,之后的一路也担心着男人的事,怕医馆的人根本不认识这个陈少爷,也没来得及打理自己,看上去的状态十分不好。
陈京墨没想到对方不但真的有事需要帮忙,还是这么大的事,他安抚的冲王春花道,“你先别急,我让人去打听打听消息,这种事情一般都要找各方面的证据,不会那么快定安。”
随后走到后院叫来一个小厮,不知说了什么,那小厮很快就离开了,陈京墨等在外面,没有立刻进来。
唐发财也是这会才知道为什么一觉醒来,他们三房就被分了出去,为什么从昨天开始,爹就一直不在。
“娘,爹他不会有事的,对吧?”唐发财眼睛通红,努力想要忍住眼泪,还是没控制住。
王春花不知道,对平头百姓来说,衙门无异于一个吃人的老虎,可就算再难,她也要弄清到底是怎么回事。
抹去儿子脸上的泪,王春花努力让自己笑出来,“恩,你爹那么厉害肯定不会有事的。”
回春堂本来就是陈家的产业,且陈家在昌平县不止回春堂一个产业,在多方面的联络下,很快就有一个专门负责各个地方消息的人来到了回春堂。
陈家负责打探消息的人是个白白胖胖的中年人,名字叫陈景天,看上去是十分和善亲切,很少人能把他和打探消息联系在一起。
他一路走到回春堂,和不少人打招呼,看的出来人缘很好,等进了后院,收敛了脸上的笑意,“出了什么事,要叫我过来,你知不知道现在是什么时候,不赶紧找少爷,让我打听县里的事干嘛?”
陈景天和陈京墨的关系显然很好,进来之后,立刻不高兴起来,完全没有外人面前的弥勒佛模样。
陈京墨白了他一眼,将今天发生的事说了一遍。
听到少爷已经被送回来了,王老大夫正在救治,陈景天大喜过望,只要少爷没事就好。
也是赶了巧,最近王老在回春堂坐镇,要不然少爷的小命还真是悬了。
高兴过后,就是气愤,“黑虎山那群王八蛋,老子早晚要捣了他们的老窝,陈家哪次少给他们过路钱了,这会竟然敢背后玩阴的,他们等着。”
等发泄了一番心中的怒气,才想起陈京墨这人不肯能无缘无故叫他过来,随口问了句,“那你叫我过来就是为了告诉我少爷救回来的事情?”
陈京墨摇摇头,把王春花的话说了一遍。
刚开始听说救了自家少爷的竟然是县里刚发生的拿起杀人案凶手的妻儿,他心就是一咯噔,做为专门附近昌平县附近的消息网,他对这件事门清。
这件案子不好办,如果对方以这个求陈家帮忙,陈家帮不帮都是问题,帮的话不说陈家能不能插手衙门的案子,陈家其他人就不一定同意,且这件案子证据,证人一应俱全,想翻案太难了。
不帮的话,对方救了人,他们前脚说一定会报答,后脚就拒绝,岂不是自打脸。
但等听完全部,他发现有些不对劲,“你是说唐家那男人是昨天早上被从村里带走的?”
陈京墨点头,“那个王夫人是这么说的。”
“那就不对呀。”陈景天摩挲着下巴,“命案发生没多久,我这边就得到了消息,杀人的和被杀的是对兄弟,都姓常,可没有一个姓唐的,且在前天下午命案发生后,立刻就被抓进牢里了,怎么会昨天从村子里抓人?”
两人对视一眼,都明白这里面肯定有问题,到底是自家少爷的救命恩人,陈京墨和陈景天商量过后,就进了屋子,决定弄清楚到底是怎么回事。
屋子里,王春花也有些坐立不安,看到陈京墨进来时,忍不住看过去,希望能从他口中得到一些消息。
陈景天跟在陈京墨身后,先是打量了这对母子一番,确定就是一对普通农家母子,才放了半颗心了。
陈京墨没有客套的意思,直接开口问,“王夫人,我有一些问题想问你,希望你能如实告知。”
王春花点点头,“你问。”
在王春花在回春堂想要弄清整个事情的时候,县城里的牢房中,在被关了一天半后,唐石头终于被提到了县太爷面前。
规规矩矩的给县太爷见过礼,一旁自有人开口,“你可是上河村唐家老三唐石头?”
唐石头赶紧点头,“小民是唐石头。”
问话之人继续道,“你知道常大虎杀死兄长一事吗?”
“什么?”唐石头吃了一惊,也顾不得是在县太爷面前,下意识的抬起头。
上面坐了几个人,正中间的正是昌平县的县太爷,旁边的应该是主薄和师爷。
看到唐石头的反应,主薄和师爷对望了一眼,主薄又将问题问了一遍,唐石头心底一沉。
他被官差带走就知道出了事,可怎么也没想到会是常大虎杀人。定了定心神,唐石头摇头,“小民不知。”
主薄又道,“那你可见过常大虎随身带着的匕首?”
这件案子是嫂嫂告小叔子杀了自己丈夫,其他的都证据确凿,唯在凶器上出了问题。
事发时是在常大海,也就是常大虎哥哥家,有邻人听到兄弟争吵,没多久常大虎离开,常大海的妻子去给丈夫买药,结果回家发现丈夫被人用匕首杀害。
常大海的妻子一口咬定是常大虎所为,理由就是常大虎幼时被哥嫂虐待,怀恨在心,前去捉拿常大海的人也的确在他的屋子里发现了一把带血的匕首。
原本该是人证物证俱全,查访周围的邻里,也都说这兄弟两人感情不好,常大虎幼年时,因父母离世被哥嫂虐待。
按理说一切都是顺理成章,常大虎却拒不认罪,不承认他杀了人,在上了好几遍刑后,常大虎才吐露出一个消息,他的匕首早在前一天送了人。
在这件案子中,匕首的真假是重中之重,也是破案的关键,这就是为什么会把唐石头抓来的原因。
为了吓唬人,专门把唐石头关在牢里一天多才开始问话。
对一般来说,这种时候是他们心理最为薄弱的时候,很容易说出真话,或露出马脚。
唐石头心绪起伏,想到那一天一向懂事的宝珠拿着匕首不愿归还,他都不知道自己到底是什么心情。
将当天之事说了一遍,听到陈老板的时候,上面三人据变了脸色。他们没有想到不过一件小小命案,还牵涉到了陈家,还是京城陈家。
这下县太爷更不敢随意断案,仔细询问当天之事,确定唐石头没有说谎,那匕首确实被他的小女儿收了起来,主薄皱眉。
这样一来案子就有些难办了,如果唐石头和常大虎没有说谎,出现在常大虎家中的匕首是怎么回事?还是埋在他家树下,若是说谎,唐石头不过是个普通老百姓,哪里敢骗他们这些官员。
百思不得其解之下,师爷开口,“那匕首如今可是在你家中?”
唐石头闻言脸色变得古怪起来,他摇摇头,在上方三双眼睛的注视下无奈道,“那匕首在县城朱家铁匠铺中。”
“怎么会在那里?”这下子就连县太爷都好奇起来。
唐石头说起此事也是无奈,那天从常家告别,本该直接回家的,结果在回去的途中,宝珠一眼看中了朱家铁匠铺,想把手中的匕首换成一个铁锅。
唐石头自然不愿意,到底是兄弟送给孩子的东西,孩子直接想换成别的,不是浪费了常兄弟的好意吗。
可他又拗不过难得开口的女儿,只好故意为难她,除非她能让铁匠铺老板同意。
一把匕首换一个铁锅,只要有脑子的人都不会换,哪怕匕首更加精致,可铁锅所用的铁比匕首更多,再加上看出这家人是哄小孩子的,朱铁匠就和唐宝珠做了个玩笑似的约定,重新铸造也是要工钱的,等哪一天唐宝珠凑够了二百文的工钱,再补上两者的差价,就会把匕首换成铁锅。
唐石头觉得这毕竟是好兄弟平常惯用的武器,还是要还给兄弟的,就和朱铁匠打了招呼,匕首先放在他这,等下次唐石头来的时候再拿。
师爷听完全部,虽然也觉得稀奇,可案子要紧,立刻差人前去询问。
朱铁匠也没想到一把小小的匕首还会出现这种问题,尤其是听说命案现场还有另外一把一样的匕首时,他立刻断定,“这不可能。”
差役和朱铁匠也相熟,见朱铁匠信誓旦旦的说不可能,好奇的道,“问什么不可能,两把匕首看上去一样啊。”
朱铁匠大笑,“也就是放在你们不懂行的人手里,才会如此认为,这可不是一般的匕首。”
同一时间县衙里,唐石头也说道,“这世上不可能有和常大虎的匕首一样的武器。”
他直视上面三人,解释道,“常大虎的匕首当年还是小民所赠,三位老爷可知小民是从哪里得到的这匕首?”
听出这里面还有故事,师爷好奇的问,“从何处所得?”
唐石头不答反而说起别的事,“几十年前,闻名一时的神匠张曾在出事前打出三样武器,一刀一剑一枪。
这是天下皆知之事,没人知道他其实还造了另外一柄武器,天啸匕。
神匠张制作前三样武器据说是用了最为残忍的殉祭法,张家为了这三样神兵,以身相祭了十二人。
因为是活人祭所出武器,三样神兵虽都锐不可挡,也有一个十分明显的特点,神兵出必见血,否则主人会心神不宁,狂躁易怒。
后来边境失守,张家一夜全灭,三样神兵不知所踪。”
堂上三人不知道这唐石头为什么讲起神匠张的故事,不过故事有趣,他们也就暂且一听,唯有师爷眯眼眼睛,好奇这人究竟是从何处知道的这些。
唐石头继续道,“十一年前,我在边境遇到一个自称是张家后人的老者,对方送给了我这把天啸匕,这把匕首虽比起失踪的三样神兵有些差距,可也是难得的武器,比寻常的匕首更锋利三分。
小民后来就将其送给了常大虎,老者曾言神兵会选主人,在普通人手中它不过是比平常武器更锋利不易断,在能和其相应的主人手中,却可做到吹发可断,锐气伤人。
县老爷若是不信,可让人尝试,另外天啸匕的刀柄处是有字和张家的印记。小民当初担心神兵惹祸,此事就连常大虎都不知道,他只以为这是把锋利一些的匕首。”
唐石头说出这事,也是清楚他都被牵连进来,这件案子若没有十足的证据证明常大海不是常大虎所杀,就算他证明了匕首当初是在他手中都没有用。
而天啸匕就是最简单直白的证据,若是常大虎是以天啸匕杀人,被害者的伤口根本不会出现任何所谓的利器所伤的伤口,只会让人怀疑是不知名的武器所伤。
唐石头不知道常大虎能不能逃过这一劫,他所能做的也仅此而已。
至于神兵诱人,会引祸端,一来他故意抬出京城陈家就是为了震慑,二来神将张最后所铸造的武器又被称为诅咒凶器。
传闻每一个得到这些神兵的人都没有好下场,天啸匕是唯一没有活人祭的一把,自然没有所谓的诅咒,他刚才却故意混淆两者,就是为了不让他们心中起贪念。
上位一直不怎么说话的县太爷眯起眼睛,他总觉得这唐石头那些话另有含义,一时却又想不出,再细想就觉得是自己想多了,不过是一个乡巴佬,意外得到了一件神兵而已。
倒是一旁的师爷似有所悟,似笑非笑的看了唐石头一眼,在县太爷耳边说道,“老爷,这人应当是当年虎威军中人。”
虎威军是镇北军下的一支军队,在边境战场立下赫赫战功,去年老将军卸甲,传闻虎威军如今在小王爷手中。
师爷显然对朝廷各方面的消息都很灵通,且自己头顶这位也算是虎威军一系,他打听的自然更加清楚。
压低声音道,“老爷去年让我前往北境送信时,我听当地的虎威军说当初有个小兵曾得到一把神兵,军中众人尝试了一遍,都不是神兵所选主人,老将军还曾感慨,神兵良才均不易得,这把匕首是在老将军那里挂了名的。”
县太爷恍然大悟,明白过来之后,啼笑皆非之余又有些惊讶,没想到他的辖地之内还有如此聪慧之人,却只是个平民百姓。
更何况当初老将军对武器爱若珍贵都没有夺他人之物,若今日他拿了这匕首,万一哪天传出去,他头顶的乌纱帽就别想要了。
且他对兵器也不感兴趣,本身来昌平县就是走个过场,家中对他早有安排。
倒是心里记下了唐石头这个人,看上去老实巴交人畜无害,实则不动声色的威胁,这样的人,有意思,真有意思。
县太爷赵诚令深深看了唐石头一眼,把唐石头看的出了一身冷汗。
现在他也只能赌,这个县太爷足够聪明,听懂了他的话,且是个正直之人。
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第42章 、回家