“若不是因为我，他也不见得会与郎君生出这样的嫌隙……”
想当初，尽管元穆安打心底里看不上元烨，但至少愿意做些表明工夫，而元烨更是一心敬仰元穆安这个兄长，将他对自己的好一点一滴都记在心里，感激不已。
若不是她瞒着他与元穆安暗通款曲，这兄弟二人兴许仍旧维持着兄友弟恭的状态。
元穆安闻言，皱了皱眉，道：“与你何干？若不是你，他——”
话音戛然而止。
他忽然想起，若不是秋芜，他不见得还会留下元烨。尽管他当时的确想着要在皇室子侄中挑一个出来，好好护着，以扭转宫变给他带来的恶名，可那个人并非一定要是元烨，从旁宗子弟中挑反而更加安全。
他本想说，若没有秋芜，元烨兴许早已被他除去了。
可是，方才那一瞬，他忽然不想在秋芜面前提及自己残忍冷酷的一面。
“他本性如此，即便不是因为你，将来也不见得能安于闲散亲王的身份。”
他不喜欢秋芜这般为元烨感到愧疚，以前如此，现在也一样。若秋芜当真会因为元烨而对他生恨，他觉得自己一定难以忍受。
秋芜经他这样一提醒，愣了愣，慢慢回过味来，察觉到元穆安的不快，正待说些什么，却听身后传来一阵动静。
“娘子，袁郎，奴等来了！”胡大情绪高涨，一边挥鞭，一边扯着嗓门喊。
元穆安像是不敢再听到秋芜替元烨辩解，或是责怪自己的话，在她开口前，先转身行到拴马的巨石边，解下缰绳，牵着马过来，道：“走吧，先渡河。”
秋芜张了张口，眼见他默不作声地翻身上马，也没继续说，而是先跟着上马，跟在他的身后，朝结了薄冰的河面行去。
元穆安虽情绪低落，却仍旧随时注意着她。
他骑马走在前面，一边仔细脚下，一边回头告诉她哪儿要当心，哪儿不能踩，哪儿要防着马蹄打滑，丝毫不敢懈怠。
一直到彻底渡过那一片河面，才暂时松了口气。
他低垂着眼，抚了抚□□马儿的鬃毛，似在安抚马儿，又似在安抚自己。
秋芜静静看着他，方才的震惊与伤感也渐渐平复下来，见胡大他们还未到河边，方轻声道：“我非圣人，自无法对众生一视同仁。可若他当真犯了滔天的大罪，郎君要依律处置，亦是情理之中。”
第84章 牵制
◎以秦娘子来牵制秦衔。◎
原本表情淡淡， 似乎有些情绪低落的元穆安怔了一下，随即猛地抬起头，有些诧异地望过去。
“芜儿， 你……这是什么意思？”
秋芜深吸一口气， 在心里斟酌着话语，慢慢道：“郎君方才说得不错，他之所以走到这一步， 兴许是早在冥冥中就已注定的， 与旁人无关。诚如郎君所想，我的一直对他心怀愧疚。阿耶和阿娘在世时， 一直教导哥哥和我，受人滴水恩， 以涌泉报。容才人于我是救命之恩， 我更应当竭尽所能地替她完成遗愿。我怜九殿下少年丧母，因而过去总想多照顾他些，但是非曲直，我辨得清。”
谋逆之罪， 素来最为君王痛恨。
若能如元穆安那般，在朝堂上与他两位兄长旗鼓相当，在军中的威望更是一骑绝尘，在大多数人眼里， 本就是众望所归， 最后以一场宫变， 用最小的伤亡与变故夺得大权， 不曾伤及普通百姓， 于大燕而言， 方能算是幸事。
但元烨， 他涉世未深，在朝中毫无根基，即便一直跟着太傅读书，这一年来兴许渐渐能办差了，但在政事上，仍旧算不上有建树，如此一位皇子，很难服众。
就是真的侥幸夺得大位，只怕也只会引起更多人的野心，将好不容易才恢复安宁的大燕再次搅得战火纷飞、四分五裂。
可是，说完这些，秋芜忽然呆了呆。
她一直觉得元烨少年丧母，过得孤苦无依，理应得到旁人的关心与体贴，却忘了元穆安一点也不比元烨好。
他与谢太后之间，隔阂颇深，母子两个过去就相看两相厌，到如今，谢太后勾结外人，要害自己十月怀胎生下的亲儿子……
而元穆安却半点未在她面前表现出对谢太后的失望与伤心。
她不禁心中一软，目光柔和地看向元穆安：“郎君，你……”
那边的河面上，胡大“嗬嗬”的驾马声和车轮碾破薄冰，涉水而来的声音断断续续传来。
元穆安触及她难得的温柔表情，不禁心神一震，漆黑的眼底飞速闪过一线润泽的水光，嘴唇也跟着极轻地颤了颤，似乎有什么话想说。
他忍了忍，掩去眸光中的闪烁，哑声道：“如此，我便放心了。”
很快，胡大他们赶了上来，搓搓手，笑呵呵道：“总算过来了，那冰碴子碎了溅在手上还怪冷的！”
秋芜问，要不要休息片刻，三人直摇头：“还是快走吧，到了驿站再休息才安心。”
一行人遂回到官道上，继续前行，于日落前抵达此行途中的最后一个位于司竹园的驿站。