元穆安的动作顿了一下，听出她话里拐弯抹角的质疑和指责，心中越发恼怒。
自从忽然发现元烨已长大，他的心头便开始萦绕起说不清的忌惮和怀疑。
他也意识到自己的行止有些反常，失了平日的镇静沉稳，一时不想面对她那双水波潋滟的杏眼，于是干脆退后些，将她翻了个身，从仰躺变成俯趴。
动作太大，秋芜胳膊没有撑稳，在书案上滑了一下，将一打码放齐整的书推了下去，发出砰地一声闷响。
元穆安仿佛没听见，一手重重按在她的肩胛骨上。
秋芜忽然想起除夕的那个晚上。
那时，他就是这样牢牢压制住她，让她没有一丝逃跑的机会。
越是这样强势的时候，他越是容不下一丁点抗拒的意图。
秋芜琢磨着他的性子，尽力不表现出半分排斥，这才让他的情绪稍稍平缓下来。
饶是如此，她仍是累得四肢无力，好半晌爬不起来。
元穆安心头的那股躁意却暂且被抚平，整个人神清气爽。
他坐回榻上，将秋芜抱在怀里，耐心地帮她擦去身上的痕迹，给她一件件穿衣裳。
秋芜红着脸，一动不动地任他摆布，因为他不知是有意还是无意的触碰，还时不时浑身发颤。
这时，外头传来康成的禀报声：“殿下，谢娘子替皇后娘娘传话来了。”
秋芜没想到谢颐清会忽然出现，一时又惊又羞，急忙撑着元穆安的双臂，想从他怀中下去。
元穆安见状，一把按住她的双肩，将她重新压回怀里，皱眉道：“你躲什么？”
秋芜紧张地看他一眼，低声答：“殿下，那是谢娘子。”
宫里早就传遍了，谢颐清很快就要嫁给元穆安，做大燕的太子妃，将来的皇后。
那是元穆安日后的正妻，她只是一个见不得光的奴婢，怎么敢出现在谢颐清的面前？
更何况还是在这样令人无地自容的状况下。
元穆安本欲像过去的好几次一样，直接让康成将人挡回去。
可要开口时，又忽然想起了什么，改了主意，将秋芜打横抱起，大步进入西侧的寝房，将她放到床上，再扬声道：“让她进来吧。”
康成应了一声，紧接着，就是门被打开的声音，有人跨过高高的门槛，走进了正殿。
秋芜搭在床沿上的手悄悄握紧，身子则往床边的帘幕后躲去。
元穆安站在她面前，微微弯下腰，抬起她的下巴，在她唇上轻轻吻一下，压低声道：“在这儿乖乖等着。”
秋芜恨不能直接将他推出去，连忙点头答应。
他这才直起身，转身绕过屏风，拨开珠帘，回到正殿。
正殿中，谢颐清领着身后的宫女初杏向元穆安行礼。
“说吧，母后有什么话要同我说。”元穆安淡淡扫过去一眼，挥手示意她起来。
“殿下，皇后娘娘体谅您勤勉刻苦，操劳国事，身边却没有一个贴心的人服侍，特意拨了身边的初杏过来，伺候殿下的日常起居。”谢颐清微笑着示意身后的初杏往前站一步，道，“初杏在皇后娘娘身边已伺候了两年，殿下常去清宁殿向娘娘请安，想必并不陌生。”
那个叫初杏的宫女立刻冲元穆安又行了个礼，特意打扮过的脸上现出羞怯的笑意。
元穆安面无表情地看她一眼，蹙眉道：“母后身边宫女众多，我倒不曾留意。”
初杏面上的笑容顿时有些僵硬，站在殿中手足无措。
连谢颐清都有些看不下去，开口替她解围：“初杏平日极守规矩，听闻殿下平日不喜宫女伺候，她应当多留在殿外，无传唤不敢入内。”
“这是谁的意思，是母后的，还是你的？”元穆安冷眼看着这二人，既不答应，也不拒绝。
谢颐清也摸不透他想听到什么样的答案，只好实话实说：“是皇后娘娘的意思，颐清不过是传个话罢了。娘娘一片慈母之心，望殿□□谅。”
听到“慈母之心”这四个字，元穆安的眼中闪过嘲讽之意。
谢颐清与初杏都看得清楚，本以为他要开口拒绝，可片刻沉默过后，他说：“知道了，代我谢过母后的好意。”
初杏一愣，顿时面露欣喜，才要跪下谢恩，却又听他将康成唤了进来。
“将她带下去，寻间屋子安置吧。”
康成脚步极快，没等初杏回过神来，已来到她的面前，笑盈盈将她带走了。
剩下谢颐清留在殿中，与元穆安相对无言。