秋芜被熏得面色酡红，眼眸润泽，不必他吩咐，就上前替他宽衣解带。
元穆安紧抿着唇，一动不动地看着她。
她身上衣裙完好，包裹得严严实实，十分规矩。可他整整半个月没见过她、没碰过她，此刻只是见到她肌肤上覆上一层薄薄的水雾，便觉身上涌起一股热意，从心口一路烧下去。
她生就是一副他爱极了的样貌，身上没有哪一寸是他不喜爱的。
现在，消失半个月的人回到身边，正乖乖地伺候他沐浴。
这种心意稍平的感觉，终于让持续了一整日的气闷和烦躁得到几分缓解。
他自然而然伸手握住她的腰肢，将她带进怀里，一边扯衣带，一边将她压到浴桶的边沿。
身后就是热雾蒸腾、波光荡漾的浴汤，秋芜微微后仰，未免落进去，只得摸索着撑住浴桶边沿，这样一来，令她的身段显得如柳枝一般纤软。
元穆安意动不已，俯身想吻她的嘴，却被她略一偏头，躲了过去。
有些力道的亲吻落到耳根处，顺着那一片薄红一点点下移。
两人都没说话，看起来似乎与先前的那几个月没什么不同。
可秋芜浑身轻颤着，始终扭开脸，仿佛不愿与他对视。
元穆安满是浓烈热意的眼底闪过不悦，不禁捏住她的下颚，微微用力，想让她转过脸来面对自己。
秋芜则固执地扭着脸不想让他如愿。
两人僵持着，元穆安只觉怒火又蹭地上来，加重手上的力气，迫使她不得不转过来。
就在两人视线相交的那一瞬，她本就蒙着水光的眼里立时扑簌地落下两行泪珠。
一晚上，她已是第二次掉泪了。
先前二人暗通款曲的那大半年里，除了第一次她痛得哭了片刻外，再也没掉过泪珠子。
元穆安感到那两行滚热的泪化成了一盆冷水，从他的脑后一股脑浇下去，令方才带着点旖旎的柔情蜜意顿时散得一干二净，只剩下不满的欲望，和心底若有似无的刺痛感。
“哭什么。”他干脆扯下她的衣裙，拉着她一起踏进浴桶中，“难道是我逼你的？”
秋芜猝不及防栽进浴桶中，被热水从头至脚包裹了片刻，手忙脚乱地扑腾两下，总算浮出水面。
头顶的发髻湿漉漉的，歪在一侧，几缕发丝落下来，贴在脸颊边、颈窝处。
数不清的水珠将睫毛也沾得湿润不已，顺着肌肤接连不断地滚落下来，遮盖住原本的泪痕，只有眼眶还剩零星的红。
元穆安心底刺痛难消，干脆眼不见为净，伸手盖住她的双眼，冷着脸覆身上去。
一直到桶里的水有了一丝凉意，他才起身随意披了件袍子，再拿了块浴巾裹住狼狈不堪的她，抱着她回到东梢间。
康成备了汤药，搁在案头。
秋芜一手捂着身上的浴巾，一手端起药碗，仰头一饮而尽，起身便想离开。
元穆安一声不吭地将她拉回来，沉着脸将她身子擦干，又给她穿上一件单薄的裙衫，让她卧在自己的床榻上，自己也跟着躺下。
秋芜侧身背对着元穆安，双臂环抱在身前，微微蜷缩起身子，一点也不想面对身后的人。
元穆安则强硬地从背后箍住她的腰，让她不得不与自己紧贴在一起，半点也分不开。
黑暗中，一阵窸窸窣窣的被衾摩擦声后，只余寂静。
两人没再说过一句话，就这么别扭而固执地过了整整一夜。
秋芜几乎彻夜未眠。
直到第二日清早，元穆安起身离开，她才疲惫地小睡片刻。
……
毓芳殿中，元烨没有去漱玉斋听太傅讲学，而是穿戴好，看着下人们将行囊打点好，预备挪去宫外的府邸。
昨日收了一整夜，东西都已收得七七八八，清早送出去几箱，剩下的正一箱一箱往外抬。
他看了几眼，也不过问，只是站在正殿里静静等着去东宫问消息的福庆。
又过去一日，也不知有没有寻到线索。
不一会儿，东西也抬得差不多了，初杏和竹韵两个上前来给元烨斟茶，劝他坐下等。
这时，外头传来急促的脚步声，紧接着，就见福庆匆匆奔回殿中，一副急着想说什么的样子。
元烨才在榻上坐稳，见状又霍地起身：“快说，是不是有消息了！”
福庆点了点头，道了声“是”，接着面露异色，犹豫了片刻，方道：“秋芜姑姑——已然回来了……”