周敛只怕，大皇子咬住了这块肥肉，就不会轻易松手，兵符被收回，八皇子求情被罚，周家处于艰难局面，谁在出来帮腔，就会被皇帝认为是和他们周家一伙的，也给了大皇子发难的由头，便只能白白受着这口气。
周敛嗤笑一声，“官家疑心咱们，刚好大皇子借着由头对咱们家打压排挤，官家默许了，八皇子也插不上话，谁也不敢帮衬，坐以待毙，不是长久之计啊，母亲！”
见自家儿子明白这里头的事，周夫人也没有藏着掖着，“咱们府里已经被盯上了，大皇子对周家虎视眈眈，誓要将你父亲扳倒，官家随着大皇子，故意看两虎相争，你父亲不是个认死理的，可如今没没得法子，咱们甘心退了，你姝姑姑还在宫里做妃子，她和你堂兄跑不得，官家疑心我们，我们便要好好的在这临安城，否则岂不是落了他人口实，还将罪名给我们扣紧了不成。”
周敛道：“母亲，我岂非㞞人，咱们既然随了堂兄的立场，帮他争储位，便要做好今日的打算，我是不忍林家姑娘因为我，被……”
周夫人将他手拉着，“母亲已经差人同六公主说了，六公主是知道你母亲与林家辞世那位大娘子的故事的，她应承了我去看莞丫头，就是日后，有了什么变故，也会帮照料着她，你不必担心，六公主和林家李大娘子年纪相仿，又一起读过书，会给六公主几分薄面。”
他现在最放心不下的就是小孩儿，前几日见面，她梨花带雨好一阵哭，回家后又忍不住与父亲顶嘴挨了罚，又瘦又小的人跪了三天，没吃没喝，怎么挨得住？
可母亲都这般为他考虑了，周家眼下水深火热，他纠结于此又做不了什么，有何用呢？
周敛把母亲的手放下，而后重重叹了一口气，“往日风光，便与你称兄道弟，如今落魄，都唯恐避之不及。”
“本就是些个酒肉朋友，无须伤心。”周夫人道。
周敛苦笑，“倒也不是看中他们，也没想能雪中送炭，只是听闻，盛家，吴家的公子说与我不相熟，觉得好笑罢了。”
周夫人道：“你父亲又被官家召进了宫里，你姝姨娘去求了官家，被罚禁足了。”
周敛悲戚道：“母亲，我不信咱们家，就这样轻易完了。”
“天子的心，谁知道呢？用你时，你自是千好万好，不用你时，想丢就丢，你父亲虽骂你不争气，也觉得你不入仕途不是坏事，那乌烟瘴气的地方，不淌进去更好。”
周敛没做声。
周夫人看着一地碎瓷片，知道周敛对林莞莞上了心，也是她不好，明里暗里撮合他们，好不容易说服了周敛，他也愿意接纳这门亲事了，如今却生了变。只怪老天捉弄人，总是要把磨难留给有情人。
她叫下人收拾了地面，对着周敛说，“从前说什么照顾人家，是风光的时候，现在也不必觉得自己低了谁，过好自己日子便是，就是成了平民，没了这将军府又如何？你周敛还是周敛，是我与你父亲的好儿子，林家丫头那边……眼下这样对她是好的。”
他稍稍平静了些，“我自是知道这样对她是好的，她虽年纪小，也是个倔脾气，很多事放在心里不肯说，前几日我见她，又消瘦了许多，初见时，觉得好好的官胄贵人家的嫡亲小姐，身体养的跟个乡下丫头还不如，这一两年，气色倒是好了些……母亲，我真是不甘心。”
他不甘心，等了这么久的人，就这么松了手。
第二十二章 元宵
八岁的时候，大家就告诉他，他已经有了小娘子，林家那位三姑娘，是要陪他走一生的人。
但没多久，三姑娘就被送上了南兴尼姑庵。
他独自在临安城长大，十六岁的时候，身边的公子哥小郡王不是娶了亲就是有了填房丫头，他年纪小，也问着母亲要娘子，被母亲随便打发了几句，说他的娘子还小，在外头没回来，他便没问了。
二十岁，行弱冠之礼，他还没碰过女人，他向母亲要一门亲事，偏房侧室也成，母亲没答应，后来母亲要他去接他的小娘子——林家三姑娘回临安。
他接回来了，还是个小丫头。
母亲说她受了许多苦，要他好好待这位未来娘子。
小孩总是乐呵呵的，又瘦又小，非常贪吃。
来往的多了，她就敛哥哥长敛哥哥短，跟在他后头，偶尔也语出惊人，说一些他都没曾想过的事和话。受到了欺负也从不与人说，也不喜欢和家里的偏房庶出争什么，她并不像外表那样木讷蠢笨，大多数时候，迎合众人，也讨好着他，她其实很依赖周家，依赖他们待她好。
周敛每每想起，她独自在山里活了几十年，连肉都没吃过，刚下山就被人追杀，就心疼的紧。
小公爷听了林柔的挑拨，说林莞莞蛮横骄纵，他一向不对身边人发脾气，他心里是多么在意旁人诋毁了她！
他去酒楼饮酒，看到点心就想起她歪着头说“好吃，太好吃了”，每次他吃完酒，他都让人带上一份，打发阿九想法子送去给林家。小孩命似杂草心如磐石，咬牙在庵堂里度日，在林府里勉强活着，从不怨旁人，偶尔也会觉得自己耽误了他，说他其实不想娶她的。
他想，他非常想。
不知什么时候，她便在他心里扎了根，成了他的血肉。
就是因为如此，听闻了她被罚跪祠堂昏倒了，他才又气又急的。
她是母亲心尖上人，是他在意的人，在林府，在那自己的家，却没畅快过一天。
想必，她现在很怕吧，能抓住的救命稻草，也快没了……，他什么也不能做，只能对着自己母亲委屈道：“我不甘心。”
周夫人叹了一口气，“天要戏吾，又能奈天如何？敛儿，你也莫太伤心，倘若这次风波能过去……母亲一定将她从林府接过来，才不管什么年纪小不小的！”周敛只是闷闷应了一声。
盛柏昭听吴明珏说起了这事，道：“这林大人不厚道！”
吴明珏笑，“识时务者为俊杰，周家没了，你们家可就好了。”
“什么意思？”
“我说小公子，你家长姐可是大皇子的正妃娘娘，现在谁不知道，临安是大皇子当家！”
盛柏昭压低声音，“这种话可胡说不得，平日里瞧你与周家哥儿那般要好，你怎得还落井下石起来了！”
吴明珏道：“你可别也胡说，不过是在酒楼吃过几回酒，怎么就交好了！”
盛柏昭皱眉，“小公爷也学那林大人，两手一摊，翻脸不认人了。”
“你这是什么话？莫说我，就是你父亲，你兄长，从前就不喜你与周敛来往，现如今谁不避着说话，小公子，我们可没有什么过节，你莫要将我拉下水。”
盛柏昭不悦道：“您是小公爷，我哪敢！”
“我可是听说，为了此事，林家三姑娘还被父亲罚跪了三日，人都昏过去了。”
“你听谁说的？这种家院的事，又牵扯到周家，林大人不晓得死死封住下人们的嘴，还能让你知道？”盛柏昭不信。
吴明珏呵呵一笑，“自是有人告诉我的，绝不会有假。”
他想起那日，他们和周敛一起饮酒，吴明珏说林家长女貌美的事，促狭的看着他，“你是和……”
“哎，柏昭兄，看破不点破，这种事，你我心知就好。”
盛柏昭摇头嗤笑，都是林家的女儿，差别怎么就这么大呢？还是说嫡生毕竟是嫡生，那小门小户庶出的孩子当真就比不上？
林莞莞他见过几次，虽总是对周敛取笑她是颗豆芽，那也只是笑她瘦弱，人是与他说过几句话的，是个懂礼的姑娘，虽瞧着贪吃愚笨了些，在外十二载，不曾听她埋怨一字，更不曾见她说自己可怜，每次眼睛看到周敛，亮晶晶又欢欢喜喜的，相比林家的庶出长女不知好了多少。
也就吴明珏，就好这口，那个林柔，每次宴会游会都装作一副出淤泥而不染的模样，却又用睥睨众生的目光打量四周一切寻求自己的猎物随时准备扑食，此前还瞧见他在周敛跟前转悠，这才几日，便勾搭上吴明珏这个浪荡子了。
真是同出一根，不同一性。
他只能笑而不语，懒得理吴明珏，天生一对，随他们去！
成平二十五年，官家病重。
宫里忙成了一锅粥，元宵花灯会也不办了，大皇子日日夜夜守在皇帝榻前，亲自服侍。
李氏给各院送去了新衣物和月钱，云秀说，“今日是团聚之时，元宵灯会也不办了，老爷说，一家人在家安安静静食一顿饭。”
悔了周家的婚后，林莞莞就不愿待见自己的父亲，反正生来十多年，他也没管过她。
虽然不想，经秦妈妈劝解，林莞莞还是去了。
自李氏嫁过来后，这种家宴幽兰斋的‘那位’就没出现过，只有林柔、林和两兄妹在。
林朝英还是没个好脸色，李大娘子只说了一声，“大家都一起坐下吃饭吧。”
一家五口，谁也不说话，极为怪异的坐在自己位置上。
林莞莞母亲早逝了，林柔林和的生母独自在院里吃饭，但他们都得叫眼前的人为父亲、母亲，可这李氏才二十五，三个人又谁都叫不出口。
还是林和觉得气氛压抑，打破沉默，开口道：“元宵灯会不让办，没了往日的热闹劲，好生无趣。”
“现在还有安生日子过，就知足吧！”
林莞莞停住筷子，看到自己爹明哲保身的样就来气。
李氏附和道：“如今咱家还有这好日子，都是托老爷你的福气。”
林柔对自己弟弟说，“没灯会，你安心读书就成，全家都等着你锦上添花呢！”
林莞莞闷闷不乐回到自己院里，秦妈妈劝道：“姑娘，你就看开点吧，站在老爷那边，他这么做，也是为了整个大家。”
“我便是知道，我才恨！妈妈，周家哥儿要是娶了皇室的公主郡主，怎会到此局面？他大可以如父亲一般，寻个同盟庇佑着自己，但周夫人她没有那么做，周家哥儿也没有那么做，他们家就一个嫡亲儿子，一等就等了我十几年，周家待我如何，妈妈你最清楚不过了，我才觉得对不住他……父亲是一家之主，咱们林府上下几十人口，还有旁支的叔伯兄弟都要活，我都知道父亲他不全是为了自己，我就是怨，也没甚资格叫整个家为我豁出去命，这口气咽不下也发不出！我憋得慌！”
她抬手擦了泪水，趴在床上呜呜咽咽的哭。
秦妈妈和云秀皆叹气退了房，由着她吧，将气撒了，化作泪流了，也轻松些……
第二十三章 叛变密信
临安城风平浪静了好些个日子，直到四月初九。
大皇子打着孝子的名号，守在皇帝身边已几月有余，八皇子因为帮将军周屹说话被罚皇帝也不愿意见他，急的不行。
如今还活着、能争储的几个皇子，四皇子因对先皇后不敬早被罚去了贫瘠之地沙城，七皇子母妃是个宫女，没母家支撑倒戈了大皇子，其余几个皇子年纪尚小根本没心思也没能力争，他们要想的只是保住自己的命。
大皇子李谦因为帮皇帝收回了兵符，皇帝对其非常信任，眼下日常照料他又在跟前，李润是怕自家父皇听了大皇子挑拨忽悠，就把皇位那么给了他，何况皇帝病重，许多事有心无力都交给了大皇子处置，这对他太不利了。
他是冒着险，也要来尽‘孝子之心’，他决不能任由大皇子吃尽一切的好。
皇帝看着两个儿子，虽是无力，依字字铿锵，“你们是生怕我不死不成，就这么着急要这皇位！”
二人跪在地上。
“儿臣不敢！”
“儿臣不敢！”
“咳咳……”皇帝咳嗽了几声，梁妃抚着他胸口，轻轻道：“陛下息怒！”
“你们，你们都给寡人回去，寡人不要你们伺候！”
身处帝王之家，深知皇室的无情，两个人儿子对他的孝能有多少他心里还不清楚？不过是怕对方抢了先得到储君之位罢了！他还没死，他们就这么迫不及待了，简直混账至极！
李谦跪在地上，恨恨的看着李润，“父亲，儿子是为尽自己一份孝心，八皇弟却多次横加阻拦，还不顾殿内护卫阻拦，执意要来‘看’父皇，其险恶之心，还请父皇明鉴！”
“大皇兄现在日日守在父皇身边，父皇信你，将政务交予你，你便真的当自己‘大权在握’对臣弟‘赶尽杀绝’了吗！”
皇帝听到那句大权在握，忽的脸色一变，“是谁给你们的胆子！你们都当寡人死了不成，眼下我身子骨出了点小毛病，咳咳……你们就敢结党私营了，要翻天不成！”
李谦跪在殿内，委屈道：“儿子不敢，是八皇子步步紧逼，欺人太甚！”
“你倒是说，我如何逼你了！”
李谦道：“本王在御前尽孝照料父皇，不料小人在背地里谋逆，还倒打一耙，说本王有不臣之心！本王照料父皇多日，父皇的身子我再清楚不过，小小风寒咳嗽，是宫里养的那些庸才无能，拖了又拖，才让父皇没有痊愈，我已经处置了他们，哼，但有些人，以为父皇未立皇储却‘年老体衰’将不久……于世，就开始蠢蠢欲动，集结党羽，策划谋逆！”
见大皇子想给自己安上莫须有的罪名，还假惺惺的抹泪装可怜，李润怒极骂道，“大皇兄说话要讲证据！莫要信口雌黄，讲自己的心里话讲出来栽赃到我身上！”
李谦实在阴险的很，他抓住了皇帝怕死不服老的软肋，一说皇帝身体没问题给皇帝定心丸让皇帝对他卸下防，二说八皇子李润要谋反这是皇帝决不能容忍的，做天子多年，被底下人的哄骗夸赞惯了，自大狂傲的性子逐渐膨胀，忠言逆耳利于行在皇帝眼里统统都是狗屁，皇帝只信自己，其实李谦根本就没在宫里服侍多久，他只是故意做出一派皇帝要他服侍亲近他的模样想逼急李润！
身为大皇子二十余年，却迟迟没有得到父皇的认可，他刚开始一直想不通为什么，以为是自己不够好，就读书习武，样样做到最佳，父皇却依旧模棱两可含糊其辞，就是不愿立储，李谦甚至也怀疑过，父皇心里在意的是其他的几个兄弟。
