章嬷嬷倒很是羞臊，略微好一些，就劝杏儿回去自己院子，莫再来了。杏儿只做不听，又照顾了两三日，才放了手。
章嬷嬷完全好了后，第一件事，就是搬回杏儿住的杂物院子，又去督促红叶也搬回去。
其实伺候的下人，诸如章嬷嬷和红叶，都该将就住在主子身边。可是杂物院里，杏儿住的屋子都差得很，安排给下人的，更是如同柴房一般。因此，洪家人走后，章嬷嬷和红叶就私贿了银两，找了庄子里能管事的，搬到了其他下人房。
红叶满腹怨气，可是她年岁小，在这里也毫无依仗，倒是被章嬷嬷拿捏住，只能搬回来，气得要死。而且第二日一早，她就被章嬷嬷催着起床，一起去伺候表小姐起早洗漱。
“小姐擦了香膏，就让红叶给您梳头。表小姐可有想要梳的发髻？”
章嬷嬷这般和蔼又谦卑的语气，倒让杏儿有些不适应，讷讷不知该如何回，一边把手心的香膏子在脸上擦开，一边偷偷从指缝里打量章嬷嬷和红叶的表情。
“啊！”红叶突然大叫一声，吓得杏儿都打了个哆嗦。
她兴奋地拿起桌上的香膏，不可置信地问：“不会吧？这，这难道是香馥阁的？”
杏儿张开手，回她说：“是呢，老祖宗特意送来给我的，我都没能当面谢谢老祖宗。好香的！章嬷嬷说擦了会让我变白。”
洪家老祖宗待她好，送了好东西给她，她便恨不能对所有人都夸赞一番。
章嬷嬷却一把从红叶手里夺过罐子，小心翼翼盖好，放进抽屉里，有些凶地对红叶说：“帮表小姐梳头发吧。”
红叶翻了个白眼，劈手拿过梳子，抓起头发的时候，很是用力，杏儿不由皱了下眉。章嬷嬷叫了声“红叶”，红叶才稍微放松了手，开始给杏儿梳头。
晌午的时候，山上的明珍又偷偷找来，拿了一匣子糕点，催着杏儿上山去。
这几日，杏儿已经想了明白，是因为她住在山上，所以章嬷嬷才会生病不好。章嬷嬷对她越好，她也越发内疚，就硬着心肠道：“我过几日再去和各位姐姐玩，姐姐莫再来送东西了，洪家待我很好，我并没有饿到，章嬷嬷也待我很好，连早饭也帮我从厨房取来呢。”
劝着明珍走，却又忍不住问：“明珍姐姐，宋嬷嬷还好吗？你对她说，我过些日子，一定去看她，帮她做酸草丸子吃。”
明珍就问：“焦小姐不想着公子吗？”
作者有话说：
小杏仙儿摘了朵杏花，一片一片数花瓣：
阿余是好人，阿余是坏蛋，阿余是神仙，阿余是画师，阿余是好看书生……
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那么，问题来了，请问：杏花一共有几瓣？
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第16章 、016告别
◎“你可不能随便留宿别人！”◎
杏儿低头，心里有些纠结。她记得阿余说过的话，隐隐猜到是阿余让章嬷嬷生病的，这让她心里生出一点芥蒂。因为原本在她心里，阿余就似神仙一般，神仙都是十全十美的好人，只会助人帮人，如何会做这种害人的事情？
可是若说她不想阿余，那却又是假的。阿余虽有害了章嬷嬷的嫌疑，可是阿余对她又极好，总是那般温柔待她，常让她觉得如同爷爷奶奶一般亲切，想要靠近和依赖。
沉默半晌，终究下不了当他是坏人，再也不见面的决心，喃喃道：“阿余又不在，我以后去看宋嬷嬷，他若在……就也能见到他了。”
晚饭之后，杏儿在无人的园子里转悠消食，看着天色已暗，刚要回院子，听到有人叫：“焦小姐！”
声音虽然不大，却足够听得出，是明珍。转头看，不见明珍，却看到阿余正从树后走出来。
自那日送别阿余下山，已经有七日未见了，乍看到，除了惊喜之外，竟有些不知所措。
“可是洪家难为你？身体可有不适？宋嬷嬷说你好几日未曾上山去了。”
阿余直直走过来，抓着杏儿的两只胳膊，微微俯身，上上下下打量她，语气里满是担忧。
杏儿有些羞赧。她这几日未曾上山，一个因为不想洪家再有人因为她而生病，一个，也是因为不解阿余竟会害人。她想着阿余的坏处，阿余却这般担心她，还特意来看她。
心里微微一热，又有些发酸，眼里不知为何已经有了热热的水意，忙把头低下，嗫喏道：“没有，没有，都没有。我，我在洪家很好……最近有些疲累，就没再上山去。”
“吴太医说你还有零星余毒，你不让他诊脉，那怎么成？”
听出阿余声音里的关切，杏儿越发羞愧，忙道：“没了，没了，我已经好好的。真的，阿余莫要担心。”
她想起一个借口来，就说：“明日老祖宗身边的徐嬷嬷要来探望我呢。我不好老是不在洪家，她来了要是看不到我，就不大好。”
这还是山上的宋嬷嬷教给杏儿的，说女孩子，不能让人发现不知所踪，夜不归宿，不然恐惹是非，所以安排了明燕，假扮成杏儿返回洪家。
阿余叹了口气，隔着衣袖捏了捏她的手腕，道：“我已带了吴太医等在外面，你同我出去，再诊个脉。”
“不用了。你瞧我，好好的呢。章嬷嬷都说我最近长高了……”
杏儿的头越发低下，因为听着阿余温柔又关切的话，她就很想要和阿余走，无论是去哪里，无论是做什么。可是……
“小姐？表小姐！”
远处，传来章嬷嬷的唤声，明珍随即从阿余身后走出来，低声问：“我去处理？”
杏儿听她这么说，抢先大声应答：“哎！章嬷嬷我马上来！”
说罢咬着唇推开阿余，转身往章嬷嬷的声音处跑去。
杏儿逃离了阿余，心里又是不舍又是不安。
章嬷嬷伺候她洗漱完毕，阖上门，去了自己屋子。她本是要随侍在杏儿身边的，但是杏儿怎么都不肯，反觉得睡不好，章嬷嬷就只好遂了她的心意。
屋子里，仍然很是简陋，不过对于杏儿而言，这已经很不错了。她坐在桌前，把头搁在交叉的双手上，看着摇曳的烛光，闷闷不乐的时候，忽然听见门外轻声的呼唤。
“杏儿？”
杏儿疑心自己耳朵幻听，却忍不住站起来，往门口走了几步。
“杏儿，是我。”
慌手慌脚打开门，竟真的是阿余。再也忍不住，扑进他怀里，没有说话，眼泪却流了出来。
阿余一手抱着她，一手轻轻阖上门，看了一眼几乎没有家具的空旷屋子，轻轻拍抚她的背。
等杏儿终于忍住眼泪，拉着阿余坐在床上，却又忍不住笑。能重新见到阿余，竟如珍爱之物失而复得一般，令她心里无比欢喜。
这般傻兮兮笑了半天，却发现阿余的眼睛，在烛光下，比往日的温柔更多了几分专注和深意，不知为何突然脸上发起烫，抬手用手背冰了一冰，才问：“你怎么又来找我了？都这么晚了，外面已经黑魆魆看不到路了。”
阿余伸掌轻捧杏儿的脸。他的手温凉，贴着发热的面皮，很是舒服。杏儿闭上眼睛，感觉到他用大拇指，轻轻刮过眼下残留的泪水，一动也不敢动。
“可是后悔带我去看红狐了？”阿余突然问。
杏儿细细想了一番，若是有一次被红狐赐福的机缘，爷爷奶奶又没了机会，她还是想要给予阿余。这个选择让她也迷惑起来，因为她这几天才想明白，阿余并不是十全十美的好人。
那她为何还是要选择阿余呢？
她也有些弄不明白自己的选择，只轻轻叫了声：“阿余。”
阿余半天不响。
他的手温柔地抚摸在背上，杏儿觉得自己就像被抚摸的猫儿，惬意地恨不能打起呼噜，摇起尾巴。更恨不能，就变成一只很小很小的小猫儿，窝在他手掌里。
所以阿余的手离开的时候，她有些委屈地睁开了眼。映目是一双被黑暗淹没又被烛光灼亮的眼睛，却似乎被黑夜赋予了什么魔力，杏儿只看了一眼，就觉得心里生出一些酸酸涩涩的情绪，却又分不清是什么，压抑在心里，生出几分难受来。
阿余的手指却搭在了她的手腕上，像大夫那样捉了半天脉，松了口气，顺势把她的手攥在拳中，说：“我有事要离京一阵子，或许半个月，或许要更久，所以特意来向你道别。”
听了这话，杏儿心里的难受渐渐蔓延开，她觉得浑身也不舒服起来。
“你若是不想上山，那便不去了，先暂时呆在洪家吧，我会让她们常来看你的。有什么事，就告诉她们，或者找宋嬷嬷……我一回京，就来看你。”
阿余难得有这般啰嗦的时候，杏儿却发现自己挤不出个笑脸来，撅着嘴巴，低头垂眼，望着阿余的的大手愣神。半天才道：“外面肯定很黑，要不阿余今晚就留在这里，等明天天亮了再走。”
阿余突然闷笑，杏儿不知所以，抬头疑惑地瞪视他。
他笑了半天，才忍住，捏了捏杏儿的脸，说：“你可不能随便留宿别人，知道吗？”
杏儿争辩：“爷爷说晚上不能走山路，很危险，说不定还会有狼！”
阿余有些无奈地摇了摇头，又重重点点头，才说：“知道，杏儿是为了我好。不过，你……以后坚决不能留宿别人，任何人都不行，记得吗？”
“章嬷嬷呢？她说要陪我就寝呢，可是她说睡地上，那多不舒服，我就让她走了。宋嬷嬷呢？阿余你也不行吗？”
阿余想了想，不知该如何回答，就说：“除非我说可以，都不行。”
“为什么啊？”
“等我回来再告诉你。”阿余说着站起来，捏了捏杏儿的脸，转身离去。等他阖上门，杏儿才重又想起，阿余要离开了，而且说要很久。忙追到门口，打开门往外看，院子里却已空无一人，连院门都关得好好的。阿余竟似神仙一般，不见踪影了。
阿余真的如同仙人，仿佛就没有他做不到的。
可是，杏儿还是担心着他要走夜路。以致一整夜都睡得不安稳，担心阿余遇到狼，万一看不清路摔倒，要么走迷了方向。第二日天刚微微亮，杏儿就爬了起来，跟着早起的下人，跑了出去，一路直奔御树别苑。
明顺见了杏儿，又惊又喜，慌慌张张往里面喊话，把杏儿迎了进去。宋嬷嬷也吓了一大跳，匆匆披了衣服，拉了杏儿进屋。
好些日子不见宋嬷嬷了，杏儿先抱了抱她的胳膊，亲昵地喊了声“宋嬷嬷”，才问：“昨晚阿余可安全回来了？那么晚了，我好担心！”
宋嬷嬷愣怔了下，才笑着说：“不用担心，好着呢。”
杏儿忍不住回头看向门口。宋嬷嬷也瞥了眼，说：“他们已经离开这里进宫了。放心吧，都安全的很。小姐一大早跑来，就是因为这个？”
杏儿尚在因为阿余已经走了失落，闻言点了点头，道：“没事就好！那我走了。嬷嬷，你要好好的。我要快点回去，不然章嬷嬷醒来，见不到我，怕会担心。”
她又拉了拉宋嬷嬷，虽依依不舍，还是放开宋嬷嬷的手，撒腿往外跑去。
回到洪家的庄子，下人已经都醒来了。不过因着庄子里本就没多少人，仍是静寂一片。等进了院子，章嬷嬷的房门却仍关着。
看了看天色，这个时辰，章嬷嬷和红叶该当都已经起来了啊。杏儿有些纳闷，却也并不想打扰她们睡觉，就自己去洗漱。
一直快到午饭时间，章嬷嬷才醒来，看到太阳已经当头，大吃一惊，匆匆洗漱，又去把也在沉睡的红叶唤醒。红叶直说头疼，仍然犯困，和章嬷嬷吵架。以致等徐嬷嬷来的时候，红叶还蓬头垢面的。
徐嬷嬷仍是一脸严肃的样子，看到红叶那般，也没有说什么，只对杏儿说：“老祖宗牵挂表小姐，让我来看看……”
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-完-
第17章 、017拒绝
◎“谁知道到底发生了什么事！”◎
杏儿在她的打量下，有些忐忑地缩了缩，说：“谢谢老祖宗关心……请徐嬷嬷代我告诉老祖宗，上次送的香膏特别香特别好闻，谢谢她！以后我若……”
她想说若有机会，一定报答她的恩情，却又心虚起来。她如何能报答得了洪家老祖宗的恩德，她老人家让人把她带来这里，住这么大的房子，有吃有喝，衣食无忧，却不用做任何劳作……
徐嬷嬷笑了，却看起来更加冷肃。
她说：“表小姐懂得感恩就好，老祖宗待你，真是没得说。就说那香膏，一罐子就要上百两，恐怕表小姐都不知道一百两有多少钱，那可是连江南的美人儿，都能买上好些个的。”
杏儿愈加不知所措，这个钱，她恐怕永远还不起了。
“我，我用不着这么好的，要不……请徐嬷嬷带回去，我便不用了。”
徐嬷嬷轻轻嗤了声，在杏儿脸上细细打量了一番，说：“那倒不必，你若是懂得感恩，就好好用着这香膏，把皮肤养白了，就算报答老祖宗了。”
杏儿不知道这怎么就能算报答，心里狐疑，却也只好重重点点头，说：“好！我经常有擦的！”
章嬷嬷也在旁边附和：“是呢，上次嬷嬷叮咛过，我看着表小姐天天用的，错不了！以后，我再多看着点，让表小姐少晒些太阳，定然会白起来的。”
之前，章嬷嬷也会督促杏儿每早涂用这个香膏，却并没那么严谨，自这日后，倒是真的用了心，且随时留意着，不让杏儿去有太阳的地方呆着。
她偷偷对杏儿说：“如今仔细看看，表小姐长得，比府里其他几个小姐都好看得多。说不定，再捂白些，得了老祖宗的青眼，就能被带回伯府去。表小姐不知道，以前四小姐，就是因着得了老祖宗的眷顾，衣食住行都成了头等的，府里哪位小姐都比不上。”
