又气焦杏儿，若非她贸然出来，谁又知道她家杂物院里还有位表小姐。
“怎地派到她身边的嬷嬷没教她规矩吗？一个闺阁女儿，不过是寄居的远亲，怎么能自作主张，闯进主家筵席里！”
焦杏儿是洪玉瑾请去的，不过这时候，她可不会傻乎乎提醒老祖宗。听她咒骂焦杏儿，只觉得心里的郁气稍微发散了一丁点，却还远远不够。
等听够了洪老太太对杏儿的咒骂，才说：“事已至此，只能到处说，焦杏儿是我母亲娘家的亲戚，所以有点儿相像。不过，若是下回我母亲见到焦杏儿，又突然犯了心疾，咱们即便解释，可也没人信了。”
老太太忙许诺：“对对对！你放心吧。袁氏……你母亲，再不会如此的。她犯了心疾，要静心养病，也不会再见到那位表小姐。”
“你可否对太子殿下说一说这事，确保不会影响了入选。”老太太又切切叮咛洪玉瑾。
“这个自然。殿下那里肯定无碍。”洪玉瑾面含羞色，“怕只怕因了我身份不够，若再加上什么坏名声，入选都难，或者陛下和娘娘那里不允。陛下和娘娘哪里会容得殿下只凭心意来选。”
老太太听得前半句，心里一阵激动，听了后半句，又觉得前途仍很艰巨。就与洪玉瑾细说起选太子妃的事。
正说着，有丫鬟来禀报，说御树别苑的宋嬷嬷派人给焦小姐送了一些衣服首饰。洪老太太想要去亲自见见送东西来的人，丫鬟却说，东西留下，人就走了，所以才来回老太太。
洪老太太让人把东西抬进来，小心翻捡了下，有衣服，还有首饰。看着，皆非凡品。又好好收拾了，让人送去。
山上宋嬷嬷送的，她可不敢乱来。
室内重新静寂下来，洪老太太说：“没想到上次，倒是成全了……表小姐。宋嬷嬷好似很喜欢她。”
洪玉瑾垂目想了一想，若是继续把焦杏儿留在这里，万一她真得了宋嬷嬷的青眼，从这里搭上太子，可就不好了。
于是笑着说：“表小姐生的好看，就是规矩差些，不若我们带回伯府，让她多学些规矩，以后也好寻个好人家。”
洪老太太眼里精光一闪，又微微阖目，道：“我再想想吧。”
洪玉瑾又劝到：“如今人人都知道咱家有这么个表小姐，若仍放在庄子里，倒仿佛真有什么见不得人的……带回府里，就让她住在我院子里好了，我会帮着老祖宗，好好指教于她，定不给老祖宗惹祸。”
“若是这府里，都如瑾儿一般乖巧懂事，我也不用如此劳累。”
洪老太太真心感慨道，她这个孙女，从小到大，从未行差踏错过。且靠着自己，赢得京中才德女贤之名，也不枉费她诸多教导，偏心偏宠。
将近黄昏的时候，洪家庄子里，却有了一桩大喜事。原是洪玉瑾已入了太子妃的甄选名额内，因着送帖子的太监，要亲见候选人，所以特意从洪府赶来了庄子。
来给洪玉瑾送帖子的，乃是皇后跟前数一数二的内侍总管孟公公，他跟着皇后多年，京中权贵们见到也要以礼相待。
孟公公乃是阉人，他此行，是特意来探看候选人无病无疾的，因此，他并无遮掩地打量了洪玉瑾一番，才开始说太子妃甄选的流程。原来，入选者，要先经过一轮筛选，才能真的进了候选，供陛下和娘娘挑选。
孟公公公事公办，事无巨细解说的时候，杏儿从山上送来的箱笼里，发现一盒子点心，特意来送于洪老太太。她见有外人，就把食盒交给丫鬟，默默离开。
孟公公正听洪家人自夸洪玉瑾，正有些不耐烦，从窗子扫见杏儿，怎么看怎么眼熟。忽地想起在哪里见过，放下茶碗便跑了出来，追上杏儿，轻声道：“小姐慢走，小的给您请安了！”
杏儿回头，见是不认识的人，睁着一双黑眸，满是疑惑问：“大叔，我不认识您。”
孟公公顿时笑成一朵花，趁着机会多看了杏儿几眼，道：“倒是小人打扰小姐了。”
杏儿就点点头，转身离去。
洪家人也想要跟过来，却被孟公公身边跟着的小太监拦住，听不见两人说了什么。
孟公公重回了屋子，开口便问：“请问方才那位小姐，可也是贵府的千金？”
洪老太太斟酌着不知该如何说，洪玉瑾先答道：“并不是，乃是我家的一门远亲，才从山里接来，所以不懂规矩，若是冒犯了，还望公公莫怪。”
孟公公连连摆手，眼睛却仍望着杏儿离去的方向。
若是他没认错，这分明就是他去御树别苑时，在太子殿下身边看到过的小姑娘。那次他还回禀了皇后娘娘，说太子殿下铁树开花了，竟把一个小丫头揽在怀里，虽他只看了个背影，也觉得状甚亲昵。皇后娘娘还差他仔细看下到底是何等样的小宫女，竟诱到了太子。可惜后来，御树别苑管束越来越严格，连太子殿下住的青山院，他也进不去了，寻了各种由头去了几回，顶多也只扫见过模糊侧影，没看太清楚。
却没想到，今日竟是在洪家庄子里遇到了。不过也想得通，这里离御树山庄，确实有近水楼台之便。
孟公公转头又看了看洪玉瑾，洪家这位四姑娘，在京中贵女里确实属于拔尖的，她们家一年里总往这庄子跑，皇后娘娘还担心过洪玉瑾借故勾引太子殿下，却没想到……
“这位表小姐……”孟公公斟酌了下，问道，“性情如何？”
这次，洪玉瑾才要张嘴，洪老太太就先开口说：“她性子最是好了，很乖顺。”
洪玉瑾暗暗掐着手心，笑着补充：“是呢，我这个小表妹，因着从小不受京中闺门之规，性情最是天真不过，可爱的很。”
杏儿早已没了踪影，孟公公却仍忍不住往那个方向看了看，说：“天真好！天真好！”
又接着问：“她家里如何？都有哪些人？可有婚配？”
洪老太太眼珠转了转，含糊回答了。孟公公见问不出什么有用的，就告辞离开，只是又忍不住说了句：“表小姐如此天真，想必人见人爱吧老夫人。”
他是想暗示洪老夫人，要对表小姐多爱护一些。虽然，想必这位表小姐，压根不需要洪家的爱护。
“祖母，孟公公这句话怕是别有用意啊。”
送走孟公公，洪玉瑾突然说。
洪老太太也觉得这句话有些突兀，关于焦杏儿，她本不想洪玉瑾参与过多，可是洪玉瑾却主动说：“我让人去打听打听，孟公公到底什么意思。”
孟公公是皇后跟前的大总管之一，又是本次太子妃初选的管事人。洪老太太并没门路与他相熟，也只好点了点头。
洪玉瑾恰好听蒋辰说过关于孟公公的一件事，她又假装为难道：“我却也不是那么快能传了消息给他。祖母莫若也让父亲打听打听，以免误了事。”
作者有话说：
【吃瓜小剧场】
——那位表小姐看起来像是袁氏亲生的一般像……
——那她不就是洪四小姐的亲妹妹？
——没错！“妈妈的女儿叫什么，妈妈的女儿叫妹妹~”
========
【感谢榜】
感谢~linegogo~的地雷鼓励~伸手笔芯芯
========
祝大家大年初一快乐啊，趁着春节多吃点多喝点多躺会。。。
◎最新评论：
【
【新年快乐！撒花花】
【撒花撒花撒花】
【新年快乐～】
-完-
第29章 、029水月
◎“承蒙错爱，祈请垂怜。”◎
洪大老爷很快打听到了消息。
“那位孟公公,在京郊有个宅子……”他面有尬色，挠了挠头，有些含糊地说,“据说最爱弄些小姑娘回去。陈家那个挺好看的小庶女，就是生母是瘦马的那个,就进了那里，据说是为了摆平陈家长子酒醉闹事被京府尹抓起来的事。”
洪老太太也讶然,虽听说过一些宫中公公们的八卦轶事,可是孟公公，看起来慈祥和善，一向深得皇后娘娘器重，以前倒是没听说过这种传说。
洪玉瑾等洪大老爷来过,才姗姗去找老太太。
“祖母,孙女打听到一些不太好的事。您说,那位孟公公，是不是看……看中表小姐了？”
洪大老爷哪里会自己去打听,他若有那份勤力和心计，伯府也不会一年不如一年。他让随从小厮去打听,随从小厮又偷懒，洪玉瑾小小用点手段,就能让自己想对洪老太太传的话，从洪大老爷那里先说一遍。
洪老太太是有些舍不得的。
刚接回来时,见了一面，觉得焦杏儿五官虽可,但整体太马马虎虎。谁料到在这庄子里长了几个月,竟似脱胎换骨般,成了绝色的美人,甚至连洪玉瑾都要压了过去。洪老太太已经在寻思，这个二十两银子买回来的亲孙女，能派个什么用场。
若是送去给一个太监，岂不太亏了些？
“听说太子妃初选，全拿捏在孟公公手里，过了他这关，整理出画册资料，才会奉上给陛下和娘娘。所谓阎王好见，小鬼难缠，这些得势的公公，最爱拿捏人，且孟公公年岁已大，根本不忌惮以后太子上位。”
洪玉瑾尝试循循善诱。
“祖母岂没听说过，前朝陈美人，选秀时，得罪了内侍，结果内侍给她的画像上多点了一颗克夫痣，就落了选不说，都没人敢娶，最后竟只能嫁给一个商户。”
洪老太太还是舍不得，如今伯府，全靠着姻亲，才能继续混迹在皇亲国戚的权贵圈子内，她怎舍得如此浪费这么好的“资源”。于是说：“瑾儿要选太子妃，咱们把表小姐送到内侍门上，是不是不太好。我只怕会污了瑾儿的名声。”
洪玉瑾嘴角微拧笑意，道：“如今京里还在传焦杏儿是我母亲的私生女呢，若是如珠如玉护着，岂不坐实此事。只有如草芥一般随便处理了，我才好求着殿下，帮我们扭转下话头。毕竟，谁会把亲生骨肉送到那种门上去呢？”
“您说对吗？祖母。还是说，那焦杏儿真的……”洪玉瑾直视洪老太太，眼里毫无怯意，亦无敬意，直勾勾问，“是伯府的骨肉？”
洪老太太被看得心里一颤，莫名发虚，下意识避开了洪玉瑾的瞪视。然后才后知后觉地想：洪玉瑾这是什么意思？莫不是已经知道了？
洪玉瑾的声音里没了往日的温婉柔媚，她冷冷又说：“殿下对我说，若我选不上太子妃，也无碍，即便我非贵女，连个侧妃也当不得，就先委屈委屈，等以后，那个独一无二的位子虽难，封个贵妃还是能做得了主的。”
洪老太太脸上一僵，室内一时无言。洪玉瑾冷了一冷洪老太太，才又开了口：“我自然是想着那个独一无二的位子，但是，那个独一无二的位子，只能选一人。要么选我，要么……”
她轻轻冷哼一声，挑帘走了出去。
洪老太太想叫住她问清楚，却只张了张口，便咽回了口里，让人快些去把洪大老爷叫回来。
母子两个商议一番，一个是已经着了色的桃子，一个尚是水中皎月，若需取舍，还是选前者踏实。隔日就写了封短笺，放入了匣子，又借口去见个亲戚，把杏儿哄上了马车。
章嬷嬷想要跟去，洪老太太使唤她走开，只让红叶跟着杏儿上了车。
杏儿并不认识京里的路和门牌，跟着的红叶却不是真红叶，觉得有些蹊跷，探头见有东宫的暗卫跟着，才放了心。
待到了一个并没书写门楣的高门前，同来的管家给门房递了封信，就自行走了，让杏儿这个马车暂且候着，等人出来接。
红叶等官家走了，下马车走到门房，拿了东宫的令牌出来，问这是谁家府邸，方才洪府管家给了什么，并催主事的出来问话。
少顷，管事的一溜烟跑了出来，说自家主子一向不住这里，少主子外出了，洪府递的木匣子还没交到主子手里。
红叶接过打开一看，气笑掉。
上面竟写着：“承蒙错爱，祈请垂怜。”
这是红楼里的花魁们约恩客才会写的话。红叶一脚踹翻了门房的厚重八仙桌。
洪家母子听完管家回来回话，听说孟公公不在府内，人还侯在门口，总是有些不安。就听到下人来报，表小姐的马车又回来了。
母子二人匆匆出来看，洪玉瑾也跟了来。
杏儿面色如常，甚至甜丝丝笑了笑，对洪老太太说：“那家亲戚说不在，让我先回来了。”
洪玉瑾脸色一沉，小声对洪老太太说：“老祖宗当她是个奇货可居，只可惜连那种人，也看不上她。”
洪老太太急着上前，“怎么回事？不是跟马车夫说了，在门口候着吗？你见到孟公公了吗？是孟公公让你回来的？”
杏儿倒是一脸迷茫，她哪里知道什么梦公公梦母母，是红叶下车又上车说的。而且回来的路上，红叶脸色铁青，她都没敢多问。
但是这个红叶是御树别苑的姐姐，孤身在洪家，她肯定是要护着的。就牛头不对马嘴地回答：“今日没见到，改日再去就是了，老祖宗怎么亲自出来迎我了。”
洪老太太一口气噎在胸口，下人又传，孟公公来了。
洪玉瑾瞥了眼洪老太太，说：“别是又惹了祸，闹得孟公公上门了。”
洪大老爷最是懦弱，只听这话，便吓得往老母亲后面缩。宫里的几位大太监，虽然不能干涉朝政，但是捏捏他这种破落户，还是很拿得出手的。
洪家人还没来得及往外迎，垂花门里已经疾步跑进了孟公公，尚未到洪家人跟前，就扑倒在地，跪下磕头，嘴里念叨：“请小姐赎罪，奴才最该万死！奴才即便有一千一万个胆子，对小姐，也只有敬重恭顺之心。想是有人误会了奴才！”
他磕着头，后面又进来一队抬着东西的人，呼啦啦如同码头船上卸货，把箱笼铺摆在院中，一箱一箱，林林总总，也不知道是什么。
“奴才府里没什么小姐用得上的，这些暂且给小姐赔罪，待奴才再去采买别的，给小姐送来！”
孟公公来了便跪倒磕头，嘴里又是道歉又是恳求，倒把杏儿吓了一跳。洪家人也满是惊疑不定，都不知道该不该去搀扶。半天总算是听了明白，孟公公似乎是来向焦杏儿赔罪的，就因为洪家把焦杏儿送去了孟公公的私宅门口。
